Онлайн чтение книги Несовместимые Межвидовые Жёны Incompatible Interspecies Wives
150 Неразрешённое любопытство (1)

«Поехали.»

Получив оплату за заказ, мы начали готовиться к возвращению в Стокфин.

Вождь деревни Нокс кивнул, а Кайла помахала с горьким выражением.

«Берегите себя и спасибо.»

«...Прощайте, Берг.»

Вскоре я повернулся к ним спиной.

Они были не единственными, с кем мне предстояло попрощаться.

«...Флинт.»

«Поезжай, Берг. Ещё увидимся.»

Встреча со старым другом была короткой. И теперь пришло время возвращаться к нашей собственной жизни.

Мы обменялись лёгким объятием.

«...Будь осторожен. И не умирай, Берг.»

«Ладно.»

«Если услышишь что-нибудь о Максе, дай знать. Я же говорил, я в Торговой Компании Хамминг.»

«Да. Если понадобится помощь, свяжись со мной в Стокфине.»

Мы похлопали друг друга по спине.

Возможно, потому что мы были старыми друзьями...

Расставание не было лёгким.

Но я пережил такие прощания много раз.

Не один или два человека пришлось проводить, руководя наёмным отрядом.

Так что, спустя некоторое время, я смог отряхнуться от прощания с Флинтом.

«Вице-капитан.»

В то же время меня окликнул Баран.

Проверяя наёмников, он поднял взгляд.

«Мы готовы.»

Я кивнул ему и обменялся последним взглядом с Флинтом.

Затем я сел на лошадь.

Когда я сел, остальные наёмники тоже один за другим взобрались на своих лошадей.

«...Э-э... Берг?»

Но кто-то окликнул меня.

Глянув вниз, я увидел Энн рядом с моей лошадью, поднимающую одну ногу с гримасой на лице.

Я посмотрел на её левую ногу, обмотанную бинтом, и спросил.

«...Не можешь сесть?»

«...Да.»

Флинт, всё ещё находившийся поблизости, предложил:

«Давай я помогу...» //Ред: Долбаёб?

«...Ах, нет. Я в порядке.»

Но прежде чем он успел закончить, Энн дала понять свой отказ.

Затем она снова посмотрела на меня.

«...»

Возможно, ей не нравилось, когда к ней прикасались другие.

Поэтому я спешился.

Я подошёл к Энн и слегка обхватил её за талию.

Ощущалась твёрдая, но мягкая текстура.

Энн не сопротивлялась моему прикосновению.

Возможно, это было ожидаемо.

Тук.

Однако в момент, когда я попытался приложить усилие, Энн слегка схватила меня за запястье.

«...»

«...Что случилось?»

Когда я спросил о её намерении, Энн отвела взгляд и моргнула.

Затем, словно смущённая, она прошептала:

«...Кажется, сегодня мне тяжело ехать верхом. Чувствую, что не смогу даже наступить на стремя...»

«...»

Пока я молчал, она добавила:

«Вот почему... мне, наверное, будет трудно ехать одной.»

Её слова имели ясное намерение.

«Ах, и с утра нога болит сильнее... Знаешь, на следующий день обычно хуже всего, правда...?»

Я кивнул её словам.

Я тихонько свистнул, подзывая свою лошадь.

Когда моя лошадь подошла, я поднял Энн на неё.

На этот раз она не жаловалась.

Затем я сел на ту же лошадь, что и Энн.

Я вытянул обе ноги на левую сторону лошади и притянул Энн глубже в свои объятия.

Она не сопротивлялась и не отстранялась, как раньше.

«Так нормально?»

«...»

Она, казалось, собиралась кивнуть, но затем перевела взгляд на Кайлу, которая была позади нас.

«...»

И затем она обвила хвостом мою талию.

«...Да, так гораздо лучше... для имиджа»

Она дала тихий ответ.

Я пожал плечами и огляделся.

Члены с готовыми выражениями, Нокс и Кайла, наблюдающие за нами с неловким видом.

У Флинта была горькая улыбка.

А губы Арвин были плотно сжаты.

Не казалось, что это большая проблема.

«Поехали.»

Я отдал приказ Барану.

Баран кивнул.

И затем, возглавив путь, он начал гнать лошадей.

***

Арвин наблюдала за Бергом и Энн, которые были впереди.

Энн, удобно устроившаяся в объятиях Берга, обвила хвостом его талию.

Хотя не было необходимости продолжать притворяться после выхода из деревни, она не отпускала хвост.

Берг, казалось, не думал об этом.

«...»

Если Арвин правильно помнила, у оборотней прикосновение к хвосту было зарезервировано только для любимых.

Конечно, это имело смысл, когда Энн впервые разыгрывала этот спектакль, но почему она продолжала обвивать хвостом даже сейчас?

Неужели для неё естественно обвивать хвостом кого-то, кого она даже не любит, просто чтобы сохранять равновесие?

«...»

Берг и Энн продолжали шептаться и разговаривать на такой близкой дистанции.

Это был разговор, который Арвин не могла подслушать.

Что могло быть настолько забавным, что им никогда не кончались темы для разговора?

