Онлайн чтение книги Первой любви, с сожалением To my first love, with regret
1 - 167

Ив проглотила тяжелый вздох. Как можно удержать того, кто говорит, что это первый шаг к возвращению к себе настоящему? Вместо того чтобы Этан нашел путь, потерялось сердце Ив, которое пыталось его остановить.

Похоже, Джек Фэйрчайлд чувствовал то же самое. Даже этот человек, для которого в мире не существовало преград, не посмел разрушить твердую решимость сына. Пока слышалось лишь его недовольное ворчание, Этан попытался завершить разговор, сошедший с рельсов.

— В любом случае, вы же знаете, что я решил полностью уйти из того мира. Теперь я не буду касаться дел, за которые мне было бы стыдно перед Ив. Так что прекратите разговоры о бизнесе.

— Тц, смотреть жалко, как мужик, крепко схваченный женой, ползает перед ней.

Джек Фэйрчайлд цокнул языком. Не в силах отбросить свои мелочные сожаления, он снова бросил старую провокацию. Видимо, терпение Этана тоже иссякло. Он нанес отцу словесный удар.

— Если вы тот отец, который бросил мать ради успеха, то у вас вполне есть право так насмехаться.

Главарь банды, известный своей жестокостью, не смог вымолвить ни слова в ответ. Послышался лишь болезненный стон.

— Капитан однажды сказал мне, чтобы я не становился таким, как вы. Он говорил: не осознавай слишком поздно, что рука, которую ты отпустил, чтобы взобраться на вершину, была всей твоей жизнью. Я должен был запомнить эти слова…

Этан на мгновение замолчал, словно проглатывая горькое раскаяние.

— Я больше никогда не отпущу руку любимого человека.

Верно, просто не отпускай снова. Для нас еще не поздно.

Слушая его твердую клятву, Ив почувствовала, как надежда в ее груди тоже становится тверже. Когда они снова взялись за руки, чтобы дать друг другу время восстановить доверие, эта надежда была настолько хрупкой, что казалось, ее смоет первой же волной.

— Поэтому и вы, отец, отбросьте уже эту пустую жадность.

Закончив свою клятву, Этан заглянул в душу отца.

— В конце концов, добившись этого грандиозного успеха, вы ведь на самом деле хотели маму. Поэтому и пытаетесь заполнить пустоту внутри чем попало. Но разве можно заполнить это место деньгами или властью? Вы должны заполнить его людьми, семьей.

— Это все кипящие мужские амбиции… А ты хоть и парень, но без амбиций… Разочаровываешь, тц.

Видимо, слова Этана попали в точку. Голос Джека Фэйрчайлда потерял былую энергию. Он пробормотал грубоватую шутку, то ли потому, что не мог признать свою ошибку, то ли от смущения.

— По словам босса, достаточно иметь мужество швырнуть пирог в лицо отца.

Этан ответил с легким смешком. Сравнивая с бросанием пирога то, как он не только холодно отверг предложение отца, но и без колебаний ударил в самое больное место.

— В этом плане я ведь очень мужественный, разве нет?

Он снова нахально ёрничал. Ив, в конце концов, беззвучно рассмеялась и тихо положила трубку.

На губах Ив, оставшейся в тишине, расплылась спокойная улыбка.

Все эти годы она считала себя одиноким стражем. Одиноким стражем на вершине утеса, где всегда бушует ветер и дождь, ожидающим врага, который может напасть в любой момент.

Ив и впредь будет жить судьбой стража, защищающего семью. Но теперь она больше не будет одинока.

На следующий день, после завтрака, все направились к главному входу особняка.

Настало время Джеку Фэйрчайлду, завершившему свой короткий визит, уезжать.

Повернувшись спиной к ожидающему его черному седану, пожилой мужчина присел, чтобы встретиться взглядом с внуком. Он выглядел как обычный дедушка, но прощальные слова, слетевшие с его губ, были совсем не обычными.

— Тони, в следующий раз приезжай в дом дедушки. Там горы настоящего оружия, у тебя глаза на лоб полезут.

— Правда?..

Глаза Тони засверкали, как звезды. В то же время глаза Ив хищно сузились, а стоявший рядом Этан, почувствовав головокружение, крепко зажмурился.

Вскоре, попрощавшись со всеми, Джек Фэйрчайлд направился к ожидающей машине. Несмотря на подступающую старость, его осанка была внушительной, а внешний вид — роскошным, но удаляющаяся спина почему-то казалась жалкой.

Словно смотришь на богатого бедняка. Вероятно, это чувство возникло потому, что теперь она знала, насколько бедна душа этого человека.

Ив молча смотрела, как удаляется пустая оболочка, и, приняв решение, подошла к нему одна.

— Мистер Фэйрчайлд.

Он, собиравшийся сесть в машину, замер и оглянулся на нее.

— Я знаю, что вы приезжали предложить бизнес.

Когда она без предисловий выложила то, что должно было быть секретом, на лице главаря банды промелькнуло замешательство.

