Онлайн чтение книги
Несовместимые Межвидовые Жёны
Incompatible Interspecies Wives
230 Предатели (4)
Арвин была охвачена смятением.
Как, чёрт возьми, Энн нашла тот флакон, и как она знает о Слезах Мела?
В тот момент, когда она упомянула бардийское вино, всё, казалось, вышло из-под контроля.
Арвин почувствовала, как сердце уходит в пятки.
Её глаза, расширенные от шока, медленно перекатились к профилю Берга.
Берг стоял застывший, пристально глядя на Энн.
Ситуация была настолько ошеломляющей, что даже его гнев на Энн приостановился.
Арвин не знала, с чего начать.
Её разум кружился, пока ситуация взрывалась вокруг.
Она внезапно почувствовала ненавистью Энн.
Шиииих...
Что-то в её кармане издало звук.
Медленными движениями она вытащила его... Это был лист Мирового Древа Берга.
«....................»
Её дрожащие веки подтвердили вид листа Мирового Древа.
Лист Берга был скручен и высох, казалось, более испорченный, чем любой, что Арвин видела прежде.
«.....Ах...»
Она ясно видела, насколько ухудшалось сердце Берга.
За свои 170 лет жизни она никогда не чувствовала такой боли за того, кого так глубоко любила.
Арвин моргнула, глядя на Берга снизу вверх.
Казалось, её шею отяготили камни.
С трудом поднимая голову, тело Арвин содрогнулось.
Берг смотрел на неё, в его глазах не было сил.
«.............Что это значит...?»
Его истощение было ощутимым.
Она осознала, что его терпение достигло предела.
«...Пожалуйста...»
«...»
«...Остановись сейчас.»
«...»
«...Только не ты... Не делай мне этого.»
Она чувствовала, что он не хочет верить словам Энн.
Так же, как и Арвин, казалось, Берг надеялся, что лекарство — не яд.
Он, казалось, хотел доверять ей.
«........»
Отчаяние разрывало сердце Арвин мучительно.
Она даже не могла встретиться с глазами Берга, как бы ни хотела.
Опустив глаза, она моргнула.
Никогда она не боялась так своего отца или эльфийских старейшин.
Вероятно, потому что в тех страхах не было привязанности.
Но Берг был другим.
Она никогда не представляла, что может так чувствовать к существу, на которое когда-то смотрела свысока из-за его мимолётной жизни.
Она так сильно любила Берга.
Она так сильно боялась его ненависти.
«....Берг… Это...»
«...Яд..?»
«...Ах...»
«Яд..., Арвин...?»
Наконец, Арвин покачала головой. Казалось, ей нужно бороться изо всех сил.
«...Я....Я не знаю.»
«.........»
«...Он не... мой.»
Энн сказала Бергу:
«Не верь ей, Берг. Просто посмотри на флакон, он эльфийского производства...! Слёзы Мела — яд, известный только эльфам..!»
Арвин глубоко вздохнула и быстро повернулась к Энн.
Она подошла к ней и протянула руку.
«....Отдай мне, Энн. Я не знаю, что такое "Слёзы Мела", но это не они.»
Энн крепко сжала флакон с ядом.
И затем она покачала головой.
Отвергнутая Бергом, слёзы текли по её лицу, пока она смотрела прямо на неё.
«Не лги. Это... Это же Слёзы Мела, не так ли?»
Арвин сглотнула и повернулась к Бергу.
Затем она сказала:
«Я... я выпью его, Берг. Если я выпью, это докажет мою невиновность, да?»
Сами по себе Слёзы Мела не токсичны.
Казалось, выхода нет, раз Энн упомянула бардийское вино... но до смешивания Слёз Мела с бардийским вином она могла просто выхватить флакон и проглотить содержимое.
Однако её отчаянная попытка была мгновенно сорвана возгласом Энн.
«Берг....! Это не яд, если просто выпить.»
Арвин посмотрела на Энн.
«...Энн... пожалуйста...!»
Она умоляла, даже своего противника.
Но она знала, что даже она не сможет остановить Энн.
В конце концов, это Арвин выставила дневник на показ.
Энн, даже не глядя на Арвин, сказала:
«Он становится ядом только при смешивании с бардийским вином.»
