«Ты знаешь, что означает поиск артефактов предков?» Селфира спросила Рена, с интересом изучая его глаза.
«Что я стану дворянином?» ответил Рен небрежно, словно обсуждая погоду.
"Нет, пока ты не достигнешь хотя бы золотого ранга в школе... Но это не просто так, это делает тебя кем-то важным. Тем, кто должен знать, как играть в эту игру".
«Меня не интересуют эти игры...» начал Рен.
«О, но ты уже играешь, и, судя по тому, что я видела, довольно хорошо», - ее улыбка расширилась, а глаза заблестели от одобрения. «Каждый человек в той комнате видел тебя по-разному, и все же... - она сделала многозначительную паузу, - никто не смог доказать ничего конкретного о том, что произошло».
Лин наблюдала за тетей с относительной осторожностью. Она была прекрасным союзником, но за ее интересы иногда приходилось платить... Например, выращивание ее зверя...
"Благородство - это не только титулы и права на землю, - продолжила Селфира, в ее голосе звучала накопленная за многие годы мудрость. "Это власть. Влияние. Способность заставить других видеть тебя таким, каким ты хочешь, чтобы они видели тебя".
«Как обычный студент, который просто хочет заработать много кристаллов для своей бедной семьи?» невинно предположил Рен.
"Видишь, Лин? Это именно то, о чем я говорю. Мальчик уже понимает игру лучше, чем большинство взрослых дворян".
Вскоре после того, как Селфира и Рен покинули комнату, остальные взрослые вернули себе самообладание, но...
Вэй практически вскочил со своего места, едва не споткнувшись в спешке.
«Мне... э-э... нужно идти», - пробормотал он, отступая к двери. Его глаза старательно избегали соприкосновения с мощными фигурами, оставшимися в комнате.
«Так скоро?» Юлиус улыбнулся, явно наслаждаясь его дискомфортом.
«Да, мне нужно... купить руну», - Вэй тяжело сглотнул, глядя в сторону, где находилась Лин. Если она была близкой племянницей матриарха Селфиры, то, возможно, ему следовало позаботиться о том, чтобы руна была особенно качественной.
Виктор весело фыркнул, а Вэй практически выбежал из комнаты.
«Я тоже ухожу», - Чжао стоял с улыбкой, которая грозила разделить его лицо на две части.
«Почему »хладнокровный охотник Яно« так счастлив?» спросил Виктор, хотя все знали ответ.
«Да так, ничего особенного», - Чжао старался сохранять самообладание, но его глаза блестели, как у ребенка в магазине сладостей. «Просто... дела, которыми нужно заняться».
«Дела, связанные с определенным зельем?» поддразнил Юлиус.
Улыбка Чжао стала еще шире, если это вообще возможно. «Я не знаю, о чем вы говорите».
Директор Игнатиус смотрел, как профессор практически плывет к выходу, и его пронзила зависть. Все присутствующие, кроме него, либо были, либо собирались стать двойными укротителями. Но как уважаемый директор, он сохранял нейтральное и элегантное выражение лица.
«Вы можете не торопиться навещать своих родственников-студентов», - предложил он со всем достоинством, на которое только был способен. "Как главные благотворители академии, вы имеете свободный доступ к помещениям. Хотя это будет одолжением, поскольку визиты не входят в обычную политику школы".
«Обычная политика?» рассмеялся Виктор. «То есть вы не можете отказать нам во входе, даже если бы захотели».
«Виктор», - предупредил Юлиус, хотя и улыбался, видя, как замерла «элегантность» Игнатиуса.
Сириус, который до сих пор молчал, направился к двери с раздраженным выражением лица. Было очевидно, что Селфира избежала их предыдущего разговора, придя сюда.
"Лорд Старвивер, - позвал директор. «Разве вы не хотите увидеть свою дочь?»
«В этом нет необходимости», - сухо ответил Сириус, не останавливаясь.
Он подошел к двери и открыл ее, но остановился. Его рука напряглась на ручке, казалось, он борется с внутренней борьбой.
Через мгновение, показавшееся вечностью, он снова отпустил дверь и повернулся.
"Где... - он неловко кашлянул. «Где они ее держат?»
