Онлайн чтение книги Самый слабый укротитель зверей получает всех драконов SSS Weakest Beast Tamer Gets All SSS Dragons
Глава 3: Укрощение грусти

Никогда еще путь домой не казался таким долгим.

Выложенные булыжником улицы центра города постепенно уступали место грунтовым дорогам.

Изящные здания превращались во все более скромные домики, пока он не добрался до окраины, где стоял его маленький домик, покосившийся и потрепанный временем.

К слову, он уже даже не принадлежал им...

Его бедные родители теперь вынуждены были арендовать то, что когда-то было их собственностью.

Он остановился у двери.

Аромат, проникающий сквозь щели в двери, заставил желудок Рена предательски заурчать. Его родители были талантливыми поварами; именно это помогало им держаться на плаву все эти годы.

Несмотря на их низкий ранг.

С их зрелыми растениями Железного ранга, самыми низкими из возможных, им невероятно повезло работать на самых скромных кухнях города... Конечно, хозяин был прекрасным человеком, раз не стал их дискриминировать, но их мастерство было неоспоримо.

Это была настоящая причина, по которой их туда приняли.

Запах сладкого тушеного корня, любимого Реном, смешивался со свежеиспеченным хлебом.

Он стоял, держа руку на дверной ручке, и споры жалко плавали рядом с ним.

Через окно он видел, как его мать с грацией многолетнего опыта двигается по кухне, а отец украшает стол единственными тремя свечами, которые у них остались.

Они приготовили праздничный пир из того немногого, что у них было.

Когда он наконец толкнул дверь, ком в горле был таким большим, что он едва мог дышать.

«Рен!» Его мать повернулась чуть раньше отца.

Они оба смотрели на маленького серого спора, и Рен видел, как в тот самый момент надежда покинула их глаза.

Тем не менее мать вытерла руки о фартук и раскрыла объятия. «Мой маленький укротитель...»

Слезы, которые Рен сдерживал часами, наконец начали падать.

"Прости, - прошептал он, входя в комнату, и голос его сорвался. "Мне так жаль. Прости меня, прости..."

«О, дитя мое», - обняла его мать. "Это не твоя вина. Ты никогда не будешь виноват".

«Ты потратила все... продала все... а я...»

Подошел отец, его шаги были тяжелыми от долгого дня работы на кухне. Он опустился перед Реном на колени, положив свои большие руки на маленькие плечи мальчика.

«Сынок, посмотри на меня».

Рен поднял голову, его зрение было затуманено слезами.

«Помнишь, как в прошлом году я сжег целую партию хлеба?»

Рен кивнул, смутившись.

«И помнишь, что мы сделали?»

«Мы... мы порезали его на кубики и сделали из него гренки».

«Именно так», - улыбнулся отец. "Иногда жизнь не дает тебе того, чего ты ждешь. Но это не значит, что ты не можешь сделать что-то хорошее из того, что у тебя есть".

«Но я... спора...»

"Теперь это часть тебя", - добавила его мать. "И мы любим каждую часть тебя".

"Его отец присоединился к объятиям, его голос был хриплым. "Ты наш сын. Неважно, спора у тебя или дракон..."

Но это имело значение. Конечно, имело.

Столовая была небольшой, но наполненной любовью и ароматом лучшей кухни окраин...

Но как бы он ни старался, он не мог насладиться этим.

Его родители приготовили все, что только можно было приготовить в их новой ситуации: сладкое рагу из кореньев, свежеиспеченный хлеб, даже удалось раздобыть немного лесных ягод на десерт.

Три свечи освещали стол теплым светом, так непохожим на серое сияние спора.

«Съешь немного, дорогой», - подала ему щедрую тарелку мать. «У тебя был длинный день».

"Я... Я не голоден".

«Только один кусочек», - настаивал отец. «Твоя мать потратила несколько часов на готовку».

Но даже аромат его любимого блюда не смог перебить горький вкус разочарования. Рен поднялся из-за стола, на глаза навернулись слезы.

