Рен медленно шел к себе в комнату, пять тысяч кристаллов лежали у него в кармане, словно камни возможностей. Грибы в его волосах тихонько пульсировали, а мысли снова возвращались к родителям.
Он остановился перед окном в коридоре. В этот час они готовили еду на кухне маленького ресторанчика, зарабатывая едва ли достаточно, чтобы выжить.
«Сто тысяч кристаллов», - пробормотал он с ностальгическим чувством. «Всего за два месяца...»
Невольно нахлынули воспоминания: мать считает кристаллы за кухонным столом, с тревогой в глазах пытаясь вытянуть деньги. Его отец, уставший, но улыбающийся, всегда улыбающийся.
«Инвестиции», - прошептал он, пока грибы пульсировали медленнее, словно разделяя его воспоминания. «Я мог бы вернуть все, что они потратили на меня».
Его пальцы перебирали кристаллы в кармане. Каждый из них был еще одним шагом к тому, чтобы отплатить за то, чем они пожертвовали ради него.
Еще одно воспоминание нахлынуло без предупреждения: отец в ту ночь, когда он заболел, кашлял в постели, извиняясь за то, что пришлось потратить сбережения на лекарства. Мать, пытающаяся улыбнуться, продавая свои лучшие кастрюли, чтобы расплатиться за худшее яйцо.
«Полмиллиона кристаллов», - прошептал Рен, вспоминая цену их старого дома. «С такими темпами я смогу вернуть их меньше чем за год».
Грибы запульсировали сильнее, словно пытаясь что-то показать ему.
В его сознании возник образ их старого дома. Он не был большим, но он был их домом на протяжении многих лет...
Его родители никогда не жаловались. Ни разу.
Даже сейчас, платя арендную плату за дом, который когда-то принадлежал им, они продолжали улыбаться. Продолжали усердно работать.
Продолжали верить в него.
«Нет», - внезапно сказал он, его голос был тверд. «Этого недостаточно».
Грибы засветились сильнее, и в его груди зародилась новая решимость.
«Они... они отдали все», - продолжил он. "Не только дом. Все. Их тридцатилетние сбережения. Свои мечты. Их шансы".
Он стал быстрее идти к своей комнате, с каждым шагом его пыл рос.
«Зачем было соглашаться на то, чтобы остаться там, где мы были?» - слова приходили быстрее. "Мама всегда хотела иметь больший сад. Отец мечтал о большой, лучше оборудованной кухне".
Он остановился перед другим окном, глядя на далекий город. Высококлассные районы сияли ярче, их здания возвышались над остальными, как постоянное напоминание о том, что лежит за пределами их досягаемости.
"Тридцать лет экономии, - его голос слегка дрожал. "Тридцать лет работали в две смены. Тридцать лет ждал, когда у них появится ребенок. И когда я наконец появился..."
Грибы мощно пульсировали, разделяя его эмоции.
«Они дали мне все», - теперь слова рвались наружу. "Без колебаний. Без раздумий. Просто... все".
Его глаза увлажнились от нахлынувших воспоминаний: мать учила его готовить, даже когда от усталости у нее сводило плечи после двойной смены, ее нежные руки направляли его маленькие руки при каждом движении.
Отец носил его на плечах, как дракона, рассказывая сказки о легендарных зверях, несмотря на больную спину от многочасовой работы на кухне, но ни разу не позволил боли проявиться в голосе.
"Они не заслуживают того, чтобы просто вернуть свой дом, - с новой решимостью заявил он. "Они заслуживают большего. Гораздо большего".
Идеи потекли в его голове, как стремительная река: новый дом, больше прежнего.
Огромный сад, где его мать сможет выращивать все, что захочет, не заботясь о пространстве.
Кухня, где его отец мог бы экспериментировать с новыми рецептами, с соответствующим оборудованием и местом для передвижения.
"Десять миллионов", - пробормотал он, проверяя, как эта цифра ощущается на языке. "Дом в городе будет стоить не меньше десяти миллионов кристаллов... Если бы я только..."
Грибы в его волосах запульсировали от величины цифры, их свет отразился от оконного стекла.
"Нет-нет... Это невозможно, я становлюсь самоуверенным, ведь в последнее время мне везет", - прошептала та его часть, которая все еще думала как сын семьи низкого ранга.
"Не слишком ли много?" - ответила новая часть, та, что заработала более ста тысяч кристаллов за два месяца. "Это действительно слишком много?"
Его взгляд переместился на руну интеллекта в коробке с кристаллом, где продолжали развиваться споры. На запечатанные контейнеры, наполненные материалами, к которым многие побоялись бы прикоснуться, но которые он собрал в одиночку. К кристаллам, сверкающим от заключенной в них силы, которую он поглощал ежедневно.
«Два месяца», - повторил он, его голос окреп. "Сто тысяч за два месяца. А я только начинаю".
Мысленный образ сместился. Это уже не был их старый дом со знакомыми комнатами. Теперь он видел новый дом, просторный и светлый, достойный людей, которые дали ему все.
"Дом в любом нормальном районе города, который они выберут, любой, какой захотят. Если я смогу доказать, что способен достичь хотя бы Серебряного ранга..."
"Я смогу найти для них хорошее место... Без ограничений по рангу. Никаких ограничений".
Грибы сияли, как пойманные звезды, а его решимость росла, отбрасывая пляшущие тени на стены коридора.
"Я покажу им, - пообещал он. "Я покажу им, что их жертва того стоила. Что их вера в меня была не напрасной".
Его руки сжались в решительные кулаки, костяшки пальцев побелели от решимости.
"Я не просто верну то, что они потеряли. Я дам им то, что они всегда заслуживали иметь. То, о чем они и мечтать не могли, потому что были слишком заняты, заботясь обо мне".
Рен почувствовал, как внутри него пробуждается что-то новое. Он больше не был просто ребенком, пытающимся исправить прошлое.
Он был сыном, решившим построить лучшее будущее для тех, кто отдал за него все.
«Десять миллионов», - повторил он, на этот раз как обещание. «И это только начало.»
Грибы запульсировали в последний раз, скрепляя его клятву своим неземным светом.
Речь больше не шла о восстановлении дома или оплате обучения одного миллиона.
Прежняя цель - вернуть утраченное - теперь казалась такой небольшой, такой ограниченной. Он больше не хотел возвращаться к тому, что у них было.
Он хотел повести их туда, куда они и представить себе не могли.
Он хотел подарить им мир, которого они всегда заслуживали.