Онлайн чтение книги Несовместимые Межвидовые Жёны Incompatible Interspecies Wives
243 Течение времени (4)

Энн безучастно смотрела в окно.

На её левом безымянном пальце всё ещё было кольцо от Берга.

Кольцо, которое Берг оставил, она перенесла на левый большой палец.

Она знала, что носить символ брака с бывшим мужем — жалко, но чувствовала, что сойдёт с ума, если не будет этого делать.

Десятки раз в день она думала о том, чтобы выброситься из этого окна.

Достаточно, чтобы получить травму, чтобы можно было послать весть Бергу.

… Если бы она так поступила, она была уверена, что Берг примчится к ней, несмотря ни на что.

В этом не было сомнений.

Если бы она серьёзно пострадала, Берг пришёл бы; она знала это лучше кого-либо.

Таким и был Берг.

Такая постыдная мысль тянулась бесконечно.

Энн знала, что она — отвратительное чудовище, пытающееся воспользоваться добрым сердцем Берга.

«Энн.»

Энн вздрогнула от внезапного голоса.

Её ослабленное тело и разум остро реагировали даже на малейший шум.

Когда она обернулась, то увидела своего брата, Гидона.

Энн не знала, когда он вошёл.

Она интересовалась, когда их отец ушёл.

Гидон глубоко вздохнул, затем спросил с суровым лицом.

«… Что-нибудь изменится, если ты останешься такой?»

«…»

«Я спрашиваю, изменится ли твоё текущее положение.»

«…»

Энн с удивлением не чувствовала никаких эмоций под давлением Гидона.

Страх и ужас, которые она раньше ощущала, исчезли.

Интенсивная боль от разлуки с Бергом притупила всё остальное.

Поэтому Энн просто проигнорировала слова Гидона и отвернулась.

Она продолжила смотреть в окно, думая о Берге.

«… Даже если бы я был тем наёмником, я бы оттолкнул такую, как ты.»

Но следующие слова Гидона спровоцировали Энн сильнее, чем что-либо когда-либо.

Скрип!!

«……»

Она встала, дрожа, крепко сжав кулаки.

Взрывная волна ненависти исходила от неё.

Энн никогда раньше не бунтовала против Гидона так.

«… Брат.»

Энн скрежетала зубами, предупреждая Гидона.

«… Тебе следует следить за языком.»

Она даже попыталась скопировать манеру Берга предупреждать других.

Но Гидон, такой же упрямый, каким он выглядел, просто фыркнул.

«Подумай. Ты с самого начала боялась того наёмника. Теперь, когда я думаю об этом, он даже пальцем тебя не тронул. Это, должно быть, было из внимания к тебе. Он обращался с тобой так осторожно и так дорого о тебе заботился. Но ты готовилась его предать, так что, конечно, он оттолкнул бы тебя.»

«...»

Кап... кап...

Слёзы отчаяния навернулись и покатились по лицу Энн.

Потому что она знала, что в словах Гидона не было лжи.

«... Уйди.»

В конце концов, всё, что Энн могла сказать, — это велеть ему уйти.

Болезненная правда Гидона ранила её.

И чем больше было больно, тем больше она думала только об одном человеке.

О мужчине, который всегда исцелял её боль.

Но Гидон не двинулся.

Он продолжал говорить.

«Ты, пишешь письма каждый день. Думаешь, твой постоянный плач внезапно изменит сердце того наёмника? Ты ещё не поняла, что его сердце уже покинуло тебя?»

«Убирайся!!!»

При словах, что чувства Берга к ней ушли, Энн закричала изо всех сил.

Гидон закричал в ответ, не сдаваясь.

«Возьми себя в руки!!»

Энн вздрогнула от вспышки Гидона.

Он продолжил, глядя на неё.

«Посмотри на себя. Твоя кожа сухая, твой мех потерял блеск. Даже твоё лицо, имевшее минимум обаяния, потеряло живость. Кто примет такую женщину, как ты сейчас? Плачущая... Думаешь, это заставит того наёмника вернуться!?»

Только тогда Энн начала смотреть на себя.

Даже мех на хвосте, который Берг называл красивым, теперь был в беспорядке.

Оглядевшись, она увидела, что всё разрушено.

Она не замечала, насколько грязной стала комната.

Чашки и чайник лежали на полу, одежда была разбросана. Еда, которую принесли слуги, стояла холодной на столе. Были видны упавшие стулья и обломки мебели.

Негде было ступить.

Это был результат её истеричных рыданий и криков.

Впервые за несколько дней она осознала всё вокруг.

