Дворянин средних лет со шрамом, рассекающим лицо, вышел вперед, чтобы обратиться к лидеру Голдкрестов.
Правдивы ли доклады, полученные от охранников академии? Неужели Селфира Эшенвей напала на вашего наследника и заточила его в темницу?
Харзан серьезно кивнул, его собственный золотой лев ненадолго вспыхнул вокруг него, отбрасывая зловещие тени на каменные стены. На моего сына напали без провокации, когда он навещал своего брата во время выпускного экзамена в академии. Вопиющее принижение нашего авторитета, агрессия, которую мы не можем оставить без должного ответа. Его голос стал глубже, резонируя по всей комнате. Или вы все хотите, чтобы они поверили, что мы трусы?
Мы не будем раздавлены, как Старвиверы! воскликнул другой дворянин, подняв кулак.
Присутствующие энергично кивнули, не подозревая, что именно Голдкресты несколькими годами ранее организовали разгром некогда могущественного рода Старвиверов. Харзан позволил себе внутреннюю улыбку над иронией, сохраняя выражение праведного негодования.
Вот почему я созвал вас- продолжил он, его властное присутствие заполнило зал. Мы должны показать нашу объединенную силу. Каждая союзная семья должна направить своих лучших укротителей, чтобы сформировать фронт, который заставит наших предполагаемых союзников пересмотреть свои действия Покажем нашу силу этим неблагодарным соседям.
На следующий день из разных семей, населяющих третью часть территории Яно, в крепость Голдкрест прибыло около сотни лучших укротителей. Минимальным требованием было владение зверями уровня серебра 2 и выше, хотя большинство могло похвастаться уровнем серебра 3, а некоторые даже уровнем золота 1. Вместе они составляли внушительную силу, способную противостоять любой фракции, осмелившейся бросить им вызов.
В своих личных покоях Харзан совещался со своими ближайшими советниками. Комната была освещена кристаллическими лампами, которые отбрасывали золотистый оттенок на древние карты и стратегические документы.
Инцидент с Кассианом был удачным- прокомментировал один из них, пожилой мужчина с хитрым взглядом. Он дал нам прекрасный предлог для мобилизации сил и оценки военной реакции старухи и детей Драгариона.
Мы должны только убедиться, что это не изменит мнение наших союзных дворян- ответил Харзан, рассматривая разложенные перед ним карты. Его пальцы обводили территориальные границы с жадным намерением. Пока наши союзники верят, что мы угнетенные, они будут горячо сражаться за наше дело, если возникнет необходимость.
Советник кивнул. А что насчет мальчика? Того, кто нейтрализовал энергию?
Выражение лица Харзана потемнело, его лев ненадолго стал еще сильнее. Неожиданный фактор Мы должны наблюдать за его развитием.
Завершив оформление документов и аккуратно сохранив квитанцию, подтверждающую сделку, Рен попрощался с госпожой Алисией с почтительным поклоном.
Было приятно иметь с вами дело, юный Патиндер- ответила женщина с искренней улыбкой. Я передам подтверждение о доставке через госпожу Эшенвей. Надеюсь, в будущем мы снова сможем сотрудничать.
Покинув Пегас, Мин отделился от группы на первом же крупном перекрестке.
Мой дом находится примерно в двадцати минутах езды в том направлении- объяснил он, с энтузиазмом указывая на восток. Воспользуюсь свободным временем и нанесу быстрый визит. Увидимся в точке встречи с Лин, чтобы вернуться в академию!
Лариса взяла бразды правления группой в свои руки, взяв на себя роль гида с естественностью человека, рожденного вести за собой.
Теперь, когда дела Рена улажены, я предлагаю отпраздновать это событие достойной трапезой- объявила она, направляясь к центру города. Я знаю идеальное место, чтобы очистить наши вкусы от еды Железного ранга, которой мы натерпелись.
Ресторан оказался элегантным и в то же время уютным заведением полированные деревянные столы и подвешенные кристаллы создавали теплую атмосферу. В меню были представлены блюда, которые Рен никогда не видел и тем более не пробовал. В воздухе витали ароматы экзотических специй и магических ингредиентов, от которых у Рена перехватывало дыхание.
Когда принесли еду, его грибы за пульсировали в такт ароматам. Каждый кусочек был взрывом идеально сбалансированных вкусов и кулинарных приемов, возвышающих ингредиенты до высочайшего уровня. Объективно это была лучшая еда, которую он пробовал в своей жизни.
И все же
Тебе не нравится? спросила Лариса, заметив его задумчивое выражение лица. Фея минералов ненадолго заставила ее волосы заблестеть, отражая ее досаду.
