Онлайн чтение книги Несовместимые Межвидовые Жёны Incompatible Interspecies Wives
104 Мировое Древо (13)

Не успел страх полностью овладеть Арвин, как её тело пронзила острая боль.

Её длинные уши задрожали.

 - А-а-а...! А-а-а! Больно! Помоги мне, папочка! Больно!  

Взмолилась Арвин, но отец вскоре отпустил её руки и отошёл назад, лишь наблюдая за ней.

 - Ты привыкнешь к этому. Всё это ради Мирового Древа, ради эльфов.

Но маленькая Арвин не могла понять слов Аскаля.

Все, чего она желала, - это чтобы боль прекратилась. Понятия блага Мирового Древа и эльфов были для неё сейчас непостижимы.

 - М-Мне очень больно! Папа! Пожалуйста, сними их! А-а-а!

 - Это решение Старейшин, Арвин! Терпи!  

После этого Арвин уже не слышала слов отца. Боль стала настолько сильной, что зрение поблёкло, а в ушах звучали только её собственные рыдания и крики.

Дёргаясь в полном отчаянии Арвин пыталась вырваться из объятий корней, но корни Мирового Древа крепко держали её, не давая и шанса.

Спустя, казалось, целую вечность, придя в себя, Арвин обнаружила, что лежит в кровати.

Её тело было совершенно истощено, в нём не было никаких сил.

От боли она потеряла сознание.

С налившимся свинцом глазами Арвин смогла сфокусировать взгляд на Аскале и слабо спросила:

 - ...Почему... Почему ты не помог мне?  

 - Сейчас ты не поймёшь. Все это было во имя великого блага... Просто знай это.

С этого момента жизнь Арвин изменилась навсегда.

Но сказать, что она изменилась, было бы преуменьшением, учитывая краткость её жизни на тот момент.

Пожалуй, правильнее было бы сказать, что с самого рождения Арвин всегда сопровождали эти муки.

Каждые полгода ей приходилось проходить через этот мучительный ритуал.

Каждые полгода она должна была терпеть адскую боль, отдавая себя в пищу Мировому Древу.

И всё потому, что она родилась с благословенной продолжительностью жизни.

Сколько бы она ни плакала, сколько бы ни сопротивлялась, ни одна душа не проявила к ней сочувствия.

Жертва ради Мирового Древа была священной, и никто не мог по-настоящему сопереживать её страданиям.

По правде говоря, она была не единственной, кто проходил подобный ритуал.

Редко, но некоторые эльфы тоже испытывали на себе, как их жизнь напрямую выпивается древом.

Не так часто и не так масштабно, как Арвин, но, говорят, такое случалось.

Будучи тогда молодой и впечатлительной, Арвин была убеждена словами старейшин, в том числе и своего отца.

Идти против слов зрелых эльфов, каждый из которых прожил несколько веков, было непросто.

Глядя на Мировое Древо, под сенью которого проходила вся её жизнь, маленькой девочке ничего не оставалось, как смириться со своей участью.

И хотя боль была огромной, она пожертвовала собой ради Мирового Древа и эльфов.

Она хотела быть хорошим ребёнком.

Так прошло ещё десять лет.

Хотя каждые полгода у Арвин истощался запас жизненной энергии, она старательно тренировалась, чтобы расширить свой сосуд жизни.

Каждый день она визуализировала свой благословенный жёлтый сосуд жизни и продолжала совершенствоваться, стремясь к следующему уровню.

Она немного подросла и уже в какой-то степени привыкла к мучительному ритуалу, который повторялся каждые полгода.

Хотя сама обжигающая, выключающая разум боль так и не стала чем-то привычным, она научилась принимать её и терпеть.

Она приняла решение стиснуть зубы и терпеть этот один страшный день, после которого можно наслаждаться периодом покоя.

Таким образом, она исполняла свой долг, прилагая все усилия, чтобы стать той великой эльфийкой, которую ждали от неё старшие эльфы.

 - ...Что ты сказал?  

Но, как оказалось, на этом её жертвы не закончились.

 - Отныне ты должна будешь проходить ритуал каждый месяц, - суровым тоном произнёс Аскаль.

У Арвин от шока открылся рот, слова не находились.

Учитывая сакральность жертвоприношения, у неё не было возможности выразить никакого протеста. До этого самого момента она верила, что благословение на долголетие исходит от Мирового Древа.

 - Почему...  

Но слабый вопрос едва слышно слетел с её губ. Аскаль, не упустив её сомнений, ответил:

 - Вполне естественно, что ты, получившая великое благословение, должна идти на большие жертвы. Ты ведь знаешь об этом, не так ли?  

 - ...  

Арвин ничего не оставалось, как молчать.

Ведь, по его словам, она могла прожить 800 лет даже без всякого обучения.

Она начала задумываться о том, что это было не просто что-то дарованное ей.

Это был дар Мирового Древа.

Таким образом, в этом мимолётном сомнении и заключался весь бунт Арвин.

Дрожали ли её пальцы? Возможно, и так.

Не споря и не повышая голоса, она должна была смириться с быстро изменившимся распорядком дня.

Таким образом, Арвин терпела мучительную агонию каждый месяц.

Накануне каждого Дня Жертвоприношения ей нужно было многое подготовить.

Поскольку её кулаки так сильно сжимались, чтобы выдержать боль, она должна была тщательно подстригать ногти.

В противном случае ногти до крови вонзались в плоть ладоней.

Нужно было подготовить капу, чтобы не сломать зубы, и пить много воды, чтобы предотвратить обезвоживание от холодного пота.

Но, несмотря на все эти приготовления, всё всегда шло наперекосяк.

В День Жертвоприношения она кричала весь день до тех пор, пока не лопались сосуды в глазах, а из горла не начинали исторгаться лишь глухие хрипы.

Иногда из её горла даже вытекала кровь.

На следующий день её мучили дикие боли в мышцах, настолько сильные, что она не могла даже встать.

Единственной же наградой в конце всех этих жертв был... один тот факт, что это был её долг.

И хотя она понимала, что по природе своей должна это делать, временами ей казалось, что это несправедливо.

Однако другие эльфы не хотели её понять.

Если бы только у них был такой благословенный сосуд, как у неё, они считали, что они бы выдержали всё.

Ведь для эльфов продолжительность жизни - это всё.