«В наше общежитие», - ответил Рен. «У меня есть кое-что для тебя».
"Лариса вскинула бровь, и на ее губах появилась озорная улыбка. «И тебе понадобился весь этот театр, чтобы доставить его мне?»
«Если учесть, что это такое, то да», - ответил Рен, его грибы пульсировали тем, что казалось забавным. Если только то, что ты говорила о «традициях», больше не имеет значения".
«Понятно, тогда...»
До общежития они добрались незамеченными, несмотря на несколько напряженных моментов, когда они едва не столкнулись с группой студентов и преподавателей.
Оказавшись внутри и плотно закрыв дверь, Мин отменил невидимость, а Лю оставил звуковой пузырь активным. Мерцающее искажение вокруг них исчезло, и перед ними предстали четверо студентов, переводивших дух после тайного путешествия.
«Это было невероятно весело», - заявила Лариса, ее глаза сияли детским восторгом. «Мы можем повторить это снова?»
«Возможно, после того как ты увидишь, для чего я тебя сюда привел», - ответил Рен, направляясь к шкафу, где он хранил свои творения.
Лариса с любопытством наблюдала, как Рен осторожно извлекает кристаллическое яйцо. Оно было серебристого цвета с белыми прожилками, которые, казалось, двигались, как потоки воздуха.
«Это действительно...?» начала Лариса, ее голос затих от недоверия.
«Твоя Ветряная Рысь», - подтвердил Рен. «Она готова».
Лариса на мгновение потеряла дар речи, что было для нее редкостью. Ее глаза расширились, когда она уставилась на яйцо, а руки слегка дрожали, когда она потянулась к нему, но потом остановилась.
«Но... когда я спросила тебя, что будет лучшим вариантом, я не ожидала, что ты действительно достанешь его для меня...»
«Ну, я чувствовал себя неловко из-за того, что ты сказала», - ответил Рен. "Ты была права, когда сказала, что я не обдумал свои действия, поэтому я хотел немного исправить ситуацию. Конечно, если не хочешь, чтобы тебя поймали, лучше не брать и просто..."
"Нет! Кхм... Я хочу его, спасибо... Я думала спросить у Юлиуса, - призналась Лариса, с интересом рассматривая яйцо, - но это означало бы раскрыть мою... ситуацию. Я не уверена, как плохо они отреагируют, так что это идеальный вариант".
"Идеально, но должно быть ясно, что с этого момента решение будешь принимать ты... И его принятие станет проблемой", - предупредил Рен, его тон стал более серьезным. "С двумя общими ядрами вас могут обнаружить приборы восприятия, подобные тем, что стоят у входа в пещеру. Особенно теперь, когда охрана усилилась".
Лариса безразлично покачала головой. "Не беспокойся об этом. У меня есть свои методы, чтобы скрыть свою внутреннюю природу".
«Из-за вашей минеральной феи?» спросил Рен, его грибы пульсировали любопытством.
«Именно», - кивнула Лариса. "Эти серьги не просто декоративные. Это артефакты, которые заставляют энергетическую подпись внутри меня выглядеть как у простого светлячка. Если повезет, они будут работать так же хорошо, чтобы скрыть второе ядро".
«Удобно», - признал Рен. "Итак, стоит ли нам приступать к скреплению? У нас не так много времени, прежде чем тебя будет искать половина школы".
Лариса рассмеялась. "Подожди-ка. Сначала я хочу поблагодарить вас как следует".
К всеобщему удивлению, особенно Мин, который притворился, что прикрыл глаза, но подглядывал между пальцами, Лариса коротко обняла Рена.
«Я буду долго отплачивать за эту услугу, Рен Патиндер», - заявила она на ухо Рену с княжеской серьезностью, которая странно сочеталась с ее слегка покрасневшими щеками и ушами.
"Спасибо, наверное, - ответил Рен, немного смущенный таким проявлением привязанности. Его грибы быстро пульсировали, излучая более интенсивное свечение, чем обычно.