Оно прекрасно- искренне ответил Рен. Но ему чего-то не хватает домашнего вкуса, наверное.
Наслаждаясь десертом из кристаллизованных фруктов, Рен подумал о своих родителях и о том, чего они могли добиться с помощью подобных ингредиентов и техник. Эта мысль заставила его улыбнуться.
С кристаллами, которые мне удалось собрать за эти годы, я мог бы помочь им открыть подобный бизнес, где они могли бы использовать качественные ингредиенты- подумал он. Уверен, мой отец с удовольствием попробовал бы это мясо, а мама с удовольствием готовила бы эти кондитерские изделия.
После трапезы Лиора и Лариса провели их по самым интересным местам города. Они остановились перед уличным представлением, где укротители элементальных зверей создавали в воздухе впечатляющие цветовые узоры - смеси, вызывавшие возгласы удивления у зрителей.
В одном из киосков они купили магические лакомства конфеты, которые меняли вкус с каждым укусом, и другие сладости, похожие на шоколад, с гранулированными кристаллами маны, которые производили на языке небольшие взрывы. Матильда с особым энтузиазмом отнеслась к последним, припасла несколько штук на потом, ее глаза блестели и демонстрировали обычно скрываемую детскую радость.
Вертикальные сады, украшающие некоторые странные здания, особенно привлекли внимание Рена. Огромные сооружения, в которых высокоуровневые растительные звери содержали интенсивные посевы, дававшие пищу круглый год, независимо от времени года. Они вздымались в небо, как зеленеющие башни.
Невероятная эффективность- шёпотом пробормотал Рен его грибы пульсировали, пока он анализировал узоры роста и ответственных за них зверей. Один укротитель зверя Серебряного ранга может накормить сотни людей.
Недалеко от этого места они посетили продуктивные клетки - промышленную скотобойню, которая служила зоопарком по двойному назначению. Здесь в больших клетках выращивали зверей, предназначенных для употребления в пищу, которых кормили кристаллами маны. Систематический подход к выращиванию животных для еды был одновременно увлекательным и несколько тревожным.
Рен сразу же узнал различные виды элементальные земные четырехрогие коровы, парящие над землей кабаны на воздушном шаре ветра и водяные жирные птицы - все звери, которых приносили в жертву по достижении Бронзы 1 ранга.
Наблюдая за существами в клетках, пассивно питающимися кристаллами, Рен почувствовал укол сострадания. В его глазах читались сочувствие и меланхолия, а грибы слегка потускнели.
Или они, или мы- шёпотом подумал он про себя, пока группа продолжала экскурсию.
Последней остановкой стал магазин магических тканей, куда Лиора настояла, чтобы они зашли. К удивлению Рена и Таро, девушки провели почти час, примеряя различные мантии и накидки из переливающихся тканей, которые были запрещены в академии как слишком броские и отвлекающие от учебы.
Как вы думаете, Луне больше подойдет небесно-голубой или бирюзовый? спросила Лариса, протягивая две великолепные ткани, которые, казалось, светились собственным внутренним светом.
Рен и Таро, терпеливо сидевшие в углу, обменялись взглядами.
А есть ли разница? пробормотал Таро, и Рен подавил смех, а грибы в его волосах на мгновение полыхнули весельем.
Когда они наконец вернулись к Лин, их уже ждали Мин и Лю. Мин оживленно рассказывал о своем показательном визите домой, а Лю терпеливо слушал.
Другие студенты, которые ушли, возвращались небольшими группами, с радостью рассказывая о своих впечатлениях от города.
На входе один из ассистентов профессора напомнил им о программе следующего дня, вычеркивая имена из списка, когда студенты проходили мимо.
Помните, что это как день церемонии приветствия, но в середине семестра. Вместо официальной церемонии у вас был день отдыха. Завтра вы начнете следующий семестр непосредственно с теми же преподавателями, но с предметами следующего уровня Вот учебный план для вашего класса.
Пока они шли к своим общежитиям, Рен чувствовал одновременно удовлетворение от проделанной работы и предвкушение того, что его ждет впереди.
Этот семестр будет другим- думал он. У меня есть четкий план эволюционировать мой гриб до Бронзы-2, мою гидру до Бронзы-1, написать все книги по методике, если смогу, пережить тренировки Лин и собрать более четырех миллионов, необходимых для достижения Серебряного ранга моего Мирового Гриба, а вместе с ним моего третьего зверя.
С наступлением ночи вокруг них зажглись огни академии, отбрасывая длинные тени на внутренние дворы и сады. С каждым шагом Рен чувствовал, что это всего лишь вторая страница большой истории.
Это было только начало.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления