Онлайн чтение книги
Несовместимые Межвидовые Жёны
Incompatible Interspecies Wives
159 Собрание наёмников (4)
Мой первый урок с Арвин начался.
Я сел за маленький стол в главной спальне, а Арвин села рядом со мной.
Свеча мерцала и колебалась на столе.
Прохладный ветерок и лунный свет лились через открытое окно.
«Идеальная погода для учёбы» — сказала Арвин перед началом.
Я кивнул в согласии.
Вскоре после этого Арвин достала книгу, которую где-то раздобыла, и положила передо мной.
Затем она вытащила маленькую палочку, перо и чернильницу.
Пока она это делала, я пролистал книгу, подготовленную Арвин.
«...»
Хотя я не мог распознать символы, почерк внутри выглядел красивым.
«...Это ты написала?»
На мой вопрос Арвин, на мгновение застывшая, кивнула.
«Да, я.»
«Понятно. Спасибо.»
«...Не за что благодарить. Это всего лишь возврат долга.»
Казалось, она лично подготовила эту книгу для меня.
Вопреки моим ожиданиям — краткому объяснению с использованием нескольких документов, которые мог бы иметь брат Адам, — оно было довольно тщательным и, казалось, подготовлено скрупулёзно.
«Что это?»
Я спросил, указывая на маленькую палочку, которую подготовила Арвин.
«...Ах. Это чтобы указывать места в книге.»
«...»
Для такой цели палочка весьма напоминала трость.
Пока я пристально смотрел на Арвин, она с опозданием добавила объяснение.
«...Это также трость.»
Я так и подумал.
«Ты собираешься бить меня?»
«...Я об этом не думала, но... это единственный способ, которому я научилась. Немного боли при ошибке помогает сохранять концентрацию.»
«...»
Я был тем, кто хотел учиться, но если это был метод Арвин, я чувствовал, что должен следовать.
Так или иначе, меня это не слишком беспокоило.
Однако, уловив настроение, Арвин, возможно, почувствовав смущение из-за метода, вскоре убрала трость.
И затем она предложила альтернативу.
«...Подумав ещё, даже я считаю, что трость может быть чересчур.»
«Ты говорила, что немного боли необходимо.»
«Как насчёт лёгкого щипка вместо этого? Что думаешь?»
Обдумывая, это действительно казалось лучшим вариантом.
«Тогда давай так.»
***
Учиться символам было нелегко.
Арвин тоже это знала.
Требовались настойчивость, концентрация и время.
Многие символы были запутанными, и время, необходимое каждому для их изучения, различалось.
Берг не был исключением.
«...Пе?»
Пока он озвучивал вопрос, читая символ, Арвин слегка ущипнула его за руку.
«Это "ге", Берг но логично, что можно запутаться.»
Арвин объяснила правильный ответ, нежно потирая место на руке Берга, которое только что ущипнула.
По какой-то причине она чувствовала одновременно и сожаление, и забаву.
Возможно, это было странное чувство, которое давало само прикосновение.
«...»
«Не просто читай головой.»
После щипка молчаливые, бегающие глаза Берга показались ей довольно милыми.
Арвин смотрела на него с улыбкой.
«Дело не в этом, Арвин. Я просто не понимаю.»
«Тогда давай начнём с начала.»
Она думала, что учить кого-то будет только утомительно, но это приносило своё собственное удовольствие.
С этой мыслью она спокойно учила Берга.
В этот тихий момент, который был куда интереснее и веселее любого крупного события на территории Селебрина.
«...Си.»
«Си, правильно.»
По мере прогресса урока точность Берга возрастала.
И каждый раз, когда он давал правильный ответ, Арвин чувствовала странное сожаление.
Ведь игривые щипки были довольно забавны.
«...»
Внезапно Арвин осознала, что только наказывала.
Ей следует также давать и награды.
«Ах.»
«Ах, правильно.»
Так что на этот раз Арвин нежно погладила руку Берга.
«...?»
«Это похвала за хорошую работу.»
Берг усмехнулся, не обращая особого внимания.
Видя, как он смеётся, Арвин тоже улыбнулась.
Не то чтобы он был особенно медленным в обучении.
Может, она просто не ожидала многого.
