Онлайн чтение книги Самый слабый укротитель зверей получает всех драконов SSS Weakest Beast Tamer Gets All SSS Dragons
Глава 392: Укрощение Хаоса-5

"Виктор, - сказал наконец Юлиус, - я понимаю тебя. Но у Артуро тоже есть свои соображения насчет ресурсов".

«И что ты предлагаешь?» Виктор скрестил руки, его разочарование прослеживалось в каждой линии его позы. «Чтобы мы сдались?»

«Я предлагаю найти третий вариант», - Юлиус встал и направился к стратегической карте, которая доминировала в комнате. «Такой, который использует наши сильные стороны, не игнорируя наши слабые».

Последовавшее за этим молчание было напряженным, но, по крайней мере, криков больше не было. В воздухе висела тяжесть невозможных решений, давящая на всех трех братьев, пока они обдумывали свои ограниченные возможности.

Юлиус молчал несколько минут, его взгляд был прикован к стратегической карте, занимавшей центральное место на столе. Его пальцы прослеживали линии снабжения и позиции войск, просчитывая возможности и вероятности с плавным умом, которым никогда не обладал его отец.

Наконец он выпрямился, а когда заговорил, в его голосе появились новые нотки, заставившие Виктора и Артуро остановиться и прислушаться.

"Ты прав, Виктор, - сказал он, удивив обоих мужчин. "У нас есть своя сила, мы не можем сдаться... Мы слишком долго жили в тени нашего отца".

Артуро нахмурился, в его голос прокралось беспокойство. «Юлиус, я не предлагаю не предпринимать никаких действий, просто мы должны быть реалистами...»

«Я возлагал слишком много надежд на путешествие Чжао в поисках отца и на свое секретное оружие, чтобы убедить его вернуться», - перебил Юлиус, что он делал крайне редко. Это признание несло в себе груз накопившихся разочарований. "К сожалению, все было напрасно. Годы без встречи с ним... Последние полгода больших надежд... никаких новостей, никаких признаков, ничего... Моя последняя попытка провалилась".

Он отошел к окну, наблюдая за военными действиями во внутреннем дворе. Солдаты отрабатывали навыки, которые могут понадобиться им уже через несколько дней, их движения были отточенными, как у тех, кто готовится к настоящей войне.

«Хватит уже ставить себя в положение тени того безответственного человека, который несколько лет назад без предупреждения оставил все в наших руках».

В его голосе чувствовалась горечь, которую он слишком долго подавлял. Идеальный король легенд бросил их в самый ответственный момент, оставив младших участвовать в войне старших.

Но годы ответственности превратили птенцов в полноценных драконов.

«Пришло время жить настоящим и отвечать за то, что у меня есть перед глазами», - Юлиус повернулся к братьям, его осанка была тверже, чем за последние месяцы. "И Виктор прав. Мы должны выступить".

Виктор энергично кивнул, в его голос вернулась энергия. "Именно так. Мы не можем продолжать действовать в ответ на их действия".

«Лучшее время - сейчас», - продолжал Юлиус, указывая на карту, где синей линией был отмечен мост через бездну. "Отправка наших лучших войск к мосту, вероятно, является нашим главным приоритетом. Хотя Итино не полностью пересекает мост, мы можем использовать это узкое место в своих интересах".

Артуро подошел к карте, изучая отмеченные позиции взглядом человека, разбирающегося в логистике и цепочках поставок. "Ты уверен в этом? Как только мы направим туда наши элитные силы..."

«Если мы правы, и наши войска высокого уровня у Итино лучше, - Юлиус провел пальцем по карте, - то их нужно разместить на мосту, чтобы не дать Итино использовать свое численное превосходство как слишком большое преимущество».

Виктор улыбнулся - впервые за последние дни его улыбка была по-настоящему позитивной. "Узкое место сводит на нет численное преимущество. Приходится вести бои меньшего масштаба, где качество личности имеет большее значение, чем количество".

"Именно. С другой стороны, тебе, - Юлиус указал прямо на Артуро, - нужно сосредоточиться на логистике. В частности, на том, чтобы город функционировал, а люди не паниковали".

