Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
9 - 32

«Когда-то мне пришлось бы надеть чертову рубашку, рискуя, что меня схватят за рукава. Эта штука, которую Лит называет "спортивным бра", действительно удобна». Джирни оценила свою майку, собирая светлые волосы в небольшой пучок.

Облегающая боевая экипировка подчеркивала её фигуру в форме песочных часов, заставив даже её противника пару раз сглотнуть. Миниатюрный рост Джирни выделял её изгибы, заставляя её мужа желать убить всех в этой комнате.

— Вы оба знаете правила. — Король Мерон создал массив Первой Крови, который должен был парализовать тех, кто находился внутри него, в тот момент, когда один из них пустит кровь.

— Победа достается тому, кто первым ранит противника или прижмет его к земле. Сражайтесь честно и помните, что на кону честь ваших домов. Начинайте.

Оба бойца приняли боевую стойку, но не сдвинулись со своих стартовых позиций. Джирни опасалась длинных конечностей Айрехейна, а он — её контратак.

— Мне жаль встречаться с вами при таких обстоятельствах, леди Эрнас. Я всегда уважал и вас, и вашего мужа, — сказал Айрехейн, перенося вес тела в нескольких финтах, не делая при этом ни единого шага.

— Сладкие речи из уст того, кто встал на сторону наших врагов. — Джирни же оставалась неподвижной, как гладь озера.

— Еще никто не разбогател, будучи милым. — Айрехейн пожал плечами, используя это движение, чтобы скрыть смену стойки, которая иначе выдала бы его стратегию.

На бумаге Джирни была легкой мишенью. Ниже, легче, старше и с более медленными рефлексами, чем у него. Всё, что требовалось сделать Айрехейну, — это ударить её один раз, убедившись, что она не поцарапает его своими ногтями.

Он знал о хитрости Джирни и о том, как правила поединка давали ей преимущество, которое он не мог позволить себе игнорировать. Айрехейн сосредоточился на её плечах, чтобы предугадать движения рук Джирни, а вместе с ними и работу её ног.

Такой ветеран, как Джирни, всегда готовила и атаку, и защиту до того, как начать двигаться, и Айрехейн мог использовать это как дорожную карту к победе. И всё же она оставалась неподвижной, пока он рвался вперед, сохраняя нейтральную стойку, словно сосредоточившись исключительно на защите.

— Медленно. — Джирни сделала шаг в сторону за долю секунды до того, как его руки достигли её, используя инерцию, чтобы быстрее развернуться и изо всех сил ударить Айрехейна в левую икру.

В отличие от других видов ударов ногами, удары по икрам мгновенно причиняли огромный урон и боль, заставив даже такого крупного мужчину, как Айрехейн, споткнуться во время рывка и влететь в барьер, отделявший бойцов от зрителей.

— Неуклюже. — Пока Айрехейн был вынужден использовать руки, чтобы не удариться о барьер головой, рискуя разбить нос, а его левая нога всё еще была частично онемевшей, Джирни снова ударила его по икре в то же самое место, заставив опуститься на колени.

— Не готов. — Она нанесла удар ребром ладони по затылку Айрехейна, перебив ему позвоночник и оставив парализованным ниже шеи.

Айрехейн рухнул на землю, как марионетка с обрезанными нитями, вопя во всё горло от страха. Он не чувствовал боли, но прекрасно осознавал, что если только омолаживатель не вылечит его, для заживления такой травмы могут потребоваться месяцы терапии.

— Может, никто и не разбогател, будучи милым, но тебе следовало знать, что укусы за руку моего мужа, а теперь и за мою, будут иметь последствия. — Джирни проигнорировала его крики и вызывающе встала в центре массива.

— Кто-нибудь еще? — Она посмотрела своим противникам в глаза, желая убедиться, что они поняли вторую часть её послания, гласившую: «Если вы нападете на меня, прячась за законом, я использую его в своих интересах, чтобы раздавить вас».

