Онлайн чтение книги Высшее общество High Society
Глава 67

— Леди появилась на тропинке с Эзрой Делла Валле.

Чезаре как раз закончил тренировку, когда ему сообщили эту новость. Он отпустил рыцаря, который наблюдал за его занятиями, и взял полотенце у слуги.

— А Лукреция?

— Ее не видно.

Чезаре на мгновение замер, отряхивая мокрые от пота волосы. Между темными бровями легла тень сомнения.

Ученый червь вроде Эзры вряд ли сам по себе решил отправиться на смотровую площадку. Наверняка дело в Лукреции.

— Вы уверены, что ее принесли на руках?

— Совершенно точно. Они только что появились на площади Санта-Лючия.

Чезаре быстро осушил кубок с ледяной водой, стоявший на подносе, и решительно направился внутрь курорта. Длинные шаги несли его к покоям, но все же в душе оставалось сомнение.

Принесли ее? Адель Виви?

Эту женщину, не позволяющую никому приблизиться?

Она ведь даже после падения с крыши не дала никому себя поддержать. Что ж, должно быть что-то серьезное.

Травма? Хитрость? Или любовь с первого взгляда?

Подумав об этом, Чезаре, уже снявший в коридоре потную рубашку, на мгновение замер, а затем с легким свистом сорвал ее окончательно.

Что бы это ни было, надо выяснить.

Добравшись до своих покоев, Чезаре быстро вошел в ванную, совершенно обнаженный.

Когда он спустился после купания, Эзра и Адель уже поднимались по тропе, ведущей к курорту.

Чезаре непроизвольно остановился, увидев их.

...

Он стоял под аркой, оплетенной плющом, и молча наблюдал, как они, казалось, слились воедино.

Тропинка, ведущая к курорту «Стеллоне», была узкой. Вдоль нее росли низкие оливковые деревья, сверкавшие серебристой листвой, а у подножия буйно разрасталась фиолетовая мята.

Адель, смеясь, говорила с Эзрой. Ее глаза светились янтарным светом, как сверкающий топаз, и она, казалось, искренне наслаждалась разговором.

Какой чудесный день. И эта чистильщица обуви, сверкающая, словно невеста зимы, прижимается к Делла Валле и улыбается.

В воздухе витал сладковатый аромат акации, от которого у Чезаре слегка ломило голову.

Так как тропа поднималась, он ясно видел, как Эзра несколько раз, совершенно без надобности, поправлял свое положение, прижимаясь к Адель, а она, каждый раз вздрагивая, сильнее обхватывала его шею.

— Коварная лиса...

Чезаре тихо пробормотал это, сам удивившись собственным словам, и тут же закрыл рот. Аромат акации все еще бил в нос, но теперь мысли герцога были холодны и ясны, даже более, чем когда он понял, что Адель вовсе не интересуется им.

Рядом с ним незаметно появился старший камердинер Хольт.

— Мой господин, что-то нужно?

Чезаре молча протянул руку, слегка шевельнув пальцами.

Хольт быстро вложил в них сигару. Герцог поднес ее ко рту и глубоко затянулся, позволяя горьковатому запаху шоколада вытеснить приторный аромат акации.

Вот теперь можно дышать.

— Ну и хорошо, — неожиданно пробормотал он.

Похоже, этот сопляк уже втрескался в нее по уши.

Конечно, то, что Адель так легко поддалась Эзре, неожиданно, но...

— Проклятые низкие стандарты.

— Простите? — удивленно переспросил Хольт.

Чезаре проигнорировал его вопрос и снова затянулся сигарой. Он больше не хмурился.

В любом случае это к лучшему. Теперь я наконец понял, что раздражало меня все эти дни.

Он всегда думал, что у Адель Виви слишком высокие требования. Она не пыталась хитро использовать свою привлекательность, не искала удобных поводов для сближения и ни разу не ошиблась дверью, чтобы оказаться в его покоях.

Это задело его. И это задевало его каждый раз, когда она смотрела на него безучастными глазами, никогда не проявляя первой никакого интереса. Она, казалось, вовсе не желала этого.

Это задело его гордость.

Но теперь она смеялась с Эзрой.

Если она могла улыбаться такому, как Эзра, значит, ее стандарты вовсе не заоблачные, а где-то на уровне земли.

И теперь у Чезаре больше не было причин раздражаться от ее холодности.

Он просто использует ее, как пешку на шахматной доске, и выбросит, когда она больше не понадобится.

Все пойдет своим чередом. План был идеальным.

— Ну и хорошо.

Чезаре снова пробормотал что-то себе под нос, хотя обращался ни к кому конкретно. Он продолжал молча смотреть на мужчину и женщину, которые издалека могли бы показаться влюбленной парой.