Гнев постепенно стекал с лица Энн.

И на его место пришли самоотвращение и скорбь.

«... Берг...»

Прошептала она.

Её тоска по нему достигла пика.

Она чувствовала, что могла бы сделать что угодно, только бы быть рядом с Бергом.

Гидон сказал:

«Чем больше ты распадаешься, тем дальше ты отталкиваешь того наёмника. Если ты ещё не поняла это, тогда прошу, пойми!»

«... Ик... хнык...»

Пока Энн продолжала плакать, Гидон глубоко вздохнул.

Некоторое время в комнате слышался только плач Энн.

После долгого молчания Гидон снова заговорил.

«Ты не сможешь увидеть того наёмника, пока его гнев на тебя не утихнет. Это реальность, которую тебе придётся принять. Если ничего не случится, ты не увидишь его несколько месяцев.»

При реалистичном сроке Гидона Энн почувствовала острую боль в сердце.

«Этого может даже не хватить. Это может занять годы, может, десять лет. Он может вообще не захотеть тебя видеть.»

Десять лет были невыносимо долгим временем. Мысль о том, чтобы не видеть Берга такой период, была невероятно болезненной для неё.

Она боялась, что такая долгая разлука может стать реальностью.

«И если ты останешься сломленной вот так, даже если состоится следующая встреча, она будет последней. Если ты развалишься так позорно, он даже не посмотрит на тебя. Вместо этого он просто избавится от любых оставшихся чувств.»

Гидон нахмурился, говоря.

«Это твой выбор. Поднимись или останься сломленной. Но позволь пообещать тебе одну вещь: когда я стану главой семьи в будущем. Если ты всё ещё будешь выглядеть так тогда... я буду использовать тебя как пешку для семьи. Я не поколеблюсь снова продать тебя. Это не угроза, это обещание... Так что помни это.»

Гидон оставил Энн с этими словами.

«..........»

Энн слабо опустилась на место, слёзы текли по её лицу.

И всё же, почему-то, безжалостная тирада Гидона, казалось, яснее донесла её ситуацию.

Гидон был прав.

Ничего не изменится, если она останется такой.

Она слишком хорошо узнала это через Берга.

Независимо от ситуации, Берг всегда поднимался и продолжал двигаться.

Даже недавно он продолжил путь после потери капитана Адама.

Как его жена, Энн была свидетельницей тех моментов бесчисленное количество раз.

Она восхищалась им за это.

Были моменты, когда она хотела быть его поддержкой.

Теперь ей предстояло пройти через этот процесс самой.

Энн оставалась на том же месте до ночи.

Бесконечные мысли и размышления наполняли её разум.

Оглядываясь назад, Берг был слишком хорош для неё.

Хотя они разделяли привязанность, ей не хватало качеств, чтобы быть рядом с ним по-настоящему.

«... Насколько это было тяжело, Берг?»

Она поняла, что ей нужно подняться и двигаться.

Насколько слова Гидона были правы... ей нужно было хотя бы начать с заботы о себе.

Связь между Блэквудом и Красным Пламенем ещё не была разорвана.

Благодаря вниманию Берга, у Блэквуда всё ещё были долги для выплаты.

Она не знала, что Берг может попросить, но, возможно, через этот процесс она сможет приблизиться к нему.

Она не знала, как долго ей придётся ждать.

Она знала, что это будет неопределённое ожидание.

И чем дольше это займёт, тем глубже будет её тоска по Бергу.

Она надеялась, что это не займёт слишком много времени.

Она не знала, как она может измениться.

Энн смотрела на луну.

Она интересовалась, смотрит ли Берг на ту же луну где-то.

«... Я так по тебе скучаю... Берг...»

Прошептала она.

Тело Энн начало дрожать от холода.

Ночной воздух был прохладным.

Это был холод, который она могла вынести, когда Берг был с ней... но сегодня ночью он ощущался ещё холоднее.

Энн наконец рухнула на стол.

Она знала, что ей нужно взять себя в руки, как сказал Гидон... но только на сегодня ей нужно было поплакать.

.

На следующий день Энн привела себя в порядок.

Многие слуги удивились при виде её.

Она вытерла слёзы и причесала свой хвост. Она даже нанесла лёгкий макияж, как нравилось Бергу.

Приведя себя в порядок, она пошла искать отца.

Лицо Гибсона просияло при виде её стоящей.

«... Энн...!»

Гидон тоже был рядом с Гибсоном.

Хотя Энн поднялась из-за слов Гидона... она не чувствовала к нему благодарности.

