Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
8 - 109

Воспоминание о Виверне Гадорфе поразило Лита, заставив его пересмотреть свои планы. С каждой секундой Кседрос казался всё более проблемным, но у Лита почти не оставалось выбора. Виверна была противником, с которым он мог столкнуться, или который, по крайней мере, должен был уважать его новую наставницу.

Дракон же, напротив, скорее всего, отнесся бы к ним обоим как к букашкам.

Внезапный детский лепет вырвал Лита из раздумий, породив еще больше вопросов о том, почему Гидра была такой жизнерадостной.

— Что это было?

— Прости, этот малыш — настоящий сорванец, умудрился стащить мой амулет. — Она показала ему младенца, которому на вид было не больше пары месяцев. — Я помогала Селии во время родов, и это чудесным образом растопило лед между нами. Иногда я сижу с ее детьми, чтобы она могла хоть немного поспать или сходить на свидание с Райманом. Боги, я уже почти забыла, как чудесны детеныши. Аж самой снова захотелось завести парочку.

«Слава небесам, это всё объясняет. На мгновение я испугался, что Фалуэль со мной заигрывает, но она просто поддалась материнским инстинктам». Лит мысленно вздохнул с облегчением.

— Я слышала, у тебя уже есть спутница. С твоей треснувшей жизненной силой тебе осталось жить не так уж долго. Знаешь ли, тебе стоит поторопиться. Ты не молодеешь. — То, что Фалуэль повторяла мантру Элины, но с куда меньшим тактом, заставило его почти пожалеть о решении стать ее учеником.

Почти.

Затем Фалуэль предложила переместить Лита прямо к месту назначения, но он предпочел сначала изучить окрестности.

«Если этот Кседрос хотя бы вполовину так плох, как она его описала, то лучше иметь готовый путь к отступлению и парочку запасных планов», — подумал Лит.

Первая Виверна жил на вершине горы Золотая Корона, недалеко от южной границы региона Келлар. Это был настолько высокий пик, что он всегда был окружен облаками; во время гроз молнии окрашивали его ледники в золотой цвет, что и дало горе её название.

Пещера Кседроса была скрыта настолько густым слоем облаков, что Лит усомнился в их естественном происхождении.

<Ты уверена, что не хочешь, чтобы я пошла с тобой?> — спросила Солус, когда Лит оставил ее в центре самого мощного массива, который был в их распоряжении.

<Абсолютно. Я не собираюсь позволять Кседросу применять на мне "Бодрость", но у него всё еще могут быть средства обнаружения, способные тебя засечь. Наследие Менадион дало бы любому вескую причину бросить вызов Фалуэль, а я не хочу рисковать.>

Чувство маны Солус уловило множество массивов, покрывающих гору. Некоторые из них были невидимы даже для их мистических чувств, и Лит обнаружил их лишь потому, что паранойя заставила его использовать «Бодрость» перед приземлением.

Кседрос казался существом, которое ничего не оставляет на волю случая, и Лит последовал примеру Виверны, разместив свои собственные массивы в слепых зонах вражеской формации.

Прежде чем принять свою гибридную форму, Лит спрятал бóльшую часть своего снаряжения в карманное измерение. Он не ожидал драки, и его обычная демонстрация мистических артефактов могла бы навести Кседроса на мысли о том, что попросить в обмен на помощь, вместо того чтобы внушить уважение к его чешуйчатому носителю.

Лит не собирался отдавать безупречную орихалковую броню Оборотня или расставаться с «Разрушением» до тех пор, пока Орион не закончит работу над настоящим клинком. Неприятности Флории затронули и ее отца, из-за чего Ориону было трудно получить разрешение на использование продвинутых техник Кузнечного дела для такого мага из низов, как Лит.

«Судя по мастерству Кседроса в магии Стража и описанию Фалуэль, нетрудно догадаться, от кого Гадорф перенял свой дерьмовый характер. Виверна знает лишь то, что я Змееныш и ученик Фалуэль, так что если я разыграю карту бедняка, то смогу избежать неразумных требований», — подумал он.

Лит даже сменил маскировочное кольцо Ориона на пространственное кольцо среднего уровня. Пробужденный Змееныш с одним лишь желтым ядром маны вызвал бы у Кседроса подозрения, а Лит знал, что сокрытие слишком большой части своей силы может произвести скорее плохое, чем хорошее первое впечатление.

«Мне нужен деловой партнер, а не вид нищего бродяги». Лит подлетел к входу в пещеру и обнаружил, что покрывающие его массивы были настолько плотно набиты энергией, что их можно было увидеть невооруженным глазом.

Круглое отверстие в скале было достаточно большим, чтобы вместить товарный поезд. Это заставило Лита задуматься: был ли Гадорф невероятно молод, являлся ли он карликовой Виверной, или же его нынешний хозяин просто обустроил дом так, чтобы он в точности соответствовал эго своего владельца.

Если целью Кседроса было стать Драконом, то он, скорее всего, построил свое логово так, чтобы ему не пришлось переезжать после эволюции.

«Я могу насчитать как минимум четыре разных массива, но они накладываются друг на друга настолько идеально, что действуют как единое целое. Лучше запишу все неизвестные руны, просто чтобы убедиться, что эта поездка не окажется пустой тратой времени».

Лит только-только достал из карманного измерения лист бумаги и чернильницу, как магическая защита, закрывавшая вход, разделилась на четыре разных массива, которые исчезли один за другим, открыв проход.

Только тогда Лит осознал всю гениальность подхода Виверны к защите своего дома. Каждая из магических формаций имела свое предназначение и была способна работать автономно, но при объединении их эффекты тоже сливались.

В отличие от дефектных перекрывающихся массивов Оди, объединенные формации не столько приобретали новую функцию, сколько их рунические надписи идеально заполняли пустые пространства друг друга.

Это позволяло им объединять свои силы, многократно увеличивая универсальность. До этого момента Лит видел лишь поместья, где несколько разных массивов накладывались друг на друга, чтобы обеспечить защиту от различных возможных угроз.

В логове Виверны, напротив, было мало массивов по сравнению с теми, что защищали особняк Эрнас, но эти формации были способны блокировать различные виды магии в зависимости от того, как и где пересекались их рунические надписи.

Обычные массивы были статичны в своем положении и могли быть только включены или выключены, тогда как массивы Кседроса занимали один и тот же магический круг. Таким образом, в зависимости от того, какие его участки были запитаны, а какие нет, они могли запечатывать определенные элементы в своих пределах.

С одной стороны, массивы такого типа не могли защитить от всех возможных угроз одновременно, как массивы академии, но с другой — они требовали куда меньшего обслуживания и гораздо менее мощного источника энергии для подпитки.

«Если я прав, и Кседрос контролирует защиту своего дома телепатически, то таким образом он может блокировать лучшие козыри своих врагов в нужный момент. Вдобавок ко всему, он единственный, кто знает, как комбинация массивов влияет на элементы в любой заданный момент времени.

Это дает ему преимущество, которое не может компенсировать даже способность Жизненного Зрения видеть массивы, и позволяет ему питать все те формации, которые я заметил по пути сюда. Иначе даже кристальная шахта не смогла бы поддерживать такое количество массивов», — подумал Лит.

— Пытаться украсть произведения искусства хозяина — невежливо для гостя. Заявляться без предупреждения и так было достаточно грубо с твоей стороны. Входи и больше не трать мое время, — произнес мужской голос за спиной Лита.

Однако там никого не было, что заставило его нахмуриться.