Артуро медленно кивнул, понимая логику. Его роль будет менее гламурной, но не менее важной... поддерживать фундамент, который делал возможными их военные усилия.

"Новые методы работают. Мы очень близки к тому, чтобы вывести на новый уровень еще много людей".

«Возможно, Бронза-2 не слишком полезна в прямом бою, - признал Юлиус, - но она полезна для ресурсов, морального духа, внутренней стабильности».

Он направился к своему столу, где ждала рассмотрения коллекция разведывательных отчетов. Каждый документ представлял собой еще один кусочек головоломки, которая, казалось, становилась сложнее с каждым часом.

«Я займусь предотвращением переходов на другую сторону, насколько это возможно с помощью дипломатии, потеря внутренней поддержки будет нашей последней ошибкой... особенно теперь, когда у Харзана будет больше возможностей привлечь людей на свою сторону с помощью страха».

«Дипломатия, когда война уже началась?» Виктор поднял бровь, в его тоне слышался скептицизм.

«Да, но чтобы это сработало, нам нужен опережающий удар», - объяснил Юлиус, разворачивая более подробную карту региональных альянсов. «Что-то, что продемонстрирует нашу силу, прежде чем Харзан сможет заручиться большей поддержкой».

«Что вы имеете в виду?»

Юлиус указал на две конкретные территории на карте. "Кто-то должен Харзану обещание, связанное с копьем... Селфира и Сириус, вероятно, согласятся на демонстрацию. Что-то, что послужит четким сигналом для наших «будущих» предателей".

Виктор изучал карту, выражение его лица становилось задумчивым по мере того, как в его голове разворачивались тактические возможности. "Ограниченное, но выгодное наступление. Чтобы показать, что мы побеждаем даже тогда, когда нас атакуют".

"Именно. Пока вы удерживаете мост, мы можем покончить с фронтом Голдкрестов и объединить наши территории".

Артуро, который молча слушал, наконец заговорил. «Если мы ничего не предпримем, то точно потерпим поражение...», - решительно кивнул он. "Думаю, на этот раз наш более жестокий брат прав. По крайней мере, так у нас есть шанс изменить ход событий".

Юлиус повернулся к Виктору, выражение его лица было серьезным, но решительным. "Приготовьтесь к обороне моста. Возьмите наши лучшие отряды, наших самых опытных укротителей самого высокого ранга и уровня".

«Как долго, по-твоему, вы сможете продержаться?» - спросил Артуро.

"О чем ты говоришь? Я собираюсь победить!"

«Брат, забудь о своих иллюзиях, это серьезно...» В голосе Артуро слышалось терпение человека, объясняющего реальность самоуверенному брату или сестре.

Юлиус выступил посредником. «Если у Итино бесконечное количество войск, и неважно, скольких ты сбил, все равно продолжают наступать... как долго ты продержишься?»

Виктор обдумал вопрос, мысленно подсчитывая силы, запасы и тактические переменные.

"С правильными войсками и хорошей организацией обороны... Месяц безостановочной борьбы, может быть, два, если повезет".

"А в худшем случае? Если Итино выведет лучших из лучших на передний край моста?"

«Две недели», - признал Виктор, и в его голосе прозвучала реалистичная оценка. «Но две недели, в течение которых каждый солдат, которого мы потеряем, будет стоить им вдвое больше».

Юлиус одобрительно кивнул. «Двух недель может быть достаточно, если мы правильно используем это время».

Он двинулся к двери, но остановился на пороге. "Виктор, я хочу, чтобы ты кое-что понял. Я не хочу, чтобы ты отправился туда геройски погибнуть. Я посылаю тебя, чтобы выиграть время, пока остальные готовят следующий этап. Как наш старший брат, ты должен быть готов стать преемником нашего отца".

«Понял».

"И Артуро, - Юлиус повернулся к своему самому осторожному брату и советнику, - мне нужно, чтобы ты поддерживал функционирование города, что бы они ни услышали. Люди будут бояться, захотят бежать или совершать глупости. Держи их сосредоточенными на работе, на постоянном совершенствовании".

«А ты?»