Берг издал пустой, почти недоверчивый смешок.
И всё же Энн продолжила:
«Это яд, созданный, чтоб смерть казалась естественной.»
Берг бессильно наблюдал за всей сценой.
Впервые Арвин видела, как Берг молча страдает от ментальной агонии.
При этом зрелище Арвин начала всё отрицать, как дурочка.
«...Нет... это не так, Берг...»
«....»
«Не... верь. Берг...»
«Нужны доказательства...?»
На это Энн прошла мимо Арвин и снова спустилась в подвал.
Торопливые шаги Энн тихо отдавались в доме.
Но каждый звук тяжёлым грузом ложился на сердце Арвин.
Энн принесла бутылку бардийского вина из подвала.
Это было вино, которое Берг бесконечно любил.
Вино, которое Арвин подарила ему в первую ночь... вино, которое Берг стал ценить.
Сначала он говорил, что оно не по вкусу... но это было спиртное, которое он полюбил, потому что Арвин подарила его в первую ночь.
В тишине всех присутствующих, Энн, бесконечно рыдая, приготовила стакан.
Но вскоре даже это, казалось, было для неё слишком, и она остановилась.
Сам акт казался мучительным.
Кап... кап...
Слёзы Энн упали в стакан.
Посидев некоторое время, уставившись на стакан и проливая слёзы, Энн наконец открыла Слёзы Мела.
Затем она дала нескольким каплям Слёз Мела упасть в стакан.
Кап... кап...
Затем она налила в тот стакан даже бардийское вино, которое Берг так дорого любил.
Закончив с напитком, Энн повернулась к Арвин и сказала:
«....Теперь докажи.»
Арвин молча смотрела на стакан.
Для неё, чья продолжительность жизни была наивысшей важностью, это была насмешка от Энн.
«Просто выпей... и... докажи свою невиновность.»
«.........»
Инстинктивно Арвин посмотрела на Берга за помощью, но даже в его глазах отчаяние начинало смешиваться с сомнением.
Берг, который всегда предлагал ей своё доверие, теперь, казалось, не мог верить Арвин.
Арвин почувствовала, как её сердце замирает.
С каждым шагом она чувствовала себя отдалённой от Берга... казалось, будто огни мира гаснут один за другим.
«....Давай, выпей...!! Ты же пыталась убить Берга, не так ли!! Скажи, что это не Слёзы Мела!!»
Кричала Энн.
Тук.
Арвин, сама того не осознавая, оказалась на коленях.
Та, кому была дарована долгая жизнь и кто всегда сохранял гордую осанку, теперь стояла на коленях.
Берг простонал при её действии.
«.....Ах.»
Это был стон того, кто осознаёт нежеланную правду.
Жизнь тоже уходила из его глаз.
Арвин заговорила первой.
«Я знаю, это выглядит странно... Берг.... но... он не предназначался для тебя.»
На это Берг безжизненно спросил:
«......Тогда для кого?»
«....Для... для моего самоубийства...»
«...Ты же сама сказала, что твоя жизнь важнее всего.»
«....»
«...Ты же сама сказала, что хочешь путешествовать по миру. Ты сказала, что я твоё последнее препятствие... Но... самоубийство?»
Арвин осознала, что её ложь не убедительна, и стала искать другое оправдание.
«...Может, для какого-то далёкого будущего... чтобы защитить себя...»
«...Самозащита?»
«...»
Берг сухо усмехнулся.
«...........Я уже слышал это от Энн, Арвин.»
«......Что...?»
Каждый раз, когда она слышала голос Берга, сердце Арвин опускалось глубже.
Она всё больше запутывалась в невыбираемой трясине.
Берг спросил с болезненной улыбкой:
«....Ты желала мне смерти, не так ли? Во время экспедиции в Селебрин.»
«...................»
Глаза Арвин медленно переместились на Энн.
Энн закрывала глаза руками, слёзы текли ручьями.
....Кап.
Арвин почувствовала ощущение, легко постукивающее по её бедру, и посмотрела вниз.
....Кап...
В то же время слёзы, навернувшиеся на глазах Арвин, упали на её бёдра.
Слёзы лились.
