Слова Арвин заморозили мои мысли.

Крунд.

Имя демона, который забрал жизнь брата Адама.

«...Что?»

Гейл, слушавший неподалёку, нахмурился и переспросил.

Это имя имело для Гейла, сражавшегося рядом со мной, такое же значение, как и для меня.

«...»

Я даже не мог ответить на внезапную новость.

Одна только встреча с Арвин уже вскружила мне голову.

Но теперь, услышав вдобавок имя Крунда, всё превратилось в запутанный хаос.

Сколько ещё препятствий нам нужно преодолеть, прежде чем всё это закончится?

Я взглянул на Сильфриен, не веря своим ушам, услышав это имя.

Она тоже кивнула в знак согласия, глядя на нас.

Пока Арвин говорила, она добавила больше подробностей.

«...Я слышала, что Крунд снова собирает армию. Королевская семья готовится к этому...»

«Ты хочешь сказать, что здесь может снова начаться война...?»

«...Возможно.»

«...»

Арвин наблюдала за моим выражением лица, а затем приблизилась.

Шорх.

Пока я был погружён в мысли, она легко положила руку мне на плечо.

Это был жест, который можно сделать только с давним другом.

С этим естественным движением она продолжила говорить с тем же серьёзным выражением лица.

«Я просто говорю тебе, чтобы ты был готов.»

«...»

«Было бы лучше всего, если бы боевые действия не распространились... но, как ты знаешь, тебе, возможно, не удастся избежать участия.»

При слове «тебе» Сиен, стоявшая рядом со мной, схватила меня за руку. //Ред: Глянул там в корейский мтл, тут использует специфичный символ близости, адаптировать сложно.

Только после реакции Сиен я осознал, что выбор слов и действие Арвин перешли границы.

Но Арвин, словно доказывая, что не забыла меня, говорила без тени колебания.

«Герой потерял руку и не может сражаться. Воин войны, Акран, пропал без вести, его ищут. Сестра Сильфриен... не горит желанием участвовать в этой битве...»

Взгляд Арвин переместился на Сиен.

«...А Святая утратила свою силу. В конце концов, остался только тот, кого называют Воином одиночества...»

«...»

Я понял, что говорила Арвин.

То, что меня называют Воином одиночества, означает, что я, возможно, тоже не смогу избежать этой битвы.

Арвин продолжила.

«...Я знаю, что ты не виноват. Нет необходимости снова начинать сражаться. Я не говорю, что хочу, чтобы ты сражался.»

Сиен заговорила дрожащим голосом, полным страха.

«...Конечно, нет причин сражаться. Берг... не Воин одиночества.»

Титул Воина одиночества может быть не более чем иллюзией.

Он не даёт особой метки на теле и не наделяет особой силой.

Его нельзя чётко отождествить с одним человеком.

Сиен продолжила рядом со мной.

«Берга назвали Воином одиночества... только потому что больше никого не было... почему... после стольких жертв... почему Берг должен снова идти на войну...?»

Я чувствовал сердце Сиен, не желавшей снова терять меня.

Хватка её руки на моём плече становилась всё крепче.

«Если они призовут Берга... это просто... найдите кого-то другого, чтобы сражаться вместо него...»

Арвин ответила на слова Сиен.

«Я думаю так же. Я даже нашла причины, по которым Берг может не быть Воином одиночества. Пока что я подозреваю, что капитан Адам мог быть Воином одиночества вместо него...»

Арвин посмотрела на меня.

«Так что, Берг. Если Его Величество Король призовёт тебя, пожалуйста, дай мне знать. Я помогу тебе избежать отправки на поле боя.»

«...........»

Я оставался молчаливым.

У меня голова шла кругом от всей внезапной новой информации.

Половина того, что говорила Арвин, влетало в одно ухо и вылетало из другого.

Я был сосредоточен только на мысли, что война может снова обрушиться на наши земли.

Я слегка повернул голову, чтобы посмотреть на Гейла.

Гейл встретил мой взгляд и издал маленький вздох.

«...Ха.»

Я последовал его примеру и тоже вздохнул.

Затем, чтобы положить конец этой ситуации, я заговорил.