Энн непрерывно хихикала, глядя на Берга.

Блеск в её глазах был направлен на него.

«...»

Это заставляло Арвин задуматься, было ли это действительно поведением той, кто ждёт своего предназначенного партнёра.

И каждый раз, когда она так думала, по какой-то причине сердце Арвин тяжелело.

Возможно, потому что она чувствовала себя обделённой.

Эта ситуация, в которой она чувствовала себя так неуместно.

В прошлом она могла бы приветствовать такую ситуацию... Но было ли это потому, что она стала ближе к Бергу?

Это не было особенно приятно.

Арвин немного ускорила лошадь, приближаясь к ним.

Затем, глядя на улыбающееся лицо Энн, она обратилась к Бергу:

«Так, разве ты не собираешься...»

«...О чём вы двое так оживлённо болтаете?»

Взгляды Берга и Энн переместились на неё.

«...Ах.»

Смех постепенно исчез с лица Энн.

Быстро поправив выражение, она смотрела то на Берга, то на Арвин.

Всё это время Берг пытался ответить на вопрос Арвин.

«Энн была...»

«...Подожди!»

Но Энн быстро прикрыла рот Бергу.

Тук!

«...»

«...»

Берг усмехнулся её действию.

Энн, остановившая Берга от разговора, посмотрела на Арвин и сказала:

«...Ах, ничего особенного.»

«...Хм.»

Арвин просто смотрела вперёд с бесстрастным лицом.

Её настроение, казалось, не улучшалось.

***

Разбив лагерь, я помог Энн слезть с лошади.

Путешествие пролетело незаметно, пока мы весело болтали.

Если дела пойдут так и дальше, возможно, мы сможем развить более глубокие чувства друг к другу.

Этот один факт успокаивал меня.

«Берг. Итак, далее...»

«...Берг?»

Когда Энн снова собиралась заговорить, Арвин окликнула меня сбоку.

Я был поглощён разговором с Энн и пренебрёг Арвин. Поэтому я переключил внимание на неё.

Встретившись взглядом, Арвин сказала:

«...То, чему ты обещал научить меня.»

«Да.»

«Научи меня сейчас.»

Арвин откинулась, притворяясь равнодушной, но явно горя желанием.

На лице Энн появилось выражение любопытства.

«...Чему ты обещал научить?»

Энн спросила меня, и я сказал ей:

«Я обещал научить её стрелять из лука.»

«О... Правда?»

«Хочешь посмотреть?»

На этот вопрос глаза Арвин и Энн встретились.

Они мельком взглянули друг на друга, оценивая реакции.

Вскоре Энн ответила, опустив голову.

«...У меня болит нога, так что я останусь здесь и отдохну.»

«Хорошо?»

После ответа Энн Арвин подгоняла меня.

«Тогда пойдём быстрее, Берг. Пока не стемнело.»

.

Держа лук, подаренный Флинтом, я направился к открытой равнине.

Я слегка дёрнул тетиву лука Арвин и оттянул её назад.

Натяжение ощущалось правильным, и оно, казалось, подходило и для Арвин.

«Хороший лук» — заметил я.

Она посмотрела на лук и сказала: «...Это второй подарок.»

Сначала кольцо, а теперь лук.

Действительно, как она сказала, это был второй подарок.

«Не уверен, понравится ли он тебе. Попробуй использовать его сегодня и посмотри, что думаешь.»

Затем я передал лук Арвин.

Мягкие руки Арвин взяли его, ощущая текстуру.

Я положил принесённые стрелы и начал искать подходящую цель.

Тем временем Арвин спросила: «...Берг, о чём вы с Энн так увлечённо разговаривали?»

Это был случайный вопрос.

Я ответил ей так же легко.

«Она попросила рассказать несколько забавных историй из моих дней наёмника. Вот что я ей рассказывал.»

«...Понятно. Но раньше, почему она прикрыла тебе рот?»

«Ах. Это... Энн поделилась со мной секретом. Я не могу раскрыть его без её разрешения.»

«...Секрет.»

Энн рассказала мне о случае в детстве, когда она засунула муху в рот отца, пока он спал.

Не казалось, что это история, которую стоит скрывать, но я не мог раскрыть историю, которую Энн хотела сохранить в секрете от Арвин.

«Ничего особенного.»

Поэтому я дал Арвин уклончивый ответ.

Вскоре я заметил дерево на приличном расстоянии.

«Арвин, видишь то дерево?»

«Да.»

«Давай использовать его как цель.»

«...Разве это не слишком далеко?»

«Стрелы летят дальше, чем ты думаешь. Такое расстояние преодолимо.»

Я встал позади Арвин.

«Теперь просто встань в стойку, которая чувствуется удобной.»

При этом Арвин на мгновение взглянула на меня, затем неловко подняла лук.

Она вытянула левую руку, чтобы поднять древко лука.

Правой она схватила и натянула тетиву.

Одновременно я начал поправлять её стойку.

«Отставь правую ногу назад. Хорошо. Подними левую руку выше. Выровняй её с плечом.»

«Он... тяжёлый?»