Затем герцог глубоко затянулся сигарой, пропуская дым в горло. Желание разорвать этот идиллический пейзаж, где Адель Виви улыбалась, было поглощено вместе с дымом.

Аромат акации исчез, оставив лишь едкий запах сигарного дыма, который жег изнутри.

Как только Адель увидела Чезаре, она тут же заметила небольшое изменение в его настроении.

…?

Он не выглядел разъяренным, но его взгляд был холоден и величественен. Инстинктивно ее плечи слегка опустились.

В тот момент, когда она задержала дыхание, Чезаре внезапно усмехнулся, его щеки слегка втянулись, образуя ямочки.

— Вижу, вы хорошо ладите.

Это было не приветствие, а скорее язвительное замечание.

Эзра, которому явно было не впервой слышать подобные комментарии, нахмурился и бросил презрительный взгляд на герцога.

— Леди Аделаида потеряла сознание на смотровой площадке. Похоже, при падении она вывихнула лодыжку, поэтому я ей помог.

Чезаре перевел взгляд на Адель. Их глаза встретились, и она невольно вздрогнула.

Его золотистые, словно отжатые из чистого золота, глаза, которые недавно пылали раздражением, теперь были спокойны, словно их охлаждали ледяные воды. В легкой улыбке чувствовалась необъятная дистанция. Он выглядел точно так же, как в тот первый раз, когда они встретились на площади Сан-Салина.

Только теперь Адель поняла, что даже тот раздраженный Чезаре все равно был куда более человечен, чем тот, что стоял перед ней сейчас.

— У меня закружилась голова, — Адель старалась говорить как можно почтительнее, чтобы не разозлить его.

Чезаре некоторое время молча смотрел на нее, а затем усмехнулся.

— Тяжело пришлось.

Его слова были спокойны, но от них по всему телу пробежали мурашки.

Адель замолчала, а Эзра, казалось, был слегка сбит с толку и приподнял одну бровь.

— Ваша сестра ранена, и все, что вы можете сказать, — это «тяжело пришлось»? — в голосе Делла Валле прозвучало возмущение.

Чезаре, засунув руки в карманы и держа сигару во рту, пожал плечами.

— Для раненой она выглядит неплохо.

— Это потому, что я за ней ухаживал!

— Поздравляю. Сегодня тебе удалось сделать один шаг вперед.

Шея Эзры мгновенно покраснела.

— Почему вы всегда говорите в таком тоне?

— Что я такого сказал?

— Вы постоянно оскорбляете людей!

Чезаре приподнял одну бровь с удивлением и усмехнулся.

— Хм, а ты хорошо меня знаешь. Тебе интересен я?

— Что?!

Эзра с трудом сдерживал гнев.

— Не говорите чепухи! Я вас ненавижу!

— Знаешь, говорят, сильное отрицание — это скрытое признание.

— …!

Эзра был так разъярен, что, казалось, еще немного — и он закричит, но Делла Валле сдержался, словно подавив крик.

Он настолько был поглощен гневом, что даже забыл, что все это время держал на руках Адель.

— Больше не могу это терпеть…!

В тот момент, когда он шагнул вперед, ноги Адель слегка задели друг друга, и боль пронзила лодыжку.

— …!

Сквозь стиснутые зубы вырвался еле слышный стон.

Чезаре и Эзра тут же устремили взгляды на нее.

— Простите! Вы в порядке? — Эзра мгновенно побледнел, его лицо исказилось от страха. Адель лишь слегка кивнула.

— Все хорошо. Только немного больно. Как только зайдем внутрь, я получу лечение.

Несмотря на ее слова, Эзра выглядел крайне обеспокоенным.

— Ох, ну что за небрежность с моей стороны… Простите меня. Мне следовало сначала позаботиться о вашем лечении...

— Я благодарна вам даже за то, что вы меня сюда донесли, — мягко ответила Адель.

— Но все же… Черт, простите меня… — его нахмуренные брови, казалось, не собирались расслабляться.

Лиловые глаза были полны беспокойства, и голос Адель стал мягче.

— Мы приятно провели время по пути сюда, наш разговор был очень интересным. Так что я закрою глаза на эту небольшую оплошность.

Эзра на мгновение замер, словно не зная, как реагировать на ее слова. Кончики его ушей начали краснеть, но лицо все еще оставалось серьезным. Бросив короткий взгляд на невозмутимого Чезаре, Эзра слегка поклонился, стараясь не терять достоинства.

— Хотел бы продолжить разговор, но место, конечно, не совсем подходящее. Вам необходимо лечение.

— Благодарю за заботу.

— Надеюсь на скорую встречу, — произнес он с деликатной улыбкой.