Я схватил оба края подола её рубашки и поднял их вверх, к её лицу.

Одежда медленно соскользнула.

Я осторожно вытащил её руки из рукавов и стянул рубашку через голову.

Обнажённое тело Энн открылось взору.

Её грудь тоже была полностью обнажена.

Она оказалось больше, чем я ожидал.

Энн застенчиво прикрыла соски, окрасившиеся в розовый, обеими руками.

«…»

«…»

Делая вид, что не замечаю, я продолжал вытирать её тело.

Начав с левой руки, я мягко взял её и потянул к себе.

Оставшейся правой рукой Энн прикрывала грудь.

Я начал с вытирания тыльной стороны её левой кисти.

От тыльной стороны кисти до локтя.

Затем от локтя вниз по внутренней стороне предплечья.

От внутренней стороны предплечья до обнажённой подмышки.

От подмышки до бока, ведущего к груди.

Энн, крепко зажмурившись, принимала мои прикосновения, словно смущаясь.

Было что-то особенное в том, чтобы вытирать женское тело.

Я смотрел на её безупречную, чистую кожу.

Её правую руку было труднее вытирать.

Пока я вытирал её, её грудь случайно касалась моей руки.

Каждый раз Энн издавала слабый стон.

«…Ах»

«…»

Я просто продолжал вытирать её тело.

В какой-то момент она отвернула голову.

Не в силах смотреть на меня.

Наши действия казались одновременно естественными и неловкими.

Ожидаемыми, но странными.

Энн, казалось, была особенно подавлена атмосферой между нами.

Я беспокоился, не возлагаю ли на неё ненужное бремя.

Вытерев руки и бока, я перешёл к животу.

Её пупок был изящно вертикальным.

Под мягкой кожей угадывался слабый контур мышц живота.

Я видел её тонкую талию яснее, чем когда-либо.

Моя голая рука иногда касалась её живота.

По правде говоря, это был вид, который я должен был увидеть уже давно.

Казалось, я проделал очень долгий, извилистый путь, чтобы достичь этого момента.

Я быстро отогнал эти праздные мысли.

Мягко вытерев живот, я сказал ей:

«…Повернись. Я вытру тебе спину.»

«…»

Но Энн не ответила.

Она, казалось, застыла, парализованная смущением.

Но мы не могли оставаться так вечно.

«…Энн?»

Я позвал её по имени.

Неожиданно она дала мне ответ, которого я не ожидал.

«…З...здесь… тоже… липко…»

Энн прошептала едва слышным голосом.

Затем она медленно подняла руки, открывая область, которую имела в виду.

Мне не потребовалось много времени, чтобы понять: она говорила об области под грудью.

«…»

Сиен тоже упоминала об этом раньше.

Это была область, которая обычно потела.

«…Ты уверена?»

Я не возражал, но до этого момента Энн была так смущена.

Неужели она действительно не против?

«…»

Энн слегка кивнула.

Глядя на неё, я медленно поднёс руку.

Вжух.

Мягкое ощущение её груди встретило моё прикосновение.

Чтобы как следует вытереть пот, мне пришлось слегка надавить.

Её грудь мягко деформировалась и смещалась под лёгким нажимом моей руки.

Энн прикусила палец, пытаясь справиться со смущением.

Немного подумав, она нерешительно спросила:

«…Э...это… странно…?»

Чувствуя её застенчивость, я дал искренний, лёгкий ответ.

«…Это красиво.»

Её лицо вспыхнуло ещё более ярким румянцем.

Я мягко улыбнулся, глядя на неё.

Закончив вытирать её, я сказал:

«Хорошо, теперь твоя спина.»

Только тогда Энн наконец повернулась и подставила мне спину.

Теперь, когда её грудь была скрыта, её выражение немного расслабилось.

Я тоже мягко вытер ей спину.

Я окунул ткань в таз с водой, снова и снова её отжимая.

Продолжая вытирать пот, покрывавший всё её тело.

«…Так… свежо…»

Прошептала она.

Видя её комфорт, я тоже радовался.

Энн положила лицо на скрещённые руки.

Всё ещё смущаясь, она спросила:

«…Берг.»

«…Да?»

«…Я могу остаться с тобой… теперь, да?»

В её голосе слышалась неуверенность.

Но на этот вопрос сейчас не могло быть другого ответа.

Я ответил ей:

«…Я больше тебя не отпущу.»

«…»

Хвост Энн медленно начал покачиваться.

Она мягко кивнула.

Учитывая недавние события, она, казалось, ожидала от меня такого ответа.

Я добавил, на всякий случай:

«…Но мы не можем пожениться.»

«…»

«…У меня всё ещё есть Сиен.»

Энн кивнула, понимая.

«…Да. Я это знаю.»

«Мы всё ещё под бдительным оком королевской семьи.»

«…Да.»

«Даже гражданский брак… был бы сложным. Королевская семья не стала бы просто сидеть и позволять это.»

«…»

Мы никак не могли жить в гражданском браке.

Если возникнет необходимость избежать подозрений, Энн, возможно, придётся вернуться в родные края.

Мы оба ожидали этого, но это нужно было произнести вслух.

Хвост Энн медленно напрягся.

Я мог сказать, что её не совсем устраивал этот ответ.

«…Всё в порядке.»

И всё же она скрыла свои истинные чувства и заговорила со мной.

«Пока ты дорожишь мной… этого достаточно.»

«…»

Я остановился, закрывая глаза.

Даже я сам пока не знал, что делать.