Она всё ещё испытывала обиду на Гидона, и с присутствием Берга ей больше не нужна была любовь семьи.

Энн медленно приблизилась к отцу и спросила с твёрдой манерой.

«... Ты говорил, что благодаря мне Блэквуд может снова подняться?»

Гибсон, заметив её перемену, кивнул.

«Да, всё благодаря тебе.»

«... Тогда, можешь выполнить одну мою просьбу?»

Гибсон снова кивнул.

«Конечно, Энн. Я помогу тебе, чем смогу.»

Строгое выражение лица Энн на мгновение смягчилось.

Дрожащим голосом она спросила: «Ты можешь отвезти меня в Стокфин прямо сейчас?»

Гибсон замешкался, не в силах сразу ответить.

Атмосфера стала напряжённой.

В комнате воцарилась тишина.

Гидон был тем, кто наконец нарушил её.

«... Мы можем отвезти тебя, но тебя просто выставят за дверь.»

«Гидон...!»

Энн тихо кивнула его словам.

Она знала, что это правда.

Это было просто то, что ей нужно было высказать вслух.

Ей придётся ждать, пока Бергу не понадобится её помощь.

Поэтому вместо этого она попросила о другом.

Ей нужны были силы, чтобы выдержать неопределённое ожидание.

«... Тогда, можешь хотя бы держать меня в курсе о местонахождении Берга?»

«... Что?»

«Как у него дела. Хорошо ли он ест. Какое у него выражение лица... с кем он встречается... скучает ли он по мне...»

У Энн было так много вопросов о Берге.

Она уткнулась лицом в руки.

Боль не уходила.

На самом деле, она становилась только ярче.

Её сердце, способное любить только одного человека, всё ещё тосковало по Бергу.

Наконец, Гибсон заговорил.

«... Хорошо.»

«...»

«Я постараюсь... любым способом.»

Энн кивнула его ответу.

Пока что это было всё, что ей было нужно.

***

Сильфриен выбежала наружу, услышав новость, взбудоражившую территорию Селебрина.

Действительно, многие эльфы собрались в центре деревни.

И в центре всего этого была Арвин.

Она вернулась на территорию, ведя лошадь с печальным выражением лица.

Исчезновение Арвин шокировало всех.

В последний раз её видели просто уезжающей на одной лошади, направляющейся в неизвестном направлении.

Учитывая презрение Арвин к Мировому Древу, Сильфриен никогда не ожидала снова увидеть её в этом месте.

Но теперь Арвин стояла перед Старейшинами.

Сильфриен думала, что Старейшины непостоянны.

Она боялась, какой вред может быть причинён Арвин, которой ещё не было 200 лет и которая поэтому не считалась взрослой.

Менее чем за год она пережила развод... её могли снова запереть на территории.

Арвин, должно быть, предвидела эту возможность.

Так зачем она вернулась?

Сильфриен почувствовала укол вины по отношению к Арвин.

Она знала, что её действия в конечном итоге принесли несчастье Арвин.

Конечно, это был выбор Арвин — держать Слёзы Мела и давать бардийское спиртное Бергу.

В конечном счёте, именно Сильфриен поставила последнюю точку.

Аскаль первым бросился вперёд и схватил свою дочь за плечи.

«Арвин...! Где же ты была...!»

Арвин, казавшаяся ещё более эмоционально истощённой, чем раньше, посмотрела на отца.

На её шее висело ожерелье с двумя перекрывающимися листьями Мирового Древа.

Она сказала: «У меня есть просьба к Старейшинам.»

Затем она прошла мимо отца с отстранённой манерой.

Аскаль, не веря, спросил: «Просьба...?»

Это было не то, что Арвин обычно делала.

Особенно не к Старейшинам.

Сильфриен наблюдала, как Арвин приближается к Старейшинам.

Она остановилась на определённом расстоянии, а затем медленно опустилась на оба колена.

Шёпот распространился по толпе.

Кто бы мог подумать, что сломленная Арвин, известная своим эксцентричным поведением, преклонит колени перед Старейшинами?

Сильфриен тоже затаила дыхание при виде этого.

Но Арвин продолжила.

«Старейшины.»

Выражения лиц Старейшин также были сложными.

В их глазах был проблеск жалости к Арвин.

Арвин продолжила.

«Я буду выполнять ритуал жертвоприношения под Мировым Древом каждый день отныне...»

Шёпот среди эльфов стал громче.

Аскаль схватил Арвин сзади.

«Арвин... О чём ты говоришь?»

Но Арвин продолжила, словно не слыша его.

