Контент удален!

Неужели это правда…? Те белые пряди, которые разбросал Рамон… были волосами Ян Луи?

Эрель хотела уже возразить но её глаза узнали знакомую мягкую текстуру и лёгкий сероватый оттенок, который она видела бесчисленное количество раз раньше.

«Теперь, когда я думаю об этом, я не видела его со вчерашнего дня».

Её сердце тяжело упало. Но прежде чем она успела предпринять какие-либо действия, Рамон быстро отвернулся и исчез, не оставив никакой информации о судьбе Ян Луи или о том, что нужно сделать, чтобы его вернуть.

Неужели это единственное решение? — подумала Эрель сидя одна в карете и вздыхая.

Пока Баркан и Фез искали Ян Луи, она осталась.

— Гостиница слишком опасна. Рамон мог подкупить работников, — сказал Баркан. Поэтому он спрятал Эрель глубоко в лесу, в карете, чтобы её не захватили, пока их не будет.

Таким образом, Эрель застряла одна в карете, перекусывая жареными каштанами, пока все остальные были заняты.

«Не то чтобы я была большой помощницей…» — подумала она, чувствуя себя немного удручённой, хотя и знала, что оставаться на месте — лучший способ помочь им.

— И мы ничего полезного не нашли в доме Паоло Кристофера.

Был потерян не только дневник. Ожерелье, которое Эрель досталось от Паоло, тоже упало во время хаоса, вместе с частично обгоревшим портретом его возлюбленной.

Холодный ветер прошёлся по деревьям, заставляя голые ветви хвойных деревьев греметь, создавая звук, от которого у неё заложило уши.

Северный лес был тёмным и ледяным после захода солнца. Было немного страшно.

— …По крайней мере, я не одна, правда? — пробормотала она.

— «Клац-клац!»

Деревянная кукла, сидящая рядом с ней, весело отозвалась. Фез снова оставил её сторожить Эрель.

Она улыбнулась, глядя на маленькую фигурку размером с ладонь. Её лицо было грубо вырезано, но почему-то это делало её ещё более симпатичной.

— Надеюсь, с Ян Луи всё в порядке. Я волнуюсь за него.

— «Клац».

— И я волнуюсь за Баркана и Феза.

— «Клац-клац».

Что, если архиепископ Рамон снова использовал ту странную жидкость? Если они не смогут использовать свои способности… Баркан… 

«С другой стороны, Баркан отлично владеет рукопашным боем, так что, наверное, всё в порядке». Ему, возможно, даже понравилась бы возможность подраться. И если Рамон действительно был тем самым интеллектуалом, Баркан смог бы сокрушить его одним ударом.

— Этот мир действительно слишком жесток, тебе не кажется?

— «Клац-клац!»

— Я знаю, что мир держится на силе, но ведь не только в этом суть жизни, правда?

— «Клац».

Вот почему у человечества есть сострадание, почему существуют системы для защиты слабых. Хотя сама Эрель сейчас была одной из тех слабых, кто пользуется защитой, она надула губы.

— Да, я не бесполезна. На самом деле, я - просто секретное оружие.

— «Клац».

— Секретное оружие нельзя использовать всё время, правда? Его нужно беречь до идеального момента…

— «Клац-клаца!»

— А?

Эрель внезапно замолчала на полуслове, склонив голову. Звук, издаваемый куклой, начал меняться.

— «Клац-клацА?» — позвала она неуверенно.

Эрель повернулась, чтобы посмотреть рядом с собой, но деревянная кукла всё ещё спокойно сидела, сложив руки, и не издавала ни звука.

«Клац-клац-клац!!»

— Ай! — взвизгнула она, испуганная внезапным стуком в окно кареты. Резко обернувшись, она увидела, как кто-то цепляется за окно в темноте леса.

Бледная, как привидение, с растрёпанными светлыми волосами и светящимися красными глазами, фигура заставила Эрель дрожать от страха.

— П-привидение?!

— Ты шутишь? Сколько тебе лет, чтобы ещё верить в привидений? — Фигура усмехнулась, её холодный облик резко контрастировал с игривым тоном.

