Онлайн чтение книги Несовместимые Межвидовые Жёны Incompatible Interspecies Wives
252 Запрос о помощи (1)

«…Ты знаешь лучше кого-либо семьи и расы, искусные в медицине.»

От слов Гейла мои челюстные мышцы дёрнулись.

«...»

Вместо ответа я шумно выдохнул через нос.

Хотя разумом я понимал правоту слов Гейла, эмоции постоянно затуманивали рассудок.

Неужели действительно нет другого пути?

Неужели нет альтернативы?

Видя мои колебания, Гейл повысил голос, словно желая отчитать меня.

«Берг. Это не тот вопрос, где ты можешь ставить свои чувства на первое место.»

«...Я знаю.»

«Тогда о чём ты беспокоишься?»

«Не то чтобы беспокойство, скорее...»

Я не знал, как выразить свои нынешние чувства.

Казалось, я могу вести себя так только после всего, что случилось.

Моё расставание с Энн было далеко не гладким, даже если сказать это в шутку.

Она не могла принять мои слова о разводе.

Каждый день она цеплялась за меня, плача при упоминании расставания.

Она ждала меня до рассвета, отправляясь на наши ночные прогулки, как обычно.

'Берг... Пожалуйста...!'

Её мольбы до сих пор эхом отдавались в моей голове.

В конце концов, она потеряла сознание от моих последних слов в столице.

Даже после нашего расставания она продолжала посылать мне письма.

Но как бы жалко она ни вела себя, тогда я не мог поступить иначе.

Потеря брата Адама потрясла меня до глубины души, а предательство жён стало огромным ударом.

Я так старался завоевать их сердца, поэтому отдача была столь же сильной.

Я путешествовал ради них, сражался ради них.

Я подавлял свои желания, чтобы они могли комфортно жить рядом со мной.

Посреди всего этого Энн подвергла опасности мою самую дорогую семью.

Арвин пыталась убить меня.

Было ещё больнее, потому что я доверял им больше всех.

В конце концов, время прошло, и мы отдалились друг от друга.

Связь с Энн полностью прервалась.

Особенно после женитьбы на Сиен я ничего не слышал об Энн.

Я даже не знал, что она думает обо мне.

Я не знал, как она отреагировала на мой брак.

С отменой многожёнства наша прошлая связь была разорвана.

Мы никогда не сможем вернуться к тому, что было.

В этой ситуации, что Энн подумает обо мне?

Я отверг мольбы Энн и Арвин и в итоге выбрал Сиен.

Питает ли она всё ещё чувства ко мне?

Или она уже забыла меня?

Или она злится на меня за то, что я так холодно оттолкнул её?

Вопросы, на которые у меня не было ответов.

Но независимо от ответа, это не принесёт пользы Стокфину.

Если она забыла меня...

...Она не захочет помогать мне сейчас.

Если она ненавидит меня...

...Она не захочет ступать в нашу деревню.

И наконец, если она всё ещё думает обо мне.

...То встреча со мной, Сиен и ребёнком причинит ей лишь ещё большую боль.

Просить помощи у Блэквуда в этой ситуации было легче сказать, чем сделать.

«...Берг.»

Но я знал, что выбор очевиден.

Я вздохнул и заговорил с ним.

«...Я понимаю.»

Как сказал Гейл, здесь не было места моим эмоциям.

Это решение потенциально могло повлиять на бесчисленные жизни.

Я не хотел ни о чём жалеть, потеряв так много людей.

Чем дольше я колебался, тем большую цену мне пришлось бы за это заплатить.

Если подумать, Блэквуд всё ещё был у меня в долгу.

За возвращение Энн невредимой и за то, что я никому не раскрыл её предательство.

Я ещё не востребовал этот долг.

Если исключить из уравнения мои эмоции... у нас была веская причина.

Я вытащил из стола чистый лист бумаги.

Под взглядом Гейла я вздохнул.

В конце концов, мне нужна была только помощь Блэквуда. Встречаться с Энн не было необходимости.

Я застыл на некоторое время, думая о своих товарищах из отряда Красного Пламени, деревенских жителях, Сиен и... нашем ребёнке. Затем я окунул перо в чернила.

И начал писать письмо.

***

«Эй! Пора платить за выпивку!»

Бард, пивший в таверне, повернул голову на просьбу трактирщика.

Шумная таверна затихла, все взгляды обратились к ним.

Момент, которого все ждали.

Бард пожал плечами на слова трактирщика, легко отмахнувшись.

«Нельзя мне выпить ещё немного? Атмосфера только начинает налаживаться.»

«Атмосфера налаживается, так что тебе пора работать...! Какой толк, если ты только наслаждаешься?»

Бард шмыгнул носом и поставил свой стакан.

«...В этом ты прав.»

Затем он взял свою маленькую арфу и встал.

Под взглядами толпы бард заговорил с трактирщиком, который хмурился от недовольства.

«Не злись так. Я просто отвлёкся, потому что выпивка была слишком хороша.»

По таверне прокатился смех.

Трактирщик тоже не сдержал улыбки от неожиданного комплимента барда.

Когда бард поднялся на сцену, посетители, пришедшие посмотреть на него, разразились приветственными криками.

«Сыграй что-нибудь хорошее! Мы этого долго ждали!»

«Моя дочь напевает твои песни... давай послушаем, как звучит оригинал.»

«Я слушаю тебя во второй раз! Надеюсь, будет так же хорошо, как в прошлый раз!»

«Ах...! Сегодня я снова услышу тебя...»

Бард улыбнулся предвкушению на лицах посетителей и сделал глоток воды.

Он странствовал как бард много лет, но песня, которую он собирался исполнить, была самой яркой среди его работ.

«Одиночество и Чистота.»

Это была песня, основанная на любви двух людей.

В ней описывалась история друзей детства, которые, несмотря на долгие трудности, любили только друг друга. Тот факт, что раса, казалось бы, самая далёкая от чистой любви, была в центре этой истории, добавлял ей очарования.

У главного героя в этой истории были другие связи, но в конечном итоге он преодолел все препятствия ради своей первой любви.

Даже сам бард считал эту историю замечательной.

Иногда некоторые люди, казалось, догадывались, чья это история.

Это была история Берга Райкера и бывшей Святой.

Тот факт, что она основана на реальных событиях, трогал сердца людей.

Женщины особенно любили эту историю.

Бард, держа арфу и разогревая голос, посмотрел на женщину, которая привлекла его внимание.

Пун.

Затем он слегка подмигнул и начал мягко играть на арфе, начиная песню.

.

.

.

После того как выступление успешно завершилось, бард был приятно пьян.

«...Отлично сработано. Пожалуйста, выступай снова в следующий раз.»

Трактирщик улыбнулся барду, довольный необычно хорошей торговлей.

Бард беззаботно махнул рукой и вернулся в своё жильё.

Поскольку ему не удалось соблазнить женщину, которая привлекла его внимание... он решил просто лечь спать.

Скрип...

Он открыл дверь в свою тёмную комнату и вошёл внутрь.

«...Фух... вот это было весело–»

Тук!

Но как только он вошёл в комнату, кто-то ударил его в живот толстым тупым предметом.

Бард рухнул, не в силах дышать.

Он попытался закричать от шока, но звук не вышел.

Сначала нужно было отдышаться.

Он с трудом повернул голову, чтобы увидеть нападавшего.

Тук!

Но с острой болью в голове он потерял сознание.

.

.

.

Очнулся он гораздо позже.

Его куда-то тащили с капюшоном на голове.

Он кричал и умолял отпустить его, но в ответ получал лишь новые побои.

Он не мог понять, кто подвергает его такому необоснованному насилию.

Был ли это его конкурент, Ронто? Он не знал.

Он молчал, его избили до такой степени, что не осталось ни одного места на теле, которое бы не болело.

Учитывая, что его куда-то тащили... он не умрёт.

Возможность обязательно представится.

Барду показалось, что они двигались несколько дней, прежде чем прибыть куда-то.

Вжух!

Через несколько дней капюшон, закрывавший его лицо, сняли, и его глаза медленно открылись.

Место, куда он прибыл, было тёмной, просторной... и роскошной комнатой.

Пол был мраморным, а колонны, поддерживающие потолок, были искусно вырезаны.

Барду пришлось сглотнуть.

Даже он мог сказать... это было пространство аристократа.

И не просто аристократа.

Это должна была быть одна из великих дворянских семей.

«Он здесь.»

Голос мужчины, избивавшего его несколько дней, раздался рядом.

Бард не мог поднять голову.