— Лорд Айрехейн, бой не окончен, пока вы не пустите кровь или не сдадитесь. — Королева ответила на мольбу мужчины о помощи единственным возможным для неё способом.

Его тело было сломано, но цело, и Джирни прекратила свою атаку, оставив Айрехейну лишь один способ завершить дуэль.

— Я сдаюсь. А теперь пусть кто-нибудь вылечит меня! — Видеть взрослого мужчину, пресмыкающегося в грязи и плачущего в отчаянии, было тяжелым зрелищем.

Джирни покинула массив в тот самый момент, когда он начал рассеиваться, и, направляясь в раздевалку, задела Архимага Дейруса.

— С Нурагором покончено. Ты следующий. — Её голос был мягким шепотом в его ухо, и всё же он еще долго будет преследовать его во снах.

*** Деревня Лутия, Башня Солус, неделю спустя после возвращения Лита из Джамбела.

Достижение Солус глубокого цианового ядра заставило её форму башни стать больше, шире и добавило два новых этажа вместо одного.

На втором подземном этаже, расположенном прямо под лабораториями Лита, находилось то, что в будущем должно было стать его личными кристальными рудниками. Будучи самым близким к потоку энергии, исходящему от гейзера маны, подвал башни был идеальной средой для выращивания кристальных жил.

Стены башни по своей природе были способны конденсировать и фокусировать мировую энергию, что позволяло магическим драгоценным камням расти в ускоренном темпе. К несчастью для Лита, всё равно потребовалось бы больше века, чтобы вырастить нечто, что он действительно мог бы использовать.

Это осознание разочаровало его, но в то же время дало ему неожиданный и бесценный источник для приумножения его скудных ресурсов.

Изучив, как работают искусственные кристальные рудники, Лит поместил внутрь стен фиолетовый неограненный кристалл, который он забрал у орочьего шамана, и все более слабые и мелкие драгоценные камни, найденные им во время путешествий.

Шахты оказывали небольшое влияние на уже ограненные кристаллы, тогда как неограненные продолжали расти так, словно их никогда не добывали, и ускоряли процесс зарождения новых кристаллов, которые разветвлялись бы от уже сформированных.

Вдобавок ко всему, в отличие от природных рудников, этаж был идеально изолирован от внешних источников энергии, что делало для Лита и Солус безопасной практику магии без риска взрыва нестабильных кристаллов.

Поскольку гейзер маны также требовался для поддержания формы башни и питания экспериментов Лита, Солус могла регулировать поток мировой энергии в соответствии с их графиком.

— Всякий раз, когда мы учимся или отдыхаем, я могу направлять всё в шахту, чтобы ускорить темпы роста кристаллов, но всякий раз, когда мы занимаемся Ваянием или я не нахожусь в форме башни, процесс останавливается, — сказала Солус, пока они проверяли развитие старых и новых кристаллов.

— Это всё равно лучше, чем всё, на что я мог надеяться, — ответил Лит. — Обычная шахта потребовала бы специализированных рабочих, круглосуточной охраны и сохранения в тайне, чтобы Королевство её не конфисковало.

— А так у нас есть наша собственная портативная шахта. К тому же, её способность очищать все принадлежащие нам кристаллы не стоит недооценивать. Кристалл орка настолько большой и чистый, что со временем он может легко стать белым.

— Кроме того, шахта не только позволяет нам дополнительно очищать даже уже ограненные кристаллы, но и перезаряжать и усиливать красные, оранжевые и желтые драгоценные камни, которые в противном случае были бы одноразовыми.

Чтобы не тратить впустую ни единой унции мировой энергии, Лит купил множество желтых кристаллов и заполнил ими стены башни. Желтые кристаллы были мощными, но относительно дешевыми, потому что они были самым высоким рангом кристаллов, неспособных к самовосстановлению заряда.

Лит надеялся, что использование уже сформировавшихся драгоценных камней в качестве основы поможет рудникам развиваться быстрее и обеспечит его ценными ресурсами в приемлемые сроки.