Онлайн чтение книги Несовместимые Межвидовые Жёны Incompatible Interspecies Wives
187 Приближение теней (6)

После победы над многочисленными монстрами в шахте мы вышли наружу.

Стряхивая густую, красную и чёрную кровь, пропитавшую наши тела, мы двинулись дальше.

Гейл тоже был рядом, вытирая кровь.

«...»

Теперь то, как члены смотрели на Гейла, изменилось.

Действительно, он был неописуемо умелым человеком.

Я тоже увидел его в новом свете.

Никогда в жизни я не встречал никого, кто сражался бы лучше, чем мой брат Адам.

Однако мы специально не обсуждали этот факт.

Были более насущные темы для разговора.

Гейл, с его обычным выражением, казалось, скрывал своё разочарование.

Как будто у него была гора вещей, которые нужно мне сказать.

Но прежде чем говорить с Гейлом, я подошёл к старосте деревни и жителям, ожидавшим нас перед шахтой.

двофры, с их уникальной переваливающейся походкой, приблизились и спросили меня.

«...Всё кончено?»

«Да.»

Я кивнул.

Вождь и жители кивнули в ответ, бормоча своё восхищение.

Казалось, они не сомневались в нас.

Причины могли быть разными.

Возможно, это была репутация группы Красное Пламя, дополнительно подтверждённая Блэквудом и Селебрином.

Или, может быть, это было распространение рассказов о личности Гейла в деревне.

Вера в то, что величайший воин дракониан не обманет их.

После мгновения празднования вождь, с облегчённым вздохом, сказал мне:

«Вы хорошо поработали. Идите помойтесь. Мы приготовим еду и напитки.»

.

Закончив короткий разговор с жёнами, я помылся в реке, текущей рядом с деревней.

Я позволил реке унести умеренную усталость, засохшую кровь и зловоние, прилипшие к телу.

Ощущая свежесть, я вытерся и сел в удобном месте, наблюдая, как мои товарищи игриво отмываются.

Именно тогда Гейл медленно приблизился ко мне.

Возможно, из-за освобождения от возбуждения и напряжения битвы, его выражение казалось гораздо лучше.

«...Берг. Мне нужно кое-что обсудить.»

«...»

Не подтверждая и не отрицая, я наблюдал, как Гейл сел рядом со мной.

Вопреки моему ожиданию его гнева, он сначала вздохнул.

«...Пока мылся, я думал об этом. Пытался понять. О твоих действиях...»

Он начал более расслабленным тоном.

Его голосу не хватало гнева и разочарования, которые были прежде.

Лишь слабый намёк на сочувствие присутствовал.

«Почему ты бросаешься в такую опасность. И почему такие рискованные действия кажутся такими естественными и укоренившимися в тебе...»

Гейл сказал, цокнув языком.

«Ты же однажды пытался покончить со всем, не так ли? Берг.»

«...»

Я горько повторил его слова.

«...Однажды я действительно пытался покончить со всем.»

Я не стал отвечать дальше.

...Зная, что он не ошибался.

Тогда я бросался в ожесточённые битвы.

Проживая каждый день, не имея возможности умереть.

Гейл продолжил.

«И те привычки с тех пор, должно быть, застряли. Так что... ты всё ещё ведёшь себя так.»

Он испустил глубокий вздох.

В конце концов, я заговорил с ним.

«...Сейчас я делаю это не потому, что хочу умереть.»

«Верно. Не сейчас, с надёжными братьями и прекрасными жёнами. Ты, возможно, поверхностно похоронил прошлую боль.»

«...»

«Но проблема, Берг, в том, что твои действия всё ещё кричат о желании смерти. Ты не отпустил движения, которым научился тогда. Я даже не могу начать гадать, сколько раз ты чудом избежал смерти.»

«...»

«Возможно, пришло время для перемен, не думаешь? Довериться товарищам и действовать немного безопаснее. Нет необходимости перенапрягаться ради чего-то, что не приносит выгоды.»

Я спросил:

«Почему ты так думаешь? Что в этом нет пользы?»

«Потому что если ты умрёшь, всё становится бессмысленным.»

Я вздохнул, глядя на своих товарищей.

«...Это безответственно говорить.»

Я глубоко вдохнул, прежде чем заговорить с Гейлом, убрав из голоса любую враждебность, как это сделал он.

