Последствия принятого решения проявились быстро.

Вся деревня гудела от последних новостей, а командиры корпуса в мыле готовились к следующей экспедиции.

В одночасье вся деревня наполнилась шумом и суматохой.

Как ни странно, никто не усомнился в нашем выборе.

Казалось, все были готовы принять любое наше с Адамом решение.

С другой стороны, в глазах некоторых мелькали нотки зависти: мол, ещё одна красавица-жена досталась мне, да ещё и эльфийка.

...

 - ...За короткое время удача вице-капитана перевернулась.

 - Действительно. Заиметь в жёнах двух прекрасных аристократок... Интересно, вот почему он до сих пор отталкивал всех других женщин?

...

Я тихо прислушался к перешёптываньям парней.

'Удача повернулась лицом, хах... Возможно, так оно и есть'.

Если бы я вёл обычную жизнь, то эти две аристократки, о связи с которыми я и не мог и мечтать, ни за что не стали бы моими жёнами.

Я никогда не желал этого, но, возможно, мне следовало бы быть более благодарным.

Но всё равно было неловко.

Независимо от того, кто был другой стороной, весь этот процесс был жутко неловким.

Пропустить все естественные шаги, медленно ведущие к браку, и просто оказаться связанными вместе, как сейчас.

Никаких встреч, никакой влюблённости, никакой раскачки. Просто увидели друг друга и поженились, всё решено с самого начала.

Возможно, именно поэтому мы с Энной все ещё чувствовали некоторые трения в отношениях.

Теперь, когда к этому вареву добавится ещё одна жена, я испытывал куда больше беспокойства, чем надежды на нормальный исход.

Смогу ли я удержать нашу семью, объединить её в одно целое?

Если бы обе мои жены были людьми, возможно, всё было бы куда проще. Было бы меньше поводов для ссор и противоречий, и полигамию можно было бы понять.

Но поскольку в моём случае всё иначе, я не мог перестать думать об этом.

Энна прошлой ночью сказала, что она не против, но как насчёт Арвин Селебриан?

Я не слышал, чтобы эльфы слепо любили только одного разумного, как племя оборотней, но, вероятно, они тоже не поддерживают полигамию.

Удовлетворит ли высокородную эльфийку из знаменитой семьи роль моей второй жены?

Я слегка усмехнулся, понимаю всю абсурдность.

Это было маловероятно.

...Если вспомнить тот взгляд, которым мы обменялись вчера, то, становится очевидным, что нет.

Я понимал, что сближение с Арвин Селебриан станет для меня тем ещё приключением.

С раннего утра, узнав о моём решении, Адам долго совещался со старейшиной эльфов.

Он явно собирал всю доступную информацию, чтобы выработать стратегию.

У меня же появилось немного свободного времени для себя.

Наконец я тряхнул головой и отмахнулся от своих мыслей.

Заботы о настоящем ограничивались только настоящим.

Со временем и Энна, и моя новая жена-эльфийка, я должен быть способен создать счастливую семью.

С момента нашей первой встречи с Энной мы прошли длинный путь.

Тогда она отступала назад и отводила взгляд, только лишь завидев меня. Даже от одного моего присутствия рядом у неё на глаза наворачивались слезы.

Но теперь она наливает мне алкоголь и не отталкивает мою руку.

Иногда я даже просыпаюсь, обнимая её.

Так, шаг за шагом, всё становилось лучше.

Конечно, путь впереди предстоял нелёгкий... но если не спешить и медленно сближаться, такой подход мне казался правильным. Поэтому я решил не волноваться раньше времени.

****

День подходил к концу, опустились сумерки.

Энна вновь сидела в небольшом лесу позади дома Берга.

В связи с предложением, которое она сделала Бергу, она ещё не знала, как отнестись к произошедшим изменениям.

Каких-то конкретных причин для недовольства у неё не было.

Такое развитие событий спасёт жизнь многих эльфов, в том числе Арвин, и в конечном итоге даст ей повод покинуть Берга.

Подобная возможность, вероятно, не представится ей второй раз.

 - ...  

Но вопреки доводам разума, говорившим о том, что это всё к лучшему, Энна чувствовала разочарование.

Культура полигамии оказалось отталкивает её больше, чем она сама думала.

До такой степени, что она задавалась вопросом, а не боится ли она просто потерять хоть чуточку внимания своего друга?

Но ни одна причина, которую она могла бы себе придумать, не объясняла её нынешнего состояния.

Поэтому Энне оставалось только раз за разом повторять про себя слова утешения.

'Так будет правильно'.

Те же самые слова она повторяла себе со вчерашнего вечера и в течение всего дня сегодняшнего.

Но эти слова, не приносящие утешения, были всем, чем она могла заполнить своё время.

Шуршание.

Сзади послышался звук раздвигаемых кустов.

 - ...?  

Обернувшись, Энна увидела стоящую позади Арвин.

 - Арвин?  

 - ... Энна.  

Она не знала, как Арвин нашла её, но между ними стоял более важный вопрос.

Арвин медленно подошла к ней.

Энна испытывала смешанные чувства.

То, что Арвин станет женой Берга, казалось ей странным и дискомфортным.

Не говоря ни слова, Арвин села рядом с Энной.

 - ...Значит, всё к этому и пришло, - сказала Арвин.

 - Да.  

Арвин слегка повернула голову и посмотрела на Энну.

 - Решение вице-капитана изменилось за одну ночь.

 - ...  

 - Ты просил его об этом?  

Энна замерла, но затем медленно кивнула головой. Не было никакой реальной причины скрывать правду.

 - ...Понятно.  

Тихо прошептала Арвин, словно смакуя это откровение.

Затем она сказала, обращаясь к Энне:

 - Спасибо.

 - А?  

 - Благодаря тебе я смогу спасти эльфов и Мировое Древо.

Почувствовав глубокую благодарность Арвин, Энна ощутила себя немного спокойнее. Возможно, она действительно сделала правильный выбор.

Не зная, что ответить, Энна просто кивнула.

Глубоко вздохнув, Арвин слегка откинулась и подняла взгляд к небу.

Немного полюбовавшись лесными пейзажами, она спросила:

 - Итак? Как твоя супружеская жизнь?  

 - Что?  

 - Мы здесь только вдвоём. Можешь быть откровенной.

В поведении Арвин произошёл лёгкий сдвиг.

Чувствовалось, что она раскрывает свою истинную сущность, ту свою сторону, которая прежде была даже незнакома Энне.

Энна огляделась. Толпы наёмников, постоянно шастающих где-то вокруг, действительно нигде не было видно.

Сейчас рядом не было никого, кто мог бы их осудить.

Энна отчётливо чувствовал скрытый умысел в предложении Арвин быть ‘честной’.

Конечно же, Арвин дополнила свои слова.

 - Ты ведь не по своей воле вступил в этот брак, верно?  

 - .... Это... верно.

 - Как давно вы женаты?  

 - ...Около месяца, я думаю.

 - И тем не менее, он взял новую жену.

Почему-то Энне показалось, что Арвин придерживается неверных представлений о Берге.