Онлайн чтение книги Высшее общество High Society
Глава 32

Кто-то был рад, кто-то возражал, кто-то думал лишь о собственной выгоде, а кто-то и вовсе не мог определиться с мнением.

— Как же все любят обсуждать любовные дела, — сказал Чезаре, с улыбкой на лице, полной веселья, как будто он думал: «Старики, да и только, такие забавные».

— ...

За этим разговором внимательно наблюдал один человек.

Это была председатель Синьории и глава Сантанара — Ева Буонапарте.

Эффект, вызванный легким движением крыльев бабочки, начатым Чезаре в Синьории, через несколько дней обрушился на Адель бурей.

Адель только закончила сытный обед и отдыхала, когда к ней с бледным лицом подошла Эфони.

— Госпожа, вас пришла навестить председательница.

— Что? — медленно отреагировала Адель.

— Председательница пришла к вам.

Адель несколько раз моргнула, не зная, что на это ответить.

— Она вызвала меня к себе?

— Нет, пришла сама, — с понимающей интонацией ответила Эфони. Видно было, что она тоже смущена этой ситуацией.

— Она сейчас здесь, за дверью?

Адель взглянула на дверь, ведущую из чайной в гостиную.

— Да. Госпожа извинилась за то, что пришла без предупреждения, и сказала, что подождет, пока вы подготовитесь.

— ...

Каждое ее слово ошеломляло Адель все больше.

Во-первых, тот факт, что глава столь великого рода пришла к ней, Адель, которая была для них никем. И во-вторых, извинения за визит без предупреждения.

Эфони говорила быстро, не скрывая своего смятения.

— Я сказала, что вам нужно немного времени, чтобы вы могли подготовиться. Я отведу ее в «Комнату звезд».

— Да. Так и скажи.

— Хорошо.

Эфони быстрым шагом удалилась в гостиную.

Адель, закрыв книгу, поднялась.

— Сэр Эгир.

— Да, — ответил мужчина, стоявший за ее спиной так тихо, что она его даже не заметила.

Адель посмотрела на него.

Этот молодой человек с черным плащом и шляпой в руках, казалось, ждал ее взгляда. После инцидента на балу он был назначен ее личным телохранителем.

— Вы слышали, что происходит?

— Да.

— Следует ли вам сопровождать меня на встречу с главой рода?

Грубым, низким голосом Эгир ответил:

— Господин приказал мне быть рядом с вами в любой момент. Но если глава рода пожелает частной встречи, я не смогу вас сопровождать.

Этот ответ был весьма многозначительным. Адель кивнула.

Тем временем Эфони вернулась быстрым шагом.

— Госпожа, позвольте мне помочь вам подготовиться.

Адель и Эфони отправились в комнату для смены туалета, а Эгир остался ждать снаружи, так как не мог войти в женские покои.

— Она планировала визит так неожиданно? — спросила Адель, сидя перед туалетным столиком, пока Эфони укладывала ей волосы.

— Нет. Молодой господин не собирался представлять вас председательнице до нужного момента.

— Почему же тогда?

— Возможно, из-за того, что господин Чезаре объявил о вашем существовании на собрании Синьории.

— Он публично заявил обо мне, и поэтому глава рода решила действовать?

— Да. В свете этикета высшего общества, подходить к тому, о ком не было официально объявлено, считается неприличным. Если, конечно, они не находятся в близких отношениях.

Адель удивилась.

Это прозвучало так, словно Чезаре и Ева не были близки.

Заметив ее недоумение, Эфони с горечью улыбнулась.

— Я понимаю, что это кажется странным. Не могу вдаваться в подробности, но ваше предположение верно. Между ними нет натянутых отношений, но и общаются они редко.

Адель кивнула.

Она не стала углубляться в размышления, хотя знала, что в отношениях Чезаре и Евы действительно было что-то странное.

Чезаре относился к своей бабушке с преданностью, о которой знали все в Форнатье. Когда он построил для нее оперный театр, об этом писали во всех газетах.

Однако что удивительно, Адель ни разу не видела их вместе в особняке.

Сначала она думала, что просто не выходит из своих комнат достаточно часто, чтобы увидеть их встречи.

Но это было не так. Действительно, они почти не общались.

— Глава рода регулярно получает отчеты о Чезаре.

— Обычные доклады о молодом господине.

И еще: как можно описать бабушку, которая регулярно получает отчеты о жизни внука?

