Краткий обмен взглядами с мужчиной по имени Гейл был прерван.

Оглянувшись, я увидел, как брат Адам пробирается сквозь членов нашей группы, направляясь к нам.

Его выражение застыло, когда он узнал Гейла. Его лицо постепенно потемнело.

В отличие от него, Гейл предложил мягкую улыбку и спросил: «Как поживаешь, Адам?»

«...»

Брат Адам молчал.

«Рад видеть, что у тебя всё устроилось.»

Казалось, заявление Гейла о том, что он знает брата Адама, не было преувеличением.

После долгого молчания брат Адам наконец заговорил, его голос был тяжёлым от невысказанных вопросов и сомнений.

«Зачем ты здесь?»

Тогда взгляд Гейла переместился на меня.

«Я пришёл посмотреть на молодого человека по имени Берг.»

Выражение лица брата Адама стало ещё серьёзнее. Он повернулся и дал указание: «Давай поговорим внутри. Берг, проигнорируй этого человека и уходи.»

Он бросил на меня последний взгляд.

«Разве я не говорил, что тоже пришёл повидаться с Бергом?»

Но Гейл обратился к удаляющемуся брату.

«Ха...»

На мгновение глаза брата Адама встретились с моими.

С вздохом явного недовольства ситуацией он глубоко выдохнул.

Что касается меня, совершенно непонимающего, я мог только переводить взгляд между ними двумя.

«Иди, Берг. Ты можешь уйти», — снова сказал брат Адам.

Гейл на этот раз посмотрел прямо на меня, настаивая: «Не уходи. Это важный разговор.»

Арвин внезапно схватила меня за руку и сказала: «Берг, я думаю, будет разумно послушать, что лорд Гейл хочет сказать.»

Я посмотрел на Арвин с выражением, явно просящим объяснений.

«...Он не плохой человек. Я никогда не представляла, что он придёт искать тебя, но... должна быть причина, по которой он здесь.»

Может быть, потому что брат Адам проявил такое негативное отношение.

Я и сам занял скептическую позицию.

«Кто он?» — спросил я.

Арвин ответила: «Он величайший воин расы дракониан.»

«Величайший воин?»

«Это означает, что он сильнейший среди их вида» — объяснила Арвин.

Я чувствовал его силу, но услышав, что его называют «величайшим воином», стало ещё интригующее.

Зачем такой легенде искать меня?

Затем, словно что-то щёлкнуло, Арвин добавила: «Его называют Учителем Героев.»

Моё сердце, казалось, остановилось на мгновение.

Моргнув, я уставился на Арвин. «Что?»

Затем я повернулся, чтобы посмотреть на Гейла.

Гейл смотрел на меня, его выражение лица было безмятежным.

Я вспомнил, что Гейл сказал мне ранее. «Знаешь, Берг. Ты красив, прямо как я слышал.»

И затем другой голос отозвался в моей памяти. «Почему ты продолжаешь становиться всё красивее, Белл?»

Мои брови непроизвольно дёрнулись.

Было ли это моим воображением, или здесь была связь?

Гейл не отрывал от меня глаз с тех пор, как я осознал, что он учитель партии героев.

Казалось, он начал вести себя так после того, как я это осознал.

Брат Адам наконец положил конец ситуации.

С вздохом он сказал: «Прости, Берг. Просто подожди минутку.»

Я кивнул в ответ.

Наконец, брат Адам начал идти к своему дому.

Гейл последовал за ним, двигая ногами, чтобы поспевать.

Я спешился с лошади.

***

«Не думал, что ты станешь наёмником, Адам» — заметил Гейл, пока они шли.

«...»

«Может, и это знак пророчества?»

Адам игнорировал все слова Гейла.

Он не хотел ничего говорить, пока они не войдут в дом.

Мысль о том, что Гейл придёт к нему, никогда не приходила Адаму в голову.

Он думал, что их отношения естественным образом закончились.