Я тихо поделился с ним своими сокровенными мыслями, искренне.

«...Гейл.»

«...»

Медленно поворачивая голову, я посмотрел прямо в его глаза.

«...У меня нет намерения меняться.»

«...Почему нет?»

На самом деле, раньше и члены, и мой брат Адам чувствовали то же самое.

Они хотели, чтобы я сбросил бремя, которое нёс на своих плечах.

Особенно мой брат Адам, который не раз говорил мне даже отказаться от роли лидера отряда Охотников За Головами.

Но я всегда приходил к одному и тому же выводу.

«...Здесь моё сердце находит покой.»

Я не мог больше выносить смерти своих товарищей.

С тех пор как я основал эту группу Красное Пламя, я не забыл ни одного из товарищей, покинувших мой строй.

Тис, Грэм, Фаргал, Мишель, Бергос, Демали... и так далее.

Я не могу забыть тех, кто смотрел на меня с доверием в глазах, умирая.

И с каждой смертью бремя на моих плечах только тяжелело.

Слишком тяжёлое, чтобы вынести...

Вес, который я нёс как вице-капитан, был огромен.

Брат говорил мне отпустить товарищей в своём сердце, но это было не так просто, как звучало.

Хотя я притворялся, что не знаю, я чувствовал, что у Адама была своя цель.

Вынося бесконечные унижения в первом наёмном отряде, сидя за столом целыми днями в нынешнем.

Всё ещё казалось, что он движется к определённой цели.

Вероятно, поэтому он, казалось, как-то переживал смерти наших товарищей.

Он расстроился бы, услышав это, но... так я действительно чувствовал.

С другой стороны, у меня не было такой цели.

Тогда я начал наёмную работу, потому что хотел умереть и очистить разум.

Годы прошли, и по мере того, как это чувство цели угасало, смерти товарищей начали ощущаться более личными.

Я постоянно думал о тех, кто покинул нас.

Как бы я ни старался избегать этих мыслей, это было невозможно.

Возможно, поэтому я находил утешение в алкоголе.

Так что, казалось лучше, чтобы жертвовал я.

Вместо того чтобы нести больше эмоционального веса, мне было легче брать риски на себя.

Постепенно, возможно, я брал на себя большие опасности.

«...Берг. Ты...»

Гейл позвал меня медленно, его голос становился более торжественным и осторожным.

«...Ты устал быть наёмником.»

Он сказал.

«Нет... возможно, больше от того, что устал терять дорогих тебе людей... Теперь я понимаю, что имел в виду Адам.»

Я сухо усмехнулся.

«...Кому нравится терять кого-то важного?»

И всё же я задумался.

Было ли это так? Устал ли я от жизни наёмника?

...Я не знал.

Всё, что я знал, — это что я скучаю по своим жёнам.

Энн, которая оттолкнула мои губы утром. Арвин, которая плакала, прося отпустить.

...Грызущее чувство непреодолимой разницы беспокоило меня, но моё желание увидеть их было искренним.

«...Я уйду сейчас, Гейл.»

Сказал я ему.

У меня всё ещё было обещание о празднике с Арвин.

И, готовясь уйти, я добавил ещё одну вещь.

«Я подумаю о способах действовать безопаснее.»

«...»

«...Спасибо за беспокойство.»

***

На поле боя отряда героев появился батальон.

Старший сын Джексона, рождённый его первой женой.

Флаг Прина развевался на ветру.

«Герой!»

Солдат было не много.

Слишком мало, чтобы преодолеть текущую ситуацию.

Нынешние солдаты уставали, и было трудно справиться с роящимися ордами монстров.

И всё же Прин прорвался сквозь окружение монстров.

«Герой! Сюда! Все, бегите к прорванному периметру!»

Колеблющиеся солдаты собрали оставшиеся силы и снова поднялись.

Феликс наблюдал за Прином острым взглядом, прежде чем продолжить рубить монстров перед собой.

Казалось, он пытался выиграть больше времени для измотанных солдат.

Акран бросился защищать прорванное окружение.

Но, к их ужасу, брешь закрылась слишком легко.

Ощущалось, что это тактическая ловушка, словно орды монстров предвидели солдат Прина, заманивая их в ловушку.

Солдаты Прина тоже попали в неотвратимую ловушку.

Среди всего этого Прин нашёл Феликса.

Он размахивал мечом рядом с ним.

«Зачем ты пришёл сюда?»

Спросил Феликс, не в силах скрыть взволнованные эмоции.

Прин ответил:

«Как я мог оставить вас, героя, в такой опасности...!»

«Другой ублюдок из семьи Джексона атакуют нас...!»

«...Они ослеплены жадностью. Мои другие солдаты сейчас воюют с этим негодяем. Пока давайте ни о чём не думать и просто сосредоточимся на том, чтобы выбраться отсюда живыми.»

Феликс спросил:

«...Ты не используешь нас, да?»

«...Что?»

«Если выживем только мы, этим ублюдкам будет трудно избежать наказания. Как будто ты протягиваешь руку, чтобы устранить своих соперников.»

«Что, что вы говорите...! Я тоже...»

«...Ах, нет. Я неправильно выразился. Прости. Почему я говорю такие вещи сейчас...»

Феликс снова поправился.

Он тоже, казалось, боролся, чтобы сохранить рассудок среди жара войны и иррациональности и предательства, которые он чувствовал.

В ситуации жизни или смерти.

Было невероятно трудно оставаться спокойным в момент, который мог изменить историю королевства.

В конце концов успокоив эмоции, он сказал:

«Я стал слишком чувствительным... Давайте сначала выживем. Какими бы ни были твои намерения... я помогу. Для того, кто рисковал жизнью ради нас.»

«...»

«...Снова извиняюсь. Прости.»

Прин, который молчал, кивнул в согласии.

«...Сначала давайте выживем, а потом поговорим.»

***

Вернувшись в деревню, Арвин ждала меня.

Одетая более элегантно, чем обычно, она, должно быть, достала одежду откуда-то.

«А где Энн?»

«...Всё ещё готовится к выходу.»

Её выражение, которое было напряжённым, смягчилось при моём прибытии.

Поприветствовав Гейла, который следовал за мной, она приблизилась и спросила:

«Берг, ты готов присоединиться к празднику?»

Я кивнул с улыбкой.

«Ага.»

Глядя на всё более оживлённую деревню, она сказала:

«Берг, я нашла кое-что, что может тебе понравиться, возможно, потому что это деревня дворфов.»

«Что это?»

Арвин на мгновение заколебалась, затем прошептала:

«...Бардийское вино.»

Мысль слегка взволновала меня. Но также возник вопрос.

«Разве эльфы и гномы не в хороших отношениях? Как это спиртное здесь?»

«Еде всё равно на конфликты питающихся.»

Я кивнул её объяснению.

«Отлично. Это хорошая новость.»

Я как раз испил последние запасы своего бардийского вина из Стокфина.

«Сегодня вечером я налью тебе.»

«Ценю это.»

«...Ах.»

Арвин внезапно, казалось, что-то вспомнила и посмотрела на меня.

Затем она достала из кармана маленькое письмо.

Её выражение снова слегка ожесточилось.

«...Письмо от капитана Адама.»

«От брата?»

Я взял письмо, которое она протянула.

Слегка разорвав конверт, я пробежался глазами по содержанию.

Строки плотно написанных слов.

Я попытался прочитать письмо, используя навыки письма, которым научился у Арвин.

«Берг. Жене... передать?»

Пока я запинался, Арвин заговорила.

«Возможно, имеется в виду "передай своим жёнам"?»

Её поправка имела смысл.

Даже без такого указания я скоро сдался бы, но мой брат Адам всегда слишком беспокоился.

Как бы то ни было, раз первая строка велела дать письмо жёнам для прочтения, я передал письмо Арвин.

Она осторожно приняла письмо, откашлявшись.

Кратко пробежавшись глазами, она начала читать вслух.

«Берг. Передай это своим жёнам. Поступил новый заказ, и я хочу посоветоваться с тобой. Не кажется правильным решать одному.»

Я на мгновение озадачился. До сих пор мой брат Адам всегда сам принимал решения по заказам. Какой же заказ поступил, что он спросит моего мнения?

Я почувствовал лёгкое беспокойство, вспомнив предупреждение Адама о неприятной ситуации перед моим отъездом.

«...А?»

Глаза Арвин расширились, когда она читала письмо.

«Что?»

Пока я спрашивал, она продолжила чтение.

«...Там говорится...»

«...»

«...Поступил заказ временно помочь отряду героев. Я последую твоему решению. Пришли ответ.»

