Материалы были готовы. Оставался один шаг, чтобы обеспечить успех культивации и уменьшить боль.
Сохранившееся тело самки Призрачного Охотника тускло поблескивало в темноте палатки. Рен осторожно манипулировал им, прослеживая узоры проводящих волокон, пока не нашел подходящее щупальце. Слишком толстое поглощало бы много маны, слишком тонкое быстро насыщалось. Нужен был средний размер с правильным количеством волокон.
Вот это, подумал он, используя нить Ткача, чтобы срезать мана-щупальце размером с палец. Внутренние волокна засветились, жаждая маны.
Точными движениями Рен погрузил щупальце в раствор, уже истощивший ману. Смесь ядовитых грибов и мха мгновенно впиталась в волокна. Щупальце потемнело, словно бумага, впитавшая чернила.
Следом появился порошок Коревых Преследователей. Рен рассыпал его по поверхности, наблюдая, как он прилипает, образуя чешуйки. Порошок запечатывал щупальце, не позволяя поглощать жизненную силу, только нужную ману.
Теперь дело за малым, подумал он, разматывая нить Ткача. Он обмотал ею часть щупальца, создавая безопасную зону для рукояти.
Грибы в его волосах тревожно за пульсировали, когда он взял кристалл. Плотность маны в нем была в десять раз выше, чем у Таро, и при ошибке могла повредить мана-вены.
Рен глубоко вздохнул, держа щупальце в правой руке. Он расположил его над венами живота, где мана текла интенсивно. Ну вот, началось, подумал он, поглощая кристалл.
Боль была мгновенной и сильной. Мана вошла, как жидкий огонь, угрожая переполнить каналы. Грибы ярко засветились, пытаясь переработать избыток энергии.
Рен прижал щупальце к точке на груди. Проводящие волокна, голодные, но контролируемые, начали поглощать избыток маны, насыщавшей канал. Боль стала терпимой.
Он провел щупальцем по венам, позволяя волокнам разблокировать точки насыщения. Это было как открытие ворот, позволяющих мане течь, а не застаиваться.
Пот струился по лицу, но Рен сохранял концентрацию. Одно неверное движение, секунда неосторожности, и мана могла скопиться в жизненно важных точках.
Щупальце и воля были его защитой от перегрузки, способной лишить контроля над маной. Грибы за пульсировали неровно, пытаясь переработать энергию. В спящей фазе они не были готовы к такой силе.
Но это и требовалось для контролируемой перегрузки.
Рен продолжал двигать щупальцем. Процесс шел медленно. Волокна щупальца засветились тошнотворным фиолетовым оттенком, сигнализируя о насыщении. Рен поправил хватку на участке с нитями, благодарный за предосторожность.
Минуты казались часами, пока он сохранял баланс. Кристалл расходовался, мана распределялась между каналами и щупальцем. Наконец, когда последний остаток маны был поглощен, Рен вздохнул. Щупальце светилось черным светом, насыщенным до предела.
Один готов, подумал он, помещая щупальце в контейнер. Осталось девяносто девять.
Грибы слабо за пульсировали, измотанные усилиями. Но в их свечении появилось что-то новое, более глубокое.
Первый шаг к пробуждению сделан.
Кабинет директора занимал вершину башни. Из окон от пола до потолка открывался вид на школу, полки с томами закрывали стены. Куполообразный потолок украшала фреска с драконами звериных семейств.
За массивным столом из темного дерева директор хмурился, читая записку. Его Королевский Феникс отражался золотыми вспышками в белых волосах. Чжао становится мягким после того случая, пробормотал он. Сто тысяч кредитов за студента со спорами. История о гении. Он просто жалеет мальчика.
Он оставил записку на столе рядом с отчетами об инциденте с Призрачными Охотниками (П/П Летучие Медузы). По крайней мере, раньше его поддержка несчастных имела смысл, продолжал он, Феникс проявлялся в ответ на раздражение. Но это.
Он посмотрел на молодую женщину, ожидавшую перед столом. Ее присутствие было незаметным, почти сливающимся с тенями. Мне нужно, чтобы ты кое-что расследовала, его голос стал официальным. Есть необычный ученик. Мальчик со спорами.
Девушка молча кивнула.
Ты знаешь, кто он. Испытай его. Что-то, что покажет, что Чжао увидел в нем, чтобы так настаивать. Директор перечитал отрывок. Мне нужно знать, прихоть это или в нем есть что-то особенное.
Женщина поклонилась и направилась к двери, ее движения не потревожили воздух. И помни, добавил директор, будь осторожна. Мы не хотим, чтобы твоя личность раскрылась из-за пустяков.
Рен убрал щупальце в контейнер, движения замедлились от усталости. Грибы едва за пульсировали, тоже уставшие. Его отражение в зеркале показало изменения, вены слабо светились под кожей, грибы были четче, с глубоким блеском. Незаметные на первый взгляд изменения были явными.
Горячая ванна, подумал он, собирая принадлежности, а потом спать неделю.
Умственное истощение было новым, глубже усталости от тренировок с Лин, словно разум напрягся до предела.
Он направился к двери, стремясь добраться до ванны, пока тело не рухнуло. Тук. Тук.
Тихий стук напугал его. Было поздно, соседи не стучали, в серое крыло редко заходили. Грибы слабо за пульсировали в тревоге.
Кто там, спросил он, голос дрожал от усталости.
Это неважно, ответил женский голос. Не могли бы вы открыть на минутку.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления
 
        