«...Пойдёмте назад.»

***

После этого я потерял счёт того, сколько времени прошло.

Мы собрались в кабинете с группой, прибывшей из Селебрина, и начали обсуждать дела.

Баран и Гейл вели почти весь разговор.

Они говорили о жилье на время их пребывания, вопросах, связанных с сельским хозяйством, информации о Крунде, ситуации с чумой и так далее...

Это были темы, на которых я не мог сосредоточиться, ведь мой разум был слишком затуманен, чтобы вносить вклад.

Когда я немного приходил в себя, всё, что я делал, — это время от времени поглядывал на Арвин.

Она сидела со спокойным видом, потягивая чай, стоявший перед ней.

Она не проявляла ко мне никакого интереса, совсем как раньше Энн.

Её утверждение, что она забыла меня, казалось всё более правдоподобным с каждой минутой.

...И всё же, почему-то даже это вскружило мне голову.

После разговора, как всегда, я вышел немного передохнуть.

Сидя перед могилой брата Адама, я смотрел на него.

«...Что мне делать, брат?»

Я искал у него ответа, но он, конечно, не дал мне никакого.

Так что всё, что я мог — это представлять.

Что бы сказал брат?

Несмотря на то, что мы были так близки, я не мог сказать с уверенностью.

Топ... Топ...

В этот момент кто-то приблизился.

Это были не шаги Сиен.

По звуку — простому, но достойному — я мог сразу догадаться, кто это.

Даже спустя столько времени я всё ещё узнавал его.

«...Значит, ты здесь.»

Это была Арвин.

Когда я обернулся к ней, увидел, что на ней тоже была маска, закрывающая рот.

Арвин медленно приблизилась и положила один цветок на могилу брата Адама.

Затем она замерла на мгновение в безмолвной молитве.

«...»

Видя это, я не стал прогонять её.

Не было необходимости остерегаться той, кто, казалось, забыла меня.

«...Ты хорошо жил?»

Спросила она, закончив молитву.

«...»

Я медленно кивнул.

Было тяжело заниматься официальными делами, но с Сиен рядом я справлялся.

Кроме того, я не хотел показывать слабость Арвин.

«...А ты?»

Из вежливости на её вопрос я спросил в ответ.

В конце концов, мы когда-то были мужем и женой.

Даже если это кончено, я не видел причины не задать такой вопрос.

Хотя Арвин когда-то пыталась убить меня... теперь я понимал причины, стоявшие за её решением.

Предательство, которое я чувствовал тогда, как и в случае с Энн, я отпустил.

Всё, что осталось, — это принятие того, что мы больше не можем идти по одному пути вместе.

Арвин медленно села рядом со мной.

Расстояние между нами казалось близким, но, возможно, это была лишь моя фантазия.

«...Поначалу было тяжело, но сейчас у меня всё хорошо.»

«...»

«Я свободно путешествовала, видела красивые пейзажи... живу той мечтой, о которой всегда мечтала.»

В её словах чувствовалась лёгкость, словно она обрела счастье.

Почему-то это тоже облегчило мне душу. Я ответил слабой улыбкой.

«...Рад это слышать.»

«...»

Но почему её лёгкость вызывала у меня зависть?

Я вдруг задумался, является ли жизнь без забот истинным счастьем.

«...Берг?»

Арвин окликнула меня.

Когда я повернулся, она смотрела на меня с серьёзным выражением.

«...Ты простил меня?»

«...»

У меня не было намерения лгать ей.

Если бы я не простил её до некоторой степени, я бы не принял её помощь сейчас.

«...До определённой степени.»

Она опустила взгляд, слегка нахмурившись от моего ответа, и тихо сказала.

«...Спасибо.»

«...»

«Я рада видеть, что ты тоже живёшь новой жизнью. Ты с ней, кажется, хорошо подходите друг другу.»

Я улыбнулся её словам.

«...Спасибо.»

После мгновения молчания Арвин снова заговорила.

«Берг, у меня к тебе просьба.»

«...»

«Я сделаю всё возможное, чтобы помочь и тебе... так что, пожалуйста, исполни одну мою маленькую просьбу.»

«...»