«Отныне... Я сделаю всё, что вы попросите...»

Она проронила одну слезу, умоляя.

«... Если есть способ передать продолжительность жизни... не могли бы вы сказать мне?»

Никто не мог говорить.

Среди эльфов ничто не было важнее продолжительности жизни.

И вот здесь была Арвин, с самой длинной продолжительностью жизни и наибольшим историческим значением, просящая способ разделить свою жизнь.

Даже несмотря на то, что ей была дарована свобода, которой она так жаждала.

Но в центре всего этого Арвин шептала одна.

«... Есть тот, без кого я не могу жить...»

.

После короткой суматохи Сильфриен оказалась лицом к лицу с Арвин.

Старейшины отвели Арвин в комнату, чтобы успокоить её.

Сильфриен была той, кого выбрали остаться с ней.

С того разговора Сильфриен не говорила с Арвин.

Сильфриен с трудом спросила: «Ты хочешь разделить свою продолжительность жизни...?»

«...»

«Арвин, что ты имеешь в виду?»

«Ты уже знаешь, о чём я думаю, не так ли?»

Голос Арвин был покорным.

Почувствовав что-то, она объяснила.

«У меня больше нет причин жить в этом мире без Берга.»

«Арвин...»

«В последнее время я теряю чувства, сестра. Я плохо различаю цвета... Я больше ничего не чувствую. Что бы я ни ела, всё имеет одинаковый вкус...»

Арвин посмотрела на Сильфриен с маленькой улыбкой.

Как будто она забыла все свои прошлые обиды.

Она сказала: «Мне кажется, я увядаю.»

«...»

Сильфриен с трудом подбирала правильные слова, прежде чем заговорить с Арвин.

«Арвин, даже если есть способ разделить продолжительность жизни... это наверняка будет запрещено. Если другие расы узнают, эльфов могут использовать как инструменты для продления жизни...»

«...Мне всё равно.»

Арвин прервала, её голос всё ещё бесстрастный.

Казалось, что ни одно из её слов не доходило до неё.

«Мне кажется, что я умираю... У меня нет роскоши беспокоиться о других.»

«.........»

Затем Арвин начала смеяться.

Это был лёгкий, безобидный смех.

«... Я могу подождать.»

«Что?»

«Даже если Берг в конце концов окажется с той святой... Я могу подождать.»

«...»

«Я буду ждать, пока не закончится срок жизни святой. Я буду ждать, пока Берг не получит достаточно счастья с ней... тогда настанет моя очередь... Я разделю с ним свою жизнь и буду жить. Если к тому времени у него больше не будет никого, кого любить... может быть, он снова полюбит меня...?»

Глаза Сильфриен дёрнулись.

Ей показалось, что она увидела часть глубокой одержимости Арвин.

Арвин повернулась к Сильфриен.

«... Сестра.»

«... Да?»

В то же время Сильфриен осознала, насколько сильно Арвин сдерживает слёзы.

Видя её глаза такими печальными, Сильфриен не могла заставить себя сказать больше жёстких слов.

По взгляду в её глазах казалось, что Арвин тоже понимала, насколько абсурдными звучали её слова.

Пока Арвин смотрела в глаза Сильфриен, в комнату влетела птица и села на плечо Арвин.

Синяя птица.

Птица Арвин.

«... Есть ли заклинание, чтобы видеть мир глазами моей птицы?»

«Что?»

«Могу ли я видеть то, что видит моя птица?»

«...»

Конечно, такое заклинание было. Оно было довольно простым.

Заклинание, чтобы делиться зрением со своим животным. Сильфриен сама часто его использовала.

Однако Сильфриен колебалась ответить, потому что знала, что Арвин намеревалась сделать с этим заклинанием.

«... Сестра?»

В то же время слёзы навернулись на глаза Арвин, казалось, непроизвольно.

Она даже, казалось, не осознавала их.

«...»

В конце концов, у Сильфриен был только один ответ, который она могла дать.

Возможно, это было из-за её вины перед Арвин.

«... Да, есть.»

«Научишь меня?»

«...»

Арвин отчаянно схватила руку Сильфриен.

«... Пожалуйста, научи меня, сестра. Я... Я хочу увидеть лицо Берга.»

После долгого колебания Сильфриен наконец кивнула.

«... Да. Я научу тебя.»

***

Прошло ещё несколько дней.

Я устал от бесконечных предложений о браках по договорённости, прибывающих каждый день.

Единственная польза от этих писем заключалась в том, что они помогали мне легче запоминать фамильные гербы.

