Онлайн чтение книги В майском саду Garden of May
1 - 61

- Что ты все время теребишь у себя на шее?

- Ах, это…

Ванесса опустила руку, которая касалась колье, ее щеки слегка покраснели. Кружевная отделка платья скрывала большую часть, но ей все равно было неловко показывать его открыто. Оно даже не было ее; она просто одолжила его на некоторое время.

Немного поколебавшись, она полностью спрятала колье под воротником платья.

- Ничего особенного.

- Ничего особенного, говоришь?

В этот короткий миг Логан мельком увидел украшение, и его лицо побледнело, словно он увидел то, чего не должен был видеть. Колье определенно не сочеталось с ее сдержанным платьем: оно было слишком броским. Вероятно, поэтому оно выглядело так неуместно, словно младшая сестра тайком взяла украшения старшей сестры.

Ванесса, немного смутившись, поправила ленту на шляпе, чтобы немного больше прикрыть грудь.

- Так плохо выглядит?

- Нет, дело не в этом…

- Логан Доусон. Будь честен.

Когда она посмотрела на него с серьезным выражением лица, Логан неловко отвел взгляд, его щеки тоже покраснели.

- Сначала я подумал, что ошибся… Но то, что у тебя на шее, разве это не «Слеза русалки»?

- «Слеза русалки»?

Услышав это название, выражение ее лица ничуть не изменилось. Она не выглядела удивленной или смущенной. Просто спокойной. Теперь уже он был озадачен ее невозмутимой реакцией.

- Знаменитое колье Де Мюс… Не говори мне, что ты не знаешь.

Ванесса моргнула, широко раскрыв глаза, а затем неожиданно издала кристально чистый смешок.

- Прости, просто у тебя было такое забавное лицо… Конечно, я слышала это название. Оно же очень известное.

- О, ну… тогда… конечно хорошо.

- Ты думал, что оно настоящее, и поэтому так удивился?

Ванесса с облегчением улыбнулась.

- Извини, что разочаровываю тебя, но это подделка. Я одолжила его у подруги.

- …Подделка? Вот это?

- Конечно, похоже, что здесь использованы камни более высокого качества, чем в обычных подделках. Но «Слеза русалки» - это же флагманская модель этого бренда. Его даже выставляли на выставке…Как кто-то может просто так носить такое на себе?

Логан посмотрел на нее непонимающим взглядом. Казалось, он либо потерял дар речи, либо очень сочувствовал ей. Он провел рукой по лицу, а затем посмотрел на нее с серьезным выражением лица.

- Ванесса Сирен Сомерсет.

Его вздох был долгим и тяжелым, наполненным беспокойством, которое он не потрудился скрыть.

- С этого момента… тебе нужно будет укрепить свой дух.

Она уже собиралась спросить, что он имеет в виду, но прежде чем успела опомниться, дверь внезапно распахнулась, и тёплый, мягкий теплый свет пролился на их лица. Ванесса на мгновение прищурилась и внезапно оказалась в большой комнате, напоминающей стеклянную оранжерею.

Контраст с суетой снаружи был подобен переходу в другой мир: атмосфера была сдержанной, элегантной. Дверь за ней тихо закрылась, и Ванесса, почти не задумываясь, оглянулась. Затем, словно её подтолкнули, она вцепилась в руку Логана и двинулась с ним вперед.

Белые занавески, сквозь которые просвечивали окна, темно-зеленые ковры, круглые столы, выстроенные в ряды, звон хрустальных бокалов, сдержанный, вежливый смех…

Впереди был виден оркестр, исполняющий классическую музыку, а безупречно одетые официанты сновали между столами с подносами, на которых стояли шампанское и легкие закуски, обслуживая собравшихся джентльменов. Среди всего этого Логан поднял руку, чтобы кого-то поприветствовать.

- Дедушка Бенджамин.

- О, Логан.

Видимо, как раз закончилась партия в вист, и старик, собиравший карты, заметив Логана широко улыбнулся. Он махнул рукой, как бы приглашая подойти ближе, и наклонился к сидящим вокруг него пожилым джентльменам.

Пока она шла прямо к столу, за которым он сидел, Ванесса не мигая смотрела на старика. Насколько это было возможно, не выходя за рамки приличия. Хотя она досконально запомнила фотографию, опубликованную десять лет назад в местной газете, ей было трудно с уверенностью сказать, был ли этот добродушный пожилой мужчина тем, кого она искала.

 - Чуть позже… да, мы немного поговорим и сразу уйдем. А пока можете выпить… Верно, это мой мальчик.

Джентльмены поспешно поднялись, чтобы освободить место. Бенджамин Доусон, поправив свой пиджак, сделал вид, что строго смотрит на своего правнука.

- Проказник! Где же ты был? Твоя мать ищет тебя с самого вечера.

- По какому поводу?

- Откуда мне знать? Полагаю, она получила твой аттестат по экспресс-почте.

Лица обоих мужчин одновременно нахмурились, выражая одинаковую обеспокоенность. Судя по уютной атмосфере между ними, Логан, похоже, испытывал глубокую привязанность к своему прадеду.

- Но скажи, ты не собираешься представить мне эту юную леди рядом с тобой?

- О, конечно. Это леди Ванесса Сомерсет. Я привел её, потому что она хотела задать вопрос моему прадедушке.

- Ванесса Сирен Сомерсет.

Ванесса элегантно протянула руку. Если бы она была опытной светской дамой, она бы, несомненно, поприветствовала старика лёгким реверансом. Молодые женщины её возраста часто были снисходительны или даже пренебрежительны по отношению к пожилым джентльменам.

Но для Ванессы, которая весь день сталкивалась с совершенно новыми ситуациями, сохранять прямую осанку и мягкую улыбку уже было непростым делом. Она могла полагаться только на книги по этикету Сент-Луиса, своему учителю по этикету… и советы Розалин.

Бенджамин, несколько удивленный старомодным стилем приветствия, расплылся в теплой улыбке и, с джентльменским жестом, поднес губы к перчатке, не касаясь ее.

Все еще с довольной улыбкой - возможно, слишком широкой для его возраста - он неловко откашлялся, заметив взгляд Логана.

- Сомерсет? А, да, если подумать…

Он слегка нахмурился, словно пытаясь вспомнить, а затем воскликнул:

- Да, да… я помню, как много лет назад встречался с вашими родителями. Боже мой… вы тогда были совсем маленькой девочкой.

Наконец. Ванесса широко улыбнулась, словно это могло как-то сдержать дрожь и нервозность, бурлящие внутри нее.

- Я слышала, когда-то вы консультировали моих родителей по юридическим вопросам. Так что, вероятно, мы виделись в то время, но, к сожалению, я этого не помню…

- Это неудивительно в таком возрасте… Вам, наверное, было около пяти лет, не так ли?

- Пожалуйста, обращайтесь со мной как с равной.

Старик на мгновение пристально посмотрел на нее своими прозрачными голубыми глазами, а затем на его лице, изрезанном глубокими морщинами, расцвела добродушная улыбка.

- Вы уверены? Я думал, вы здесь как клиент.

В его глазах, пристально смотрящих на нее, таились неугасаемый блеск и опыт, не изменившиеся с годами. Ванесса ровно выдохнула. Бенджамин Логан казался искренним человеком.

Конечно, это было суждение девушки, которой едва исполнилось двадцать, с небольшим опытом общения с внешним миром и единственной жизнью вне дома которой были школа-интернат и монастырь. Она не доверяла своей интуиции и суждениям, когда дело касалось «взрослых». Она хорошо знала, что они в совершенстве владеют искусством ношения масок, и что у неё ещё не было инструментов, чтобы их снять.

В особенности этот пожилого господин, перед ней, от которого исходила аура мудрости. Казалось, он мог быстро уловить и раскрыть смысл ее слов, что бы она ни скрывала или ни пыталась выяснить. К тому же, адвокаты обычно закалены в подобных делах...

«Нет смысла ходить вокруг да около или говорить полуправду».

Приняв решение, Ванесса слегка сжала руку Логана.

- Логан. Прости, не мог бы ты оставить нас на минутку?

- Хм?

- Это довольно деликатный семейный вопрос.

- А…

Логан, который до этого молча наблюдал за происходящим, неловко поднялся.

- Да, конечно. Пойду выпью виски с содовой.

- Не переусердствуй с выпивкой и не поддавайся обстановке, Логан. И будь осторожен.

- Прадедушка, ты всё ещё считаешь меня ребёнком? Тогда до встречи, Ванесса.

Он взял её за руку старомодным, элегантным жестом и подмигнул, стараясь выглядеть безразличным, хотя щёки его слегка покраснели.

- И не забывай о моей помощи. Я за нее запрошу очень высокую цену.

Логан шутливо помахал своему прадеду и отошёл в другой конец зала. Ванесса некоторое время наблюдала за его удаляющейся спиной.

Как бы это сказать…с какого момента она почувствовала в поведении Логана какое-то странное несоответствие. Объяснить это было невозможно, и она не могла точно понять, в чем дело, но при этом чувствовала странное беспокойство, словно сердце колотилось. Ванесса слегка прижала руку к груди. Это было совершенно иное чувство, нежели то, которое она испытывала, думая о Ривере Росе.

- Итак, леди Ванесса.

Погруженная в свои мысли, Ванесса подняла голову, услышав, как кто-то обращается к ней. Милостивая улыбка исчезла без следа, и теперь на нее смотрел пожилой джентльмен с лицом хладнокровного адвоката.

- По какой причине вы зашли так далеко, что использовали Логана, чтобы встретиться со мной?

 

Перевод Light of Love

https://boosty.to/lightoflove21