Онлайн чтение книги Высшее общество High Society
Глава 126

Адель содрогнулась. И виной тому были не капли дождя, что стекали по плечам. К ней пришло странное осознание.

Он злится не из-за того, что я его обманула.

Ее охватил какой-то необычный трепет, и голос прозвучал сухо и безжизненно даже для нее самой:

— Разве вы не говорили, что киморцы тоже являются частью общества?

— Конечно, так и есть. У них есть своя роль. Как общество сможет функционировать без них? Они незаменимы. Превращать их в рабов и экспортировать абсурдно! — Эзра нахмурился. — Это полнейший бред. Особенно в многонациональном государстве вроде Сантанара. Нет смысла отвергать тех, кто предлагает дешевую рабочую силу. Однако...

— …

— Брак — другое дело. Если только это не брак между простолюдинами.

В этот момент на веки Адель упала тяжелая капля дождя. Она моргнула.

Эзра уже держал над головой зонт, который ему принес стражник. Его чистое, светлое лицо омрачила тень.

— Мисс Аделаида, поймите мое положение. У каждого человека есть свое место.

Внезапно Адель рассмеялась. В голове пронеслись многочисленные воспоминания.

Эзра, холодный к рыцарю Эгиру, родившемуся в Кополло.

Эзра, который с унизительным равнодушием относился к Женевьеве, потому что она родом из ничем не примечательной семьи.

Эзра, который на маскараде, где все притворялись не теми, кто они есть, не стал скрывать, что он дворянин...

Все эти намеки, до этого разрозненные, сложились в единую картину.

Вот как все обстоит. Эзра, который интересовался, хочу ли я посетить клуб «Балладур». Эзра, второй сын с неустойчивым положением. Эзра, который хотел, чтобы я предпочла его, а не Чезаре...

— Но все-таки, есть и те, кто находится выше вас и должны создать вам соответствующее место, верно?

Холодный тон Адель заставил Эзру застыть. Гнев другого рода отразился в складках его бровей.

— Среди дворян нет разделения на высших и низших.

— В самом деле? И между вами и моим братом нет никакой разницы?

— Следите за словами.

— Вы скрывали свою зависть к нему, а потому… — Адель внезапно снова рассмеялась. — Потому и сделали мне предложение? Только потому, что Чезаре меня хотел?

Лицо Эзры стало пустым, он даже не осознавал, как сейчас выглядит.

Ливень стал таким сильным, что капли больно били по коже. Эзра, жестом отпустил стражника, державшего над ним зонт.

— Ваш язык становится все более дерзким, — его голос зазвучал угрожающе. — Вы обманули меня, а теперь еще и оскорбляете?

— Тогда почему вы оставили меня в том зале?

Эзра вздрогнул. Светло-фиалковые глаза дрогнули. Адель, откинув мокрые волосы, продолжила:

— Вы сделали мне предложение, думая, что я подвергаюсь домогательствам со стороны брата. Но после предложения оставили меня с ним. Вы, человек благородный и умный, не подумали о последствиях?

— Это...

— Почему же вас больше злит то, что я не из дворян, а не то, что я вас обманула?

— Я же говорил...

— Ваше желание разорвать помолвку тоже было попыткой переложить ответственность на меня...

— Хватит!

Его крик был резким и пугающим, как у убийцы. Он продолжал кричать:

— Это было взаимовыгодное предложение, разве нет? Мы — дворяне! И оно было выгодно и вам!

Его слова потонули в шуме ливня, не оставив даже эха.

Адель просто смотрела на него. Даже в этот момент его нахмуренные брови выглядели как у молодого бойца, сражающегося с несправедливостью.

«Эзра больше всего похож на меня. Он упрям, но вырос честным», — слова Луки Делла Валле всплыли в памяти.

Она должна была прислушаться к ним. Эзра действительно походил на отца, но был более тонким и развитым. Следующий крик это подтвердил.

— И потом, я действительно был влюблен в вас! Иначе как бы я мог писать вам все эти долгие месяцы и терпеть унижения от герцога Чезаре? Если бы вы не были из Киморы, я бы продолжал вас любить, и мои чувства были бы искренни!