Юлиус и Виктор обменялись многозначительными взглядами, пока директор давал Сириусу указания... они кивнули, прежде чем повернуться к директору.
«Мы тоже пойдем к Ларисе», - объявил Юлиус.
«Да», - кивнул Виктор. «И директор... не забудьте, о чем мы договаривались».
Игнатий вздохнул. «Шесть новых оперативников».
«Именно», - Виктор улыбнулся, но в его выражении не было теплоты. «Предыдущие были... не эффективны».
« В них есть хороший потенциал», - защищался директор.
«Настолько хорошие, что встали на сторону девушек», - холодно ответил Виктор.
«На этот раз они будут другими», - вмешался Юлиус. «Более опытные и специализирующиеся на поиске».
«И более смертоносными для оставшихся шпионов», - добавил Виктор.
Сириус, прислушивавшийся к обмену мнениями, нахмурился. «Больше охранников для девочек?»
«Чтобы защищать их и искать кольцо», - пояснил Юлиус.
«Луна должна стать сильной... ей не нужно...» начал Сириус, но Виктор прервал его.
"Нет? Разве ты не читал отчет? Ей нужна была помощь, когда этот шпион почти привел ее в Итино".
Последовавшее за этим молчание было напряженным.
Его нарушил Юлиус. "Мы оплатим все расходы за эти 8 лет, как и договаривались, не волнуйтесь... Даже если их обнаружат, она будет защищена как можно лучше".
Сириус сжал кулаки, но ничего не ответил.
«Новые агенты прибудут сегодня вечером», - продолжил Виктор, его тон не терпел возражений. "И на этот раз, директор, позаботьтесь о том, чтобы у них был свободный и постоянный доступ для защиты... Или в следующий раз, - он улыбнулся, в то время как его Килинь проявила золотую ауру, - мы не будем с таким пониманием относиться к нарушениям безопасности в вашей академии".
Юлиус вздохнул: "Он просто беспокоится о Ларисе, директор, не принимайте это близко к сердцу. На этот раз нам нужно, чтобы вы дали больше свободы им".
«Студенты будут напуганы, шпионы станут еще осторожнее», - легкомысленно возразил Игнатий.
«Хорошо», - Виктор направился к двери. «Возможно, небольшой страх и стресс научат их уважать наше королевство».
Когда трое последних посетителей ушли к девочкам, директор остался один в своем кабинете, размышляя о том, как сохранить хрупкий баланс между защитой и «свободой обучения» в его академии.
Он гадал, не окажется ли на этот раз лекарство хуже болезни.
«Итак, - улыбнулась Селфира, когда они шли, - что ты планируешь делать с полученными зельями?»
"Раздать их... Одно - моему учителю Лин", - тут же ответил Рен, отчего его учитель чуть не споткнулся.
«Для меня?» Лин удивленно моргнул.
«Конечно, учитель», - кивнул Рен, в то время как его грибы тихо пульсировали. «Ты заслужила это своей поддержкой и обучением».
"Малыш, - остановилась Селфира, с любопытством изучая его. «Ты хоть представляешь, сколько стоит одно из этих зелий?»
«Не совсем», - пожал плечами Рен. «Но это неважно».
Пожилая женщина тихонько рассмеялась. «С помощью одного зелья ты сможешь получить огромную поддержку от дворян, когда займешь свой пост».
«Я не хочу быть дворянином», - запротестовал Рен.
«Нет?» Селфира изогнула бровь. "Ты ничего не хочешь? У тебя нет амбиций? Ты ведь что-то говорил о том, чтобы добыть кристаллы для своей семьи, верно?"
Рен сделал небольшую паузу, раздумывая. "Ну... Я бы хотел купить приличный дом для родителей. Такой, чтобы не на окраине, чтобы они чувствовали себя успешными и не ходили с опущенной головой".
«Приличный дом для твоих родителей?» повторила Селфира. «Насколько приличный?»
«Хорошо бы что-нибудь в городе», - ответил Рен. «Не обязательно что-то особенное...»
"Ах, - проницательно улыбнулась Селфира. «Твои родители заслуживают только чего-то »приличного"? Или они заслуживают самого лучшего?"