— Этан, этот паршивец, мне велел и рта не раскрывать перед леди Эвелин, а сам, похоже, побежал и все выболтал.

Не было нужды поправлять факты и говорить, что она подслушала их разговор. Джек Фэйрчайлд, неверно истолковав причину молчания Ив, замахал руками.

— Не беспокойтесь. Сын меня сильно отругал. Я больше не буду беспокоить Кентреллов.

— В следующий раз, когда приедете…

На мгновение седые брови Джека поползли вверх. Увидев вчерашнее холодное отношение, он ожидал предупреждения в духе «больше никогда не появляйтесь перед нами».

— Приезжайте с пустыми руками. Оставьте и подарки, и жадность.

Услышав неожиданные слова, он на миг застыл с отсутствующим выражением лица, словно его застали врасплох, а затем тихо рассмеялся.

— Велеть оставить даже подарки для внука — это слишком жестоко.

— Мы все равно будем вам рады.

Разве семья — это не те, кто рад тебе, даже если ты пришел с пустыми руками? Ив все еще не считала Джека Фэйрчайлда семьей, но могла дать ему шанс.

Когда отец уехал, Этан спросил Ив:

— Что ты сказала отцу?

— Ничего особенного. Просто слегка припугнула главаря банды.

— А… Отцу крышка. Если неправильно задеть дочь герцога, можно и в кандалах оказаться.

Ив молча смотрела, как Этан паясничает. Обычно в такой момент она бы посмотрела на него искоса, но сейчас улыбалась. От этой совершенно непривычной атмосферы Этан напрягся.

— Почему ты так смотришь?..

— С сегодняшнего дня можно объединить спальни.

От удачи, свалившейся без предупреждения, Этан остолбенел.

— Разве в Кентрелле нет такого прецедента?..

— Если нет, я его создам. Теперь хозяйка я.

— Что это вообще… Почему ты вдруг передумала?

Сколько бы он ни ломал голову, он не мог припомнить, чтобы сегодня утром совершил поступок, заслуживающий такой огромной награды. Он лишь игриво улыбался и, следуя за женщиной, которая молча шла в дом, допытывался:

— Ты должна сказать мне, что именно я сделал такого хорошего. Чтобы я и впредь вел себя так же хорошо.

Ив усмехнулась и остановилась. А затем легко положила руку на лицо, выражавшее замешательство и непонимание.

— Тебе не нужно стараться вести себя хорошо.

— …

— Я передумала, потому что ты по-прежнему остался собой.

* * *

Этан, как и ожидалось, тут же начал паковать вещи в своей комнате, заявив, что объединяет спальни прямо сейчас. Ив пошла следом, чтобы понаблюдать за этой суетой.

Ведет себя как радостный щенок, совсем как Тони.

Хотя мужчина перед глазами был слишком велик, чтобы сравнивать его со щенком.

Бродя за ним по комнате, Ив вдруг остановилась перед картиной с маяком, висевшей на стене.

— Этан, что будешь делать с этим?

Этан, который беспорядочно сгребал вещи из ящика в сумку, поднял голову и спросил в ответ:

— Это же твоя картина. Поступим так, как ты скажешь. Что бы ты хотела с ней сделать?

— Нет. Теперь это твоя картина. Ты же ее купил.

— Это картина, на которой нарисована ты.

При этих словах Ив снова всмотрелась в полотно. На краю разрушающегося утеса одиноко стоял тощий маяк, выполненный грубыми мазками в ахроматических тонах.

Этот маяк — я?..

Так и было. Таков был замысел художника, когда создавалась картина. Но почему-то теперь, глядя на маяк, она больше не чувствовала, что это она.

До сих пор картины Ив были могилой эмоций. И в какой-то момент картина стала могилой в истинном смысле этого слова. Эмоции, похороненные на этом холсте, теперь полностью угасли внутри Ив, и она больше не могла их чувствовать.

— Когда-то я пыталась нарисовать воду.

Ив снова заговорила, не отводя взгляда от холста. Этан перестал паковать вещи и склонил голову набок. Для него это звучало как неожиданная история, вырванная из контекста.

— И что?

— Но тут появился ты, и я совершенно об этом забыла.

Судьба воды — непрерывно течь и меняться. Когда-то Ив пыталась запечатлеть этот ускользающий момент на холсте как вечный, неизменный образ.

Но когда в ее жизнь ворвалась гигантская волна по имени Этан, эта безрассудная и статичная попытка была полностью забыта.

После того как Этан ушел, Ив снова начала рисовать. Она насильно хватала свои неустойчивые эмоции и пригвождала их к холсту. Только выплеснув их так, она могла выдержать и не умереть под тяжестью чувств, навечно застывших внутри.

Но теперь она поняла. Казалось, что эмоции вечны, но в итоге они были лишь проходящими мгновениями. Судьба — это течь и меняться, как вода.

Привет! Больше глав можно прочитать на Бусти и в моей читалке, здесь обновы выходят реже.

boosty.to/novelslab

t.me/tenebrisverbot