«Смотри, он нервничает больше, чем с Луной!» Мин шепнул Лю, который безуспешно пытался сохранить серьезное выражение лица.
«Давайте сосредоточимся на главном», - вмешался Рен, притворно кашлянув и быстро вернув себе самообладание.
«Яйцо готово к слиянию».
Следующие мгновения прошли в тишине, пока Лариса устанавливала связь со своим новым зверем. Яйцо открылось с серебристой вспышкой, и на свет появилась маленькая рысь с белоснежным мехом и лапами, которые, казалось, едва касались земли, словно постоянно парили в потоках воздуха.
"Какая прелесть, - прошептала Лариса, протягивая руку к существу.
«Он станет прекрасным дополнением к вашей фее минералов, когда она достигнет золота», - с удовлетворением наблюдала Рен. «Она даст вам 30 % прироста к скорости, ловкости и восприятию, а также еще 30 % к управлению стихией воздуха на данный момент».
Лариса кивнула, уже чувствуя, как крепнет связь с ее новым зверем. Маленькая рысь прыгнула к ней на руки и удобно устроилась.
«Кстати, - добавил Рен, аккуратно складывая материалы, - я также подготовил яйца для Лиоры и Луны».
Лариса растерянно моргнула.
«Откуда ты знаешь, что они тоже уже двойники?»
«Я был на сто процентов уверен в этом по твоему вопросу в тот день и зельям, которые дали тебе охранницы», - непринужденно ответил Рен, раскладывая оставшиеся мана-щупальца по аккуратным контейнерам.
Лариса на мгновение уставилась на него, прежде чем разразиться хохотом. «Лжец».
Рен присоединился к ее смеху, в его грибах пульсировало то, что Мин и Лю уже распознали как его версию веселья. "Ладно, ладно, я не был так уж уверен, просто исходя из этого... Так они приняли зелье или нет?"
«Конечно, приняли, они с радостью приняли его», - ответила Лариса, рассеянно поглаживая рысь.
«Вот теперь ты лгунья», - ответил Рен. "Я ясно вижу это в твоих глазах... Кроме того, Лиора сказала мне, что ты обманом заставила их принять зелье, заставив поверить, что это обычный чай".
Лариса открыла было рот, чтобы возразить, но тут же закрыла его, и на ее губах появилась озорная улыбка. "Ну, технически я не лгала. В конце концов, они будут довольны..."
«Ты не можешь!» воскликнула Луна, выскочив из тени. «Ты слишком молода для этого!»
Четыре пары глаз смотрели на нее с абсолютным замешательством. Рысь вздыбилась, ее шерсть встала дыбом, когда она почувствовала внезапное вторжение.
Тень двигалась между углами и, словно пролитые чернила, скользила к темной стороне двери комнаты.
Луна без труда пошла по следу.
Теневой волк наделил ее обонянием, не уступающим обонянию профессиональных зверей, и сочетание мшистого запаха грибов Рена с особым ароматом духов, всегда окружавших Ларису, создало узнаваемый запах.
Сейчас, присев в тенистой нише за пределами старой комнаты серого крыла, Луна с любопытством и растущим возмущением пыталась прислушаться, понимая, что чувствует их запах, но они, похоже, ничего не говорят...
Слишком тихо...
Рен «похитил» Ларису, чтобы «взять на себя ответственность»...
Это не может быть правдой, - твердила она себе, идя по следу. Наверняка они просто играют в нелепые игры Ларисы и Майо".
Но пока шли долгие секунды, а из комнаты не доносилось ни звука, ее воображение разгулялось. Тишина была хуже любого разговора, который она могла бы подслушать.
Что они могли делать, что требовало такого...? От этих мыслей у нее запылали щеки, хотя она не была уверена, почему это ее так волнует.
Ее теневой волк беспокойно зашевелился, питаясь ее растущим волнением. Тьма вокруг нее становилась все глубже, от ее ног бессознательно тянулись усики теней, а эмоции нарастали.