Онлайн чтение книги Первой любви, с сожалением To my first love, with regret
1 - 169

Низкий голос щекочуще проник в ухо. Она ожидала поцелуя, но, видимо, романтика Этана была синонимом заботы.

— Если холодно, я сниму рубашку.

Ив с усмешкой покачала головой. Был июнь, лето набирало силу. Сезон был настолько мягким, что даже пронизывающий ветер на утесе казался ласковым.

К тому же, что было решающим фактором, «кресло», плотно обнимавшее ее, раскалилось, словно печь.

— Ха-а-ам!..

Лежащий рядом Тони непрерывно зевал. И не потому, что ему стало скучно из-за того, что мама и папа обменивались любезностями.

— У-у, когда же наконец начнется этот звездопад?

Обычно в это время он уже был в стране снов, поэтому глаза ребенка слипались. Тони тер тяжелеющие веки, уставившись в черное небо. Но стоило векам плавно закрыться, как он вздрагивал, широко открывал глаза и шлепал себя по щекам.

— Нельзя спать!

Наблюдая за этой жалкой борьбой, Этан цокнул языком и попытался уговорить его:

— Если хочешь спать, спи. Я разбужу, когда начнут падать звезды.

— Нельзя. Я хочу увидеть все, от начала до конца.

— Звездопад — это же не кино…

Тони упрямился, изо всех сил тараща глаза. Но в конце концов, не в силах победить сон, который сыпался на него быстрее звезд, он вскочил на ноги.

— Я не хочу спать! Не хочу!

Отрицая реальность и выкрикивая это безвинному ночному небу, он начал скакать вокруг одеяла, как жеребенок, чтобы прогнать сон.

Это представление перед звездным шоу было донельзя суматошным и смешным. Сон как рукой сняло даже у наблюдавших за ним Ив и Этана.

— Капитан Энтони Фэйрчайлд, поза в борьбе с сонливостью неудовлетворительная. Немедленно выполнить двадцать прыжков на месте.

— Есть, командир! Раз! Два! Раз! Два!

Ив молча наблюдала за маленькой головкой с развевающимися золотистыми волосами, подпрыгивающей к ночному небу, когда серебряный луч, оставив длинный хвост позади Тони, сверкнул и исчез.

— О? Падающая звезда.

— Ха!

При тихом возгласе Ив Тони тут же бросился на одеяло. Вслед за первой сигнальной звездой метеоры начали сыпаться на черное полотно, словно капли дождя. В глазах ребенка, отражающих звездный свет, непрерывно сверкало благоговение перед вселенной.

— Они такие быстрые. Исчезают в мгновение ока. Прямо как «Сильверболт».

— Они исчезают, как только падают, как же успеть загадать желание?

На бормотание Ив Тони воскликнул, словно только что вспомнил:

— А, точно! Желание!

Ребенок, боясь упустить момент, если моргнет, широко раскрыл глаза и затараторил желания как из пулемета. Судя по тому, что он щебетал без остановки, желаний было много. Пока это непонятное бормотание, похожее на заклинание, не прекращалось, Ив молча провожала взглядом звезды.

Видимо, это выглядело так, словно она загадывает желание. Этан спросил:

— Что ты загадала?

— Ну… кто знает?

На самом деле она не смогла придумать ни одного желания. Не было ничего, что она хотела бы исполнить настолько отчаянно, чтобы просить об этом. В нынешней жизни ей больше нечего желать, а уверенность в том, что если она чего-то захочет, то сможет добиться этого своими силами, пребывает с Ив словно божье благословение.

Поэтому ей стало любопытно, чего же не хватает Этану в его нынешней жизни. Ив еще сильнее откинула голову, чтобы посмотреть на него снизу вверх.

— А ты что загадал?

Чтобы я приняла кольцо? Или чтобы мы снова страстно полюбили друг друга, как раньше?

Этан посмотрел на Ив и, поглаживая ее живот, где не прекращались легкие толчки, ответил:

— Чтобы ты была в безопасности, и чтобы курсант Фэйрчайлд появился на свет здоровым.

Ив, погруженная в спокойствие момента, на миг забыла об этом, но это действительно было одним из немногих поводов для беспокойства в последнее время.

— Звезды падают так быстро, как ты успел загадать такое длинное желание?

— Это секретная техника, которой не каждого научат: нужно разбивать желание на короткие части для каждой звезды.

Что за притянутая за уши логика? В тот момент, когда она рассмеялась от нелепости, Тони, бормотавший заклинания рядом, вдруг замолчал и, глядя на папу с восхищением, воскликнул:

— Вау, гений!