Адель устала слушать его. Все это стало казаться ей утомительным и неинтересным. Она улыбнулась мягко, но безразлично.

— Помню, вы проявили ко мне интерес с удивительной скоростью. Причина в том, что вы — второй сын, а я — Буонапарте?

Эзра нахмурился. Казалось, ему был ненавистен этот разговор. Потому что в конце концов такого рода беседы всегда выявляют добро, лицемерие и зло.

Возможно, когда он сталкивался с подобными разговорами, то просто избегал их или перекладывал ответственность на других.

Она вдруг поняла, что Эзра может не ответить. Но в тот момент его взгляд устремился на карету у нее за спиной.

Он заметил старую, но ухоженную карету и Адель, что стоит одна, без горничной, в простом платье, и его губы слегка дрогнули. Это так походило на Луку Делла Валле.

— Не скажу, что никаких расчетов не было. Но все же вы мне нравились, — наконец произнес он.

Адель хмыкнула. Решение было принято.

— Значит, в этой истории больше нет невинных жертв.

Эзра нахмурился, но промолчал.

Адель тихо улыбнулась.

— Какое облегчение.

— ...Нет смысла продолжать разговор, — выдохнул Эзра, его лицо омрачилось.

Похоже, его разозлило то, что он поддался эмоциям и сказал правду.

— Мисс Адель Виви, надеюсь, вы поняли, что чрезмерная жадность губительна.

Адель пожала плечами.

— Оставь себе платок и часы. За них ты выручишь хорошие деньги. Герцог Чезаре может поступить с тобой как угодно, но даже если решишь сбежать, тебе понадобятся средства...

Адель поняла, что, глядя на ее старую карету, он решил, что она уже выброшена на произвол судьбы, и потому позволил себе немного откровенности.

Он был действительно расчетливым человеком.

Даже несмотря на смену формального обращения на «ты», в его словах сквозила мягкость. Эзра вздохнул и добавил:

— Прощай. Надеюсь, больше мы не встретимся.

Сказав это, он повернулся и ушел. Стражники закрыли ворота.

Остались только проливной дождь, грустная чистильщица обуви и ледяной взгляд стражника.

Адель резко повернулась. В поле ее зрения попала карета Буонапарте.

Она, немного поколебавшись, так и не села в карету.

Вместо этого девушка легко, почти танцуя, заскользила вдоль стены. Мокрые волосы тяжелой волной спадали на спину, а из губ тихо лилась старая мелодия.

Вдруг она резко остановилась, подняла руку с карманными часами, собираясь швырнуть их куда подальше.

Но не смогла. Рука опустилась.

Денег нет.

— Хх… Ха-ха…

Сама мысль о деньгах в такой момент показалась ей настолько абсурдной, что Адель невольно улыбнулась.

И все же, не раздумывая больше, она метнула часы прочь.

Пора вернуться. К морю…

Навязчивые мысли кружились вихрем, и мелодия в голове зазвучала еще звонче.

В этот момент бесшумно, без плеска и стука, рядом остановилась карета. Темно-синяя, запряженная четырьмя черными конями.

Из нее стремительно вышел мужчина. Высокий, с крепкой фигурой, — это был Чезаре.

Он подошел к Адель с холодным, беспощадным взглядом. Его глаза напоминали хищную птицу. Герцог был таким же, как в тот самый первый день их знакомства.

Позади медленно вышел Джиджи, держа над ним зонт. Но Чезаре, будто не замечая дождя, холодно произнес:

— Я же говорил, будет дождь.

Адель пожала плечами.

— Вот и он.

Спокойно ответив, она почувствовала, как капли дождя попали в глаза. Пока она терла веки, над ней повисла тень.

Подняв голову, Адель увидела, как Чезаре с тем же холодным выражением лица укрыл ее зонтом.

Ее взгляд скользнул к его плечам. Дорогой плащ за тысячи золотых безжалостно впитывал потоки дождя.

— Вы промокнете.

Чезаре лишь тяжело вздохнул, словно сдерживая раздражение.