С каких пор они образовались... Она даже не знала, как давно в последний раз плакала.
«....А?»
Но это замешательство было мимолётным; не было времени раздумывать.
Она не могла поверить словам, вышедшим из уст Берга.
Неужели Берг знал всё это время?
Неужели Энн уже всё ему рассказала?
Почему Берг не показал никаких признаков?
Сколько же он вынес в одиночку?
И всё же... он всё ещё принимал её?
Он всё ещё говорил ей о любви?
Когда Арвин признавала честность мужчины, которого любила.
......Она чувствовала себя ещё более отдалённой от него.
Берг сказал:
«С самой нашей первой встречи, ты, которая вручила мне бардийское вино...»
Только тогда Арвин осознала, что боль в её сердце усиливалась.
Она осознала, что худшая боль ещё не наступила.
«Если он не предназначался для меня... тогда для кого...?»
«...........»
«........Всё указывает на меня, Арвин.»
«.......»
«.............Не так ли?»
Несмотря на это, Арвин изо всех сил пыталась восстановить самообладание.
Она верила, что ещё может решить это словами.
Она хотела верить, что ещё не всё кончено.
Не могло быть, чтобы её отношения с Бергом закончились вот так.
Она не могла отдаляться от мужчины, с которым хотела быть, даже ценой своей жизни.
Она решила раскрыть всё.
В конечном итоге, она выбрала правду.
«...........Я была неправа.»
Арвин говорила мягко, но чётко.
Она не избегала глаз Берга.
«.....Прости, Берг.... Я ужасна...»
«...............Ха.....Ха....»
«Но.... это было потому, что я боролась... Я сделала это, потому что было слишком тяжело...»
Арвин начала объяснять, надеясь, что Берг поймёт её хотя бы немного.
«Берг.... Меня мучило Мировое Древо 170 лет. Рождённая с долгой жизнью... у меня было гораздо трудная жизнь, чем у обычного эльфа...»
«...»
«170 лет...! Я терпела, думая только о свободе... Я жила, никому не доверяя... Да, я приняла этот брак, думая так. С ядом... если бы я могла убить всего одно короткоживущее существо... возможно, я обрела бы свободу.»
Слёзы снова потекли по щекам Арвин.
«....Я просто... так сильно хотела увидеть... внешний мир....»
170 лет пыток ни в коем случае не были лёгким временем.
Что поддерживало её, так это рассказы о внешнем мире, написанные в книгах.
Это было всё, чего она ждала, всё, на что надеялась.
Вжих!
Арвин протянула руку к Бергу и взяла его руку.
Тум...
Она притянула руку Берга к своей щеке.
Её выражение тоски по тому, чтобы её лелеяли, никогда прежде не проявлялось таким образом.
Это был жест, который гордая женщина её прошлого никогда бы не совершила.
«...Я была ослеплена жадностью, Берг... Я не знала тепла кого-то вроде тебя и думала, что это единственный путь...»
Берг смотрел на неё сверху вниз с выражением, лишённым эмоций.
Это был тот взгляд, который Арвин часто дарила ему в первые дни брака.
Только теперь она осознала, насколько болезненным может быть один взгляд.
«Не всё во мне было ложью... Время, проведённое с тобой, было по-настоящему счастливым... Я не могла представить такого счастья, будучи заточённой в древе...»
Глаза Берга на мгновение дрогнули.
Арвин почувствовала, что её слова доходят до него.
Но это было мимолётно.
«...Я...»
«...»
«...не знаю, с чего начать... Ты когда-нибудь показывала мне своё истинное лицо?»
Сказал Берг.
«...Что?»
Берг спросил, его рука всё ещё на щеке Арвин: «Когда я рисковал жизнью за тебя под Мировым Древом... ты желала мне смерти тогда?»
«.............»
«...Когда я надевал кольцо на твой палец у моря в деревне Демс. Ты желала мне смерти тогда...?»
Берг спрашивал, неужто даже в те моменты, озарённые красивыми закатами, полными улыбок и смеха, она таила мысли об измене.
«...Берг...»
«...Даже когда я стоял рядом с тобой после того, как ты просыпалась от кошмаров, когда учил тебя стрелять из лука... когда мы делились теплом, прячась под деревом...»
