Рен и его друзья направились в подготовительную зону, где помощники медиков уже приводили в порядок студентов, отобранных для участия в продвинутых индивидуальных боях.
Помощник в зеленой униформе вручил им небольшие таблетки, проверив, нет ли у них травм и не перетянуты ли вены маны. Для восстановления маны и выносливости до оптимального уровня- механически пояснил он, словно повторял одну и ту же фразу десятки раз за последние несколько минут.
Приняв таблетку, Рен почувствовал рядом с собой чье-то присутствие. Рон Блэкфайр наблюдал за ним с выражением, в котором смешались любопытство и плохо скрываемое презрение.
Патиндер- поприветствовал он его коротким кивком. Почти полгода прошло с тех пор, как ты потерпел неудачу на церемонии, а?
Рен сделал ответный жест, изучая изменения в своем противнике. Рон уже не был тем ребенком из храма он стал немного мускулистее, а багровая чешуя, появившаяся только на внешней стороне рук, свидетельствовала о растущем контроле над саламандрой.
Блэкфайр- просто ответил он.
Между ними воцарилось неловкое молчание, пока помощники продолжали готовить арену к индивидуальным поединкам. Наконец Рон, казалось, не смог сдержать того, что ему очень хотелось сказать.
Это действительно позор, понимаешь? начал он, в его голосе смешались искренняя жалость и нотки зависти. Когда я услышал, что ты двойной укротитель, я подумал Ну вот, грибнику наконец-то повезло. Он скрестил руки, чешуя коротко блеснула. Но получить гидру в качестве второго зверя Это почти такое же несчастье, как и первый зверь.
Рен сохранял нейтральное выражение лица, а Мин и Таро подавляли смех.
Это зелье должен был найти кто-то вроде меня- продолжил Рон, теперь уже более уверенно, так как расценил молчание Рена как отказ. Представьте себе взаимодействие моя саламандра и феникс, например. Два мощных огненных зверя прекрасно дополняют друг друга. Это нормально, когда двойник получает зверя с настоящим золотым потенциалом
Твоя теория взаимодействия неэффективна- наконец ответил Рен, его голос был спокойным, но твердым. Огонь с огнем вряд ли обладает потенциалом взаимодействия. Только земля обладает реальным эффектом взаимодействия между схожими элементами.
Рон моргнул, на мгновение смущенный техническим ответом. Простите?
Но в одном вы правы- продолжил Рон, не обращая внимания на замешательство оппонента. Зелье, конечно, было бы для меня бесполезным, учитывая, что мой первый зверь
Эта уступка, похоже, удовлетворила Рона, и он снова уверенно улыбнулся. По крайней мере, ты его узнал- сказал он и направился к месту подготовки. Увидимся на арене, Патиндер.
Когда Рон отошел на достаточное расстояние, Таро подошел к Рену с выражением недоверия.
Почему ты согласился с ним? Ты не принимал зелье, но
Я просто сказал то, что технически верно. Зелье было бы для меня бесполезным, потому что я в нем не нуждаюсь- тихо напомнил он ему.
Мин и Таро обменялись взглядами и вздохнули, после чего тоже улыбнулись.
Ты извращенец, ты знаешь это? Похоже, Ларисса тебя подначивает- рассмеялся Мин, слегка ударив его по плечу.
Отдельные бойцы первой группы, на арену! объявил помощник, прервав их разговор.
Рен направился к выходу на арену. Друзья ненадолго остановили его, чтобы ободряюще похлопать по плечу.
Помни- серьезно сказал Таро- не стоит недооценивать свои силы.
И не переусердствуй со светлой магией- добавил Мин. Не убивай учеников нашей школы своими когтями, как ты поступил с тем несчастным манекеном.
Рен закатил глаза, но потом кивнул, молча оценив их попытки уменьшить его беспокойство, и продолжил свой путь.
Арена была отремонтирована и готова.
С трибун сотни глаз с интересом наблюдали за происходящим. Индивидуальные бои имели особую привлекательность они были чистыми, без тактических сложностей командных противостояний, но со всем боевым напряжением, сконцентрированным только на двух участниках.
Рен уверенным шагом вошел с одной стороны арены.
Рон зашел с противоположной стороны, и теперь его чешуя была полностью видна, покрывая руки от плеч до кончиков пальцев. Между его ладонями плясали маленькие язычки пламени, когда он сжимал кулаки- впечатляющая демонстрация контроля для первокурсника.
Лин встала между ними.
Первый раунд индивидуальных боев- объявила она. Рон Блэкфайр против Рена Патиндера. Правила остаются прежними победа сдачей, обездвиживанием или покиданием обозначенной зоны.
Она посмотрела на каждого участника, коротко оценила их, прежде чем продолжить Вы готовы?
Оба кивнули.
Начинайте.
Рон, не теряя времени, вытянул обе руки вперед. Из его ладоней вырвалась огненная сфера размером с дыню и понеслась по воздуху прямо на Рена.
Для любого другого студента увернуться от стрелы, летящей с такой скоростью, было бы сложной задачей. Для Рена же время словно замедлилось.
Грибы в его волосах пульсировали, а рефлексы, усиленные гидрой и кольцом, улавливали каждую деталь слегка изогнутую траекторию движения сферы, раскаленное ядро в ее центре, даже маленькие частицы дыма, которые она оставляла за собой.
Простым шагом он уклонился от атаки, даже не испортив волос.
Не смейся надо мной! прорычал Рон, заметно раздраженный тем, с какой легкостью его противник уклонился от удара. Его чешуя засветилась с большей силой, и на этот раз он выпустил три огненных шара в быстрой последовательности.
Рен двигался с плавностью, приковывавшей внимание всей арены. Это были не преувеличенные движения человека, сражающегося за свою жизнь, а расчетливая точность того, кто точно знает, сколько усилий требует каждое уклонение. Поворот здесь, наклон там, даже легкое сгибание коленей, чтобы пропустить сферу над головой, даже не задев светящиеся грибы.
Он играет с ним- шёпот одного из третьекурсников прозвучал достаточно громко, чтобы его услышали несколько человек.
Или вычисляет его возможности- поправил другой, более проницательный.
Лин с гордостью наблюдала за происходящим. Ее ученик демонстрировал именно то, чему она учила его в отношении экономии движений, но, возможно, слишком явно и насмешливо. Хотя он был еще ребенком, ей придется поправить его позже
Рон, раздосадованный тем, что ему не удалось нанести ни одного удара, сменил стратегию. Он твёрдо упёрся ногами в землю, свел обе руки перед грудью и с криком, разнёсшимся по всему стадиону, выпустил непрерывный поток пламени.
Огонь ревел, как живой зверь, вытягиваясь в широкий конус, от которого, казалось, невозможно было увернуться в ограниченном пространстве боевого круга.
Посмотрим, как ты будешь танцевать, Патиндер! воскликнул Рон с яростной улыбкой на лице, поддерживая палящий поток.
К удивлению многих, Рен не пытался уклониться. Вместо этого он с блеском в глазах изучал узоры маны в пламени. Благодаря улучшенному восприятию он мог видеть колебания интенсивности огня, точки, где энергия была слабее всего, легкую дрожь в руках Рона, которая свидетельствовала о том, каких усилий ему стоило поддерживать широкую атаку.
Рен сделал шаг вперед прямо к пламени.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления
 
        