Наёмник из трущоб.
Неужели она думала, что он будет учиться хорошо?
Каждый раз, открывая в нём эту новую сторону, Арвин чувствовала удивление.
И одновременно любопытство.
«Берг.»
Она позвала Берга, который был сосредоточен на символах и словах, которым она учила.
«...М-м?»
Берг ответил, не отрывая глаз от книги.
«Почему ты стал наёмником?»
«...»
«С таким умом, кажется, ты преуспел бы и в других делах.»
На этот вопрос движения Берга застыли.
Но для Арвин это был вопрос, который она очень хотела задать.
С её точки зрения, не было работы, которую она понимала бы меньше, чем наёмничество.
Не то чтобы она хотела спрашивать Берга, почему он делает это сейчас.
Она просто хотела понять.
Как он оказался наёмником.
Он не был охвачен похотью к женщинам. Не был и чрезмерно жаден до денег.
Он не хотел жить свободно, как изгнанник, и не искал чести.
В восприятии Арвин наёмники были теми, кто рисковал жизнью ради мимолётных удовольствий.
Поскольку это было её восприятие наёмников, ломать предубеждение против Берга было трудно.
«...Почему?»
Берг спросил в ответ.
«Просто интересно. Задумалась, вот и всё.»
Вскоре после этого он лёгко фыркнул.
«...Какие ещё выборы есть у кого-то из трущоб?»
«Раз ты из трущоб, у тебя нет других вариантов?»
«Не то чтобы нет, но трудно, ведь восприятие общества крайне негативное... на самом деле, люди из трущоб создают много проблем, отчего нам часто тяжело найти какую либо другую мирную работу.»
«...Должно быть, тебе было несправедливо.»
Берг пожал плечами.
«Не особо? Я много воровал, когда был молод.»
«Правда?»
«Не хотел умереть с голоду.»
Берг говорил о своём прошлом в деловом тоне.
И Арвин была слегка ошеломлена этим.
Она знала, что трущобы суровы, но услышать прямой пример придавало этому другую реальность.
Подобно тому, как читать о море в книге отличалось от того, чтобы увидеть его.
Она также удивилась эмоциям, которые почувствовала.
Вместо разочарования фактом, что он воровал, она ощутила острую боль в сердце из-за его трудного прошлого.
Возможно, она чувствовала то же самое, когда впервые услышала, что он из трущоб.
Вместо негативного восприятия возникало только сочувствие к нему.
Хотя Берг и не читал буквы правильно, Арвин положила руку на его руку.
Она не знала, почему поступила так.
Но вопрос естественно вытек с её губ.
«...Тебе было тяжело?»
Берг покачал головой. Он ответил твёрдо.
«Нет.»
«...?»
«Рядом со мной...»
После краткого молчания он заговорил.
«...У меня были хорошие друзья, знаешь ли. Как Флинт, с которым ты встречалась раньше.»
Арвин кивнула, затем вернулась к теме о том, как он стал наёмником.
«Капитан Адам был одним из тех друзей?»
«Я встретил его позже, после того как расстался с теми друзьями. Он подошёл ко мне, когда я чувствовал себя беспомощным, предложив стать наёмником. Я согласился.»
«...»
Он снова усмехнулся.
«Я не ожидал зайти так далеко, хотя.»
Берг закрыл книгу посреди их разговора.
«Арвин, давай на сегодня закончим?»
«...Уже?»
«Да. Спасибо за сегодня. Учи меня снова в следующий раз.»
«Конечно. Оставь это мне.»
Пока Арвин раскладывала книги и различные инструменты, Берг разгладил кровать и снял верх. Затем он сел, ожидая, когда Арвин заберётся в кровать. Как только она устроилась, он потушил свечи.
Сожалея о внезапном окончании их разговора, Арвин задала ещё один вопрос.
«...Ты хочешь продолжать быть наёмником?»
«...Не уверен.»
«Разве тебе не страшно рисковать жизнью?»
«Я не выхожу с мыслью, что умру.»
«Но ты часто оказываешься в ситуациях, угрожающих жизни, верно?»
«...Логично, что да.»
Арвин содрогнулась от его ответа.
Мороз пробежал по коже.
«...Давай теперь спать.»
