«Готово», - удовлетворенно объявил Рен, отступая назад, чтобы полюбоваться своей работой. «Осталось только провести культивацию с помощью правильно обработанных кристаллов».
Не теряя ни минуты, Рен взял один из приготовленных им специальных кристаллов. В отличие от обычных кристаллов, эти обладали характерным внутренним свечением, как будто содержали жидкий свет.
«Ты собираешься поглотить его сейчас?» - удивленно спросил Таро. удивленно спросил Таро. "Может, сначала отдохнешь?
Ты уже использовал тот большой кристалл для своего гриба сегодня утром, и мы провели немало времени на значительной глубине".
«Я не хочу терять время», - ответил Рен, поглаживая пальцами поверхность кристалла. «Каждый день, который проходит без продвижения в культивации, - это день, потраченный впустую».
Без лишних предисловий он начал процесс поглощения, закрыв глаза, пока кристалл постепенно растворялся и впитывался в его тело. Грибы в его волосах за пульсировали с новой силой, и на мгновение все увидели, как под его кожей образуются линии света, повторяющие ритмичный рисунок гидры.
Когда кристалл полностью исчез, Рен открыл глаза. На мгновение ему показалось, что в них мелькнула вспышка света, а затем все исчезло, оставив после себя лишь кратковременный образ.
«Как ты себя чувствуешь?» спросил Таро, озабоченно наклонившись вперед.
«Хорошо», - ответил Рен с небольшой улыбкой. "Кристалл мал для того, к чему я привык, и в нем была именно та энергия, которая мне нужна. Гидра ответила положительно".
«Как долго вам придется поддерживать его?» - спросил Лю. спросил Лю.
«Как всегда, сто дней», - без колебаний ответил Рен. «Если использовать соответствующие кристаллы и поддерживать правильную схему, любой зверь уровня Бронзы 2 или ниже должен полностью эволюционировать к этому времени».
Лю с недоверием и восхищением покачал головой, глядя на своего странного соседа по комнате.
«Никогда не думал, что скажу это, - шёпотом произнёс он, - но мне действительно интересно посмотреть, что ты сделаешь с этой головой завтра».
Рен просто улыбнулся.
На следующее утро...
"Пропустить упражнения? Опять?" Лин вскинула бровь, скрестив руки, и скептически посмотрела на Рена.
«Только сегодня», - объяснил Рен, его грибы пульсировали в спокойном и убедительном ритме. «Мне нужно время, чтобы подготовить материалы для культивации Таро и достать оружие для нашей вылазки с Чжао».
«Оружие?» Лин некоторое время изучал его... Наконец, к удивлению Рена, она кивнула.
"Хорошо, я хочу посмотреть, какое оружие ты подготовишь... Но сегодня днем ты будешь делать двойные упражнения".
Когда она уходила, Рен не мог не задаться вопросом, смягчилась ли Лин после того, как он дал ей зелье. На мгновение он представил себе улыбающуюся и понимающую Лин, прощающую ошибки в позах и снижающую интенсивность тренировок.
Он яростно тряхнул головой, чтобы прогнать этот абсурдный образ.
Нет, Лин точно не стала мягче. Скорее всего, она просто копила причины, чтобы потом еще больше мучить его. Надеяться на это было бы ошибкой.
Освободив первый час, Рен первым делом направился в склад обмена. Джесси как раз расставляла какие-то бутылки, когда увидела его.
«Рен!» - улыбнулась она, случайно опрокинув небольшую флягу, которую поймала в последнюю секунду, - ее кошачьи рефлексы свидетельствовали о ее повышенной нервозности. «Чем могу быть полезна сегодня?»
Глаза Джесси расширились от удивления. "Чистый экстракт? Это... необычно. В неразбавленном виде он довольно опасен, он может растворить кожу при простом контакте, понимаешь?"
«Знаю», - кивнул Рен. «Поэтому мне также понадобится специальный контейнер».
