Селфира вела Рена по коридорам, удаляясь от обычного движения студентов, пока они не добрались до небольшой комнаты для частных встреч.
Здесь стояли стол из темного дерева, два стула с высокими спинками и незажженный камин, угли которого давно остыли. Стены были покрыты замысловатыми руническими узорами, которые Рен понял благодаря потоку маны- сложными чарами, обеспечивающими полную конфиденциальность их разговора.
Присаживайся- приказала Селфира, и в ее голосе прозвучала формальность, которую ожидал услышать Рен, но он уловил в ней что-то еще Может быть, любопытство? Беспокойство?
Как только они расселись, старейшина Эшенвей перешла сразу к делу, удивив Рена своим первым вопросом.
Можете ли вы очистить того, кто перешел в бездну? Ее глаза блестели, когда она изучала его. Например, если бы я была порождением такой энергии, вы могли бы меня очистить?
Рен моргнул, на мгновение сбитый с толку серьезной темой. Разве они не собирались поговорить о его сбежавшем грибе? О том, что произошло прошлой ночью? Но он быстро сосредоточился на насущном вопросе, который она задала, почувствовав его важность.
Нет- честно ответил он, покачав головой. Я не могу.
Селфира слегка наклонилась вперед. Объясни.
Рен тщательно собрал свои мысли, прежде чем продолжить, вспоминая ощущения, которые он испытывал во время встреч с порождением бездны. Энергия бездны из того, что я смог наблюдать, я полагаю, что она ведет себя как паразит на мане. Она прикрепляется к ней и использует ее для усиления своей собственной силы. Тот, у кого больше маны, естественно, обладает большей суммарной силой, когда каким-то образом принимает энергию бездны в свое тело.
Грибы в его волосах мягко пульсировали, пока он прорабатывал логику информации, которую собрал, столкнувшись с ней в те несколько раз. Полагаю, я мог бы уничтожить энергию бездны у кого-то из Серебряного ранга, если бы использовал всю свою силу но у кого-то вроде вас? Он посмотрел на нее с искренним беспокойством. Сейчас это было бы совершенно невозможно.
Селфира вздохнула, выражение ее лица становилось все более задумчивым по мере того, как она осмысливала это ограничение. Ее глаза, казалось, постарели еще на десяток лет под тяжестью всех тех возможностей, которые только что открылись перед ней.
Тогда ты можешь научить меня этой технике?
Рен заколебался, пытаясь придумать, как объяснить то, что он сам едва понимал. Слова не соответствовали сложности процесса. Это что-то инстинктивное. Я не уверен, что смогу воспроизвести его в системе, отличной от моей собственной.
Старейшина изогнула бровь, в ее глазах мелькнуло что-то проницательное, когда она откинулась в кресле. В моем распоряжении тоже есть кольцо. Я могу излучать свет, подобный вашему. Я знаю, что ты используешь третье кольцо и его силу каким-то уникальным способом.
Сердце Рена забилось, но, вспомнив свое признание Хану и то доверие, которое возникло между ними, он решил быть честным и здесь, раз уж они, похоже, уже раскрыли его секрет.
Мой гриб он съел кольцо без моего разрешения- признался он, заметив, как Селфира слегка напряглась.
Форма моего гриба, который на самом деле больше похож на гигантскую сеть, помогает мне настраивать световой луч. Я использую силу поглощенного кольца, но совершенно не представляю, как перевести ее в поток маны для вас или как извлечь ее из моего зверя, даже если бы мы захотели.
Атмосфера в комнате резко изменилась. Рен почувствовал едва уловимые, но угрожающие изменения в энергии Сельфиры, словно в комнату ворвалась невидимая буря. Каждый волосок на его теле встал дыбом. Инстинкты самосохранения немедленно включились, но прежде чем он успел среагировать, вокруг него мгновенно материализовалась Белая змея Селфиры, не успел он и глазом моргнуть.
