Онлайн чтение книги Самый слабый укротитель зверей получает всех драконов SSS Weakest Beast Tamer Gets All SSS Dragons
Глава 208: Укрощение несоответствия

Пока Рен с удовольствием занимался приготовлениями, в другом месте академии разворачивался куда более напряженный разговор.

Двумя днями ранее...

Кабинет директора Игнатиуса всегда был внушительным помещением, его полки были заполнены древними томами и дорогими экспонатами ушедших эпох.

Феникс директора, частично проявляющийся в золотых венах, бегущих по его коже, добавил авторитета и без того устрашающему кабинету.

Стоя перед ним, Кассиан Голдкрест сохранял идеальную осанку, его выражение лица тщательно контролировалось, несмотря на ярость, кипевшую внутри.

«Это неприемлемо», - объявил он холодным голосом. «Студент пропал на несколько дней, и никто не счел нужным сообщить мне об этом».

Директор Игнатиус откинулся в кресле, изучая молодого Голдкреста пронизывающим взглядом.

В том, как его глаза изучали лицо Кассиана, было что-то тревожно-расчетливое, словно он счищал слои, чтобы увидеть, что скрывается под ними.

«Администрация занимается многими вопросами, юный Голдкрест», - наконец ответил он, сцепив пальцы перед собой. "Временные исчезновения студентов встречаются чаще, чем ты думаешь. Особенно когда у этих студентов... разнообразные интересы".

Кассиан сузил глаза. Неужели этот старый лис что-то знает и угрожает ему? Или он просто утверждал свое положение?

«Гарольд был под моей опекой», - уточнил Кассиан, сохраняя твердый голос. «Я заслуживаю того, чтобы меня немедленно информировали о любом вопросе, связанном с ним».

«Твоя забота трогательна», - директор слегка улыбнулся, выражение лица так и не достигло его глаз. «Особенно для студента, который едва оказался под твоим крылом и в академии всего несколько дней».

Было что-то в этой улыбке, в слегка намекающем тоне, что послало тревожные сигналы в сознание Кассиана.

Это был не простой административный разговор, а шахматный поединок.

«Я требую, чтобы они нашли его», - перешел Кассиан сразу к делу, отказавшись от всякого притворного радушия. «И я хочу получить полное объяснение, почему меня не уведомили о его исчезновении».

Директор Игнатиус хранил молчание в течение нескольких секунд, которые, казалось, тянулись вечно. Его феникс проявился еще немного, золотые перья заблестели между прорехами его одежды. «Это прискорбно», - наконец сказал он, каждое слово отмеряя с точностью.

«Но я должен сообщить тебе, что мы уже нашли Гарольда».

Напряжение в плечах Кассиана слегка ослабло. «Где он?»

«Его останки были недавно извлечены из нижних шахт».

Удар от этих слов поразил Кассиана, как физический шок. Его лев частично проявился рефлекторно, яркие отметины на короткое время появились в его волосах, как золотая корона.

«Остатки?» - повторил он, изо всех сил пытаясь сохранить самообладание, в его челюсти дернулся мускул.

«Произошло нападение», - продолжил директор, его глаза не отрывались от лица Кассиана. "Прискорбный инцидент, совершенный одним или несколькими лазутчиками Итино. К сожалению, Гарольд погиб во время стычки".

Кассиан прекрасно знал правду: Гарольд был шпионом Итино, посланным собирать информацию о семени под академией.

Он сам способствовал его проникновению, предоставив поддельные документы и прикрытие в виде переводного студента.

Но Кассиан не мог знать, что изложение фактов директором было своеобразным. Он не стал напрямую намекать на то, что Гарольд был шпионом, а лишь сообщил, что он погиб во время нападения Итино.

Технически верно, но намеренно двусмысленно.

«Когда это произошло?» спросил Кассиан, выигрывая время, пока обдумывал последствия, его ум метался за тщательно сдержанным выражением лица

.

«Во время инцидента с семенем наших предков», - ответил директор, слегка наклонившись вперед. "Похоже, он был на глубине, когда произошло нападение. Весьма неудачно, что он оказался именно в этой области, не находишь?"

Вопрос повис в воздухе, отягощенный намеками.

Директор знал. Каким-то образом он знал, что Гарольд оказался там не случайно.

