Онлайн чтение книги Самый слабый укротитель зверей получает всех драконов SSS Weakest Beast Tamer Gets All SSS Dragons
Глава 7: Укрощение опасности

Рен инстинктивно закрыл глаза, но было уже поздно.

На долю секунды он увидел три гипнотических глаза жабы.

Его мышцы начали неметь.

Мелодичное кваканье усилилось, теперь оно доносилось со всех сторон. Он слышал мягкий топот приближающихся ног, влажный звук кожи, выделяющей кислоту...

Паралич распространялся по его конечностям, когда спора без предупреждения слилась с его телом.

Рену хотелось закричать от досады: "Сейчас не время упрямиться, жалкое увеличение силы мне не поможет!

Слабое свечение грибов в его волосах только привлекало хищников, делая его более заметной целью в ночи.

Лунные жабы были все ближе.

Он слышал ритмичный топот их лап, влажный звук их кожи, выделяющей кислоту. До его носа уже доносился едкий запах гниющих фруктов и раскаленного металла.

Но что-то было не так.

Жаба, стоявшая перед ним, та самая, что парализовала его, наклонила голову.

Три ее глаза замигали в беспорядочной последовательности, нарушая гипнотический рисунок. Мелодичное кваканье превратилось в диссонирующие, сбивчивые ноты.

Грибы в волосах Рена пульсировали биолюминесценцией, как у жаб, создавая узоры, имитирующие свечение их внутренних органов. Словно его голова превратилась в искаженную версию его хищников.

Вожак жаб прыгнул вперед, его три глаза теперь были прикованы к светящимся грибам. Замешательство нарушило ее концентрацию, а вместе с ней и парализующее заклинание.

Рен почувствовал, как к нему возвращается контроль над телом, как раз в тот момент, когда земля под жабой начала проваливаться.

Все произошло в одно мгновение.

Жаба, дезориентированная светящимися грибами, не заметила, что приземлилась на край туннеля раскопок. Земля осыпалась под ее весом со зловещим треском. Его яркие глаза расширились от удивления, когда он упал, а мелодичное кваканье превратилось в вопль паники.

Из темноты туннеля донесся глубокий рев, за которым последовал отчетливый звук смыкающихся челюстей.

Последняя лунная жаба, возможно, более умная, чем ее товарищи, исчезла в ночи с испуганным кваканьем.

Рен остановился, задыхаясь, его сердце грозило разорваться.

Грибы в его волосах все еще слабо пульсировали, но теперь они казались скорее напоминанием о его удаче, чем проклятием.

"Ты, - прошептал он своему спору, все еще сливаясь с ним, - все еще самый слабый зверь из всех существующих. Но... спасибо. Наверное".

Далекий хруст напомнил ему, что сейчас не время праздновать. Где-то под его ногами Ночной землекоп только что полакомился неожиданным ужином из лунных жаб.

И он не хотел быть десертом.

Мертвое дерево. Он должен найти мертвое дерево до того, как...

Глубокий рев заставил землю задрожать под его ногами.

Это всего лишь землекоп, успокаивал он себя, они не выйдут...

Но шум привлек что-то еще.

Новый звук леденил кровь Рена: металлическое шипение, словно лезвия, волочащиеся по камню.

Подземный рев затих, словно пытаясь остаться незамеченным.

Новый звук доносился из глубины леса, в сторону бронзового кольца, где тьма была самой густой.

Рен спрятался за деревом.

Между деревьями появился Зеркальный богомол, тело которого было покрыто отражающими пластинами, рассеивающими лунный свет.

Он был огромен, размером с лошадь, но что-то в нем было не так.

Пластины, которые должны были образовывать идеальный узор, были потрескавшимися и неровными. Глубокие шрамы искривляли экзоскелет, а одна из главных щетинок была сломана у кончика.

Сердце Рена замерло.

В радиусе 20 километров не должно быть такого существа.

Зеркальные богомолы были обитателями глухих лесов, зверями бронзового ранга, которые обычно не приближались к зоне с таким низким содержанием маны.

Их тела были созданы для поглощения и отражения плотной магической энергии своей территории, а отражающие пластины создавали световые и мана-иллюзии, с помощью которых они сбивали добычу с толку.

Этот был изгнан со своей территории, вероятно, проиграв территориальную битву. Раны настолько ослабили его, что он не мог даже поддерживать естественную среду обитания.

А раненый зверь, голодный, вынужденный охотиться в бедных землях...

был в тысячу раз опаснее любого местного хищника.

Богомол повернул к нему свою треугольную голову. Глазные фасетки, обычно представляющие собой калейдоскоп переливающихся цветов, были тусклыми от голода.

Пластины на его теле пытались отразить лунный свет, но рисунок получался неровным, нездоровым. Вместо привычных гипнотических иллюзий он создавал лишь отчаянные вспышки.

"Не смотри на меня, не смотри на меня, - беззвучно умолял Рен, вспоминая основные уроки о зверях, которые усваивал каждый ребенок.

Зеркальные богомолы обычно охотились, создавая иллюзорные двойники своей добычи, сбивая их с толку, пока они не спотыкались о собственные отражения. Но этот, в его голодном состоянии...

Шальная вспышка создала небольшое отражение рядом с деревом и осветила Рена.

Существо шевельнулось.

Несмотря на раны, его скорость была ужасающей. Косы, даже сломанные, рассекали воздух со смертоносным свистом. Никаких игр, никаких иллюзий. Только чистый, отчаянный голод.

Рен побежал.

Мертвое дерево должно было быть близко.

Его отец упоминал, что скрученные корни указывают на север, что кора, испещренная древними молниями, образует узор, похожий на стрелу...

Позади него раздавалось металлическое шипение.

Богомол не мог долго поддерживать такую скорость в зоне, где так мало маны, но ему это и не требовалось.

Нужно было поймать его всего один раз.

Коса вонзилась в землю рядом с ним, так близко, что он почувствовал, как вытесненный воздух режет ему щеку. Разбитые пластины богомола звенели, как сломанные колокольчики, его дыхание было измученным шипением голода и отчаяния.

И тут Рен увидел его - мертвое дерево, его скрюченный силуэт на фоне ночного неба.

Но зеркальный богомол был все ближе, и звон его разбитых пластин был похож на приближение смерти.