Онлайн чтение книги Несовместимые Межвидовые Жёны Incompatible Interspecies Wives
183 Приближение теней (2)

Когда лагерь был разбит, я лёг на обширной равнине, наслаждаясь отдыхом.

«...»

Такой отдых всегда приносит чувство покоя в моё сердце.

Возможно, это привычка, укоренившаяся во мне со временем.

Я долго избегал этого способа расслабления, потому что он напоминал мне о Сиен.

Но я старался не думать слишком много сейчас об этом.

Всякий раз, когда мысли о Сиен, казалось, всплывали, я сознательно отвлекал свой разум.

Возможно, я всё ещё думаю о ней из-за того, как мы расстались.

Конечно, была любовь, воспоминания, общие чувства... но отношения были насильственно разорваны, оставив незаживающую, неряшливую рану.

Как я однажды сказал брату Адаму, боль была сложной.

Было также чувство вины за то, что я не смог защитить ту, кого любил тогда.

Эта вина, возможно, привела меня к насилию в трущобах впоследствии.

«...»

Я не был таким умным, как брат Адам, поэтому, казалось, я только сейчас примиряюсь со своими чувствами.

Что ж, возможно, это просто отговорка.

И, возможно, я рационализировал, почему не могу забыть Сиен.

Наши отношения тогда были слишком глубоки, чтобы их можно было описать словами.

Для такого, как я, у кого не было ничего... не было ничего более драгоценного, чем она.

Я кратко вздохнул.

Я старался не думать о Сиен, и вот я снова, абсурдно, размышляю над тем же вопросом.

Покачав головой, я попытался вернуть своё спокойствие.

Предназначенный партнёр Энн.

Желание смерти Арвин.

Ситуация Сиен.

Я старался не думать ни о чём из этого.

В конце концов, всё это были вопросы прошлого.

Энн теперь была замужем за мной, я смирился с тем, что могла думать Арвин, и Сиен покинула меня.

Это были вопросы, которые мне больше не нужно было держать.

Мне просто нужно было жить в настоящем.

***

Лежа там, я услышал звук приближающихся шагов.

Это был слабый звук, как из сна, и я не мог на него отреагировать.

Шурш.

В полусознании я почувствовал, как кто-то садится рядом со мной.

Её запах донёсся, напоминая свежую траву, и я сразу узнал её как Арвин.

«...Ах.»

Как только она села, она издала короткий вздох.

Моё тело устало от того, что случилось раньше?

Даже с присутствием Арвин моё сознание мерцало, грозя исчезнуть.

Тук.

Но прикосновение Арвин вернуло меня в бдительность.

Она нежно коснулась моей щеки пальцем.

«...»

В тишине она медленно легла рядом со мной.

Я услышал звук.

Как я и подозревал, Арвин легла на мою руку, подтверждая мою догадку.

«...Свобода — это хорошо, Берг», — прошептала она.

Это было сообщение для меня, но прозвучало так, будто она разговаривает сама с собой, предполагая, что я сплю.

Внутренне я согласился с её словами, наслаждаясь более комфортным отдыхом.

Её присутствие как-то укрепило моё сердце.

Чувствуя, как она расслабляется, я подумал, что, возможно, делаю что-то правильно.

«Возможно, из-за тебя я чувствую себя так» — в голосе Арвин была странная грусть.

Чем больше она говорила, тем яснее становились мои мысли.

Казалось маловероятным, что я снова засну сейчас.

Мне стало интересно, какой разговор у неё был с Гейлом, что привело к этой внезапной перемене в ней.

«Свобода, то, чего я жаждала всю жизнь... но почувствовала бы я это, будь я одна?»

Арвин усмехнулась, пытаясь поднять настроение, но грусть в голосе осталась.

«Знаешь, Берг? Было так много, что я хотела увидеть, так много мест, куда хотела попасть. Я верила, что всё за пределами владений Селебрина станет воспоминаниями. Но...»

Арвин говорила с чувством пустоты.

«...Но почему во всех этих воспоминаниях только ты?»

Её слова заставили мою руку дёрнуться.

«Больше, чем свобода, которую я ждала всю жизнь, ты, с кем я никогда не ожидала встретиться, остаёшься в моём сердце глубже. Плавание в море, попадание под дождь вместе, обучение использованию лука... Ты — тот, кто выделяется в моих воспоминаниях.»

Арвин прошептала.

Я почувствовал странную благодарность за её слова.

Казалось, наша связь крепнет.

Возможно, это был правильный путь вперёд.

«...Так что я должна быть счастлива...»

В тот момент плечи Арвин начали дрожать.

Я медленно открыл глаза.

Арвин, с закрытыми глазами, была на грани слёз.

«...Берг.»