«Ты не привыкла, поэтому чувствуешь тяжесть, но он не такой уж тяжёлый на самом деле. Теперь натяни тетиву.»

«Вот... так?»

С трудом Арвин натянула тетиву.

Тетива была оттянута даже не наполовину.

«Ты не правильно делаешь, если натянешь вот так, будет тяжело. Попробуй натянуть тетиву с мыслью коснуться ею своей щеки.»

«Ух...»

Арвин с трудом улавливала.

Её левая рука дрожала, заставляя лук трястись.

Её правая рука, натягивающая тетиву, тоже двигалась беспорядочно.

В конце концов, я сзади удерживал её левое запястье и наложил свою руку на её, натягивая тетиву вместе.

Позиция делала так, словно я обнимал её.

Моё тело естественно соприкоснулось с её спиной.

Твинг!

Но в то же время Арвин отпустила тетиву.

Арвин стояла на месте, застыв.

Я сказал ей: «...Что мы будем делать, если ты отпустишь вот так? Я как раз собирался помочь.»

«...»

Она не ответила.

Вместо этого она осторожно расслабила горло.

После короткого момента размышлений я спросил: «...Думаешь, не сможешь? Не нужно заставлять себя, если это не для тебя.»

«...»

«Это потому, что наши тела соприкоснулись?»

«Нет, не поэтому. Просто...»

«...?»

«Не поэтому... Если снова поможешь... Думаю, смогу...»

Арвин пробормотала, сглатывая слова на полуслове.

Я улыбнулся и сказал ей: «Тогда попробуй снова взять лук.»

Я снова взял её за запястье.

.

Спустя целую вечность стрела рассекла воздух.

Тук!

Стрела, взмывшая высоко, глубоко вонзилась в намеченную цель.

«Ах!»

Арвин издала короткий вздох.

Затем она тяжело вздохнула.

Хотя она, казалось, пыталась сохранить самообладание, её уши подрагивали вверх-вниз.

Она выглядела обрадованной.

«...Я... я попала, Берг.»

Она повернулась ко мне, говоря это.

Словно искала похвалы.

«Молодец.»

Сказал я с улыбкой.

Арвин, которая на мгновение смотрела на меня, избегала моего взгляда с улыбкой.

Прошло время с тех пор, как я в последний раз помогал ей.

С её стабилизированной позой она лучше управлялась с натяжением тетивы.

Казалось, она постепенно начинала понимать.

«Закончим на сегодня?» — предложил я.

Услышав это, её настроение заметно упало.

«...Ах...»

«Разочарована?»

«...»

«Сегодня — не единственная возможность.»

«Значит, ты снова научишь меня?»

«Думаю, теперь тебе просто нужно практиковаться самостоятельно.»

«...Но я всё ещё не очень знаю стойку, понимаешь?»

«...»

Подумав мгновение, я ответил: «...Хорошо, я проверю ещё раз в следующий раз. Ничего страшного.»

Только услышав это, Арвин кивнула.

Затем она пошла рядом со мной.

Я взял лук Арвин и перекинул его через плечо, направляясь к цели, чтобы забрать стрелы.

«Было веселее, чем я ожидала», — поделилась Арвин мыслями во время ходьбы.

Я был рад слышать, что ей понравилось.

По правде говоря, стрельба из лука была не единственным, чему я мог её научить.

Она упоминала, что хочет путешествовать по миру после моей смерти.

Возможно, будет полезно научить её ещё нескольким навыкам.

Я сказал: «Рад это слышать. Если хочешь, я также могу научить тебя пользоваться мечом для самозащиты.»

Она поддразнила с игривой ухмылкой: «Разве ты не обещал защищать меня?»

«Пока я жив.»

«......................Ах.»

При моём ответе выражение лица Арвин на мгновение окаменело, словно вспоминая факт, который она на мгновение забыла.

Я почувствовал из-за этого себя ужасно неловко.

«...»

Вместо продолжения диалога я просто поскрёб руку.

Не следовало мне этого говорить.

Но будущее не было тем, что я мог изменить, поэтому я решил не оправдываться.

Арвин быстро скрыла своё волнение.

Вскоре мы прибыли к дереву, в которое стреляли.

Глядя на стрелы, разбросанные поблизости, я прокомментировал: «Ты попадала довольно хорошо.»

Только одна стрела попала прямо в дерево, но остальные были близко.

Слегка покраснев, Арвин ответила: «Это потому, что ты хорошо научил.»

«...Спасибо, что сказала.»

Я начал собирать стрелы одну за другой.

Арвин сделала то же самое, помогая мне.

«Ах, Берг?»

Арвин снова окликнула меня.

«М-м?»

«Мне неловко быть единственной, кто получает помощь... Если есть что-то, с чем я могу помочь тебе, пожалуйста, дай знать.»

«Помочь мне с.... чем?»

«Я, возможно, тоже могу чему-то научить, понимаешь?»

Я подумал мгновение, прежде чем ответить: «Нет, не уверен...»

Затем одна мысль мелькнула у меня в голове.

«...Берг?»

Арвин позвала меня по имени, когда я внезапно застыл.

Закончив мысль, я спросил: «...Можешь научить меня читать и писать?»

null