Онлайн чтение книги Несовместимые Межвидовые Жёны Incompatible Interspecies Wives
264 Оставшиеся задачи (2)

Энн и Арвин бросились ко мне, как только я вернулся.

Их глаза расширились от шока при виде меня, покрытого кровью.

Казалось, они не спали с того момента, как я впервые покинул дом.

То, как они обе бежали ко мне, пробудило старые воспоминания.

«Ты... ранен...?»

Энн, подбежавшая первой, лихорадочно обыскивала моё тело в поисках ран, её руки дрожали, ощупывая повреждения.

Возможно, из-за мыслей, которые только что посещали меня, я не мог заставить себя остановить её, когда она касалась меня так естественно, почти как жена.

«...Ах!»

Вскоре она нашла глубокую рану и ахнула, её тело задрожало от шока.

Даже дрожащими руками она быстро вцепилась зубами в край своей одежды и оторвала полоску ткани.

Несмотря на то, что на ней была тонкая, элегантная одежда, подобающая дворянке из семьи Блэквуд, ей было всё равно.

Рвань!

Она начала прижимать дорогую ткань к моей ране.

«Давай пока просто перевяжем. Потом обработаем внутри. Тебе тоже нужно помыться, хорошо?»

«...»

Шерсть на её хвосте встала дыбом — явный признак её напряжения.

Я не отталкивал её и просто кивнул.

Арвин подошла сбоку.

Шлёп!

Нахмурившись, она ударила меня прямо в грудь.

В её взгляде смешались гнев и облегчение, когда она посмотрела на меня и спросила:

«Почему ты всегда...»

«...»

«...ведёшь себя так, будто ищешь смерти?»

«...»

Дело было не в том, что я хотел умереть. Просто мне было легче принимать риски.

Арвин, наверное, тоже это знала.

Я чувствовал, что она просто расстроена, и поэтому говорит это.

Она вытерла маленькую слезинку, скопившуюся в уголке глаза, и мягко сказала:

«Не пойми неправильно. Это не потому, что я испытываю к тебе какие-то особые чувства. Я просто волнуюсь как подруга, вот и всё.»

Вздохнув, я продолжил идти.

От Гейла до Энн и Арвин... Завтра меня, наверное, будут ругать и Сиен, и Баран.

«...Прости.»

Сказал я Энн и Арвин, извиняясь за то, что заставил их волноваться.

«...»

«...»

Они обе на мгновение замерли при моих словах, затем молча последовали за мной.

***

На следующий день Баран проснулся на рассвете и услышал о том, что произошло прошлой ночью.

Другие члены, узнавшие новости вместе с ним, не могли не быть шокированы.

«...Капитан Берг... сделал что?»

Гейл вздохнул и повторил слова.

«Прошлой ночью он в одиночку напал на бандитов. Было поздно, так что мы мало что могли сделать.»

«...»

Баран, пытаясь сохранять спокойствие, спросил снова.

«...С ним всё в порядке?»

«У него несколько ранений. К счастью, ничего слишком серьёзного.»

«...»

Баран не удивился. Он привык к этой стороне Берга.

Он всегда был тем, кто ставил своих людей на первое место.

Бывший капитан, брат Адам, однажды сказал, что это привычка, приобретённая им в трущобах.

В трущобах нужно было заботиться о своей семье.

«...Я пойду проверю тела бандитов», — сказал Баран, продолжая свои мысли.

Гейл кивнул в знак согласия.

«...Наверное, так будет лучше.»

Баран быстро собрал небольшую группу из оставшихся членов.

В последнее время было нелегко собрать команду с таким количеством раненых.

Вдобавок, после недавней смерти Криана некоторые члены всё ещё страдали похмельем после того, как топили горе прошлой ночью.

Баран вздохнул, садясь на лошадь.

Его сердце всё ещё не успокоилось после событий.

Он знал, что Берг импульсивен, но думал, что эта его сторона угасла, когда он стал лордом.

Он предполагал, что Берг изменился после того, как обрёл семью.

Но Берг не изменился, он оставался таким же, как всегда.

Возможно, в этом и была сила Берга.

Баран ехал сквозь свежий утренний воздух.

«...Вице-капитан Баран, сюда.»

«...»

Было нетрудно идти по следу.

Всё, что им нужно было сделать, — это следовать за кровью, которую оставил Берг.

В сознании Барана промелькнул его последний бой вместе с Крианом.

Он ярко помнил ужас столкновения с более чем пятьюдесятью бандитами, атакующими одновременно.

Без жертвы Криана жертв могло бы быть гораздо больше.

Следуя по кровавому следу, Баран думал про себя.

Как он вообще думал сражаться в том бою в одиночку?