Сначала Адель думала, что это из-за того, что власть Чезаре в доме еще не была полностью закреплена.

Но, пожив здесь, она поняла, что это вовсе не так. Чезаре держал дом в крепкой хватке.

— ...

При мысли о Чезаре Адель снова вспомнила недавнюю сцену в спальне, и ее захлестнула волна раздражения.

Этот чертов развратник — сначала сам меня соблазнял, потом разгорячился, а затем вдруг резко остыл и одарил меня холодной усмешкой.

Как же он раздражающе красив. Когда он, сверкая глазами, подходил ближе, мои мысли на мгновение затуманились. Это был первый раз, когда я видела его родинку под глазом так близко.

И всё же, он всего лишь извращенный ловелас и подонок.

Почему он так взволнован, когда я говорю, что не хочу его видеть?

Впрочем, причину я понимаю. Но то, что он считал, будто я поддамся, вызывало у меня гнев.

— Ху-у.

— Знаете ли вы что-нибудь о председательнице? — спросила Эфони, прервав ход ее мыслей.

Адель бросила безразличный взгляд на отражение Эфони в зеркале.

— Лишь то, что всем известно.

— Рекомендую вам не показывать этого слишком явно. И никогда не лгите. Если будет сложно ответить, просто промолчите.

— Поняла.

— Что касается сделки, председательница уже, вероятно, обо всем догадывается. Она понимает, почему молодой господин привел вас сюда.

— Ясно. Помоги мне привести себя в порядок. Не стоит заставлять ее ждать.

— Да, госпожа.

Адель посмотрела на свое отражение в зеркале. Пора было встретиться с Евой Буонапарте, бабушкой этого безумца Чезаре.

Перед «Звездной комнатой».

Эфони и Эгир остались ждать за дверью.

Адель глубоко вдохнула и взялась за ручку.

Тяжелая дверь открылась бесшумно, скользнув по ковру, и перед ней предстала «Звездная комната».

«Звездная комната» была одной из самых красивых во всем доме Буонапарте. Когда Адель впервые оказалась в ней, изучая структуру дворца, она невольно выдохнула от восхищения.

Вся комната была облицована черным мрамором, а между плитами были вырезаны синие лазуритовые звезды, символ семьи Буонапарте.

Вокруг звезд, словно Млечный путь, были инкрустированы мелкие молочно-белые камни, придавая комнате элегантную сдержанность.

Комната была темной, что резко контрастировало с мягкой погодой в Сантанаре, где круглый год светило солнце.

Но когда солнечные лучи попадали внутрь, мелкие драгоценные камни на стенах отражали свет, и вся комната начинала сиять.

В центре комнаты Ева Буонапарте сидела за столом и заваривала чай.

Звонкий стук.

Короткие, идеально подстриженные седые волосы. Вероятно, когда-то они были такого же бронзового цвета, как у Чезаре. Тонкий нос и четкий профиль лица напоминали его.

Ева была одета в белый легкий домашний халат с зеленым узором из виноградной лозы. Образ казался простым, но Адель знала, что не стоит расслабляться.

«Никогда не теряй бдительности, даже в тиши», — всплыли в памяти наставления.

Она медленно прошла по ковру с узором из трилистников.

— Еще раз. Ты идешь слишком небрежно.

— Снова! Представь, что ты дерево, и иди как оно!

Уроки от мадам Флавии, вероятно, уже покойной, были действительно бесценны. Адель мысленно похвалила ее, останавливаясь на нужном расстоянии.

Звонкий стук.

Ева подняла голову от чайника.

— ...

Ее золотые глаза, такие же яркие и пронзительные, как у Чезаре, остановились на Адель.

Через мгновение, когда их взгляды встретились, Адель изящно склонилась в реверансе.

— Да пребудет с вами богиня.

— ...

— Простите за задержку с представлением. Мое имя — Аделаида Буонапарте.

По правилам этикета старший должен был первым заговорить, но в случае с Евой все было иначе, как заранее предупредила Эфони.

Ева продолжала пристально смотреть на Адель, не произнося ни слова. Старческие, но все еще ясные глаза словно пронизывали собеседницу насквозь.

Наконец, она медленно протянула руку.

Взяв со стола блокнот и перо, госпожа начала писать.

Шорох пера, скользящего по бумаге, раздавался в тишине.

Спустя мгновение, Ева повернула блокнот к Адель, показывая написанное:

«Да прибудет с тобой богиня. Меня зовут Ева».