Идя молча, они вскоре достигли дома.

Адам обернулся, чтобы посмотреть на двух мужчин, следующих за ним.

Гейл и Берг.

Берг носил озадаченное выражение, чего и следовало ожидать.

Адам и Берг всегда осторожно приближались к прошлому друг друга.

Оба поднявшись со самого дна мира наёмников, они предполагали, что у каждого есть болезненное прошлое.

Только недавно Адам узнал о болезненной истории Берга, и даже тогда он только слушал, потому того требовала ситуация. Если бы было возможно, он предпочёл бы не делать этого, из внимания.

Но теперь собственное прошлое Адама начинало проявляться.

Он посмотрел на Берга.

«Прости, но я ещё не готов.»

Возможно, будучи ближе к Бергу, он был ещё более неохотен раскрывать свои шрамы.

«Берг, пожалуйста, подожди снаружи.»

Затем он повернулся к Гейлу, который носил озадаченный вид, открыл дверь и сказал: «Пожалуйста, заходи.»

«Я пришёл поговорить с Бергом...»

«...Пожалуйста, заходи.»

Твёрдый тон Адама не оставил Гейлу выбора, кроме как войти в дом.

Берг, без каких-либо жалоб, просто кивнул.

Адам коротко кивнул и затем вошёл в дом, закрыв за собой дверь.

Скрип... Тук.

Со вздохом Адам подошёл к своему столу.

Впереди Гейл стоял застывший, глядя в направлении закрытой двери, туда, где был Берг.

«Ты обрёл себе младшего брата, Адам.»

«...»

«...Это потому что ты скучаешь по младшим братьям и сёстрам, которые ушли раньше?»

Оказавшись в частном пространстве, Гейл больше не сдерживал своих слов.

Адам стиснул зубы, резко отвечая Гейлу, который задел больное место.

Прошло слишком много времени с тех пор, как кто-то знал о его болезненном прошлом.

«Что привело тебя сюда внезапно?»

«Не можешь говорить добрее со своим учителем?»

«Учитель? О чём ты говоришь...»

Адам испустил тяжёлый вздох.

Хотя было ещё раннее утро, он потянулся за бутылкой алкоголя.

Это был один из тех моментов, которые он не мог вынести, не напившись.

«Я спросил, зачем ты пришёл» — сказал Адам, наливая себе выпить.

Гейл, садясь рядом, ответил:

«Разве я не говорил? Я пришёл увидеться с Бергом.»

Адам покачал головой.

«Возвращайся. Оставь Берга в покое.»

«У меня нет выбора в этом, Адам.»

Тук!

Адам шлёпнул бутылкой по столу.

С раздражённым вздохом он понизил голос, не скрывая своей враждебности.

«Ты пришёл поговорить с Бергом о том, чтобы быть воином Линна, после того как сделал то же самое со мной?»

«...»

Ещё когда Адам получал учения от Гейла.

Адам помнил, что у Гейла была обязанность, пророчество, которое он слышал от знаменитой провидицы в Блэквуде.

У Гейла была обязанность направлять пятерых воинов, избранных для убийства разумных демонов.

Воины были избраны богом Мужества Мандом; богом Войны Дианом; богиней Гармонии Никаль; богиней Чистоты Хеей; и богом Одиночества Линном.

Эти избранные существа должны были противостоять войне с демонами.

Определить четырёх воинов было просто, так как все они носили отчётливые символы на телах, указывающие, какой бог их избрал.

Однако воин Линна был исключением, без видимого символа для идентификации.

Даже Гейл не мог найти воина Линна.

С тех пор он заботился о тех, кто казался подходящим, и Адам был среди них.

Во время обучения навыкам у Гейла Адам думал, что это всего лишь старый драконианский вздор, но после появления настоящих воинов он не мог не поверить.

Боевые техники, изученные безвозмездно, теперь переплелись с тяжёлой судьбой.