Так же, как и когда он уничтожал Босс-монстров, Берг принимал невероятные решения и каким-то образом прорывался через них.

«...Там.»

Баран заметил слабый дым, поднимающийся вдалеке.

Кровавый след вёл прямо к источнику.

Должно быть, это было место битвы на рассвете.

Баран натянул поводья и направил лошадь к тому, что выглядело как лагерь бандитов.

«...»

Все ахнули при виде открывшейся сцены.

«...Какого чёрта...»

Никто не мог поверить своим глазам.

По меньшей мере двадцать бандитов лежали мёртвыми на земле.

Трудно было поверить, что все они были убиты одним человеком — Бергом.

Выглядело так, будто через лагерь прошла целая армия.

«...»

Бандит, нанёсший смертельный удар Криану, лежал лицом вниз в грязи.

Баран почувствовал смесь удовлетворения от мести за павшего товарища и благоговения перед открывшимся зрелищем.

Один из членов, последовавших за Бараном, тихо пробормотал.

«...Иногда мы забываем.»

«...»

«Что у капитана Берга есть такая невероятная сила.»

«...»

Баран кивнул в знак согласия.

Если подумать, возможно, сейчас уже нет никого сильнее Берга.

Даже Гейл, когда-то бывший грозным воином, часто упоминал, что его тело уже не то, что раньше, а герой потерял руку. С уходом брата Адама, возможно, никто не мог сравниться с силой Берга как мечника.

Было уместнее видеть в нём мечника, а не главу домена.

Возможно, это была правда.

В конце концов, Берг вступил на роль, оставленную братом Адамом.

Глядя на тела павших бандитов, Баран отдал приказ.

«...Сожгите их всех.»

Оставлять их так могло рисковать распространением очередной чумы.

Подавляя свои сложные мысли, Баран и его люди приступили к уборке места.

***

Арвин взглянула на Сиен и Берга, сидевших на кровати в спальне, из гостиной.

Берг, с ног до головы замотанный в бинты, которые наложила Энн, утешал Сиен, сидевшую у него на коленях, всё ещё расстроенную.

Она была совершенно потрясена, когда увидела, что Берг вернулся той ночью раненый.

Проплакав долгое время, она дулась, уткнувшись лицом ему в грудь, и отвечала односложно на всё, что он говорил.

Но Берг, казалось, не уставал от этого, постоянно успокаивая её с терпением.

«Прости. Ты простишь меня?»

«...Зачем ты делаешь то, за что приходится извиняться?»

«...»

Сколько бы Сиен его ни ругала, Берг продолжал улыбаться.

Было ясно, что за её ворчанием скрывается глубокая забота о нём, и Берг, казалось, тоже это понимал.

Для него всё, что она делала, было просто милым.

«...»

Арвин, наблюдая эту сцену, чувствовала себя неспокойно.

Технически Сиен и Берг были в спальне, так что всё, что ей нужно было сделать, — это отвернуться, чтобы не видеть этого.

Но почему-то её глаза не отворачивались, заставляя её терпеть дискомфорт, который вызывало это зрелище.

Она не могла не вспомнить времена, когда Берг утешал её таким же образом, терпеливо успокаивая, когда она была расстроена.

Что бы она ни говорила, Берг всегда смеялся и игриво разрешал их разногласия.

Но теперь, когда кто-то другой был на её месте, внутри неё поднималась ревность.

«...»

Арвин чувствовала, как внутри неё закипает тревога.

Возможно, её план был ошибочным.

Она солгала, убеждая себя, что забыла его, всё в надежде медленно сблизиться с ним.

Но это была цена, которую ей пришлось заплатить.

Не в силах выражать свои чувства должным образом, ей постоянно приходилось подавлять их, закупоривая эмоции внутри.

Даже слова беспокойства приходилось тщательно взвешивать, никогда не говоря свободно.

...И теперь безрассудные поступки Берга только усилили её беспокойство.

Она забыла, что Берг был тем, кто всегда шёл на риск.

...Что, если, ожидая конца жизни Сиен, Берг сам погибнет в результате несчастного случая?

...Что она тогда будет делать?

Придётся ли ей отпустить его, так и не выразив полностью своих чувств, так и не пережив момент, о котором она мечтала?

Это был самый страшный кошмар, который Арвин могла себе представить.

Она смотрела на Берга, который счастливо улыбался.

«...»

Плотно закрыв глаза, Арвин подавила растущее в ней желание.

***

Прошло несколько дней.

Я наблюдал, как инструменты, которые привезла Арвин, сделанные по её чертежам, используются в полях.

Ни один из них не ломался так же легко, как раньше.