«Прости меня», - прошептал он и побежал в свою комнату, спора следовала за ним, как серая тень вины.

«Рен!» - позвала его мать. «Возьми хотя бы немного хлеба!»

Но в ответ раздался лишь звук закрывающейся двери.

В столовой продолжали гореть три свечи, освещая стол, полный еды, приготовленной с любовью и надеждой. Его родители обменялись взглядами, на их усталых лицах читалось беспокойство...

Послеобеденные попытки также не принесли никаких плодов.

«Я не хочу есть», - крикнул он, когда мать постучала в дверь с подносом еды.

В темноте своей комнаты мальчик наблюдал за слабым мерцанием своего слабого спутника.

Одна неделя.

Через неделю ему придется столкнуться со школой, насмешками и презрением.

Неделя на то, чтобы смириться с тем, что его жизнь будет именно такой, какой все ожидают от человека с самым страшным из возможных зверей.

Серая жизнь.

В маленькой столовой свечи освещали измученные лица двух людей, которые только что наблюдали, как их последние надежды превращаются в серые споры, а на столе лежал школьный контракт.

Он был обязательным... Подписав его, он должен был посещать Школу культивации и эволюции в течение восьми лет.

Там он должен был научиться укреплять свое существо, развивать его способности, стать настоящим укротителем. В одной из лучших школ, если не в самой лучшей.

Так было задумано, но...

«Шестьдесят лет», - пробормотал отец: им обоим было уже по шестьдесят.

Их зрелые растения Железного ранга едва светились на запястьях, а волосы состояли из листьев и лоз - результат жизни в условиях ограниченного культивирования.

Их руки, обветренные десятилетиями работы на кухнях, дрожали. "Мы продали все ради этого. Все".

Его пальцы перебирали документ, который они подписали сегодня утром.

Документ, который стоил им более миллиона кристаллов. То, ради чего они работали всю свою жизнь.

В молодости у них не было средств, чтобы купить секретные техники, необходимые для развития зверей сверх базового уровня.

Простое увеличение жизненной силы на 40 % и 20 % ко всем атрибутам - вот и все, что они получали от них, но зрелые растения позволяли им притворяться Бронзовыми 1, и этого "статуса" едва хватало, чтобы сохранить работу в третьесортных кухнях на внешней линии города.

К счастью, бонус к жизненной силе позволял им выглядеть и чувствовать себя моложе, как парам за сорок.

Однако сегодня ничто в их жизни не было похоже на "удачу".

"Мы продали все ради этого", - шептала мать, слезы падали на ее поношенный фартук. "Все, чтобы у него был реальный шанс попасть в хорошую школу. Чтобы его растение могло вырасти до Бронзы, развиться, дать ему лучшую жизнь, чем наша".

Школа стоила дорого не просто так.

Восемь лет интенсивного обучения, доступ к техникам выращивания, ресурсы для эволюции, связи - все, что необходимо для превращения обычного зверя в нечто большее.

Они мечтали о чем-то лучшем для Рена. О звании, которое позволило бы ему ходить по центральным улицам, не опуская головы.

С обычным растением у Рена был бы шанс достичь второго бронзового ранга, повысить жизненную силу до 80 % после созревания и все базовые показатели до 40 %, может быть, даже получить работу на хорошей городской кухне, учась у своих родителей.

Но со спорами...

"Он не может отказаться, - мама сжимала договор в дрожащих руках, по щекам текли беззвучные слезы. «Плата внесена, и законы ясны: каждый контракт должен быть выполнен, а каждый ребенок со зверем должен получить базовое образование, раз уж в прошлом году приняли этот закон».

"Если бы только я не заболела, нам бы хватило... Я был так близок к тому, чтобы купить коричневое яйцо... Но это проклятое дорогое лекарство, я должен был ди..."

"Не говори так! Это не твоя вина. Рен бы этого не хотел", - сказала мама. «Кроме того, возможно, выбор самой лучшей и дорогой школы был слишком жадным с нашей стороны».

«Что мы наделали...»