Узнав знакомый, дразнящий голос, глаза Эрель расширились.

— Баббл? Это правда ты?

— Ага, это я.

Вид Баббл, которую Эрель так отчаянно искала, казался нереальным. Как капризная кошка, Баббл появлялась и исчезала по своему желанию. Она выглядела так же беззаботно, как будто они виделись только вчера.

— Можно войти? Здесь холодно, — пожаловалась Баббл, хватая дверную ручку. Естественно, дверь была заперта.

— Секундочку, я отопру—

Щёлк—!!

Замок сломался с громким треском, и дверь распахнулась. Эрель оставалось только с открытым ртом перевести взгляд со сломанной ручки на болтающую Баббл.

— Ой, извини за это, — сказала Баббл плюхнувшись на сиденья без какого намека на сожаления. Она попыталась вернуть ручку на место, но было ясно, что она уже не подлежит ремонту.

«Клац-клац!!»

Деревянная кукла мгновенно вскочила на ноги, издавая резкий, настороженный звук, как будто защищаясь от незваного гостя.

— Всё в порядке, Клац. Она друг, — успокоила Эрель куклу, погладив её по голове, чтобы она не включила сигнал тревоги для Феза. Затем она повернулась к Баббл со вздохом.

— Давно не виделись?

Это было просто вежливое приветствие, но глаза Баббл широко раскрылись от удивления.

— А? Разве мы не только что встречались? Во сне?

— Я имею в виду не это! — с досадой сказала Эрель. Хотя бы притворяйся, что соблюдаешь приличия, — подумала она, с недоверием глядя на Баббл. Но девушка просто невозмутимо пожала плечами.

— Итак, что ты сейчас делала? Мне показалось, я слышала, как ты разговаривала сама с собой, — спросила Баббл с любопытством.

О нет. Эрель почувствовала укол смущения. Баббл, должно быть, подслушала, как она разговаривала с деревянной куклой.

— Ничего! Я просто… думала вслух. В последнее время у меня слишком много мыслей крутиться в голове… — неловко ответила она, надеясь замять тему.

Но внимание Баббл уже переключилось на куклу. Она наклонилась ближе, чтобы её рассмотреть и её глаза засветились весельем.

— Эта малышка довольно милая! Уродливая, но милая! Это одного из Масака?

Когда Эрель собиралась объяснить, лицо Баббл внезапно исказилось от шока. Она посмотрела на Эрель широко раскрытыми глазами, как будто только что пришла к ужасающему осознанию.

— Подожди, подожди. Ты… говорила с куклой? Одна?

О нет. Лицо Эрель сморщилось, она не могла солгать.

— О Боже, так и есть! Ну ты даешь! — Баббл разразилась смехом, прикрывая рот, но всё ещё глядя на Эрель так, будто только что раскрыла её самый тёмный секрет. Это был тот самый взгляд, которым одаривают того, кто разговаривает со своим воображаемым другом, потому что у него нет настоящих.

Все совсем не так! Ну, технически так, но всё же! — лицо Эрель горело от разочарования, когда она не смогла придумать опровержения. Оставалось только сменить тему.

— Так где ты была всё это время?

— Я? Я была в сердцах мужчин, — сказала Баббл с озорной усмешкой.

— Хватит этой ерунды. Куда ты спрятала «Дыхание»? — спросила Эрель, не настроенная на загадочные игры Баббл.

— В холоде моей зимы, в моём печальном конце, — драматично ответила она, словно декламируя стихи.

Она что пьяная? — подумала Эрель, глядя на неё с недоверием. Но Баббл просто продолжала улыбаться, как будто ничего не произошло.

«Как же неприятно. Прошло столько времени, а я всё равно не получаю ничего полезного».

Но заставить Баббл говорить силой тоже не получится, поэтому Эрель вздохнула в знак поражения. Как только она начала думать что делать дальше, Баббл внезапно встала:

— Уже уходишь?

— Да. Но ты идёшь со мной, — беззаботно сказала Баббл.