С продвижением работы наконец-то на лицах членов начали появляться улыбки.

Хотя часть этих улыбок, казалось, была попыткой стряхнуть затянувшуюся мрачность.

Помимо смерти Криана, в феоде была постоянная череда смертей.

Ведь несмотря на неустанные усилия Энн и медперсонала Блэквуда, некоторых смертей было не избежать.

С каждой потерей тяжёлая атмосфера только усиливалась, её невозможно было стереть, что бы мы ни делали.

«...»

Наблюдая за продолжающейся работой, я не мог избавиться от одной навязчивой мысли.

...Предложение Гейла покинуть это место.

Семя, которое он посадил, продолжало прорастать в моей голове.

Если бы не затянувшиеся проблемы, я мог бы серьёзно рассмотреть этот вариант.

Чума, сельскохозяйственный кризис, бандиты и правая рука повелителя демонов. И ещё последнее желание брата Адама.

Я вздохнул, обременённый всем, что осталось.

Особенно проблема Крунда — она продолжала грызть меня изнутри.

Слухи о монстрах продолжали просачиваться в деревню.

Хотя я пытался скрыть свои чувства, ненависть, которую я питал к этому существу, всё ещё горела в моей груди.

«...О чём задумался?»

Внезапно кто-то спросил.

Я обернулся и увидел Арвин, стоящую рядом со мной.

Недолго поколебавшись, я скрыл свои истинные мысли и сказал:

«Беспокоюсь об урожае.»

«...»

«...Если в этом году снова не получится, следующий год будет тяжёлым.»

Арвин заговорила со мной ободряюще.

«Всё наладится. Не волнуйся.»

Она медленно приблизилась и положила руку на бинты, обмотанные вокруг меня.

«...В конце концов, и это пройдёт.»

Я посмотрел на неё и ответил.

«...Будем надеяться.»

Она кивнула и убрала руку. Вглядываясь в продолжающиеся сельскохозяйственные работы, так же, как и я, она внезапно задала мне вопрос.

«Берг?»

Я повернулся к ней.

«...Просто вопрос.»

«...Слушаю.»

«Если бы ты мог жить сотни лет... как бы ты хотел жить?»

«...»

Арвин смотрела вдаль с безучастным выражением лица.

Это был настолько бесцельный и бессмысленный вопрос, что я на мгновение застыл.

«Просто любопытно. У тебя, кажется, много мыслей, и иногда полезно отвлечься от них с помощью таких вещей.»

«...»

Был ли это её способ утешить меня?

Я глубоко вздохнул.

Может быть, это было то, с чем она сама боролась.

Ей предстояло жить тысячу лет, и она, возможно, всегда думала о том, что делать со всем этим временем.

Я медленно моргнул и, не особо задумываясь, ответил.

«...Я хотел бы провести её с людьми, которые мне дороги.»

«...»

Арвин смотрела на меня мгновение, прежде чем улыбнуться, словно ей понравился мой ответ.

«...Я тоже.»

Иногда я забываю.

Когда Арвин рядом, она кажется такой обычной, что я забываю, что она та, кто переживёт меня надолго.

Она будет продолжать жить ещё долго после того, как меня не станет.

Из-за участившихся смертей в Стокпине? Или, может, из-за безрассудных решений, которые я принимал в последнее время?

Прежде чем я осознал, я просил её об одолжении.

«...Арвин?»

«Да?»

Возможно, это был груз ответственности на моих плечах, или, может быть, мысли о ребёнке, который скоро родится.

А может, это был Крунд, который не давал мне покоя в последнее время.

Я снова заговорил с ней как с другом.

«...Если со мной вдруг что-то случится... не могла бы ты позаботиться о наших людях?»

«........»

Улыбка исчезла с лица Арвин при моей просьбе.

Я быстро добавил.

«...Только если сможешь... когда у тебя будет время.»

Арвин долго не отвечала.

Она смотрела вперёд, глубоко задумавшись, прежде чем прошептать.

«......................Какова цена?»

«...»

Я слегка растерялся от её слов.

Я даже не знал, чего она теперь хочет.

Долгое время свобода была её величайшим желанием.

Теперь, когда она её обрела, я понятия не имел, чего Арвин может желать.

«Тебе что-нибудь нужно?»

Спросил я.

Её суровое выражение лица повернулось ко мне, и после мгновения молчания она осторожно спросила.

«Ты дал согласие?»

Раз я понятия не имел, на что она надеется, я не мог легко ответить на этот вопрос.

Видя моё колебание, она приблизилась, оглядываясь по сторонам, прежде чем жестом попросить меня наклониться.

«Ничего серьёзного. Просто, на мгновение... одолжи мне своё ухо.»