Он начал перечислять все воспоминания, которые они разделили вместе.
С каждым воспоминанием боль в сердце Арвин усиливалась.
Воспоминания, которые она не забудет даже через сотни лет, становились запятнанными в памяти Берга.
«Когда мы вместе пили бардийское вино. Когда проводили время у огня. Когда ты просила у меня больше времени...!»
«...Берг...!»
«Когда ты наконец решила... не убивать меня...!!??»
«............»
Его голос повышался, но он внезапно, казалось, потерял силы.
Затем он спросил с побеждённым смешком:
«...За улыбкой, которую ты показывала мне... ты думала об убийстве меня?»
Арвин почувствовала, как силы покидают тело Берга через руку, касающуюся её щеки.
Её текущие слёзы намочили руку Берга.
Она отчаянно пыталась восстановить самообладание.
Она чувствовала, как его рука выскальзывает из её хватки.
По мере этого тревога Арвин только углублялась.
Она сжала руку Берга крепче.
«Теперь... это искренне...»
Её голос дрожал, когда она говорила.
Арвин начала умолять Берга, идея внезапно пришла ей.
«...Берг. Я согласилась на клятву, не так ли...?»
«...»
«Я немного запоздала, но... я наконец готова...»
Клятва, над которой нужно было размышлять слово за словом.
Клятва, которую Арвин была готова поставить на свою жизнь и поклясться Бергу.
Она была готова показать свою искренность через это священное обещание.
Это была клятва, которую она репетировала сотни раз, тщательно выбирая каждое слово — её собственная сердечная клятва.
Это была первая клятва, которую она когда-либо давала в жизни.
Арвин сделала дрожащий вдох и прошептала:
«Берг... до конца моей жизни...»
«...Не нужно.»
Тук.
Берг прервал слова Арвин и отдернул руку.
Казалось, она могла слышать звук своего сердца, разбивающегося об пол.
Арвин была отвергнута ещё до того, как смогла произнести давно приготовленные слова.
Она застыла, испытывая тип боли, который никогда раньше не чувствовала.
Никакие мучения, причинённые Мировым Древом за 170 лет, не могли сравниться с этой болью.
Она не могла поверить, что такая агония может существовать в мире.
Берг продолжил:
«.........Это больше не нужно, Арвин.»
Неспособная сформулировать слова сквозь боль в сердце, Арвин пробормотала:
«...........Э-э...»
Берг тихо закрыл, а затем открыл глаза.
Он смотрел то на неё, то на Энн.
«Вы двое, которых я хотел любить больше всего.»
«...»
«...»
«Те, кому я хотел отдать всего себя.»
Его выражение окаменело.
Тёплый, улыбающийся Берг исчез, оставив только мужчину, разбитого предательством.
«Одна из вас стремилась навредить моей семье... а другая стремилась к моей смерти.»
Он говорил с покорностью:
«Так вот к чему привели мои усилия...»
Берг испустил неровный вздох.
Кивая, словно пришёл к осознанию, он сказал:
«.........Теперь я понимаю, почему мой брат Адам всегда недолюбливал другие расы.»
«У-у...Хнык...!!»
При его словах Энн, не в силах сдержать слёзы дольше, начала громко рыдать.
Она приблизилась к Бергу, как ребёнок, протягивая к нему руку.
«Берг... пожалуйста...!»
Тук!
Но Берг твёрдо оттолкнул руку Энн.
Оттолкнутая, Энн смотрела на свою руку, словно не веря только что произошедшему.
Берг сказал:
«...Не трогай меня.»
С видом отвращения, словно глядя на мусор.
Резкий контраст с тем, как он обычно смотрел на сокровища.
«Никогда больше не протягивай ко мне руки.»
Арвин тоже застыла от внезапности ситуации.
Слова «не трогай» пронзили её сердце, как кинжал.
Берг, который никогда раньше не отвергал их прикосновений.
Он всегда встречал их с улыбкой.
Но теперь... той доброты нигде не было видно.
То, что принималось как должное, больше таковым не являлось.
Был ли это конец?
Говорил ли он этим, что они больше не могут быть любимы им?
Берг горько усмехнулся.
«...Я был глупцом.»