Не стоит так легко доверять людям- шёпотом проговорила Селфира, подходя к нему, пока змея удерживала его в неподвижности с удивительной мягкостью, несмотря на крепкую хватку. Ее рука протянулась к его животу, движения были прямыми и в то же время извиняющимися.
Рена охватила паника. Что? Я не!
Прикосновение было едва уловимым, но глубоко проникающим. Рен почувствовал, как мана Селфиры вливается в его тело - поток мощной, контролируемой энергии пронесся по его внутренним системам, словно цунами. Это было не очень больно, но ощущение того, что его тело пронизывает такая подавляющая сила, заставило его затаить дыхание и стать уязвимым так, как он никогда не испытывал.
Мана Селфиры проникала в него, искала, анализировала, составляла карту, заставляя Рена чувствовать себя совершенно незащищенным.
Очаровательно- шёпотом произнесла Селфира, её голос слегка отдалялся, словно она сосредоточилась на чём-то за пределами видимого. Поистине уникальный и огромный.
Грибы в его волосах начали неустойчиво пульсировать, реагируя на вторжение внешнего потока энергии.
Змейка слегка натянулась, не больно, но достаточно, чтобы Рен оказался именно там, где хотела Селфира. Старейшина продолжала свои исследования, ее пальцы нажимали на различные точки на его животе с точностью мастера-хирурга, каждое прикосновение посылало новые волны маны через его систему.
Мана проникала все глубже в организм Рена, проходя по энергетическим линиям, переплетенным столь причудливо, что казалось, они образуют трехмерный лабиринт. Сложность была непомерной даже для человека с ее немалым опытом. Она изучила бесчисленное множество укротителей, исследовала множество зверей, но ничто не могло подготовить ее к этому.
Из носа Селфиры потекла тонкая струйка крови, а глаза раскрылись еще шире, силясь понять, что за невозможную структуру она исследует.
Невозможно- пробормотала она, пытаясь разглядеть узоры, зрачки расширились. Из глаз потекло еще больше крови, по обветренным щекам потекли красные слезы. Давление нарастало, пока красная струйка не начала вытекать из ушей, а тело протестовало против нагрузки, которой оно подвергалось.
Но Селфира Эшенвей смогла продержаться несколько десятилетий в качестве одного из самых могущественных укротителей города не потому, что сдалась перед трудностями. Ее Черная Черепаха проявилась в полной мере, пропуская через себя целебную водную энергию, а она цеплялась за нити маны внутри Рена, не желая отпускать его, даже когда ее тело платило за это цену.
Почти почти - шептала она, чувствуя, что наконец-то приближается к ядру, в котором находилось кольцо.
Рен с трудом сглотнул, чувствуя себя совершенно уязвимым под ее пристальным взглядом. Проникновение маны Селфиры болезненно напомнило ему, что, несмотря на все его особые знания и открытия, он все еще всего лишь первокурсник, столкнувшийся, возможно, с самой могущественной укротительницей в городе.
Итак, вот оно- наконец сказала она, и по ее тону можно было понять, что она нашла то, что искала. Кольцо полностью влито. Не просто поглощено, а влито в саму структуру вашего существа. В ее голосе прозвучали редкие для нее нотки восхищения.
В тот же миг что-то кардинально изменилось.
В теле Рена проснулось присутствие. Гриб, до сих пор пассивно наблюдавший за этим вторжением, внезапно расширил свое сознание.
От увиденного у Сельфиры перехватило дыхание, и она была потрясена. Если раньше за пределами тела Рена она видела маленькое и простое существо, то теперь перед ней предстала невозможная форма величественное существо, которое, казалось, простиралось бесконечно во все стороны. Словно перед ней был древний дракон, но состоящий полностью из грибковых структур, переплетенных в узоры, не поддающиеся пониманию.
Кто ты? задохнулась Селфира за мгновение до того, как сущность изгнала свою ману из тела Рена.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления