Распространение Репутации (2)

Джендри повернулся к Рексу в ответ на его слова.

Вдруг, уже встав из-за стола, Рексу пришла в голову мысль об ещё одной семье.

 - О, Джендри?  

 - Да, Ваше Величество?  

 - ...Что случилось с той семьёй?  

 - Какую семью вы имеете в виду?  

 - Ту, которой мы не смогли помочь раньше... Блэквуд.

Не так давно Блэквуды присылали просьбу о помощи, но Рекс отклонил их запрос.

Он полагал, что противостояние с тремя и более вожаками будет обременительным даже с его точки зрения.

Можно было собрать силы в кулак и провести покорение, но, на тот момент, он посчитал, что распределение имеющихся сил между другими семьями принесёт ему больше пользы.

Однако у него все ещё оставались некоторые сомнения. Семья Блэквуд существовала чуть ли не с момента основания королевства.

 - Они в безопасности.

Ответил Джендри.

 - ...Правда?  

Рекс засомневался, правильно ли он всё услышал. Они никак не могли быть в безопасности. Прежде всего, тот факт, что оборотни вообще обратились за помощью к драконидам, указывал на серьёзность ситуации.

 - Как они могут быть в безопасности?  

 - Ватага наёмников наконец-то приняла их запрос. Они решили эту проблему.

 - Хм... Награда? Что Блэквуды могли предложить наёмникам...  

 - Младшая дочь Блэквудов была продана человеческим наёмникам.

Рекс задумчиво погладил свой подбородок.

 - ...Вот как все обернулось.

 - Да.  

 - Интересно. Если это младшая дочь Блэквуда... то это должна быть та девочка, которая лишила жизни свою мать во время рождения.

 - Да, Энна Блэквуд.

 - Для Блэквудов это оказалось выгодной сделкой. Они продали свою презираемую младшую дочь в обмен на собственное выживание. Кстати... довольно жалкая судьба. Быть проданной в межвидовом браке... Юной леди будет нелегко смириться с новой реальностью.

На мгновение задумавшись над этим фактом, на лицо Рекса вылезла усмешка.

 - ...Но человек, возглавляющий эту группу наёмников, похоже, весьма проницателен.

 - Верно.  

Рекс, как король, уже разрабатывал планы по борьбе с растущим в геометрической прогрессии числом наёмников, чем собирался заняться сразу по окончании войны. Однако группа наёмников, взявшая себе дочь Блэквуда, скорее всего, избежит его гнева.

Рекс вообще считал людей весьма интригующим видом. Они были жестоки, нецивилизованны, распущенны и невежественны, но время от времени среди них появлялись уникальные талантливые личности.

Это было похоже на поиск жемчуга в грязи.

Хотя он не мог быть уверен, что капитан этой наёмной ватаги был именно таким талантом, но было очевидно, что он не является обычным представителем своего вида.

 - Хорошо, теперь можешь идти.

Услышав достаточно, Рекс решил отпустить Джендри.

Однако, поскольку ему кое-что вспомнилось по теме их разговора, Джендри не спешил уходить. Он заговорил:

 - ...Ваше Величество?  

 - ...?  

 - ...До меня дошли необычные слухи, связанные с той группой наёмников, о которой мы говорили ранее.

 - Рассказывай.  

 - Хорошо. Это касается мужа Энны Блэквуд, то есть вице-капитана той группы наёмников.

Рекс нахмурил брови. Он слегка почесал рога на голове и спросил:

- Погоди, её муж - вице-капитан, а не капитан?

 - Да.

 - Почему... впрочем, продолжай рассказ.

 - Да. Речь идёт о вице-капитане... В последнее время появились слухи, что его рекорд покорений приближается к 200.

 - ..........  

Рекс на мгновение замер, внимательно изучая выражение лица Джендри.

Он подумал, не разыгрывает ли Джендри его.

Однако Джендри не улыбнулся и сохранил серьёзное выражение лица.

 - ...  

 - ...  

В кабинете воцарилась тишина.

Наконец, Рекс заговорил.

 - ...Эти слухи распространяют сами люди? Я не верю в это.  

 - ...  

 - Кто угодно может заявлять о своём рекорде по покорению. Сказать, что он близок к 200, хаа. Разве это не второй по величине рекорд покорения после самого Героя?  

Если бы это было правдой, это было бы поразительным заявлением для бесчисленных рыцарей, дворян, солдат и героев многих семей.

 - Кстати, лорд Гейл тоже уже вернулся.

 - А, Гейл здесь. В любом случае, я не вижу смысла в том, чтобы такой человек внезапно объявился из ниоткуда.

 - Возможно.  

 - Проверь, я приказываю.

 - Понял.  

Джендри повернул своё тело.

Рекс закрыл глаза и разочарованно вздохнул.

Он так устал, что не мог контролировать даже свои меняющиеся эмоции.

 - Ха...  

 - ...Ваше Величество?  

 - ...Так как же его зовут?  

Даже если это был всего лишь слух, трудно было игнорировать такие разговоры о необыкновенном рекорде покорения.

 - Да?  

 - Тот вице-капитан из группы человеческих наёмников. Как его зовут? Нет, начни с названия самой группы наёмников.

Джендри ответил со строгим лицом, даже несмотря на капризы Рекса.

 - Это группа наёмников «Красное Пламя». Капитана зовут Адам, а вице-капитана - Берг.

 - ...Понятно. Теперь иди узнай  больше.

Джендри склонил голову и повернулся в последний раз.

Когда он закрыл дверь и ушёл, Рекс погрузился в глубокую задумчивость.

Рекорд покорения приближающийся к двумстам...

Рекс не верил в это, но некоторые очевидные доказательства заставляли его усомниться в себе.

Семья Блэквудов была спасена от истребления. Это сделала группа наёмников с довольно умным и компетентным капитаном.

Неужели в такой группе может состоять вице-капитан, который использует такую жалкую ложь для повышения собственной значимости?

Возможно, было бы неправильно считать всё сказанное правдой.

Может быть, даже утверждение о рекорде покорений, приближающемся к 200, было сфабриковано ради каких-то скрытых мотивов.

Например, распространить случи чтобы добиться внимания королевской семьи.

Рекс вздохнул и пробормотал, укладывая в голове всю вновь полученную информацию.

 - ...Действительно, это сложно.