Онлайн чтение книги Самый слабый укротитель зверей получает всех драконов SSS Weakest Beast Tamer Gets All SSS Dragons
Глава 12: Укрощение благодарности.

Край обычного леса был уже близко.

Вдали, километрах в пяти, Рен разглядел первые дома окраины, маленькие огоньки мерцали в темноте, как упавшие звезды.

Скоро ему придется столкнуться с последствиями своих действий.

Он на мгновение приостановился, поправляя рюкзак, в котором хранил добытые сокровища.

Как он объяснит все это?

Царапины, грязь, золотой гриб, пластины, ядро? Возможно, ему удастся проскользнуть через окно и...

Движение в темноте заставило его замереть.

На мгновение ему показалось, что это лягушки, изгнанные со своей территории. Опасные, так как голодные и лишенные маны, они вели бы себя не так, как обычно.

Но...

У кромки леса двигались два силуэта, один из них нес тусклый фонарь. Даже на таком расстоянии он узнал, как они двигались, - не монстры, а его родители.

Его отец шел впереди, с мотыгой в одной руке и зрелым растением, готовым к бою. Мать следовала рядом, ее собственные лозы тонко стелились по земле, готовые к обороне.

Конечно, она должна была показать его путь и указать, куда именно он направился...

Карта.

Как только они поняли, что Рена нет в его комнате...

Его отец сразу же заметил бы отсутствие карты. Сколько раз он видел, как Рен изучает ее, расспрашивает о том отчаянном приключении в поисках лекарства.

Было очевидно, где ребенок, только что получивший слабейшую спору, будет искать надежду.

Рен наблюдал за их движением в темноте.

Несмотря на то что они были простыми людьми, они двигались с той слаженностью, которую могут дать только годы совместной работы. Он видел их такими раньше, на кухне, когда они работали в идеальной гармонии.

Но теперь...

Новые знания позволили ему увидеть больше. Как растения его отца вытягивались особым образом, улавливая движение, как лозы его матери создавали точные защитные линии с окружающими корнями.

Даже имея только зрелых зверей Железного ранга, они разработали эффективные техники.

Грибы в его волосах светились сильнее. Он устал, был покрыт грязью и серыми спорами, но был жив. И теперь ему предстояло встретиться с тем, что его ждет.

У него не было выбора...

Он сделал шаг к свету.

Всего один...

Желтоватый отблеск грибов в его волосах выдал его.

«Вот!» - прошептал отец. «Лягушка в такой близости от полей могла напасть на Рена!»

Лианы зашевелились с удивительной быстротой, и Рен почувствовал знакомую хватку маминых растений, обхвативших его. На мгновение он задумался, как объяснить, что зрелые лианы Железного ранга имеют такую модель роста, что...

«РЕН!»

крик матери оборвал его мысли. Лианы мгновенно ослабли.

Рен приготовился к худшему. Теперь он знал биологию десятков зверей, понимал сложнейшие поведенческие модели, но не представлял, как справиться с тем, что его ждет.

Наказание будет суровым, он знал.

Он украл драгоценную карту отца, сбежал посреди ночи, был...

Мать добралась до него первой, практически сбив его с ног силой своих объятий. Секундой позже подоспел отец, заключив их обоих в свои объятия.

Они...

плакали?

«Дитя мое», - всхлипывала его мать, сжимая его так крепко, что он едва мог дышать. «Мой малыш...»

«Мы думали...», - отец не смог закончить фразу, его голос сорвался.

Рен замер в ожидании.

В любой момент начнутся крики, ругань, наказание, которое он заслужил за свое безрассудство. Он знал, что заслужил его. Он действовал, не подумав, он...

"Мне так жаль, - прошептала его мать сквозь слезы.

«Если бы мы решили купить тебе лучшее яйцо, а не лучшую школу, даже если бы ты не смог вырастить его как следует...»

«Мы не должны были так рисковать твоим будущим», - добавил его отец, его голос дрожал. "Мы не должны были верить, что ты с такой уверенностью получишь те же растения, что и мы. Когда я заболел, мы должны были..."

Рен растерянно моргнул. Они винили себя?

"Но я... - попытался объяснить он, - это я сбежал. Кто украл карту. Кто..."

Отец обнял его крепче.

"Мы довели тебя до этого. Своими ожиданиями, своими..."

«Нет!» Рен отстранился, чтобы посмотреть на них. "Вы продали все ради меня, даже дом. Вы так старались, чтобы устроить меня в лучшую школу, чтобы достать мне яйцо, любое яйцо, а я..."

Слезы потекли по его щекам, смешиваясь с грязью и оставшимися серыми спорами.

«Я просто хотел... - голос его сорвался, - хотел, чтобы ты гордилась...»

«Мы всегда гордились», - прошептала мать, осторожно вытирая его грязное лицо. «Всегда».

В ту ночь не было криков.

Никаких наказаний или суровой брани.

Просто три человека обнимались под светом двенадцати лун, плакали вместе, а грибы в волосах Рена мягко светились, как упавшие звезды.

И впервые после церемонии призыва Рен понял то, чему его не могли научить никакие знания о зверях: любовь его родителей была сильнее любого разочарования, глубже любой неудачи.

Она была безусловной.

Обратный путь через прерии прошел в молчании, прерываемом лишь мелкими, сдерживаемыми рыданиями матери, державшей его за руку.

Словно боясь, что он исчезнет, если она отпустит его.

Дома пир, который они приготовили в честь его призыва, все еще стоял на столе и остывал.

Его мать тут же принялась разогревать его.

«В этом нет необходимости», - начал Рен, но она уже была на кухне.

"Ты, наверное, голоден, - настаивала она, вытирая слезы. «Ты так долго пробыл на улице ночью...»

К его собственному удивлению, когда аромат разогретого тушеного мяса наполнил комнату, его желудок громко заурчал.

Он ел так, словно не пробовал пищи уже несколько дней, и каждый кусочек пробуждал в нем еще больший голод. Казалось, его тело взывало к энергии, как будто превращение пробудило в нем прожорливый аппетит.

"Мне так жаль, сынок, - нарушил тишину отец, его голос сорвался. «Если бы мы не были так бедны, если бы мы работали усерднее, если бы мы могли достать тебе яйцо получше...»

«Мы не должны были так давить на тебя своими заботами», - добавила его мать, подавая еще одну тарелку тушеного мяса, на которую Рен тут же набросился. «Ты, должно быть, чувствовал себя таким...»

«Если бы с тобой что-то случилось, - прервал его отец, - мы... не смогли бы... горе бы...»

«Не дави на него эмоциями!» - отругала его мать. "Разве ты не видишь, что он уже достаточно настрадался? Так долго быть одному в лесу, прятаться от лягушек в грязи..."

Она подошла к Рену и ласково погладила его грязные волосы. "Не хочешь ли ты принять горячую ванну, дорогой?"

"Прости меня, - отец закрыл лицо руками. "Я бесполезен. Я даже не смог подарить тебе достойного зверя. Но я обещаю... Я сам пойду в лес. Я найду чудодейственное лекарство, что-нибудь, что заменит эту спору или даст тебе второго зверя, как в легендах. Все что угодно для тебя, сынок. Пойми меня правильно, я люблю тебя, даже если у тебя есть только этот спорыш, но для тебя я..."

«Нет!»

Ярость в голосе Рена удивила всех, даже его самого. Он встал из-за стола, в его глазах стояли свежие слезы.

"Пожалуйста, не говори так. Не извиняйся. I... Я был глупцом". Его голос дрожал, но был полон убежденности. "Этот гриб... твой дар... лучший дар в мире. Я был глуп, что не заметил этого раньше".