«Семья Тас?»

«Да, это Тас.»

Гейл помогал мне, пока я снова и снова определял гербы.

Он потянул шею из стороны в сторону, прежде чем спросить меня: «Так, Берг. Как продвигаются сельскохозяйственные орудия?»

«Письмо по этому поводу должно прийти сегодня.»

«Понятно. И всё ещё нет новостей от разрозненных наёмных групп?»

«...»

Я смотрел на несколько писем.

Некоторые письма пришли от наёмных групп, которые участвовали во встрече, так же, как наше Красное Пламя.

Группа Арак, группа Дальсасём, группа дракониан... все просили нашей помощи.

Но мы и сами были заняты своими делами, поэтому я проигнорировал их все.

Тук-тук.

В дверь постучали.

'Это Десмонд. Можно войти?'

Это был наш недавно нанятый дворецкий, Десмонд.

«Входи.»

Он вошёл и поклонился.

С самого начала он был человеком дисциплины.

«Хозяин, пришли новые письма.»

Гейл вздохнул.

«... Они никогда не перестают приходить.»

Я принял письма без жалоб, как поступил бы брат Адам.

Я начал проверять, откуда каждое, но мой взгляд задержался на одном письме.

«...»

Гейл заметил моё колебание и спросил: «... Это снова письмо от леди Энн?»

«...»

Я прикусил губу и положил письмо Энн в ящик, не открывая.

Там уже лежало более десяти её писем, которые я не читал.

Осознание, что Энн всё ещё ищет меня, беспокоило меня.

Но я знал, что это тоже то, что мне нужно преодолеть.

Даже так, письма делали мой разум бурным.

Я глубоко вздохнул и встал.

«... Мне нужно сделать перерыв.»

«Иди.»

.

.

Я сидел на лугу, делая перерыв от деревни.

Это был тот же луг, куда Арвин и я часто ходили в прошлом.

Хруст... Хруст...

«... Тебе тяжело?»

Кто-то подошёл и спросил.

Я посмотрел в сторону и увидел стоящую там Сиен.

Со временем мы медленно стали ближе.

Я кивнул и ответил: «... Немного.»

Сиен осторожно подошла и села рядом со мной.

Мы проводили время вместе, глядя на природу, как раньше.

«Навевает воспоминания» — прошептала Сиен, словно читая мои мысли.

Я молча кивнул.

Не успел я опомниться, как наши плечи соприкоснулись.

Это произошло естественно, пока мы сидели вместе.

«... После семи лет на поле боя, чувствовать этот покой... это непривычно.»

«...»

Мне это тоже было непривычно, после столь долгой работы наёмником.

Во многих отношениях у неё и у меня всё ещё было много общего.

«... Да, это так.»

Чирик! Чирик!

Как раз тогда подлетела синяя птичка и села мне на бедро.

Это была маленькая птичка, похожая на воробья.

Сиен, обрадовавшись и удивившись милому зрелищу, рассмеялась.

«Белл...!»

Она прошептала, стараясь не спугнуть птицу.

Я тоже не мог не улыбнуться птичке.

Я протянул руку и нежно погладил птицу, но она не улетела.

Чирик! Чирик!

Затем я заметил, что Сиен наклонилась близко, прижимаясь плечом ко мне, чтобы лучше рассмотреть птицу.

Я погладил птицу, а затем посмотрел на Сиен.

Она улыбнулась птичке, затем поняла, что я смотрю на неё.

«... Ах.»

Её глаза слегка задрожали, и она застыла.

Мы долго не отводили друг от друга взгляд.

Через некоторое время она откашлялась и отвернулась, смущённая, проводя рукой по волосам.

«Белл... сегодня же фестиваль, да?»

Я кивнул.

«Ты... хочешь провести время вместе?»

Она осторожно спросила.

Я на мгновение моргнул, глядя на неё.

От шеи до ушей она полностью покраснела.

Знакомый цветочный аромат начал исходить от неё.

Прямо как семь лет назад.

Когда я не ответил сразу, Сиен встала, словно только что что-то осознав.

«Прости, это было... неуместно...»

«... Давай.»

Я ответил ей.

«... Что?»

Сиен застыла на месте.

Я снова посмотрел на неё и повторил: «Давай проведём время вместе.»

«.................»

Яркая улыбка расползлась по её лицу, слёзы навернулись на глаза, и она кивнула.

«Да...!»

Чирик! Чирик!

Птица на моём колене продолжала чирикать.

Редактор: Эта арка большая, поэтому я её разобью на 2 дня.