У Гейла, конечно, было много учеников.

Кто из них мог быть воином Линна, было неизвестно, но Адам допускал мысль, что это мог быть он.

И теперь Гейл снова пришёл к нему.

Напившись, Адам уставился на Гейла.

«Как долго ты будешь продолжать это? Сколько ещё жертв ты намерен создать?»

«Странная вещь, Адам. Только потому что они обучены мной, не означает, что они становятся воинами Линна.»

«Прибереги эти разговоры для ящера, который был избран воином Линна и умер два года назад.»

«Сирикал не был воином Одиночества.... и ты не представляешь, как это ранило меня» — ответил Гейл.

Адам цокнул языком.

Не было конца этому спору.

У Адама была другая точка зрения на пророчество.

Вместо того чтобы быть направляемым Гейлом, потому что он воин Линна, он думал, что, возможно, становятся воином Линна, потому что их направляет Гейл.

И если он не получит руководства Гейла, возможно, он сможет избежать обязанности быть воином Линна.

Конечно, это был вопрос без определённого ответа.

Это было похоже на дилемму курицы и яйца.

Несмотря на это, Адам хотел предотвратить сближение Гейла с Бергом.

«Я всегда думал, что ты эксцентричный, но ты ни капли не изменился», — сказал Адам, его раздражение было очевидным.

Затем он спросил Гейла: «Что ты получаешь от всего этого?»

«Мир станет более спокойным.»

«Кто на самом деле верит в такую мечту?»

«Разве и ты не мечтаешь о невозможных мечтах?»

«...»

Гейл продолжил: «Впрочем, я пришёл сюда не за твоим разрешением. Не в моей натуре заботиться об этом. Я обменялся с тобой приветствиями, так что теперь пойду поговорю с Бергом.»

Адам испустил ещё один долгий вздох.

Даже Гейл на мгновение замешкался под тяжестью этого вздоха.

«...»

Затем Адам смягчил голос и убрал из него враждебность. Он в некоторой степени понимал, что упрямство дракониана нельзя сломить.

«Берг действительно как мой младший брат», — сказал Адам Гейлу. Гейл, знающий прошлое Адама, понимал значимость этих слов.

«Берг тоже прожил тяжёлую жизнь. Как раз когда он обретает некоторую стабильность, неужели ты не можешь просто оставить его в покое?»

До того как привести жён в свою жизнь, Берг начал давать слабину.

Стало очевидно, что он боролся с жизнью в наёмном отряде.

Его чувство вины углублялось, и время, которое он проводил, оплакивая потерянных товарищей, становилось длиннее.

Адам боялся, что Берг может сломаться под напряжением, поскольку война подходила к концу.

Адам усердно работал ради Берга, который, благодаря этим усилиям, казалось, наслаждался жизнью с жёнами и выглядел счастливым в путешествиях.

Действительно ли Бергу нужно было брать на себя риск ещё одной обременительной обязанности?

«Разве мы не можем просто жить тихо?»

Гейл смягчил выражение лица в ответ на слова Адама.

Он вздохнул и сказал: «Я понимаю, Адам. Если ты действительно считаешь Берга младшим братом... ты должно быть беспокоишься.»

«...»

«Но если Берг действительно воин Линна, и если он один из тех, кто должен получить мои учения...»

«...»

«...тогда ты можешь пожалеть об этом моменте в будущем. Без моей помощи он может быть раздавлен своей судьбой.»

Адам отвёл взгляд, услышав это, на мгновение обнажив уязвимую сторону. Гейл, с проницательностью величайшего воина, навязал ему жестокий выбор.

«Я уважу твоё решение», — продолжил Гейл.

«...»

«Если ты скажешь, что мне не следует приближаться к твоему брату, я уйду без сожалений.»

Гейл задал последний вопрос.

«...Что ты будешь делать?»

Редактор: Только при переводе понял, что провидица, что упоминается здесь, это бабушка Энн