«Я не хочу быть дворянином!» Таро бешено замахал руками. «Я едва помню, какую вилку использовать для каждого блюда в доме моей тети!»
«Они не могут так с нами поступить!» Рен подошел к протестующим, на его лице была маска паники. «Мы просто хотели исследовать!»
«Мне придется носить эти нелепые шляпы?» Мин выглядела готовой упасть в обморок.
«Нам придется учиться танцевать?» Таро побледнел как призрак.
Охранники наблюдали за этим зрелищем с выражением, которое колебалось между отчаянием и неохотным весельем. Лариса просто рассмеялась, находя их реакцию совершенно очаровательной.
«Таков закон», - объяснила она между хихиканьем. "Кроме того, в этом нет ничего плохого... А вот то, что дверь открылась перед вами..."
«Это был Рен!» - в унисон запротестовали двое других, указывая на своего друга.
«Значит, Рен - лидер этой »экспедиции", - улыбнулась Лариса. «Добро пожаловать в дворянство, господа».
Когда трое мальчиков наконец успокоились и смирились со своей, как им казалось, «печальной» участью...
«Теперь вы можете нас освободить?» спросила Лариса, хотя ее тон был скорее забавным, чем требовательным.
Рен на мгновение задумался, изучая трех девочек, запертых в кристалле. "Вы больше не нападете на нас? Потому что если вы это сделаете, мне придется..."
Лариса слегка хихикнула. «Что тебе придется сделать?»
«Он угрожает убить нас», - пробормотала раненая Охранник, все еще не доверяя. «Как опытный агент, он, конечно, не против...»
Рен вспомнил момент, когда он ударил охранника, и зажал ему рот рукой, его лицо побледнело при мысли о более смертоносном сценарии.
Лариса рассмеялась еще сильнее. "Не думаю, что Рен сделал бы что-то подобное. Более того, я уверена, что он даже не обучен этому".
«Это правда», - признал Рен, все еще выглядя немного зеленым. «Меня бы, наверное, стошнило... но...»
На мгновение он стал серьезным. «Но если мне придется защищать своих друзей...»
Опыт более содержателен
«Этого не потребуется», - перебила его Лариса, улыбаясь. «Правда, девочки?»
Охранники переглянулись и неохотно кивнули, пробормотав обещания не нападать.
«Хорошо», - Рен повернулся к Таро. «Тогда...»
Не успел он договорить, как Ларисса в мгновение ока исчезла и появилась вновь, освободившись от кристалла.
«Ты уже дал мне разрешение», - улыбнулась она удивленному Рену. «И мои контуры больше не заблокированы».
Рен озадаченно почесал голову.
«Я принимаю сделку», - продолжила Лариса. "Я ничего не скажу, если ты промолчишь. Хотя... - она посмотрела в сторону входа, - будет трудно, чтобы это осталось незамеченным, когда мы уйдем. Но, по крайней мере, я не буду той, кто разоблачит тебя".
Пока Таро с осторожностью освобождал охранников, сохранявших напряженные, но не враждебные позы, Лариса с любопытством повернулась к Рену.
"Но тогда скажи мне, почему у тебя два зверя? Предполагается, что это возможно только с артефактами..."
«Это был мой зверь», - начал объяснять Рен.
«Как?» спросила Лариса, заинтригованная. «Я знаю метод приготовления зелья маны только для...»
Она остановилась, когда гриб Рена внезапно проявился.
Свет Рена померк, и он стал похож на лампочку с ножками.
Крошечное существо с пухлым детским личиком посмотрело в сторону коридора, ведущего вглубь «семени», и без предупреждения побежало в том направлении.
Все с ошарашенным выражением лица смотрели на эту сцену.
«Эй!» крикнул Рен, устремляясь вслед за своим непокорным зверем. «Вернись!»
Лариса разразилась хохотом и побежала за ним. «Это самая милая зверюшка, которую я когда-либо видела в своей жизни!»
Мин и Таро обменялись покорными взглядами, после чего последовали за ними. Охранники шли позади с выражением озабоченности и любопытства.
Металлический коридор, по которому они бежали за маленьким грибом, постепенно расширялся, пока группа не попала в помещение, от которого у них перехватило дыхание.
Это была идеальная сферическая комната, металл которой поблескивал мягким светом, исходившим, казалось, от самих стен. Одиннадцать колонн поднимались из пола по кругу, десять окружали центральную, и от каждой исходил мягкий импульс энергии.
«Что это за место?» прошептал Таро, его голос слегка отдавался эхом в комнате.
Гриб Рена не обратил внимания на десять зелий, светящихся на внешних опорах, каждое из которых находилось в хрустальном флаконе, словно парящем над своей подставкой. Вместо этого он побежал прямо к центральной опоре, где в воздухе плавало металлическое кольцо, медленно вращаясь.
Крошечное существо начало прыгать, вытянув маленькие ручки, пытаясь дотянуться до кольца, но его крошечный размер делал эту задачу невыполнимой.
«Он такой крошечный и очаровательный», - прокомментировала Лариса, тихонько смеясь над попытками гриба.
Гриб остановился, его щеки надулись от возмущения, что его назвали крошечным. Со звуком «хмф!» он исчез обратно в теле Рена.
Мин и Таро подошли к внешним столбам и уставились на парящие над ними светящиеся зелья.
«Это зелья трансформации», - объяснила Лариса. «Те, что превращают обычного укротителя в двойного».
Таро затаил дыхание. «Как у высокопоставленных дворян и членов королевской семьи?»
«Именно», - Лариса провела пальцами по кристаллу одного из зелий, не прикасаясь к нему. «Они регенерируют примерно раз в тридцать три года, хотя это число основано только на времени, которое потребовалось для их повторного появления в двух других „семенах“ в нашем королевстве...»
«Всего три семени?» спросил Рен, отвлекаясь от озорного гриба.
"Насколько мы знаем, да... У Итино есть еще три, как и у нас", - объяснила Лариса, выражение ее лица стало более серьезным. «На самом деле мы считаем, что они изменили некоторые из своих зелий, чтобы создать бездну».
Мин и Таро обменялись изумленными взглядами. Возможность управлять вторым зверем буквально витала перед ними.
«Кольцо...» Лариса подошла к центральному пьедесталу, в ее глазах блеснуло узнавание. "Это один из трех ключей, которые считаются необходимыми для входа в центральные руины королевства. У моего отца есть один, а у Старвиверов - другой".
«Кольца - это ключи?» спросил Рен, тоже подходя.
«Они также наделяют носителя силой», - пояснила Лариса. «Стопроцентное увеличение всех характеристик». Она повернулась к Рену. «Как лидер экспедиции, технически оно должно принадлежать вам...»
«Миледи!» - запротестовала одна из охранниц. «Вы не должны раскрывать эту информацию, если он даже не знал о ней!»
«Это справедливо», - пожала плечами Лариса. «Хотя, конечно, вы не сможете оставить ее себе... но я позабочусь о том, чтобы вы получили соответствующую компенсацию».
Рен уже собирался спросить, сколько может стоить такая вещь, когда почувствовал знакомое движение в голове. Гриб снова проявился и появился на его волосах.
Прежде чем кто-либо успел отреагировать, крошечное существо прыгнуло к центральному пьедесталу. На этот раз, вместо того чтобы попытаться дотянуться до кольца, оно просто открыло свой крошечный рот, который теперь был гораздо больше, чем казалось, и...
проглотило кольцо за один укус.
«НЕЕЕЕТ!» - раздался коллективный крик по всей сферической камере, пока гриб удовлетворенно жевал.