— …

Каким бы ни был метод, в желании Этана о ее благополучии чувствовалась любовь. В голове Ив, которая думала, что ей больше нечего желать, промелькнуло одно желание, подобно метеору.

— Я тоже придумала, что загадать.

Ее взгляд снова вернулся к ночному небу.

Этан, возвращайся к нам живым и невредимым из всех миссий, которые тебе предстоит выполнять, покинув дом.

Только это было тем, чего Ив не могла добиться никакой своей силой.

Ее желание тоже было длинным. После того как она, решив попробовать, в точности повторила тактику Этана, над которой только что смеялась, он спросил:

— Что ты загадываешь так долго?

— Секрет.

Если она скажет честно, Этан наверняка начнет язвить и дразнить. Мол, когда это ты желала, чтобы я не возвращался живым? Вот так.

При этой мысли добавилось еще одно желание.

Желание, чтобы ты не вернулся живым — отменяю. Слова о том, чтобы вернулась только половина жетона — тоже отменяю. Обязательно возвращайся живым.

Следя за мгновенными траекториями света, она бесконечно повторяла одну и ту же молитву. К счастью, ночь была длинной, а звездный свет, льющийся с неба, не иссякал.

Со временем звездопад достиг пика и полился величественным дождем. Бесконечная болтовня ребенка, опьяненного чудом ночного неба, постепенно затихла вместе с падающими звездами.

Когда Тони уснул, на ночное поле опустилась тишина. Ив продолжала опираться на теплую грудь, глядя в ночное небо и на далекий горизонт, скрытый тьмой. Издалека ветер доносил шум прибоя.

Вдруг ее охватило смутное чувство. Словно она, как те звезды, бесконечно падает с неба в объятия Этана.

Это было падение, но в то же время ощущение свободного полета, преодолевающего гравитацию, что держала за лодыжки. Как в тот момент, когда она впервые влюбилась.

Что-то мягкое и теплое нежно коснулось ее лба и отстранилось. Губы Этана. Ив была в этом уверена и открыла глаза.

Видимо, она задремала, как и Тони. Этан, молча смотревший на нее сверху, выпрямился и протянул руку.

— Давай возвращаться.

Взяв его за руку, Ив встала и хотела разбудить Тони, но Этан покачал головой. Вместо этого он осторожно поднял и усадил ребенка, который, развалившись на одеяле, спал крепким сном.

— У-у-у…

Этан легко закинул на широкую спину ребенка, который хныкал во сне, но ни в какую не открывал глаза, и тоже издал стон:

— Этот парень, почему он стал таким тяжелым?

Это явно было притворство для мужчины, который мог одной рукой поднять десятилетнего мальчика, но Тони и правда в последнее время резко вырос. Это было доказательством того, что его сердце наконец-то полноценно справлялось со своей работой.

Так мужчина с повзрослевшим ребенком на спине свободной рукой крепко сжал руку жены, носившей их будущего ребенка. Когда Ив посветила фонариком вперед, в темноте открылась светлая дорога. Вчетвером, опираясь друг на друга, они шли сквозь ночь домой.

— Осторожно. Впереди камень.

— За меня не волнуйся, лучше смотри себе под ноги. Если ты подвернешь ногу, мне придется тащить троих.

Слова грубые, но скрытая в них забота безгранична. Кажется, вернулся прежний Этан Фэйрчайлд, с виду хулиган, но внутри порядочный человек.

— Кстати… а как ты потащишь троих?

Ив усмехнулась над его излишне серьезным беспокойством и задала внезапно возникший вопрос:

— Мотоцикл больше не водишь?

— Детей же не покатаешь. Да и машина есть, в конце концов.

— Было круто.

— Завтра же куплю один…

Обмениваясь несерьезными разговорами, словно пустыми шутками, они шли рядом и достигли вершины пологого холма.

Перед глазами открылся вид на раскинувшееся внизу поле и море. Особняк, занимавший центр поля, словно завоеватель, и маяк, едва стоящий на краю земли.

Маяк и сегодня светил в сторону моря, а вот в окнах роскошного особняка было темно, словно в заброшенном доме.

Будто предвидя свою скорую судьбу.

Семья состояла всего из четырех человек. Гости, летящие как мотыльки на огонь, больше не приходили бесконечным потоком, как в прошлом. К тому же хозяйка, которая не ставила свою гордость в зависимость от какого-то особняка, скоро собиралась обрести полную свободу и уехать, так что этот величественный дом больше не имел смысла существования.

Особняк Кентрелл после войны решили пожертвовать государству. Ему суждено было уйти в историю, как и замку Кентрелл.