«Очень прискорбно», - осторожно ответил Кассиан, каждое слово подбирая обдуманно. «Могу я спросить, почему меня не проинформировали сразу после обнаружения?»

« » Опознание заняло время из-за того, что от него мало что осталось", - объяснил директор, хотя по его тону можно было предположить, что это всего лишь удобное оправдание.

"И, не желая обидеть, честно говоря, мы не ожидали, что у тебя будет такой... личный интерес к этому делу. В конце концов, Гарольд был всего лишь одним из многих студентов вашей обширной программы репетиторства".

Еще один намек. «Программа репетиторства» Кассиана была хорошо известным прикрытием для вербовки талантливой молодежи в дом Голдкрестов.

«Как представитель семьи, я несу ответственность перед всеми этими студентами», - ответил Кассиан, поддерживая игру с двойным смыслом. «Могу ли я увидеть тело?»

«Боюсь, это будет невозможно», - директор соединил руки над своим столом. "Останки были в... нестабильном состоянии. И они уже были обработаны в соответствии со стандартными протоколами королевства".

«Без уведомления его семьи или наставников?» Кассиан не смог сдержать нотку неверия, просочившуюся в его голос.

«В исключительных обстоятельствах замок имеет право действовать без предварительного уведомления», - спокойно ответил директор. "Особенно когда установление личности затруднено, а останки представляют собой потенциальное доказательство того, что произошло во время вражеского вторжения. Мне очень жаль".

Последствия были очевидны: они не позволили ему изучить ситуацию со смертью, он не мог ничего сделать, чтобы узнать, знали ли они об истинной природе Гарольда или нет.

«Я понимаю», - ответил Кассиан, хотя был явно недоволен. «А ответственные стороны?»

«Этот вопрос все еще расследуется с максимальным усердием», - заверил его директор. «У нас нулевая терпимость к внешним проникновениям».

И снова тщательно подобранные формулировки.

«Я полагаю, что о любом важном открытии будет доложено соответствующим органам, прежде чем оно станет для вас слишком большой проблемой», - заметил Кассиан, создавая свою собственную скрытую угрозу.

«Конечно», - директор слегка наклонил голову. «Прозрачность является основополагающим фактором в вопросах национальной безопасности».

Между ни ми воцарилось молчание, густое от невысказанных смыслов и невысказанных обвинений.

Часы на стене громко тикали, отмечая секунды. "Я должен добавить, - наконец нарушил тишину директор, - что академия предлагает компенсацию за потери студентов в подобных обстоятельствах.

Как его зарегистрированный воспитатель, ты имеешь право на получение страховых выплат, так что не волнуйся".

Негодование горело в груди Кассиана.

Неужели эта старая лиса предлагала ему деньги? Компенсацию за мертвого шпиона? Намек был столь же оскорбительным, сколь и опасным.

«В этом нет необходимости», - ответил он ледяным голосом, поднимаясь со своего места. «Гарольд не был ресурсом, который можно монетизировать».

«Как пожелаете», - директор снова склонил голову. "Мои соболезнования в связи с вашей потерей. Академия глубоко сожалеет, что не смогла защитить всех своих студентов во время инцидента".

"Тогда, при таких обстоятельствах, я оставлю двух оперативников для защиты моего брата и других студентов, находящихся под нашей опекой... Надеюсь, вы меня поймете".

"Ты же знаешь, что мы не можем отказать тебе в таких просьбах, можешь добавить их. Мы никогда не знаем, когда может произойти очередное нападение, верно?"

Кассиан не стал задерживаться, чтобы услышать больше. Коротко кивнув в знак вежливости, скрывавшей его внутреннюю ярость, он направился к двери, и его шаги гулко отдавались во внезапно затихшей комнате.

«Юный Голдкрест», - голос директора остановил его на мгновение.

"В эти нестабильные времена мы все должны быть осторожны с компанией, которую мы поддерживаем. Разделенная верность часто приводит к... непредсказуемым последствиям".

Не удостоив его ответом, Кассиан вышел из кабинета, закрыв за собой дверь с контролируемой силой.

Пока он шел по коридорам академии, сомнения разъедали его разум. Неужели они обнаружили его? Или они просто ловили рыбу, забрасывая намеки, чтобы посмотреть, клюнет ли он на наживку?

И, что еще важнее, что они готовы были сделать, если бы у них было это знание?