Берг сказал и глубоко вздохнул.
Это был вздох, казалось, завершающий день.
«...Ах.»
Однако у Арвин всё ещё было что сказать.
Факт, который она должна была упомянуть перед сном.
«...Берг?»
«М-м?»
«Ты должен учить буквы только у меня»
«Что ты имеешь в виду?»
«...Я имею в виду, не учись у Энн.»
Берг тихонько усмехнулся.
«Почему?»
«...Я установила план обучения, и она нарушится, если кто-то вмешается.»
Берг ответил, как будто это не было большой проблемой.
«...Хорошо, давай так.»
Казалось, Берг не столько понимал слова Арвин, сколько потакал ей.
Но Арвин всё равно была довольна.
С намерением больше не беспокоить Берга, она закрыла глаза.
...Однако что-то из их более раннего разговора застряло у неё в голове.
«Он подошёл ко мне, когда я чувствовал себя беспомощным, предложив стать наёмником, и я согласился.»
Когда он чувствовал себя беспомощным.
В этом чувстве был намёк на отчаяние.
Было ли время, когда даже Берг чувствовал себя так?
В темноте Арвин медленно открыла глаза и уставилась на Берга.
Это была, в некоторой степени, невероятная история.
***
К утру меня разбудил стук в дверь дома.
«Вице-капитан!»
Открыв глаза, я увидел Арвин, крепко спящую рядом со мной.
Тук-тук-тук.
Затем кто-то постучал в дверь внутренней комнаты.
«Берг? Там гость.»
Это была Энн.
Казалось, она сегодня тоже встала рано.
Я надеялся, что не кольцо стало причиной раннего пробуждения.
Я попытался осторожно выбраться из кровати.
«...»
Я внезапно осознал, что моя рука переплетена с рукой Арвин.
Неужели я схватил её когда-то ночью?
Как бы то ни было, я освободил руку и вышел наружу.
Я начал с открытия двери в комнату.
Энн посмотрела на меня.
Глубоко вдохнув, она выдохнула со вздохом.
«...Хаа.»
«...Ты рано встала.»
«...Да, но там гость.»
Почесав голову, я направился к главным воротам.
Энн прилипла ко мне, пока мы шли.
Открыв дверь, я увидел снаружи Барана.
Рядом с ним был молодой мальчик, почти на грани слёз.
Увидев сцену, я сразу понял.
Мои подозрения были верны.
Баран кричал на мальчика в разочаровании.
«Выпрямись!»
Энн смотрела на меня, озадаченная его вспышкой, словно спрашивая, почему он ругает такого жалкого ребёнка перед нашим домом так рано утром.
«...»
Я не ответил.
Вместо этого я ждал Барана.
Я узнал ребёнка. Его звали Алекс... семилетний мальчик, который стал сиротой два года назад.
Даже зная, что ему, вероятно, нужно строгое слово, моё сердце странно ныло.
Хотя его отец не был точно в моём отряде Охотников За Головами, если бы мы справились лучше, возможно, Алекс не оказался бы на этом пути.
Услышав ругань Барана, Алекс разрыдался и шагнул вперёд.
«Останови эти слёзы!»
Но выговоры Барана продолжались. Он даже слегка шлёпнул Алекса по спине.
Энн схватила меня за руку, увидев это.
Она посмотрела на меня, словно умоляя вмешаться.
Однако, прежде чем я смог ответить, Алекс заговорил.
«...Энн... всхлип... нюх...»
Энн опустилась на одно колено, глядя на мальчика с теплотой и состраданием.
Редко можно было увидеть, как она обращается с ребёнком так нежно.
«Не плачь... Да, я слушаю, расскажи.»
Я знал, что это не простая проблема.
Разве часто дворянство обращается с оборванным ребёнком с такой осторожностью?
В конце концов, даже я сталкивался с предубеждением среди простолюдинов из-за того, что родом из трущоб.
Алекс нерешительно вытащил что-то из кармана.
В его маленькой, похожей на папоротник ладони лежало кольцо Энн.
«...»
Энн застыла на месте.
Её выражение постепенно твердело.
Алекс извинился: «Я... я прошу прощения... Я думал, будет весело... всхлип... Это была просто шутка...»
«...»