Она сказала.

«Можешь ты отпустить меня?»

«............»

Мой разум застыл на мгновение.

Рука, которую я протянул, чтобы утешить её, остановилась на полпути.

Её просьба была слишком внезапной для меня.

Но в то же время это, должно быть, было давним чувством в сердце Арвин.

«...Прежде чем я стану привязаннее к тебе... прежде чем я буду страдать ещё больше после твоей смерти...»

Арвин, всегда такая собранная, теперь проливала слёзы.

Её слова затруднили мне повторение тех же старых слов.

'Не заглядывай слишком далеко вперёд, наслаждайся временем, что у нас есть.'

Приближение моей кончины причиняло ей боль?

Я лишь хотел, чтобы она жила комфортно с воспоминаниями обо мне.

Всё, что я пытался сделать, — это сократить разрыв между нами.

Неужели эльфы и люди никогда не смогут по-настоящему сблизиться?

«...»

Я двинул своей замёрзшей рукой.

Я обнял Арвин.

Она вздрогнула, испуганная, в моих объятиях.

«Ах...! Ты, ты проснулся...»

«...Это действительно невозможно?»

Я спросил.

Даже задавая вопрос, я почувствовал укол боли.

В такие моменты я осознавал, насколько позволил своему сердцу быть затронутым.

Разделённые с Арвин улыбки, казалось, стали моей силой.

«...Это действительно невозможно, Арвин?»

Я притянул её голову ближе и крепко обнял.

«...»

Арвин медленно застыла в моих объятиях.

Она уткнулась головой в мою грудь.

Я знал это.

Возможно, это была эгоистичная мысль.

Но в сфере эмоций некоторые вещи нельзя объяснить разумом.

Было ли неправильно начинать что-то, если есть страх расставания?

...Вероятно, нет.

Расставание с Сиен было болезненным, но одно было кристально ясно.

Время, проведённое с ней, было огромным счастьем для меня.

Я не хотел стирать все эти воспоминания из-за боли расставания.

То же касается и Арвин.

Она была моей женой... разве не было бы правильно попытаться жить счастливо?

Возможно, мы могли бы построить будущее ещё более трогательное, чем накопленные воспоминания.

И всё же я не мог навязывать только свои надежды.

Однажды услышав слова Энн, я знал, что это может быть возможно.

Насколько отчаянной она должна была быть, чтобы лелеять такое желание?

Я тоже оказался на перепутье выбора.

Это был серьёзный вопрос.

«Ответь мне, Арвин.»

«...Я... я тоже не знаю.»

Арвин говорила, с трудом сдерживая слёзы, передавая свою неуверенность.

«...Я не знаю, что делать. Я так запуталась, Берг...»

Я крепче прижал её к себе в объятиях.

Больше не было слов, которые я мог предложить.

Говорить бегло, как брат Адам, никогда не было моей сильной стороной.

Вместо этого я выразил то, что обычно не выражал.

Держа её в объятиях, я гладил её волосы.

Арвин не оттолкнула меня.

«...Не думаю, что смогу отпустить тебя.»

Я сказал с горечью.

Это был не вопрос только моего выбора.

Даже ради Красного Пламени ей нужно было быть с нами.

...И, конечно, было моё собственное желание.

При этих словах Арвин слабо улыбнулась.

«...Неужели так?»

Раз она сказала эти слова мне, пока я спал, она, вероятно, не truly надеялась на ситуацию, когда отпустит меня.

Я присоединился к её трудному смеху, пытаясь изменить настроение.

«Как я говорил раньше, давай не будем беспокоиться о будущем.»

«...»

«Беспокоиться слишком сильно — значит не уметь наслаждаться тем, что перед тобой.»

«...»

«Бояться боли и отпускать настоящее... это кажется мне глупым выбором.»

«...»

«И запланированное расставание намного лучше внезапного. Если мы подготовимся достаточно хорошо, возможно, всё будет в порядке.»

«...Например...?»

Я перевернулся, держа Арвин на руках.

Она естественным образом оказалась сверху меня.

Я посмотрел на белые облака, плывущие в голубом небе.

«...Это лучше, чем расставаться через смерть. Я видел такие прощания бесчисленное количество раз в наёмном отряде.»

«Это не то, что я имела в виду, Берг. Как готовиться к расставанию?»

Я легко рассмеялся.

«Может быть, всё будет в порядке, если мы будем наслаждаться всем по полной, пока не устанем? Разве не будет хорошо после достаточно насыщенной жизни?»

«...Достаточно ли времени?»

«У нас 60 лет, о чём беспокоиться?»

«...Я эльфийка. Это короткое время.»

«Короткое? Оно долгое. Мы вместе всего несколько месяцев, а посмотри, как мы сблизились.»

