Неужели Рен действительно зашел так далеко?
Как мог человек со спорами выжить после такого?" - размышляла она, молча продвигаясь вперед.
Она думала, что это просто очередной случай юношеской глупости, но возможно, это никак не было связано с ним.
Разрушения становились все более очевидными по мере того, как она спускалась.
На высоте 250 метров мана стала еще плотнее. Ее зверь превосходил многих по рангу, но даже у него были пределы. Она уже чувствовала, как нарастает давление, а на этой глубине слившиеся черви были действительно огромными, их многоразмерные тела отбрасывали мрачные тени в тусклом желтом свете.
Туннели здесь были шире - работа более крупных червей и Живых туннелей.
Но, похоже, огромные чудовища поспешно покинули свои туннели - полуразрушенные конструкции свидетельствовали о паническом бегстве. Что-то напугало даже этих территориальных существ, покинувших свои владения.
Одно из них внезапно появилось из дыры и едва не придавило ее к стене, заставив дважды подряд моргнуть, чтобы уклониться от его многоразмерного тела. От напряжения она остановилась, чтобы перевести дыхание за скалой, и мана давила на ее чувства, как физический груз.
Получив задание, она не ожидала, что ей придется заниматься подобными вещами...
Хуже всего было то, что об этом никто не узнает.
Никто, кроме ее подручных, разумеется.
Эта мысль почти заставила ее улыбнуться: девушки, которых все считали простыми благородными последовательницами, оказались гораздо больше, чем казались, - кузинами и фрейлинами.
Три фрейлины для трех кузенов, прекрасно играющие свои роли в двух командах... Как им удалось обнаружить классную комнату, класс и школу, в которой они находятся? Неужели в школе есть опытный шпион?
И постоянный обмен группами, притворяющимися, что они не знают друг друга..... Это была увлекательная игра актрис, а также учеба для их будущей жизни на высоких дворянских должностях.
Учиться актерскому мастерству и быть шпионкой было частью того, почему она оказалась здесь, ведь следить за кузиной было ее первоначальной миссией.
Хотя в последнее время директор школы, единственный взрослый, знающий правду, казалось, был больше заинтересован в том, чтобы узнать о мальчике-грибе, чем о ее кузине и дочери короля.
Это было нормально. Она все равно не смогла бы выполнить истинное задание. Она любила своих кузенов, к тому же...
Ее кузены всегда были наблюдательны, даже когда притворялись, что это не так. Задание было бы провалено.
Так что задание присматривать за Реном было лучше, она могла отнестись к нему серьезнее и не врать в отчетах. Но даже это уже не имело никакого отношения к Рену...
Как он мог забраться так далеко вниз с помощью одной лишь споры? Невозможно, это была не его работа..... Похоже, мои цели меняются слишком быстро. Но я должна выяснить, что здесь произошло".
На высоте 275 метров она обнаружила первые следы пребывания глубинных убийц, следы хоботков на стенах и останки съеденной добычи. Но что-то прогнало их. Территориальные звери покинули свои обычные охотничьи угодья.
В трехстах метрах след разрушения достиг своего предела.
Теперь мана была немного плотнее. Каждый миг требовал большей концентрации, а периоды отдыха между каждым использованием становились все длиннее.
Из-за угла появился глубинный убийца с вытянутым хоботом.
Она оставалась совершенно неподвижной. Глубинные ассасины не охотились с помощью зрения. Их действия зависели от обнаружения вибраций, а сейчас она их не создавала.
Ассасин двигался медленно, его сенсоры прочесывали местность.
Ее предыдущие шаги должны были насторожить его.
Когда зверь подошел слишком близко, она запаниковала, сделала шаг назад и использовала свою способность, появившись в нескольких метрах от него. Ассасин дошел до места последнего шага и остановился в замешательстве.
Вибрации его добычи полностью исчезли.
Зверь начал двигаться в поисковом режиме, его сенсоры работали методично. Она ждала, изучая его поведение.
Ассасин снова приблизился. На этот раз, переместившись, она сделала это за скалой, которую изучала, но она не была идеальной. Звук ее приземления был приглушен, но недостаточно далеко, ассасин чувствовала это, ей нужна была более дальняя цель, чтобы исчезнуть.
Чудовище мгновенно повернулось в сторону новой вибрации, и его хоботок прорезал воздух там, где секунду назад была она. В следующий миг она оказалась в более просторном туннеле и побежала.
Убийца преследовал ее, ориентируясь на вибрацию ее шагов.
Здесь следы разрушения были более очевидны: развороченные стены и следы недавнего боя.
Убийца продолжал преследовать ее, но что-то заставило его остановиться. Его сенсоры обнаружили что-то еще, что-то, что заставило зверя инстинктивно отступить.
Рев потряс туннели.
Девушка, не беспокоясь теперь об ассасине и уверенная в своих силах, осторожно заглянула за угол.
Гидра, две ее головы были покрыты недавними ранами.
Мать рассказывала ей о них, но две головы означали золотой ранг, что же она делала так высоко?
Обычные гидры имели только одну голову и обитали на глубине около 1000 метров под землей, в зоне под школой, и это было все, что упоминалось в современных записях.
Сведения о многоголовых гидрах были реликвиями более ранней эпохи, упоминались в настолько древних текстах, что никто в Яно не удосужился их проверить.
Это могли сделать ее дяди или отец.
Ее отец определенно обладал силой, чтобы добыть яйцо гидры. Но их интересы вели их по другим путям, к зверям, которых они считали «лучше».
Никто не хотел выполнять тяжелую задачу и рисковать жизнью, даже если она была небольшой, в экспедиции на глубину 2000 или 3000 метров только ради возможности найти яйцо гидры.
Прекрасная, как бриллианты, чешуя слабо поблескивала, когда перед ней возникла фигура, которую она раньше не заметила.
У человека, если это был человек, было два зверя.
Гидра атаковала одной из своих голов, а другая пыталась запустить луч. Мужчина отразил атаку когтями, от удара камень под его ногами затрещал.
Она оставалась в укрытии, наблюдая за происходящим.
Гидра была ослаблена, ее движения были медленнее, чем следовало бы, а луч во второй голове едва успевал высекать искры.
Мужчина же, напротив, выглядел разъяренным.
«Где она, идиот?» - раздался в комнате его голос. "Как ты позволил им украсть яйцо? Теперь ты будешь моим новым яйцом, планом Б!"
Гидра ответила еще одной атакой, но было видно, что она быстро теряет силы. Мужчина уклонился и контратаковал жестокой комбинацией двух своих зверей.
Затем золотой гиппогриф полностью вышел из его тела, и его пятиметровая форма заполнила камеру.
Скорпион бездны остался с ним, его влияние было очевидным, а вызванные им мутации отличались от всего, что она видела в Яно.
Итино, - подумала она, наблюдая за мутациями. Отец говорил мне, что только они достигли совершенства в слиянии с зверями бездны. Он похож на тех, что были во время нападения профессора Чжао".