Энн и Арвин могли лишь смотреть на него.
«Была непреодолимая пропасть... и я не смог её увидеть. Я родился в трущобах... человек. Вы были знатью... из другой расы.»
Все усилия и попытки Берга преодолеть разрыв между ним, Энн и Арвин исчезли, рассыпавшись в их сознаниях.
Промелькнули воспоминания о том, как он обнимал их, утешал и сражался за них.
В то же время Берг сказал:
«С самого начала... мы никогда не должны были быть совместимы.»
Заявление Берга о том, что он больше не будет пытаться.
Его слова, выражающие усталость от них.
Провозглашение капитуляции от мужа.
Кап...
Арвин чувствовала, как слёзы снова текут по её щекам.
Она пролила больше слёз сейчас, чем за все прошлые 170 лет вместе взятые.
И она знала, что слёз, которым ещё предстоит пролиться, будет ещё больше.
Её предсказание было верным.
Влюбиться в Берга означало, что жизнь после расставания с ним будет мучительной.
Но чего она не предвидела, так это того, что это время наступит на 60 лет раньше.
«...Просто позволь мне остаться рядом с тобой, Берг.»
Энн слабо шептала.
Она смотрела пустым взглядом на лицо Берга и умоляла.
«...Если скажешь не показываться, я спрячусь.»
«...»
«...Если хочешь, чтобы дом убрали... я уберу. Обращайся со мной как со служанкой, если хочешь... просто... хнык...»
«...»
«...Просто позволь мне остаться рядом.»
Не в силах оставаться молчаливой, Арвин тоже заговорила.
«...Ты, возможно, не веришь тому, что я говорю, Берг...»
«...»
«...Но я буду полезной. Я буду полезна Красному Пламени в будущем...»
Она обещала защищать то, что он ценил больше всего.
«Так что... так что... пожалуйста...»
Арвин быстро вытерла глаза обеими руками и сказала:
«Ты должен выбрать одну из нас, Берг.»
Берг посмотрел на Арвин сверху вниз.
Его взгляд был таким холодным, что леденил душу.
Арвин парировала боль своими словами.
«Се... Селебрин может быть большой помощью. Ты же знаешь, я... вроде как необычная среди эльфов... Ах... я также могу попросить у отца много помощи.»
Арвин говорила запинаясь, что было для неё нехарактерно.
Если её собственное присутствие не нужно, она надеялась, что её происхождение сыграет ролб
Она хотела остаться рядом с ним хотя бы по этой причине. Она не могла представить, что её отбросят.
Мысль о пробуждении по утрам без Берга была ужасающей.
К счастью, она знала, что Красному Пламени нужна была сила знати.
После войны было определённо, что наёмные группы одна за другой будут сдерживаемы и уничтожены дворянами.
Хотя группа Красного Пламени, возможно, теперь избежит этой участи... потребность в дворянской силе оставалась неизменной.
Им нужна была прочная гарантия.
Энн тоже вставила:
«Бе... Берг. Блэквуд может... хнык... тоже помочь... верно? Пожалуйста... пожалуйста, не отбрасывай меня...»
Берг тихо прошептал среди их рыданий.
«....Возможно.»
«...Что?»
Когда Арвин вставила реплику, Берг посмотрел на них.
«Возможно... мне может понадобиться сила одной из ваших семей.»
Берг, всегда ставящий Красное Пламя на первое место, говорил.
Арвин почувствовала, как крошечная искра надежды зажглась в её груди.
«...Но знайте это. Даже если одна из вас останется рядом со мной...»
Затем холодными глазами Берг посмотрел на них и сказал:
«Я... никогда не буду любить вас.»
Он холодно погасил мерцающую надежду Арвин.
Те знакомые слова.
Энн, и Арвин тоже, когда-то говорили эти слова Бергу.
Теперь их говорил Берг.
Крек...
Арвин почувствовала разрывающую боль.
Шлёп... Тук.
Энн тоже потеряла силу в ногах и рухнула.
«...Больно...»
Энн прошептала про себя, как бормоча.
«...Мне больно... Берг...»
И словно ища помощи, она тихо пробормотала.
Но Берг не утешал их.
Оставив их позади, словно они ничто, он направился наружу.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления