Онлайн чтение книги В майском саду Garden of May
1 - 68

Белая рука, высунувшаяся из-под одеяла, стала ощупывать поверхность тумбочки. Погруженная в полусонное состояние, она блуждала туда-сюда между предметами, а затем, словно, не выдержав душного воздуха, осторожно высунула голову из-под одеяла.

Вид каюты, отразившийся в ее сонных глазах, казался ничуть не изменившимся по сравнению с тем, что было перед тем, как она заснула. Вокруг по-прежнему царила темнота, как в полночь, а за полуприкрытыми занавесками в окне мерцали предрассветные звезды.

Судя по тому, что издалека доносились смутные звуки музыки, на палубе, видимо, все еще продолжался бал. Похоже, до восхода солнца еще…

«Минутку».

Ее веки, медленно двигавшиеся под влиянием приятного послевкусия сна, наконец-то широко раскрылись. По туманному сознанию пробежал холодок, и ее мысли прояснились.

«Который сейчас час?»

Ванесса, побледнев как полотно, резко села. Сколько же она спала? Память обрывалась на середине, и ей было трудно даже предположить, сколько времени прошло.

Значит… прошлой ночью. Последнее, что она помнила, это как они слились воедино, пока она совсем не обессилела, и как совсем измученная едва смогла обтереться влажным полотенцем и рухнуть на кровать. То есть она бесследно исчезла как минимум на несколько часов. На корабле, где, каким бы просторным он ни был, место для передвижений ограничено, да еще, не поставив Мэри в известность.

«Боже мой!»

Ванесса, завернувшись в простыню, поспешно спустила босые ноги с кровати. В панике она направилась в ванную, но опомнившись поспешила вернуться в спальню. Снятые прошлой ночью туфли и одежда, были аккуратно сложены рядом с тумбочкой.

Поскольку она не могла сделать ничего подобного во сне, это, должно быть, сделал Ривер Росс. Когда она торопливо взяла нижнее белье, что-то с шумом упало на пол.

«Бумага?»

Как только она наклонилась, чтобы поднять ее, раздался легкий стук в дверь спальни. Ванесса вздрогнула и посмотрела на дверь.

- Кто там?

Ванесса прижала простыню к груди, словно она были щитом.

- Это стюард. Если вы откроете дверь, я принесу вам еду.

Она растерялась ещё больше.

- Е-еду?

Обычно еду подавали в прилегающей гостиной или столовой каюты, но в таком помещении, где от двери сразу же видна кровать, как бы тут не было просторно…

Ванесса быстро взглянула на себя в зеркало на тумбочке. Даже если бы она надела халат, она не смогла бы скрыть все следы интимной близости.

В этом мире нет вечных секретов. Открытие двери вызвало бы скандал. Поскольку это была каюта, выделенная Риверу Россу, упоминание его имени было лишь вопросом времени. Но и оставлять человека снаружи, пока она не оденется, было невозможно, так что у нее был только один выбор.

- Нет.

Ванесса, притворяясь привередливой дамой заговорила резким голосом:

- Мне не нравится, когда в каюте остается запах. Если это не составит труда, не могли бы вы приготовить что-нибудь в ресторане?

- Конечно, это возможно. Вам это подойдет?

- Да. Буду вам очень благодарна.

- Я приготовлю все меньше чем за тридцать минут.

Шаги стюарда, толкающего тележку, медленно затихли. Ванесса вздохнула с облегчением и поспешила вытереть тело прохладным мокрым полотенцем. Она по очереди надела нижнее белье, сорочку и корсет. Она все больше привыкала одеваться самостоятельно.

Это не было сознательно выработанной привычкой, но она считала это хорошим делом. Ведь когда-нибудь она хотела обходиться без горничной, устроить кабинет в сарае розария и все делать самостоятельно. Как леди Роуэн. И… как Ривер Росс.

Конечно, сейчас первым делом нужно было найти Розалин и извиниться перед Мэри, которая, наверное, всю ночь волновалась. Ванесса провела пальцами по растрепанным волосам, собрала их в пучок и надела шляпку, в которой хранилось завещание.

Надев чулки и туфли, она стала выглядеть безупречно. Ей было странно видеть себя респектабельной леди, в то время как ее белое тело, скрытое под одеждой, было покрыто следами мужских зубов.

Она в последний раз взглянула на себя в зеркало со всех сторон и покинула каюту.

В ярко освещенном масляными лампами коридоре уже было довольно много людей. Похоже, они возвращались в каюты, чтобы переодеться перед восходом солнца или вздремнуть. Ванесса пошла против потока людей, направляясь к палубе.

На палубе немало людей все еще наслаждались банкетом. Они потягивали шампанское, танцевали медленный вальс, взявшись за руки, и большинство воспользовавшись непринужденной атмосферой шутили о политике и дипломатии.

- Говорят, с прошлого месяца поступают тревожные сообщения из приграничных районов, на границе с Эрманом.

- А, я тоже это слышал. Говорят, они нанимают наемников?

- Неужели это приведет к настоящей войне? Мне, действительно, кажется, что это может произойти в ближайшее время…

- Если такое несчастье случится, мы должны еще больше насладиться сегодняшним днем. А страну оставим в руках наших доблестных моряков.

- Дамы и господа, давайте выпьем еще по бокалу бренди, прежде чем начнется бомбардировка.