— …Я? — Эрель моргнула, удивлённая. Куда? У неё не было намерения уходить, особенно когда Баркан велел ей сидеть смирно. Её выражение говорило само за себя — "я никуда с тобой не пойду".

По крайней мере, пока Баббл не упомянула имя, заставившее её выпрямиться.

— Ян Луи, да? Тот, твой пушистый друг.

— Пушистый…? Неважно. Что с Ян Луи? — быстро спросила Эрель.

— Я знаю, где он. Ты не собираешься его спасти?

Комментарий Баббл задел за живое. Эрель очень волновалась за Ян Луи, но смесь тревоги и логики удерживала её на месте.

— Конечно, я хочу помочь, но я думаю, что лучше мне остаться здесь, — сказала Эрель с ноткой сожаления в голосе.

— Подожди, серьёзно? Ты не идёшь? — спросила Баббл, приподняв бровь.

— Какой от меня будет прок, если я пойду? Если ты говоришь «спасать», значит, он где-то в ловушке, да? Я не умею драться. — Голос Эрель был полон разочарования. Она почувствовала облегчение от того что Ян Луи, возможно, жив, но её собственные ограничения тяжело давили на неё. Что она могла сделать? Всё, что она могла, — это ждать возвращения Баркана и Феза.

— Эй, я здесь, разве нет? — вставила Баббл, указывая на себя, как будто это всё решало.

— Ты действительно поможешь спасти Ян Луи? — заинтригованно спросила Эрель.

Баббл сделала паузу на секунду, словно передумав:

— Хм, с другой стороны, это и правда странно… помогать Масака… меня даже в дрожь бросает от одной мысли.

— Так ты поможешь или нет? — спросила Эрель с серьёзным лицом, теряя терпение от нерешительности Баббл.

Наконец, осознав, что, возможно, зашла слишком далеко, Баббл замахала руками:

— Я не говорила, что не помогу. Я просто не могу спасти его сама. Но я проведу тебя к тому месту, где он находится.

— Ты покажешь мне, где держат Ян Луи? — осторожно спросила Эрель, скептически относясь к тому, что имела в виду Баббл.

— Да, я не могу спасти Масака — это противоречит моим принципам. Но я могу доставить тебя к нему. А потом, когда остальные придут, ты будешь знать, куда их вести, — объяснила Баббл, самодовольно скрестив руки.

Это… действительно имело смысл. Знание местонахождения Ян Луи значительно облегчило бы Баркану и Фезу его спасение. Бесцельное блуждание было бы пустой тратой времени. Это казалось гораздо лучшим вариантом, чем оставаться в карете и чувствовать себя беспомощной.

— Насколько это безопасно? — спросила Эрель. — Как далеко? 

— Это близко, но подъём в гору немного нас замедлит. Туда и обратно, может быть, полтора часа? — предположила Баббл.

Это было неплохо. Эрель взглянула на свою тёплую практичную одежду и ботинки, которые хорошо защитят её от холода на улице. Казалось, это довольно осуществимо.

— Дай мне минуту.

Эрель была не из тех, кто уходит, не предупредив. Она достала пергамент и ручку из отделения для хранения под сиденьем и быстро написала записку. В ней объяснялось, что она идёт с Баббл найти Ян Луи и просьба сильно не беспокоиться. Конечно, она добавила приписку, что если она не вернётся через полтора часа, им следует пойти её искать.

Когда Баббл заглянула ей через плечо, она восхищённо присвистнула.

— Ничего себе, ты действительно дотошна, да?

— Слабые люди как я - должны быть начеку.

— Похоже, ты проживёшь долгую жизнь, — съязвила Баббл, качая головой с усмешкой. Она двинулась открывать дверь кареты и оглянулась на Эрель. — Идём?

— Подожди секунду! — вдруг сказала Эрель.

— Что ещё?

— Нам нужно взять и его, — сказала Эрель, указывая на деревянную куклу — Клаца.

P.S. перевод - любительский и выполнен в ознакомительных целях. Хотите поддержать - купите официальные главы) 

Команда - нечего делать

Переводчик - el098765