«Что все это значит?» - спросил старший охранник, коренастый мужчина с медвежьей шерстью на массивных руках.
«Мы - рабочие», - спокойно ответил Чен, в его голосе слышалось терпение человека, который десятилетиями имел дело с более сильными людьми. "У многих семей нет работы на стороне Голдкреста. Вы знаете, что мы должны искать возможности на другой стороне".
Второй охранник, помоложе, с красноватой чешуйчатой кожей, характерной для адских саламандр, нахмурился.
"Это нерегулярно. Нужно вызвать подкрепление, мне не нравится, что здесь так много людей".
Чен наблюдал, как молодой человек подает сигнал рукой, выбрасывая вверх огненный шар, вероятно, пытаясь связаться с другими патрулями. Но сигналы, казалось, не получали ответа.
Должно быть, отвлекающие маневры Яна и Вэйя сработали.
Чен заметил, что к его группе стали подходить большинство ожидавших его рабочих. Отчаяние и надежда были заразными эмоциями, которые распространялись в толпе как лесной пожар.
Чен одобрительно кивнул. 'В цифрах есть сила'.
В толпе двое охранников выглядели все более нервными. Язык их тела сменился с непринужденного авторитета на искреннее беспокойство, когда они поняли, что их сильно превосходят в численности.
Чен ждал, когда наступит подходящий момент, читая энергию толпы и растущую неуверенность охранников.
Он незаметно поднял руку.
«Сейчас!» - крикнул он.
Вся толпа одновременно бросилась к пограничным воротам.
Охранники отреагировали мгновенно и с отработанной эффективностью. Пожилой мужчина вызвал своего Серебряного медведя - массивного зверя, который немедленно принялся укреплять пограничную стену, создавая дополнительные каменные барьеры и используя свои сенсоры для обнаружения тех, кто пытается залезть или копать.
Лианы начали надвигаться на него... Элементарный недостаток был очевиден для рабочих, которые в подавляющем большинстве были укротителями растений. Их зеленые ростки целенаправленно змеились по земле.
Но настоящую проблему создал второй охранник. Его адская саламандра материализовалась во вспышке жара и пламени, мгновенно создав огненную стену, которая протянулась через весь вход и закрыла собой укротителя медведей.
Огненная стена впечатляла: она поднималась на несколько метров в высоту и излучала жар, который полностью останавливал продвижение растений в толпе. Большинство растительных зверей были особенно уязвимы к огню, и эта слабость была использована в полной мере.
«Лягушки!» крикнул Чен. «Используйте воду!»
У четырех человек в толпе были звери типа лягушек, но ни один из них не был специалистом по воде. Их водные атаки были слабыми, их хватало лишь на то, чтобы создать пар при соприкосновении с пламенем, но не достаточно мощными, чтобы погасить стену.
Даже с помощью двух новых водных специалистов - Папоротника и Рида - 200-процентный контроль Элементального огня взрослой Инфернальной саламандры был слишком силен.
Некоторые земляные насекомые тоже пытались помочь, бросая камни и песок, чтобы затушить пламя, но и этого было недостаточно. Охранник с саламандрой слишком хорошо владел стихиями, а его зверь уровня серебра 1 значительно превосходил по качеству большинство зверей здесь.
Ситуация казалась безвыходной. Огненная стена усилилась, а Земляной Медведь завершил строительство своих укреплений, и обойти позицию с фланга стало невозможно.
Тогда Вэй спустился с неба, словно мстительная комета.
Его Серебряная мантикора 2 пикировала прямо на саламандру-охранника, полностью игнорируя огненную стену, которая автоматически гасла, когда ее создатель получал удар сверху. Атака с воздуха была идеально рассчитана и выполнена.
От удара Охранник покатился по земле, его концентрация была нарушена. Слаженная оборонительная позиция рухнула в считанные секунды.
Охранник-медведь среагировал мгновенно, направив своего массивного зверя на Вэйя. Но Вэй уже предвидел это: его мантикора перехватила медведя когтями и жалом, используя свое преимущество в скорости в воздухе, чтобы не попасть в ловушку наземного боя, который был выгоден медведю.
Охранник саламандры быстро пришел в себя и приготовился атаковать новичка концентрированным пламенем. Но прежде чем он успел это сделать, из толпы выскочил Рид.
Усиление, полученное от его новой обсидиановой черепахи, придало ему достаточно сил, чтобы удар получился хоть и небольшим, но реальным. Его кулак врезался в челюсть охранника, отчего тот пошатнулся и отступил назад.
Папоротник тут же последовал за ним, и ее лианы, усиленные водой черепахи, достигли ошеломленного охранника и обвились вокруг него, прежде чем он успел восстановить равновесие. Координация была безупречной.
Остальные последовали их примеру. Десятки лоз и корней растительных зверей раздвинулись, заключив саламандрового охранника в зеленый клубок, который все больше затягивался.
«И медведь тоже!» - крикнул кто-то.
Второй охранник, видя, что его товарища захлестывает толпа, попытался отступить. Но было уже слишком поздно. Спонтанная координация сотни людей с растительными зверями, пусть и слабыми железными, создала нерушимую сеть.
Один охранник исчез под волнами агрессивной растительности и ногами отчаянно бегущих к свободе беженцев.
" Вперед! Переходите!" крикнул Чен, направляя поток людей через пролом, созданный Вэйем.
Семьи бежали, неся детей и вещи, пересекая свободную территорию. Зрелище было одновременно прекрасным и душераздирающим: надежда, воплощенная в человеческих движениях, но с оттенком отчаяния, которое довело их до этого момента.
Но когда Чен оглянулся, он увидел, что в разных направлениях поднимается пыль. Вражеское подкрепление наконец-то заметило признаки беды и направилось к их позиции.
«Вэй!» крикнул Чен. «Подкрепление!»
Вэй посмотрел в ту сторону, куда указывал Чен, и его разум мгновенно оценил приближающуюся угрозу.
«Продолжайте переправу!» ответил Вэй, выстраивая свою мантикору в оборонительную позицию. «Я прикрою тебя!»
Харзан ударил по столу с такой силой, что камень треснул. Отчеты посыпались перед ним, как литания неудач: шесть пограничных ворот взломаны, сотни рабочих переходят на территорию Селфиры, и, что хуже всего, его собственные союзники сражаются между собой, вместо того чтобы помогать контролировать ситуацию.
«Эти проклятые Блэквуды и Стралфанги!» - прорычал он, его золотой лев пульсировал яростью под кожей. «Они убивают друг друга, а наша территория истекает кровью!»
Его помощник, нервный мужчина, благоразумно держался на расстоянии. Воздух вокруг Харзана потрескивал от силы, делая приближение к нему опасным для любого, кто не имеет достаточной защиты.
"Сэр, командиры докладывают, что ситуация началась с небольших изолированных мятежей, но
«Но они распространились как огонь, потому что мои союзники больше заинтересованы в своих семейных распрях, чем в поддержании порядка!» Харзан поднялся, вышагивая, как загнанный лев. «Что произошло так внезапно?»
"Первые переходы, похоже, вдохновили других, господин. Когда люди увидели, что это возможно.
«Люди увидели слабость», - с горечью поправил Харзан. «Они увидели, что мы разобщены, и воспользовались этим».
Помощник нервно кивнул. "Есть также сообщения, что силы Селфиры продвинулись до максимально допустимого предела пограничной стены. Как только рабочие достигнут этой точки.
«Становится невозможно преследовать их, не спровоцировав крупный инцидент», - закончил фразу Харзан. "Конечно. Старая ведьма прекрасно знала, что делала".
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления