Я обосновался на заранее выбранном месте и продолжил рубить дрова.

Тук! Тук!

Чтобы построить дом, мне сначала нужно было выровнять землю.

Благодаря моему опыту выравнивания полей в Стокфине, это не было для меня чем-то совершенно новым.

Издалека за мной наблюдали мои жёны.

Возможно, потому что мы все понимали, что добрались до этого места благодаря нашим совместным усилиям, они довольно хорошо ладили.

Можно сказать, они обрели покой.

Может, потому что мы все достигли счастья, к которому стремились. Они шутили, делали друг другу комплименты, и между ними расцветал смех.

Ещё Энн и Арвин особенно заботились о состоянии Сиен. Они всегда были внимательны, чтобы наш здоровый ребёнок благополучно родился.

Арвин регулярно использовала свою магию, чтобы следить за состоянием малыша, а Энн постоянно проверяла здоровье Сиен.

Наблюдая, как мои жёны болтают и смеются, я не мог не улыбнуться.

Затем я вернулся к рубке дров.

Я не был уверен, сколько времени прошло вот так.

В конце концов, в мою голову начали закрадываться посторонние мысли.

Последние слова, которые Флинт сказал перед уходом несколько дней назад, эхом отдавались в моей голове.

«Ты не замечаешь, да? Ты понятия не имеешь, какие выражения лица делают твои жёны у тебя за спиной прямо сейчас, так ведь?»

«...»

Какие же выражения могли заставить Флинта сказать такое?

Тук.

Я опустил топор, чтобы вытереть пот со лба.

Затем я внезапно осознал, как что уже давно не слышу своих жён.

Слова Флинта всё ещё звучали в моей голове, и я инстинктивно взглянул через плечо.

Щёлк!

Когда я обернулся, то увидел, как Арвин и Энн быстро отвернулись в противоположные стороны.

Единственная, кто сохранял спокойствие, была Сиен, с которой у меня уже были более глубокие отношения.

Сиен бросила на меня полуприкрытый взгляд, излучая легкомысленную ревность.

Это было похоже на её способ подшутить надо мной по поводу невысказанного напряжения, витавшего между нами.

«...»

Я тихо усмехнулся и снова отвернулся.

Эта новая жизнь, которую мы строили, приносила вызовы, о которых мне нужно было помнить.

Поскольку мои жёны от природы ревнивы, я был осторожен в проявлении привязанности перед ними.

Ради гармонии мы ограничивались простыми жестами, такими как объятия или держание за руки. Выражений любви, вроде признаний или поцелуев, мы в основном избегали.

Хотя такая договорённость пока работала, я прекрасно знал, что Энн и Арвин не совсем не знакомы с обычаями других рас.

Фактически, в прошлом это было предметом разногласий.

Я понимал, что не могу навязывать им свои собственные стандарты.

По этой причине мы решили разделить наши жилые помещения.

И по той же причине мы чередовали наши ночи вместе.

«...»

Я снова взмахнул топором.

Тук!

Новая волна мыслей нахлынула на меня.

Но в отличие от предыдущих забот, эта ощущалась совершенно иначе.

Если уж на то пошло, чем больше я размышлял об этом, тем теплее становилось у меня на сердце.

.

Выровняв землю, мы вернулись в деревню.

Мы умылись, поужинали, обменялись шутками, а затем разошлись по своим комнатам.

Сегодня была моя очередь спать с Сиен.

«Спокойной ночи.»

«М...м, спокойной ночи, Берг.»

«Спокойной ночи, Берг» — добавили свои прощания Арвин и Энн, когда мы вошли в свои комнаты.

Их слегка печальные выражения показались мне милыми.

Вскоре я лёг в постель с Сиен, готовясь закончить день.

Я снял рубашку и улёгся первым, естественно предлагая свою руку Сиен в качестве подушки.

Сиен медленно опустилась рядом со мной.

Положив руку ей на слегка округлившийся живот, я улыбнулся, когда она тихонько хихикнула.

«Надеюсь, наш малыш растёт здоровым» — прошептала Сиен.

Я с улыбкой кивнул.

Несмотря на тяжёлую работу за день, этот маленький момент заставил всю мою усталость растаять.

«Ты сегодня много работал, Белл» — мягко сказала она.

«Это для строительства нашего дома — ничего особенного» — ответил я.

«...»

Услышав мои слова, Сиен замерла, словно что-то вспомнив.

Её тихий, моргающий взгляд в конце концов обратился ко мне.

«...?»

Её взгляд, устремлённый на меня в постели, был ясным сигналом, что она собирается затронуть что-то серьёзное.

«...Белл.»

«Да?»

«Это о... Энн и Арвин...» — она колебалась, явно не зная, как продолжить.

«...Ты... ещё не был с ними близок, да?»

Она посмотрела на меня с лёгким беспокойством.

Я ответил ей честно.

«Нет, не был.»

«Они... пытались тебя соблазнить?»

Я задумался над вопросом на мгновение.

Можно ли считать попыткой соблазнить, когда они смотрят на меня соблазнительными глазами?

Если она имела в виду смелый подход ко мне в постели, то нет, ничего подобного пока не случалось.

«Пока нет» — сказал я.

«Ах, понятно... Ладно.»

«Что-то хочешь сказать?»

«Ну... просто... раз я сейчас не могу этого делать с тобой...»

С тех пор как Сиен забеременела, мы не были физически близки.

На то были практические причины — занятость, эпидемия — но теперь, когда эти проблемы миновали, это было просто ради стабильности.

Даже несмотря на то, что ребёнок развивался здорово и не было проблем с возобновлением близости, я не мог не беспокоиться о ней. Тело Сиен от природы было хрупким, и я не хотел подталкивать её за пределы возможностей.

«В любом случае, я не думаю, что что-то случится до того, как дом будет построен», — сказал я ей.

В конце концов, даже птицам нужно гнездо, чтобы откладывать яйца.

Я не хотел торопиться в такой нестабильной ситуации.

Конечно, если всё естественным образом приведёт к этому, я не буду сопротивляться. Но пока я решил сделать шаг назад и понаблюдать.

Несмотря на моё заверение, выражение лица Сиен оставалось неуверенным.

Прикусив губу, она, казалось, сдерживала что-то, что всё ещё хотела сказать.

Я терпеливо ждал, когда она заговорит.

«...Белл.»

«Да?»

Она с сомнением взглянула на меня — её обычная манера, когда она собиралась сказать что-то трудное.

И действительно, Сиен приблизилась, шепча, словно делясь секретом.

«В последнее время эти двое... они на тебя часто смотрят.»

«Они мои жёны», — сказал я с улыбкой.

«Нет... дело не в этом...»

При её словах я вспомнил, что говорил Флинт:

«Ты не замечаешь, да? Ты понятия не имеешь, какие выражения лица делают твои жёны у тебя за спиной прямо сейчас, так ведь?»

«...»

Я быстро понял, что Сиен пыталась донести.

По-видимому, они смотрели на меня... довольно вызывающе.

Слыша это снова и снова, я начинал чувствовать себя добычей, за которой охотятся голодные хищники.

Сиен на мгновение сморщила носик и пробормотала: «Это естественно. Конечно, так и должно быть, Белл.»

«...»

Её взгляд встретился с моим, став острым с внезапным намёком на собственничество.

«Просто... не наслаждайся временем с ними больше, чем со мной, ладно?»

«...»

Её неожиданная интенсивность на мгновение оставила меня в ступоре.

Неужели все мужья живут по милости своих жён? Сделал ли я только первый шаг в эту жизнь?

Чувствуя неловкость, я прочистил горло и притянул Сиен в свои объятия.

Затем я дал ей ответ, который, как знал, она хотела услышать.

«Ага.»

***

На следующий день, закончив работу, я вернулся в наше жильё.

Сегодня мои жёны остались в деревне, сказав, что хотят её исследовать.

Поскольку мы планировали поселиться у озера, они, видимо, решили, что будет разумно показать себя в деревне, так как мы, скорее всего, будем часто её посещать.

«Вы меня ждали?»

Войдя в трактир, я заметил всех троих — Сиен, Энн и Арвин — ожидающих меня на первом этаже.

Я взглянул на их выражения, оценивая настроение, и быстро заметил что-то необычное во взгляде Энн.

«...»

По правде говоря, я примерно этого ожидал.

Сегодня было полнолуние, и была очередь Энн делить со мной постель.

Как только я вошёл, Энн немедленно встала и направилась ко мне.

Я видел, как Сиен и Арвин слегка напряглись при её импульсивном действии. Очевидно, они знали, что сегодня полнолуние — и что я проведу ночь с Энн.

Тук!

Энн грациозно скользнула в мои объятия, крепко обнимая меня.

«Ты здесь, Берг» — пробормотала она, её голос звучал приглушённо из-за того, что она уткнулась мне в грудь.

Я ненадолго обнял её в ответ, намереваясь отстраниться, но…

Жим…

Руки Энн сжались вокруг меня, отказываясь отпускать.

Я чувствовал, как она глубоко, почти чрезмерно вдыхает, словно смакуя мой запах.

Пока внимание окружающих не стало ненужным, я наклонился и прошептал ей.

«…Энн, я только что вернулся с работы. Я вспотел и пахну. Отпусти.»

Слегка приподняв лицо от моей груди, Энн прошептала в ответ с лёгкой улыбкой.

«…Это самая лучшая часть.»

«...»

Прежде чем я успел ответить, Энн преувеличенно зевнула.

Хлоп!

Затем, слегка схватив меня за запястье, она потащила меня к лестнице, говоря: «Ты, должно быть, устал. Пойдём спать.»

«...»

Я не мог не найти её предложение забавным.

Даже Сиен и Арвин, обычно готовые вмешаться, были оставлены без слов смелостью Энн.

«Энн, мы даже не ужинали ещё», — напомнил я ей.

«...»

При этих словах Энн замерла на полпути.

Моргнув, словно только что осознав это, она повернулась посмотреть на меня с раскрасневшимися щеками.

«…Ой, точно… Мы ведь не ужинали, да?» — смущённо пробормотала она.