«...»

«У нас в сотни раз больше времени, чем мы провели вместе до сих пор. Это коротко?»

«...»

Арвин закрыла рот, словно глубоко задумавшись.

Я не давил на неё, чтобы она принимала дальнейшие решения.

Как я сказал, у нас было много времени.

Она могла медленно решать в будущем.

Продолжать ли движение со мной к следующему шагу или остановиться здесь.

Пока я гладил её волосы, её длинные уши продолжали касаться кончиков моих пальцев.

Уши Арвин трепетали вверх-вниз от каждого прикосновения.

Я всё ещё ждал её клятвы.

Хотя мы были женаты, она ещё не дала свою клятву.

Она говорила, что даст её, когда сможет truly искренне её произнести.

«...Я буду продолжать пытаться, пока не услышу твою клятву.»

«...»

Я глубоко вздохнул, прежде чем заговорить.

Если я хотел искренности от неё, мне нужно было показать свою собственную.

«Потому что твоё присутствие стало моей силой.»

«Да...?»

«Я чувствую это всё больше в последнее время.»

Боль от моих ран, казалось, притуплялась в присутствии её и Энн.

Я меньше поддавался на провокации, направленные на меня, и моё тревожное сердце чувствовало себя устойчивее.

«Я надеюсь, мы сможем продолжать быть такими.»

«…Что же я сделала…»

«Просто быть рядом со мной достаточно.»

Я немного нажимал.

Я становился привязаннее к ней и полностью намеревался представлять будущее вместе.

Я надеялся, она чувствует то же самое.

«...Подумай об этом, Арвин.»

Так я заключил.

Арвин медленно кивнула головой.

«Вице-капитан... Эх, вице-капитан! Время ужинать!»

Баран позвал меня издалека.

Я сказал Арвин:

«...Пойдём.»

«...»

Арвин не ответила. Она просто лежала головой на моей груди, не двигаясь.

«...Давай, пойдём.»

Тук.

Я игриво нажал ей на бок.

Испуганная, Арвин подпрыгнула от неожиданности.

«Бе.. Берг...!»

Я усмехнулся, садясь.

Арвин естественным образом вышла из моих объятий.

Мы отряхнулись и встали.

«...»

Обернувшись, я увидел, как кто-то наблюдает за нами с вершины холма.

Энн.

Она смотрела на нас с суровым выражением... затем отвернулась.

Я вздохнул с улыбкой в голосе.

«...Хаах.»

Казалось, мне как-то нужно было управлять растущим разрывом между моими двумя жёнами.

***

Феликс принял решение.

«...Давайте готовиться к выступлению. Пора.»

Акран говорил низким голосом.

«...Эта миссия будет сложной.»

«Мы не можем позволить себе больше задерживаться здесь. Нам как-то удалось собрать войска; должно быть возможно.»

Феликс не бездействовал.

Подавляя свой типичный драконий вспыльчивый характер и упрямство, он бегал, уговаривая сыновей, вовлечённых в борьбу за престолонаследие.

Пока что он просил их прекратить борьбу и помочь.

Но сыновья были скептичны, не зная, сколько их сил погибнет на войне.

В конце концов, исход войны мог значительно повлиять на битву за престолонаследие.

К счастью, Феликсу удалось достичь консенсуса.

Он заручился обещаниями поддержки от всех.

Устав от такой борьбы, Феликс покачал головой.

«...Давайте закончим это быстро и уйдём. Я потерял счёт, сколько дней мы здесь.»

Акран снова вздохнул.

«Война — это не только о силах, знаешь. Есть невидимые факторы, которые сильно влияют, как мораль, союзы...»

Несмотря на это, Акран, казалось, понимал, что другого выбора нет, и перестал говорить.

Было много моментов более безнадёжных, чем этот.

Когда Феликс приказал двигаться, все просто последовали.

Сильфриен обратилась к Акран, который выглядел обеспокоенным.

«Не волнуйся. Если возникнет реальная проблема, я сразу же отправлю свою птицу к Гейлу.»

«И что это изменит?»

«Он рядом. Он придёт на помощь сразу.»

Лицо Акран прояснилось.

«Учитель рядом?»

«Он направляется в деревню дварфов, Сарик.»

«...Это хорошая новость. Если необходимо, мы можем попросить помощи мастера.»

Феликс, наблюдая за реакцией своих спутников, наконец спросил святую.

«Святая, что вы думаете?»

Мнение святой всегда было ясным.

«...Я не хочу больше задерживаться.»

Чем ближе конец, тем нетерпеливее становится сердце.

«Давайте закончим эту войну быстро... я...»

При её ответе все кивнули в согласии.

Феликс заговорил.

«Хорошо. Тогда пошли.»