Прошёл день с тех пор, как мы покинули Стокпин, и я ждал своих жён в условленном месте.

Под огромным дубом я убивал время, одетый в однослойную одежду с низко надвинутым на лицо капюшоном.

Хотя мои жёны выехали раньше меня, я прибыл первым.

Флинт объяснил, что это неизбежно, поскольку я путешествовал верхом, а не в карете, и моим жёнам нужно быть осторожнее, чем мне.

В конце концов, я официально считался мёртвым, так что никто не будет меня искать.

Однако найдутся люди, которые будут искать моих жён.

Даже если Энн и Арвин могли рассчитывать, что их семьи быстро остановят поиски, ради приличия семьям всё равно нужно было хотя бы сделать вид, что они их ищут.

Более того, Красное Пламя, несомненно, будет искать Сиен.

Хотя я оставил письмо для Барана, члены отряда будут искать её от моего имени.

Вот почему Флинту пришлось пройти через такой сложный процесс, чтобы доставить моих жён ко мне.

Но ожидание наконец подходило к концу.

Вдалеке я увидел карету, приближающуюся к дубу.

«...»

Я также увидел Флинта впереди, управляющего лошадьми.

Лёгкая улыбка расплылась по моему лицу.

Чувство освобождения было неописуемым.

Встав, я поднял руку к Флинту, и он помахал мне в ответ.

Ещё немного времени спустя Флинт остановил карету передо мной и сказал:

«Прости, что заставил ждать...»

«...Берг!»

Не успел Флинт закончить фразу, как Энн выпрыгнула из задней части кареты и бросилась в мои объятия.

Её капюшон упал, открыв белые волосы.

Она крепко прижалась ко мне, тереться лицом о мою грудь.

Она перенесла на меня весь свой вес.

«Я скучала по тебе, Берг.»

Голос Энн дрожал, когда она говорила.

Я беспокоился, что она может чувствовать подавленность, отказавшись от своей знатной семьи и титула, но, видя её такой, все эти тревоги растаяли.

Обнимая её, я вдыхал знакомый запах.

«Я тоже скучал по тебе» — мягко ответил я.

Мгновения спустя из кареты с суровым выражением лица вышла Арвин.

Как только её глаза встретились с моими, её скованное поведение разрушилось, сменившись сияющей улыбкой.

Она долго смотрела на меня, затем глубоко вздохнула и сказала:

«Это чувство свободы ошеломляет.»

Казалось, она тоже испытывала то же самое чувство, что и я.

Теперь, когда я был по-настоящему свободен, моё сердце чувствовало себя легче, чем когда-либо.

Арвин медленно подошла ко мне и заговорила.

«Теперь, когда за нами никто не наблюдает, я хочу кое-что спросить.»

«...Что именно?»

«Могу ли я теперь считать тебя своим?»

И затем, словно она ждала этого момента, Арвин приблизилась и украла поцелуй с моих губ.

Неожиданность этого заставила Энн, которая прижималась ко мне, на мгновение замереть.

С озорной улыбкой Арвин отстранилась, тихо усмехаясь.

Наконец, из кареты вышла Сиен, осторожно поддерживая свой слегка округлившийся живот.

«Как твоё самочувствие?» — спросил я её первой.

Сиен просияла мне, прежде чем кивнуть.

«Наконец-то мы свободны, Берг.»

«Да» — согласился я.

«...И теперь ты сможешь осуществить свою мечту.»

Её слова побудили меня снова кивнуть, когда я ответил:

«Давай осуществим и твою мечту.»

Моей мечтой было поселиться в мирном месте и жить с дорогими мне людьми.

Теперь, когда эта мечта была в пределах досягаемости, я был уверен, что мы сможем достичь и других, медленно, но верно.

Мечтой Сиен было путешествовать по миру, исследуя каждый уголок.

Во многом это было поразительно похоже на мечту Арвин.

После того как мы обоснуемся и построим дом, путешествовать по миру с моей семьёй не казалось плохой идеей.

Обменявшись словами с каждой из моих жён, я повернулся к Флинту.