В ответ на предложение раздался громкий хохот. Среди тех, кто в толпе обменивался бессмысленными шутками, было немало моряков. Она, суетливо бродя в поисках Розалин, вдруг заметила знакомую спину и остановилась.

Это был военный с чёрными волосами, глубоко надвинувший на глаза морскую фуражку. Сначала она подумала, что действительно нашла Ривера Росса, и ее сердце сжалось. Но вскоре поняла, что ошиблась и перед ней совсем другой человек.

Его телосложение, его лицо, его голос… Как она могла принять его за Ривера Росса, даже на мгновение?

«Почему это происходит со мной?»

Она пришла в себя только после того, как несколько раз встретилась взглядом с другим моряком. Пытаясь уклониться от его взгляда, она поспешно опустила глаза.

- С вами все в порядке?

Как раз когда она прислонилась к перилам, чтобы перевести дыхание, к ней подошел моряк, которого она видела раньше. Казалось, он неправильно истолковал ее взгляд. Ванесса поправила ленту на шляпке, пытаясь скрыть свое замешательство.

- Ничего особенного.

- Казалось вы постоянно на меня смотрели. Я ошибся?

- Мне показалось, что я увидела кого-то знакомого, тоже моряка. Прошу прощение, если обидела вас.

- Если вы кого-то ищете, я могу вам помочь, леди…

- Ванесса. Ванесса Сирен Сомерсет.

В этот момент на лице мужчины отразился ужас. Она хотела разглядеть его выражение внимательнее, но он мгновенно сдержал эмоции, выпрямился и отдал честь, настолько вежливо, что Ванесса даже растерялась.

- Похоже, я допустил ошибку и вел себя грубо.

После этого Ванесса встретила еще двух моряков, которые отреагировали точно так же. Они подходили с интересом, но, услышав её имя, с некоторым смущением в глазах заикались и отступали назад.

- Леди Ванесса?

Услышав голос, обратившийся к ней по имени, она вздрогнула и резко обернулась.

«…..»

Может ей послышалось? В том направлении, откуда донесся голос, были только незнакомые дамы и господа. Она на мгновение замерла, собираясь сделать шаг, но в этот момент мужчина, прорвавшись сквозь толпу, встал у нее на пути.

- Подождите, пожалуйста. Я всё это время искал вас.

- …Вы имеете в виду меня?

- Не могли бы вы уделить мне немного времени? Вместо того чтобы стоять здесь, я бы хотел угостить вас чашкой чая.

Ванесса посмотрела на мужчину с явной настороженностью. Что же, черт возьми, происходит? Судя, по его словам, он, похоже, специально пришел за ней.

- Извините, но… я вынуждена отказать. Мои спутники ждут меня.

- Это займет совсем немного времени. Кстати, мы еще не представились друг другу. Я не какой-то подозрительный тип, а репортер из журнала…

- Ванесса! Сюда!

В тот момент, когда её лицо начало бледнеть от настойчивости мужчины, из толпы появилась молодая девушка, взволнованно махнув рукой и позвав её по имени. Это была Розалин.

- Розалин!

Увидев приближающуюся подругу, она почувствовала облегчение. Та почти не обращая внимания на мужчину, встала перед ней. Обе ее щеки были красными от возбуждения. Судя по всему, она отлично провела время на вечеринке на палубе.

- Я тебя так долго искала. Пойдем, Мэри тоже там.

Даже не взглянув в сторону мужчины, она решительно потянула ее за руку. Ванесса, озадаченно слегка поклонилась мужчине и последовала за ней. Это было довольно невежливое поведение, совершенно не свойственное Розалин.

- Смотри вперед, Ванесса и ни с кем не встречайся взглядом.

- Что, черт возьми, происходит?

- Где ты была всю ночь? Мы с Итаном искали тебя!

- Ты до сих пор была с Итаном?   

- Нам было о чем поговорить, так что разговор затянулся. Потом Мэри сказала нам, что ты пропала, и последние несколько часов мы вместе тебя искали…

Розалин, рефлекторно отвечавшая на вопросы Ванессы, слегка нахмурила переносицу. Как будто это сейчас не имело значения.

- Итан сейчас пошел за напитками. А я поднялась на палубу, чтобы немного отдохнуть, и тут нашла тебя. Улыбнись, Ванесса.

Когда она рефлекторно улыбнулась в ответ на эту команду, Розалин радостно улыбнулась в ответ и слегка обняла ее. Однако слова, последовавшие за этим, больше походили на нотацию.

- Где ты вообще была и чем занималась? Мэри также сказала, что не видела тебя, что каюте внезапно понадобился ремонт, и что ты не оставила никакого сообщения…

- Розалин.

- Как можно так просто исчезнуть, не сказав ни слова? Ты знаешь, как я переживала?

- Мне действительно очень жаль. Я была немного… дезориентирована вчера…

Пока Ванесса неловко оправдывалась, Розалин пристально смотрела ей в лицо, а через мгновение глубоко вздохнула.

- Теперь, когда я знаю, что с тобой всё в порядке, все хорошо. Хотя немного обидно. Пока тебя не было, ходили странные слухи.

- Странные слухи?

Розалин кивнула и, покраснев, пристально посмотрела на Ванессу.

 

Перевод Light of Love

https://boosty.to/lightoflove21