Стоя на коленях, он неконтролируемо дрожал.

Почему это происходит с ним?

Он не делал ничего, что навлекло бы гнев аристократа.

И всё же он не осмеливался выразить своё разочарование.

Сейчас он мог только сохранять низкую позу и молиться пяти богам о безопасности.

Пока он ждал, раздался голос.

«...Ты тот бард, который сочинил песню "Одиночество и Чистота"?»

Голос был мелодичным, даже для его ушей.

Очарованный красивым голосом, бард медленно поднял голову.

В темноте он плохо видел своего собеседника.

Но одно было ясно... волосы и хвост аристократки переливались белым в лунном свете.

Белый хвост и белые волосы.

Бард узнал эти черты.

Энн Блэквуд.

Это была территория Блэквуда.

«...»

Дрожа, бард медленно кивнул.

Он не был настолько смел, чтобы лгать.

К тому же солдат, стоявший рядом с ним, вероятно, видел, как он пел.

Энн Блэквуд медленно прошептала в ответ на его подтверждение.

В этой огромной комнате даже шёпот звучал громко.

«...Ты знаешь, зачем тебя сюда привезли?»

«...»

Бард покачал головой, дрожа.

Он знал, что Энн Блэквуд — бывшая жена Берга Райкера.

Но в его истории все были счастливы.

Изначально Энн Блэквуд была продана, когда Берг был наёмником.

Все жалели её, но позже выяснилось, что Берг Райкер и пальцем к ней не притронулся.

Более того, когда Берг Райкер стал аристократом и обеспечил безопасность своему наёмному отряду, он благополучно вернул Энн Блэквуд на её территорию.

Идеально счастливый конец.

Он не мог понять, почему Энн Блэквуд так поступает.

Тук!

В то же время на барда обрушилось наказание за то, что он не ответил.

«Аргх!»

Солдат рядом снова пнул его в живот.

Бард застонал от боли... затем поправил позу и пополз по полу.

«Я... я прошу прощения...»

«Если... если вы скажете причину, я сделаю так, чтобы это больше никогда не повторилось...»

«...»

Энн Блэквуд долго молчала, затем заговорила ещё более тихим голосом.

«...Это не было трудностью...»

Бард снова поднял голову при продолжающемся голосе.

Голос Энн обладал притягательной силой, приковывающей внимание.

«...Простите?»

В то же время бард едва мог поверить своим глазам.

В тени он увидел что-то, блестевшее, как слёзы в лунном свете, на лице Энн.

Энн Блэквуд заговорила.

«...Время, которое Берг провёл со мной... не было трудностью.»

Тонкая, но интенсивная ярость исходила от неё, давя на барда.

«...Берг... был счастлив и со мной тоже...»

Аристократка сидела перед ним и навязывала свою субъективную правду.

«...Меня... так любили...»

Бард начинал понимать, почему она это делает.

Он видел эмоции, которые Энн Блэквуд питала к Бергу Райкеру.

Казалось, она не могла отпустить Берга, который уже нашёл другого партнёра.

«....»

Энн кивнула.

Хрусь!

Арфа, которую лелеял бард, разбилась у него на глазах.

«Нет...! Этого не может быть...»

Прошептал бард, затаив дыхание при виде этого.

Но возвышенный голос Энн продолжал звучать.

«Если тебя поймают на распространении этой песни дальше...»

«...»

«...будь готов.»

С этими словами солдаты подняли барда на ноги.

Его вытащили, и он безучастно смотрел на сцену, свидетелем которой только что стал.

.

.

.

Когда барда увели, Гидон, наблюдавший за всем, шагнул вперёд.

«...Энн.»

«...»

Энн осталась сидеть, уставившись на высокую луну в небе.

Словно говоря: не мешай мне скучать по Бергу.

Но Гидон должен был говорить.

Он не знал, к каким последствиям это приведёт, но это был необходимый факт, который нужно было передать.

«...Пришло письмо из Стокфина.»

«............»

Неподвижная голова Энн медленно повернулась.

«...»

Увидев лицо Энн, Гидон удивился.

Последние полтора года её выражение было мёртвым, но сейчас оно проявляло признаки волнения.

«...Что... ты сказал?»

Спросила Энн дрожащим голосом.

Она тяжело дышала.

Гидон заговорил, глядя на неё.

«...Это письмо от Берга Райкера.»