«...?»

Я медленно наклонился, сбитый с толку.

Арвин приблизилась, её знакомый приятный запах наполнил воздух.

Она прошептала.

«...Есть одна вещь, которую я ещё не испытала с тех пор, как обрела свободу.»

Она глубоко вздохнула и заговорила так тихо, что едва можно было расслышать.

«...Я хочу один раз испытать секс.»

Фью.

При её словах я выпрямился.

Арвин беззаботно пожала плечами, отвечая.

«...Я ведь не могла сделать это с кем попало, правда? Но с тобой... чувствуется правильным. Я не совсем равнодушна к тому, каково это было бы с тобой.»

«...Арвин.»

«В конце концов, ты когда-то был моим мужем. Не было бы ничего странного, если бы мы испытали это вместе. Я бы не возражала и против того, чтобы завести от тебя ребёнка...»

«...Прекрати.»

«...»

Арвин сразу же закрыла рот при моих словах.

Между нами повисла неловкая тишина.

Нарушая эту тишину, Арвин одарила меня яркой улыбкой.

«...Я просто шучу. Почему ты так остро реагируешь?»

«Ты...»

«...Ты всё равно бы никогда не согласился.»

«...»

Я промолчал, зная, что она права.

Арвин продолжила, её тон был лёгким.

«Если бы это было так просто, Энн не страдала бы так сильно. Я знала, что ты никогда не согласишься, поэтому просто сказала это в шутку.»

«...»

Она тихо рассмеялась, как будто её забавляло моё замешательство.

Я смотрел на неё мгновение, прежде чем вздохнуть и позволить напряжению рассеяться.

Я мог бы многое сказать, но, как она заметила, даже если бы она была серьезна, я бы на это не согласился.

Да и по её поведению не похоже было, что она полностью серьезна.

«...Ха.»

Я почесал зудящие раны и снова перевёл взгляд на поля.

«...Давай выпьем вместе.»

В последовавшей расслабленной атмосфере предложила Арвин.

«...Если мы создадим такое воспоминание, возможно, я не смогу забыть твою просьбу.»

Затем, с маленьким «ах» и смущённой улыбкой, она добавила:

«Даже если это не Бардийское вино, я согласна на что угодно.»

«...»

Я моргнул при её последних словах.

В её голосе всё ещё слышались следы сожаления о той ошибке.

Всё, что я мог сделать, это снова вздохнуть.

***

Сиен сидела дома одна, нежно поглаживая свой живот.

Хотя прошло несколько дней, она всё ещё была расстроена безрассудными действиями Берга.

Она прошептала растущей внутри жизни, результату их любви с Бергом.

«...Он всё ещё, кажется, не осознаёт, что станет твоим папой, да?»

Хотя физически она была одна, она не чувствовала себя по-настоящему одинокой.

Казалось, этот ребёнок был наградой за все страдания, которые она перенесла за семь лет войны.

Пока она говорила с малышом, гнев, который она испытывала к Бергу, начал таять.

Даже когда она хотела оставаться злой, мысль о счастливом будущем, которое принесёт их ребёнок, делала это невозможным.

«Ты будешь девочкой или мальчиком?»

Она продолжала свой односторонний разговор, мягко улыбаясь, представляя их будущее.

Сиен легко могла бы узнать пол ребёнка с помощью магии Сильфриен, но пока она не чувствовала необходимости знать.

Она хотела сохранить эту радость для момента рождения ребёнка. Будь то мальчик или девочка, она была уверена, что будет любить их одинаково.

Мягко улыбаясь, она сказала.

«Просто расти здоровым, как твой отец. Не бери пример с меня.»

Это казалось маленьким чудом, что этот ребёнок появился в их жизни, особенно сейчас, когда Берг боролся. Мысль о том, что малыш придаст ему сил, приносила ей облегчение.

Хотя она разговаривала сама с собой, она не чувствовала одиночества. На самом деле, этот односторонний разговор доставлял ей больше удовольствия, чем что-либо, что она испытывала за долгое время.

«Как мне тебя назвать? Раньше я думала о всяких хороших именах... Если это мальчик... Адам... кха!»

Внезапно из неё вырвался сильный кашель.

Страх охватил её, когда тело похолодело, но сначала нужно было остановить приступ кашля.

«Кха, кха...!»

Симптомы появились из ниоткуда, оставив её моргать в замешательстве.

«...»

Сиен застыла на долгое время после того, как кашель утих.

Это чувствовалось иначе, чем её обычный сухой кашель. В горле была боль.

«...А?»

Волна ужаса захлестнула её, и всё, чего она сейчас хотела — увидеть лицо Берга.

Редактор: .................................................