Он естественным образом протянул руку для рукопожатия.

«Ты отлично справился, Флинт.»

«О чём ты говоришь? Это ерунда. К тому же работа ещё не закончена. Я ведь не могу просто оставить тебя и твоих жён здесь и уйти, правда?»

Флинт, смотревший на меня с гордостью в глазах, сказал с усмешкой.

«Итак, ты решил, где обосноваться? Куда мне тебя отвезти?»

«...»

Я задумался.

Честно говоря, я ещё не решил, где поселиться.

Если проанализировать, наша группа слишком сильно выделялась.

Одних только эльфийских ушей Арвин хватило бы, чтобы привлечь внимание, особенно в мире, где так мало эльфов.

Белый хвост и волосы Энн тоже были привлекательными чертами.

А лицо Сиен, когда-то широко известное как лицо святой, непременно узнают в некоторых местах.

Если пойдут слухи, что они трое путешествуют с таким шрамами человеком, как я, не пройдёт много времени, как кто-то начнёт складывать кусочки воедино и поймёт, кто мы на самом деле.

Я не знал, наступит ли когда-нибудь день, когда слухи о нас утихнут, но сейчас было ясно, что нам нужно залечь на дно.

В качестве альтернативы нам нужно было найти способ маскироваться или скрывать наши личности.

«Место, где поселиться, да...»

Я продолжал обдумывать это.

Будучи наёмником, я путешествовал по бесчисленным местам.

Я напрягал мозги, ища подходящее место.

Когда мой взгляд упал на Сиен, я понял, что она тоже глубоко задумалась.

Она тоже побывала во многих местах — в хрупкие годы, когда путешествовала с родителями, а позже как святая, которая странствовала далеко и широко.

Из всех мест, где мы были, нам нужно было что-то малонаселённое.

«...Берг?»

Пока я был погружён в мысли, рядом со мной позвала Арвин.

«...?»

«Если у тебя нет места на примете... могу ли я предложить одно?»

«Предложение?»

Арвин взглянула на всех нас, прежде чем заговорить.

«Если отсюда отправиться на запад, там есть красивое озеро. Рядом живёт мало людей, а на лошади можно быстро добраться до небольшой деревни. Если мы планируем построить дом и поселиться... я не думаю, что мы найдём место лучше.»

Я медленно кивнул и спросил:

«Откуда ты знаешь об этом месте?»

«Это одно из мест, которые я мечтала посетить, когда была заточена в поместье Селебрина. И...»

Арвин на мгновение заколебалась, моргая, словно решая, стоит ли продолжать.

«Это также было первое место, куда я поехала после... после того, как развелась с тобой. Но... без тебя там было хуже, чем я ожидала. Там было не так красиво, как я думала, поэтому в конце концов я забыла о нём...»

«...»

Затем, с мягкой улыбкой, Арвин добавила:

«Но теперь ты здесь. Я хочу посетить его снова. Мне кажется, на этот раз оно наконец может показаться красивым.»

«...»

Её слова заставили меня сделать паузу и глубоко вздохнуть.

Я снова осознал, что я был не единственным, кто страдал после нашего расставания.

Но прежде чем эти тяжёлые эмоции успели пустить корни, я отбросил их в сторону.

Самым важным было то, что теперь мы вместе.

Я повернулся к Энн и Сиен.

«Что вы думаете?»

Их ответы последовали без колебаний.

«Куда бы ты ни захотел пойти, я последую за тобой.»

«Пока я с тобой, Берг, я счастлива.»

Услышав их слова, я улыбнулся и кивнул.

Затем я повернулся к Флинту.

«Флинт, ты можешь нам помочь?»

Ответ Флинта был, как всегда, уверенным.

«Конечно, Берг.»

***

Мы путешествовали плечом к плечу весь день, прежде чем разбили лагерь на ночь.

Перед нашим временным укрытием мы разожгли огонь и начали тщательно обсуждать планы на будущее.

«Нам следует спать по очереди», — предложила Арвин, восстанавливая правила, которым они с Энн следовали, когда жили вместе.