Энн не ответила на его слова.
Она оставалась неподвижной.
Я понимал. Она, должно быть, была в шоке.
«Я... я больше не буду... Мне так жаль...»
Я издал короткий вздох.
Воровав множество раз сам, я знал, что не имею права читать мораль кому-либо. Однако в этой ситуации мне приходилось его ругать.
Ради товарищей, которых мы потеряли, это было правильно.
«...Алекс, ты знаешь, как долго мы искали это кольцо вчера?»
Алекс продолжал лить слёзы, пытаясь вытереть их тыльной стороной другой руки.
«Ты не можешь делать так снова.»
Алекс кивнул в согласии.
Моя часть была сделана.
Теперь была очередь Энн.
«...»
Однако она оставалась застывшей, всё ещё слишком шокированной, чтобы произнести слово.
Баран и я обменялись взглядами.
Среди тишины Энн наконец пробормотала.
«...Это было из-за тебя...?»
Я посмотрел на неё. «Энн?»
Она глубоко вздохнула, и твёрдое выражение на её лице смягчилось.
«...Тебя зовут Алекс, верно?»
Алекс снова кивнул.
С маленькой улыбкой Энн взяла кольцо из руки Алекса.
Она медленно надела кольцо на безымянный палец, говоря: «...Это нечто драгоценное для меня. Как сказал Берг... Я была искренне опечалена, думая, что потеряла его вчера.»
«Прости...»
Пока Алекс продолжал лить слёзы, Энн медленно протянула обе руки.
Она нежно погладила лицо Алекса.
Используя большой палец, она затем начала вытирать его слёзы.
«Перестань плакать.»
«...»
«Останови эти слёзы.»
«...Да.»
«Плакать из-за чего-то подобного–»
«...Ах!»
Внезапно Алекс дёрнул головой назад от удивления.
Энн, вздрогнув, отдернула руку.
Под глазами Алекса был виден красный след от царапины ногтя Энн.
«Прости, мои ногти от природы острые... Я...»
Алекс повторно покачал головой.
«Нет, всё в порядке...»
Энн, которая бросала взгляды то на Алекса, то на меня, заговорила, пытаясь скрыть своё смятение.
«...В любом случае, я понимаю, что случилось. Просто расскажи нам, как ты попал в наш дом, и я прощу это один раз.»
Затем она добавила:
«...Но не во второй, хорошо?»
Алекс кивнул в согласии.
Вскоре после этого Алекс начал грубо объяснять обстоятельства.
Как только его история закончилась, Баран и я обменялись взглядами.
Одновременно мы оба кивнули, словно сигнализируя о завершении дела.
Я наклонился к Барану и прошептал:
«...Баран, не ругай Алекса дальше. Просто утешь его и отправь домой.»
«Да, вице-капитан. Извини за неприятности этим утром.»
«Всё в порядке. Благодаря тебе всё разрешилось.»
Попрощавшись с Бараном, мы закрыли дверь.
Энн вздохнула.
Её выражение снова исказилось.
«...Я думала, что потеряла его...»
«...»
По правде говоря, это была естественная реакция.
Как бы кто-нибудь себя чувствовал, зная, что то, что искали весь вчерашний день, на самом деле украли?
Неважно, ребёнок ли это, гнев был неизбежен.
Она скоро повернулась ко мне и сказала:
«...Берг, видишь, я не теряла его.»
Казалось, она наконец высказывала мне свои беспокойства.
Я ответил:
«Я никогда не считал, что ты его потеряла.»
Хотя она и упоминала несколько раз, что кольцо чувствуется сковывающим и неудобным, после всех усилий, которые она приложила, чтобы найти его вчера, как я мог сомневаться?
Посреди этого Арвин, потирая глаза, вошла в гостиную.
Она посмотрела на Энн.
«...Ты нашла кольцо?»
«.............»
Однако Энн не ответила, а вместо этого пристально уставилась на Арвин.
Казалось, в её глазах был намёк на остроту.
Прерывая неловкое молчание, Арвин спросила снова:
«...Энн?»
«Ах, да.»
Энн ответила, словно только что очнулась от транса.
Она осторожно прикрыла левую руку противоположной.
«...Я нашла его.»
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления