Онлайн чтение книги Самый слабый укротитель зверей получает всех драконов SSS Weakest Beast Tamer Gets All SSS Dragons
Глава 228: Укрощение финала (Раздел 1)-19

Около двухсот метров под землей, Юлиус продвигался вперед с плавной уверенностью человека, повелевающего окружающей его стихией.

Его земная росомаха поддерживала постоянный поток восприятия через землю, позволяя ему обнаруживать движения и вибрации в значительном радиусе.

Однако что-то не добавило ему уверенности.

С тех пор как он начал патрулирование после инцидента с червями, он заметил странные узоры в поведении подземных существ. Временами они, словно реагируя на невидимую угрозу, впадали в панику, распространяясь по разным уровням.

Но когда он прибывал на место, необъяснимым образом все снова успокаивалось.

«Как будто их что-то пугает», - шёпотом подумал он про себя, и сущность росомахи слилась с его кожей в тонкую рябь, усиливая связь с землёй вокруг него. «Но когда я подхожу, чтобы исследовать...»

Ничего. Это было самым обескураживающим моментом.

Каждый раз, когда он прослеживал эти возмущения до их очевидного происхождения, он находил лишь тишину и пустоту, как будто источник волнения исчез за мгновение до его появления.

Однако он обнаруживал слабые, но узнаваемые следы энергии бездны. Небольшие очаги характерного фиолетового излучения, сосредоточенные в трещинах и углублениях, где его обычно не должно быть.

Первый инстинкт подсказал ему, что это остатки вторжения Итино четыре месяца назад, когда вражеские агенты пытались проникнуть на территорию Итино.

«Остатки», - предположил он, осматривая одно из таких скоплений.

Юлиус продолжил плавный осмотр, его чувства росомахи были напряжены до предела, пока он продвигался по земле.

И тут он почувствовал это.

Вибрация, более сильная, чем любая другая. Росомаха мысленно зарычала, направив все свои чувства на источник этого возмущения. Впервые с начала патрулирования у Юлиуса появилось четкое направление, неоспоримый сигнал.

«Это ненормально», - заключил он, и его голос стал тверже, а сам он начал двигаться по земле с огромной скоростью. Его тело словно растворилось в стихии, двигаясь так, как будто оно было частью самой земли.

Дыхание Хана участилось, а пальцы нащупали что-то сквозь нити. Что-то входило в туннель, что-то большое и тяжелое, разрывая тонкие, но прочные нити, словно их не существовало.

Фиолетовое свечение усилилось, окрасив стены узкого туннеля искаженными тенями. Хищник приближался, и свет, исходящий от него, превращал их импровизированное убежище в смертельную ловушку.

У входа появилось вязкое светящееся мана-щупальце, которое с неестественной точностью исследовало пространство. Оно скользнуло вперед, проверяя воздух и чувствуя их присутствие.

«Нет времени копать дальше», - прошептал Рен, приготовившись к бою, и выпустил светлые когти.

«Нет!» Хан отчаянно схватил его за руку, его пальцы впились в плоть Рена. "Не сражайся, копай! Я чувствую его через нити... он слишком большой, слишком сильный".

Паук Хана полностью раскрылся, став не робким, каким он обычно был, а отчаянным существом, борющимся за выживание. Из него начало струиться впечатляющее количество шелка, гораздо большее, чем Рен когда-либо видел у Хана.

«Быстрее!» настаивал Хан, пока его паук создавал слой за слоем прочный материал, запечатывая туннель пробкой, которая с каждой секундой становилась все толще. «Продолжай копать!»

Рен на мгновение замешкался, разрываясь между инстинктом борьбы и отчаянной мольбой Хана. Уверенность в глазах Хана убедила его. С усилием он вонзил свои алмазные когти в землю, разрывая ее с новой силой.

Осторожность больше не имела значения. Вибрации, которые могли бы привлечь других зверей, больше не имели значения. Даже удобный размер туннеля не имел значения - достаточно было небольшой дыры, чтобы пролезть.

Все, что имело значение, - это скорость.

Когти Рена быстро отрывали большие куски земли и камня, мышцы горели от нечеловеческих усилий. Грибы в его волосах пульсировали с бешеной интенсивностью, освещая его работу беспорядочными вспышками.

«Быстрее!» Хан задыхался, его тело дрожало от усилий по поддержанию производства шелка. «Оно приближается!»

Позади них существо проверяло сопротивление шелка, как будто это была игра, тыкая и тыкая с непринужденной злобой.