«Давай сделаем так» — без возражений согласилась Сиен, которая прожила со мной дольше всех.

Она выказывала большое уважение как к Энн, так и к Арвин.

Это было естественно — Энн спасла жизни и Сиен, и нашего ребёнка, в то время как Арвин спасла мою.

Даже Сиен не забывала, что нашим сегодняшним счастьем мы обязаны целиком им.

«...Очерёдность сна...»

Тихо пробормотала Энн слова рядом со мной.

«...»

Казалось, она думала о том, как близко мы подошли к тому, чтобы наконец быть вместе во всех смыслах этого слова.

Я заметил, как её лицо покраснело, а взгляд то и дело устремлялся на меня.

«...»

Весь день я чувствовал её взгляды, но теперь был уверен. В глазах Энн было отчётливое и растущее желание, которое я не мог игнорировать.

Если бы я не научился распознавать тонкие женские сигналы от Сиен, я мог бы и не заметить.

Прикосновения Энн были необычайно выразительны, даже когда она просто держала меня за руку. Её губы часто блестели, когда она нервно их облизывала, и когда мы были близко, я слышал, как она сглатывает.

Даже её хвост постоянно бил по мне, а тело излучало заметное тепло.

«...»

Хотя я тоже предвкушал то, что нас ждёт впереди, я чувствовал, что мы ещё не совсем готовы.

Нам нужно было безопасное, уединённое место, где мы наконец могли бы расслабиться.

Но создать такое место будет нелегко, по крайней мере в ближайшем будущем.

«...»

Пока я обдумывал эти мысли, мой взгляд снова встретился с Энн.

В отличие от прежнего, она не отводила взгляд, её обычная застенчивость исчезла.

Вместо этого её полуприкрытые глаза сверкали, а хвост игриво покачивался.

В конце концов, я первым отвёл взгляд, понимая, что в наших нынешних обстоятельствах ничего не решить.

«Я бы хотел, чтобы дом был простым, всего один этаж. Это нормально?» — спросил я.

Сиен задумчиво ответила.

«Нам, вероятно, понадобится много комнат. По одной для каждой из нас, комнаты для детей и кладовая...»

Я кивнул.

«Давай составим список всего сейчас. Будет проще всё включить, если мы решим заранее.»

Через костер вставил Флинт.

«Я помогу вам построить его. Просто дайте мне знать, что вам нужно. При необходимости я даже могу привлечь больше людей для помощи.»

Затем добавила Арвин.

«Может, нам попросить помощи у дворфов? Они справятся быстро.»

«Если есть такая возможность, давай так и сделаем», — согласился я.

Арвин улыбнулась. «Я просто хочу, чтобы наш дом был готов как можно скорее. Это самое главное для меня.»

«Что-нибудь ещё хочешь?»

«Было бы неплохо иметь хранилище для алкоголя. Я бы хотела иногда наливать тебе выпить» — сказала она с игривой улыбкой.

Я не мог не усмехнуться её предложению.

Наконец, я повернулся к Энн, которая всё ещё смотрела на меня теми же горящими глазами.

«А что ты хочешь, Энн?» — спросил я, намеренно игнорируя её молчаливые сигналы.

«...»

После краткого размышления она ответила:

«Сделай стены главной спальни толстыми. Чтобы... звуки не проникали наружу.»

«...»

«...»

«...»

Все замерли от её неожиданной просьбы.

Казалось, она пыталась замаскировать свои истинные намерения, но её слова выдали её.

«И сделай кровать большой», — без колебаний добавила Энн, не оставляя места для двусмысленности.

«...»

Её внезапная смелость застала всех врасплох.

Почему она так внезапно изменилась?

Потому ли, что она наконец почувствовала, что трудности позади?

Потому что мы воссоединились после такой долгой разлуки?

Или, возможно, потому что сдерживать свои чувства стало слишком трудно?

«...»

Я откинул голову назад и посмотрел на небо.

«...Ах.»

И тут меня осенило.

Скоро настанет полнолуние.

Редактор: Что же, теперь ребят, кайфуем!