Отряд героев. Фраза, которая в последнее время всё больше вспылавала вокруг него.

Трещина, казалось, непроизвольно образовалась на моём лице.

Арвин посмотрела на меня удивлёнными глазами.

«...Помощь отряду героев — наша следующая задача? Мы встретимся с сестрой Сильфриен?»

«...»

Я не ответил.

«...Берг?»

Вырванный из мыслей окликом Арвин, я покачал головой.

«...Нет, мы не примем этот заказ...»

Как раз тогда раздался громкий звук.

Бип!

При звуке все деревенские жители одновременно посмотрели на небо.

Арвин, Гейл и я тоже устремили взгляды вверх.

Там красный ястреб быстро спускался к Гейлу.

«...Этого не может быть.»

Лицо Гейла побледнело при виде ястреба.

«А?»

Арвин отреагировала похоже.

Я почувствовал предчувствие.

Действия Гейла стали более поспешными.

Ястреб быстро приземлился на руку Гейла, его перья в беспорядке от быстрого полёта.

Несмотря на бледное лицо, Гейл успокоил птицу.

«Успокойся, успокойся. Тебе нужно объяснить медленно.»

Тем временем я спросил Арвин.

«Что это?»

Арвин объяснила, запинаясь.

«Этот красный ястреб... это средство экстренной связи от сестры Сильфриен.»

«...»

«Кажется, что-то ужасно пошло не так...»

«Ужасно пошло не так?»

Я спросил, не понимая, почему они так встревожены, но выражение Арвин оставалось серьёзным.

«Это может означать... что отряд героя на грани гибели...»

«...Что?»

Моё лицо потеряло цвет при её словах.

Моё сердце начало колотиться от внезапных новостей.

Разве отряд героев не преуспевал в своих миссиях?

«Белл!»

Тот голос, зовущий меня по имени, тоже отозвался в голове.

Воспоминания о времени с ней хлынули обратно.

«...Этого не может быть... сестра Сильфриен...»

Мысль о том, что Сиен в смертельной опасности, была невероятной.

Гейл, получив информацию, встал.

Предсказание Арвин, казалось, было точным, когда он заговорил.

«Берг. Мне нужно уходить.»

Я пробормотал:

«...Объяснение... дай мне объяснение–»

«...Отряд героев в кризисе. Если я не пойду сейчас, может быть слишком поздно.»

«...»

«...Никогда не думал, что проблема обострится так... Я чувствовал беспокойство, но...»

Голос Гейла стал отдалённым.

Одновременно её голос из прошлого вернулся.

«Давай будем лучшими друзьями!»

С дрожащими руками она говорила.

«Я молилась о твоём счастье.»

Она хвасталась с гордой улыбкой.

«У тебя есть мечта?»

Она спросила, не в силах скрыть своё любопытство.

«Спасибо, за то, что усердно работал для нас.»

Она передала свою благодарность с яркой улыбкой.

И затем...

«Я тоже люблю тебя, Белл.»

Она прошептала, вытирая слёзы.

...Неужели она, та, что говорила эти слова, действительно рискует умереть?

Тук!

«Берг!»

Голос Гейла вернул меня в реальность.

Его рука была на моём плече.

«...Да?»

«Ты пойдёшь со мной...?»

Спросил Гейл.

Никакого ответа не последовало из моего разинутого рта.

Гейл продолжил.

«...Я не принуждаю тебя. Если ты решишь не идти... я пойду один.»

На этот раз Гейл выбрал иной подход.

Обычно он бы уговаривал меня с настойчивым нытьём.

Но, возможно, из-за наших разговоров в последние дни.

Или потому что он понимал боль, которая жила во мне.

Гейл давал мне выбор.

Арвин схватила меня за предплечье.

«Бе... Берг... сестра Сильфриен...»

С её словами письмо в её руке также попало в поле зрения.

Гейл, Арвин и даже мой брат Адам оставляли выбор за мной.

Я плотно закрыл глаза.

Я выпустил глубокий вздох, давивший на грудь.

Я изо всех сил пытался успокоить эмоции.

Я слишком хорошо знал, что принесёт мой выбор.

Кого я встречу, двигаясь дальше.

Как удивятся мои жёны.

Как интенсивно будут бушевать мои эмоции.

И всё же я поднял голову.

Смотря на Гейла.

«...»

«...»

...Я не мог сделать другой выбор.

null