Рен чувствовал что-то сквозь землю, неравномерность плотности, которая могла означать...

«Здесь неподалеку туннель!» - воскликнул он, удвоив усилия. Его когти двигались как в тумане, земля летела за ним темными брызгами. «Я чувствую его!»

Хан, шедший следом и все еще работавший над укреплением барьера, вдруг закричал:

"Быстрее! Кажется... Оно остановилось..." Его глаза расширились, надежда на миг озарила его лицо. "Может быть, оно застряло в толстых слоях? Или потеряло интерес?"

Последовавшая за этим тишина была обманчиво спокойной, нарушаемой лишь их неровным дыханием и звуком земли, поддающейся когтям Рена. На секунду показалось, что они могут спастись.

Затем - ужас.

Словно копья фиолетового света, несколько мана-щупальцев пронзили шелковый барьер, словно мокрую бумагу. Они двигались со смертельной точностью, обхватывая Хана прежде, чем он успевал среагировать, и сжимая его руки, ноги и туловище в своей склизкой хватке.

«РЕН!» раздался душераздирающий крик Хана, когда его потащили к камере, окутав собственным продырявленным барьером, и его тело исказилось в отчаянной попытке вырваться.

Рен не колебался. Он рванулся назад, перекатился и снова прыгнул. В одно мгновение он оказался рядом с Ханом, одной рукой обхватив своего друга. Другой рукой Рен выхватил кинжал и начал резать мана-щупальца, обвившиеся вокруг Хана.

Лезвие резало с точностью, но на месте каждой отрубленной маны-щупальца появлялось еще две. Хуже того, там, где кожа Хана соприкасалась с отростками, появились бледные, впалые пятна, словно из него высасывали жизненную силу и ману. Лицо его друга стало пепельным, глаза потускнели, пока существо высасывало его жизненные силы.

«Они похожи на призрачных охотников!» Рен осознал эффект, продолжив неистово рубить. «Они поглощают жизненную силу и ману!»

Сила притяжения внезапно увеличилась, словно существо потеряло терпение от их тактики. Сокрушительным рывком мана-щупальца протащила обоих мальчиков сквозь разрушенный шелковый барьер и втянула их в главную камеру.

Рен продолжил рубить, пока их тащили, его кинжал двигался с точностью, рожденной отчаянием.

Последняя мана-щупальца, удерживавшая Хана, отступила как раз в тот момент, когда они вышли в большую камеру, из которой пытались сбежать, и оба упали на несколько метров, больно приземлившись на усыпанный остатками и костями пол.

В результате падения Рен на мгновение прижался спиной к земле, и от удара у него перехватило дыхание. Рядом с ним неподвижно лежал Хан, широко раскрыв глаза, его кожа была бледной в местах прикосновения мана-щупальца, но он все еще дышал.

Фиолетовое сияние, которое Рен видел из туннеля, теперь полностью окутывало их, позволяя впервые увидеть существо, захватившее их.

То, что предстало перед ними, не поддавалось естественному пониманию. В центре камеры извивался огромный червь длиной более двадцати метров, часть его тела пульсировала бездной света, исходившего изнутри.

Но Рена ужасали не его размеры, а невозможная анатомия.

Дес ятки длинных тонких ног, похожих на ноги насекомых-мимиков, тянулись от его боков, двигаясь с удивительной грацией, которая почти не нарушала воздух вокруг них и едва касалась земли, что объясняло отсутствие вибраций, смущавших Рена.

Они дергались и сгибались независимо друг от друга, создавая впечатление, что бесчисленные отдельные существа работают в ужасающий гармонии.

Его тело покрывали перекрывающиеся пластины, напоминающие живой туннель, между которыми виднелись скальные выступы, характерные для каменных скрытников.

Казалось, каждая часть была создана безумцем, соединившим черты разных существ в мерзость, которой не должно быть.

В последней части хвоста пульсировал фиолетовой энергией огромный светящийся шар, похожий на королеву призрачных охотников, но безобразно искаженный. Шар пульсировал с тошнотворным ритмом, словно больное сердце, перекачивающее испорченную кровь.

Но истинный ужас вызывала голова. Кошмарное слияние летучей мыши, насекомого и червя, с множеством сложных глаз, светящихся злобным интеллектом. Пасть открывалась в нескольких направлениях, обнажая ряды треугольных зубов, расположенных концентрическими кругами и вращающихся независимо друг от друга.