Арвин снова мягко положила руку мне на плечо, её прикосновение было лёгким.

«...Мы можем быть друзьями?»

«...»

Это была фраза, вызывающая чувство дежавю.

Когда мы только поженились и Арвин относилась ко мне с подозрением, я сказал ей то же самое.

Я спросил, можем ли мы начать с дружбы.

Хотя обстоятельства и намерения сейчас были, несомненно, другими, воспоминание всплыло.

Возможно, Арвин совсем не помнила тот момент.

«...Я не хочу продолжать жить в конфликте с тобой.»

«...»

Я вздохнул на слова Арвин.

Я немного подумал.

Но решение не заняло много времени.

Я чувствовал то же самое.

Управление феодом уже было изнурительным и обременительным.

Я не хотел испытывать такое же давление и от Арвин.

«...Хорошо.»

Арвин с облегчением выдохнула при моих словах.

Кивнув, она улыбнулась и сказала.

«...Спасибо. Тогда буду на твоём попечении.»

С этими словами Арвин слегка протянула руку для рукопожатия.

Я протянул руку, отвечая на её жест.

Шорх...

«...»

Затем Арвин мягко сжала мою руку.

Её большой палец нежно провёл по тыльной стороне моей ладони.

Когда лёгкое рукопожатие закончилось, она поднялась с места.

«Я пойду, Берг. Посиди ещё немного, отдохни.»

Я кивнул Арвин.

«Хорошо. Так и сделаю.»

Разговор с ней и прояснение ситуации заставили меня чувствовать себя немного спокойнее.

Чирик! Чирик! Чирик!

Когда Арвин ушла, ко мне, теперь уже одному, подлетела Луа.

Она казалась сегодня необычно взволнованной, порхая вокруг меня.

В последнее время Луа стала непредсказуемой.

В один момент она, казалось, злилась, а в следующий — была такой ласковой.

Луа начала тереться о моё лицо, даже слегка клевать меня в губы.

Чирик! Чирик!

Я усмехнулся её ласке и нежно взял её в руки.

«...Что тебя так взбудоражило на этот раз?»

Я осознал, что разговариваю с двумя существами, которые не могут мне ответить.

***

«Ха... Ха...»

Как только Арвин рассталась с Бергом, она спряталась за большим деревом, делясь зрением со своей голубой птицей.

«Будь с ним ласкова.»

По просьбе Арвин птица, которую Берг назвал «Луа», начала тереться о него.

Арвин закрыла лицо руками, выпуская наружу волнение, которое сдерживала.

Быть так близко к Бергу заставляло её тело гореть.

Казалось, она хорошо начала.

Ей удалось приблизиться к нему без сопротивления.

Признав Сиен, она, кажется, также ослабила его бдительность.

Ей удалось начать всё сначала как другу и даже подержать его за руку.

Для Арвин, которая всё это время ждала этого момента... физического контакта, каким бы коротким он ни был, было недостаточно.

И всё же она не могла не чувствовать оптимизма по поводу начала.

Ей просто нужно было медленно и неуклонно приближаться к нему.

Если она правильно разыграет карты, то победит в конце.

Когда срок жизни Сиен естественным образом подойдёт к концу, у неё будут столетия, чтобы провести с Бергом.

Пока что присутствие Луа помогало ей подавлять свои непосредственные желания.

Единственной причиной, по которой она могла держать свои интенсивные эмоции и желания под контролем, было то, что Луа сейчас делила с ней зрение, глядя на Берга.

Через Луа она могла легко видеть яркую улыбку Берга.

Когда Луа клевала его в губы, Арвин казалось, будто она сама целует его.

Без этого было бы трудно сохранять самообладание.

Арвин уняла дрожащие руки, пытаясь успокоиться.

«Хаа... Хаа...»

Глазами Луа Арвин смотрела, как Берг нежно гладит её.

Она протянула руку к пустому воздуху, словно желая погладить лицо Берга.

'...Пока что я уступлю его Сиен...'

Подумала она про себя.

'...Но в будущем...'

И с этим Арвин снова попыталась подавить свои эмоции.

Редактор: Из цундерки в сталкершу с признаками яндерки....