"Хорошо, но... Мне придётся зарегистрировать его", - шёпотом произнесла Джесси, обыскивая задние полки. «Не многие студенты просят такие реактивные вещества».
Пока Джесси оформляла заказ, Рен добавил в список другие материалы: несколько метров прочной нити, перья зверя железного ранга и идеально прямые и прочные палочки, изготовленные древесными зверями. Ничего особенно дорогого и броского, но именно то, что ему было нужно.
"Держи, - Джесси положила на прилавок специально запечатанный контейнер. Сквозь армированный кристалл Рен мог видеть пузырящуюся жидкость с радужными оттенками, переливающуюся, как масло на воде. "Будьте очень осторожны с этим, хорошо?
И... - она на мгновение замешкалась, - могу я спросить, для че го тебе это нужно?"
«Обработка материалов», - туманно ответил Рен и заплатил соответствующие кристаллы, которые не составляли и половины того, что он получил вчера. «Спасибо, Джесси».
Убрав покупки в рюкзак со специальными отделениями, Рен направился в мастерскую Айзека на третьем этаже. Когда Рен вошел в мастерскую, мастер как раз полировал свой инструмент, и ритмичный скребущий звук заполнил все тихое помещение.
"Так-так, - улыбнулся Айзек под густой бородой. "Если это не мальчик-грибник. Еще есть шкуры для обработки?"
«Сегодня что-то другое», - Рен разложил свои материалы на верстаке, добавив к ним мешок, полный червячных зубов, которые звенели друг о друга, словно крошечные колокольчики. «Я хочу научиться делать стрелы и копье».
Айзек осмотрел материалы критическим взглядом, поднял один из червонных зубов, чтобы изучить его на свету, и повертел его между мозолистыми пальцами.
«Стрелы из зубов червя?» - нахмурился он. "Это возможно, но нечасто встречается. Большинство стрелков предпочитают использовать перья, позвоночник или чешую своего зверя.
Лучшая скорострельность, большая точность, меньший дискомфорт, меньшие денежные и энергетические затраты..."
«Я знаю», - кивнул Рен, его грибы пульсировали, пока он объяснял. "Но сейчас мне нужно что-то с дальностью действия, а у меня нет ни одного из этих вариантов. Мой зверь тоже пока не предлагает хороших вариантов дистанционных атак, а бросать камни не так уж эффективно".
«Тебе придется сделать еще и лук», - заметил Айзек. «А целиться не так просто, как кажется, особенно в бою».
"Я научусь, и... Я надеялся, что ты подскажешь лучший материал для лука", - слегка улыбнулся Рен.
Айзек задумчиво почесал бороду. "Для человека твоего телосложения... Я бы использовал хрящевую кость морского зверя.
А для тетивы ничто из бронзы не сравнится с черным волокном из морской саррацении".
«Водное плотоядное растение для водной кости», - понял Рен. «Его волокно естественным образом прилипает к кости, полагаю, оно будет прочным и с ним будет относительно легко работать».
Айзек кивнул. "Не дешево, но и не непомерно дорого. Сломать его будет сложно".
Рен достал хоботок глубинного убийцы, который он принес с собой, и его сверкающая поверхность засияла в свете мастерской.
«Я также хотел спросить тебя об этом».
Глаза Айзека распахнулись от удивления и профессионального уважения. "Ты убил глубинного убийцу? Впечатляюще для твоего возраста. Но если ты думаешь сделать из этого копье, у тебя ничего не выйдет. Они быстро гниют, как только отделяются от зверя".
«Оно не повредится», - уточнил Рен. «Но мне нужен способ ввести это в кислотный мешок».
Айзек с новой силой изучил хоботок и жидкость нимфы. "Это нейтрализует внутреннюю кислоту? Интересный подход. Мы могли бы создать механизм впрыска с помощью контейнера... Но я все равно думаю, что это не сработает".