Юлиус улыбнулся, выражение лица сочетало в себе решимость и нечто, опасно напоминающее безрассудство, которое было свойственно их отцу. "Я собираюсь сделать несколько визитов. Если мы хотим выстоять, то сделаем это все вместе".

Выходя из комнаты, Юлиус почувствовал то, чего не испытывал уже несколько месяцев: уверенность. Не уверенность в том, что они победят, а уверенность в том, что они принимают правильные решения, опираясь на имеющуюся у них информацию.

Впервые с тех пор, как исчез его отец, он почувствовал себя лидером, а не временным заместителем.

В Императорской академии...

Хан наблюдал за Клейном со стороны столовой, мысленно отмечая поведение своей цели. Во втором семестре Клейн, практически брошенный своей семьей, снова попытался добиться успеха, как никогда усердно тренируясь и учась.

Результаты были... неоднозначными.

С точки зрения Хана, за успехами Клейна было неприятно наблюдать. У мальчика явно был потенциал, и его успехи в учебе были неизменно высоки. Проблема заключалась в том, что он оказался в одном поколении с чересчур выдающимися одноклассниками.

Рен продолжал доминировать практически во всех категориях с той непринужденной эффективностью, которая заставляла его превосходство казаться легким. Луна и Лариса продолжали ожесточенную борьбу за второе место, за ними следовала Лиора. Даже Мин и Таро продемонстрировали значительные успехи, которые позволили им опередить Клейна в практическом рейтинге.

Но больше всего Хана удивило то, что Клейн никак не проявлял себя.

Несмотря на все давление, все разочарование, все повторяющиеся унижения, Клейн не проявлял никаких признаков бездны с момента первого инцидента.

Хан внимательно следил за ним, выискивая любые признаки возобновления порождения, но очищение Рена, похоже, было полным и окончательным.

Психологические последствия этого были захватывающими. У большинства людей, подвергшихся воздействию бездны, в той или иной форме проявлялись остаточные явления, уязвимость к повторному заражению. Клейн же выглядел совершенно чистым, как будто порождения никогда не существовало.

«Ты в порядке?» - спросила Уми, сидевшая рядом с Ханом с подносом еды.

Охранница-укротитель Коралла остался вместе с остальными пятью для дополнительного обучения, чтобы восстановить время, потерянное «на работе», ведь, будучи такими молодыми, им предстояло еще многому научиться...

И как повод понаблюдать за Клейном.

«Просто наблюдаю», - непринужденно ответил Хан, сохраняя видимость заинтересованного одноклассника, а не профессионального разведчика.

«Клейн?» Уми проследила за взглядом Хана. "В последнее время он стал более интенсивным. Вчера я видела, как он тренировался до полуночи".

Это была правда. Стремление Клейна превзойти Рена доводило его до крайностей, граничащих с одержимостью. Каждая неудача только усиливала его решимость, создавая цикл, который Хан находил одновременно увлекательным и тревожным с психологической точки зрения.

Схема была типичной: человек с подлинными способностями постоянно превосходит кого-то с исключительными талантами, что приводит к все более отчаянным попыткам преодолеть непреодолимый разрыв.

«Как ты думаешь, он когда-нибудь добьется успеха?» невинно спросила Уми.

Хан обдумал вопрос с аналитической отстраненностью человека, обученного оценивать человеческий потенциал. Клейн обладал неоспоримым потенциалом. Его зверь был исключительного качества, а преданность делу была абсолютной. Но в Рене было что-то такое, что выходило за рамки простой силы или техники... Он был слишком особенным.

«Не думаю», - наконец ответил Хан. «Не так, как он ожидает».

«А что было бы правильным?»

Хан заметил, как Клейн поднялся из-за стола и направился на очередную вечернюю тренировку.

«Думаю, его проблемы могут закончиться после приближающегося конфликта...»

Уми посмотрела на него с недоумением, но Хан уже потерял интерес к объяснениям. Ему нужно было писать отчеты, которые казались нудными и неважными... Информация о Клейне, вероятно, не будет особенно ценной, учитывая грядущие времена.

Хан закончил трапезу и поднялся, чтобы уйти, уже мысленно составляя свой отчет. Аппарат разведки должен был продолжать функционировать, даже когда мир готовился разорваться на части.