Я чувствовал, что просто говорить такие вещи Энн неправильно.

Это казалось безответственным.

«…Я найду способ всё уладить.»

Поэтому я сказал ей.

«…А?»

Энн посмотрела на меня, словно не ожидала этих слов.

Её глаза удивлённо расширились.

«Я найду способ, так или иначе.»

«…»

«…»

Хотя я не уточнил, какое именно решение найду, в этом долгом обмене взглядами Энн доверилась мне.

Её напряжённое выражение смягчилось, превратившись в яркую улыбку.

Это была улыбка, которую я когда-то так любил.

«…Да!»

Воскликнула она голосом, более бодрым, чем когда-либо.

Её ответ заставил меня тоже улыбнуться.

Хоть я и не знал как, я был полон решимости найти способ.

.

Я решил не вытирать её нижнюю часть тела.

Было несколько причин, но это казалось правильным выбором.

Пока я решил ограничиться простым очищением верхней части тела.

Я двинулся, чтобы помочь ей снова надеть одежду.

«Энн.»

«…»

Но теперь она отказывалась надевать рубашку обратно.

«…Ляг со мной, Берг…»

Возможно, ослабев, в последнее время она стала чаще капризничать.

Она хорошо знала, что мне трудно отказывать в её просьбах, и, кажется, пользовалась этим.

Я покачал головой.

«Сейчас день. Мне нужно возвращаться.»

«…Всего на мгновение… пожалуйста? Просто отдохни со мной немного…»

Она настойчиво тянула за подол моей одежды своей слабой хваткой.

Я продолжал качать головой.

Это была просьба, которую я пока не мог выполнить.

Даже если бы я хотел, я не мог.

Слишком много жизней всё ещё зависело от меня.

«…Я просто… хочу полежать вместе…»

От застенчивой Энн, бывшей ранее, не осталось и следа.

Я понимал, что Энн подражает мне.

Когда мы лежали в постели вместе, я всегда был без рубашки.

Хотя она всё ещё прикрывала грудь, её тоска по мне была очевиднее, чем когда-либо.

«…»

Я улыбнулся ей, затем наклонился и поцеловал её в лоб.

Чмок.

Тело Энн застыло от этого жеста.

Если такой простой поступок мог вызвать у неё такую реакцию, будет ли лежание вместе без одежды действительно правильным?

Я сказал ей:

«Когда ты станешь сильнее, мы сможем это сделать.»

«…»

«…И не только это.» //Ред: Думаю все поняли о чём он.

Нежное обещание того, что грядёт.

«…»

Энн резко вдохнула.

Её лицо продолжало краснеть.

На её бледной коже румянец был ещё заметнее.

Я улыбнулся, мягко погладив её по волосам.

«…Я пойду сейчас.»

Сказал я, глядя на неё.

Удовлетворённая моим ответом, она наконец отпустила хватку на моей одежде.

Я помог ей снова надеть рубашку.

На этот раз она не сопротивлялась.

***

«Ха… Хаа..!»

Поздно ночью.

Ящер, Ретон, смотрел на далёкие огни.

Наконец, изнурительное путешествие закончилось — они прибыли.

Стокфин.

«Мы… мы добрались…»

Прошептал Ретон, сжимая плечо жены.

Они были не единственными на этом пути.

Бесчисленные ящеры покидали свои земли, направляясь сюда.

Около пятидесяти всего.

У них не было другого выбора.

Им пришлось бросить родину.

Солдаты, посланные против Крунда, были полностью разгромлены.

Ожидание, спрятавшись на территории, означало только смерть от рук Крунда… так что бегство было единственным выходом.

Беженцы рассеялись далеко и широко, и некоторые выбрали путь сюда, в Стокпин.

Была только одна причина.

Это была деревня, где жил человеческая героиня.

Хотя она и сложила с себя полномочия святой… когда-то здесь жила женщина, носившая этот титул.

А также Берг Райкер, известный своей призрачной техникой меча.

Их присутствие делало это место временным убежищем.

Но беспокойство оставалось.

Ящер, путешествовавший с Ретоном, приблизился и спросил:

«…Примут ли они нас…?»

«…»

«Я слышал, положение в Стокфине тоже неважное. Там даже чума распространяется.»

Ретон стиснул зубы, глядя на свою маленькую дочь, вцепившуюся в штанину.

Он ответил:

«…Другого выхода нет. Мы должны просить помощи здесь.»

«Они люди, Ретон. Эгоистичные и даже жестокие…»

«Куда ещё ты предлагаешь нам идти? Моя дочь измучена, она больше не может отдыхать в пути.»

Ретон всё продумал заранее.

Он и не собирался оставаться в Стокфине навсегда.

Им просто нужно было временное убежище.

К тому же, Стокфин был недостаточно велик, чтобы сопротивляться, если Крунд придёт сюда… в конце концов, всем придётся бежать.

Даже Берг Райкер, скорее всего, решит бежать со своими людьми.

Если более сильные кланы ящеров пали, как долго продержится Стокфин?

Ретон слышал, что семья Драйго собирает солдат.

Если они смогут продержаться до тех пор, пока семья Драйго не победит Крунда… Ретон надеялся, что его семья сможет выжить до финальной битвы.

Поэтому Ретон нацелился на Стокфин и двинулся вперёд.

«…Давай попросим здесь помощи, совсем ненадолго.»

Подавляя тревогу от входа в человеческую деревню, прошептал он.

«Даже если это страшно… у нас нет другого выбора.»