Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
9 - 22

— Лечить было нечего, но я считаю, что мне повезло. Я выжил, чтобы рассказать об этом, а барон Уайлон усадил меня за стол, вместо того чтобы уволить. Единственное поле битвы, оставшееся для меня — это битва с бумагами, но я, по крайней мере, могу тренировать новобранцев, — произнес сержант.

— Почему бы не отрастить её заново? — Налронд был сбит с толку тем, что человеческое общество бросает своих ветеранов.

— Даже личный маг его превосходительства не знает, как это сделать, и даже если бы знала, это стоило бы слишком дорого. Я член ополчения, а не армии. Джамбел не может позволить себе отправлять всех таких, как я, в Белый Грифон.

Отращивание конечности требовало двух команд по три Целителя в каждой. Нанять шесть магов одновременно было не по карману даже знатному дому. Шесть великих академий были единственным местом, предоставляющим подобные услуги по доступной цене.

— Интересно. — Лит достал несколько фиолетовых зелий из своего карманного измерения. — Выпейте одно сейчас, а затем пейте по одному каждый час до нашего возвращения.

— От них у меня отрастет рука? — Сержант был ошарашен.

— Я что, похож на бога? — фыркнул Лит. — Конечно нет, но доверять мне или нет — решать вам. Увидимся позже.

Он открыл пространственный коридор, который вывел группу туда, где когда-то находился вход в лабораторию Золгриша. Как только три мага прошли через него, Врата исчезли, а сержант, залпом выпив первое зелье, перевернул часовые песочные часы.

— Это было щедро с твоей стороны. — Тиста поняла его намерения, но у нее были кое-какие сомнения. — Что было в этих флаконах?

— Не щедрость, а предусмотрительность. Если мне удастся заполучить рудники, я буду зависеть от стражи Джамбела в том, чтобы обезопасить этот район от разбойников и защитить груз до тех пор, пока кто-нибудь его не заберет.

— В Джамбеле нет Врат Искажения, поэтому мне придется время от времени забирать серебро лично или посылать одного из немногих людей, которым я действительно доверяю. Несколько украденных серебряных самородков — это не проблема, но потеря нескольких килограммов неприемлема, — ответил Лит.

Он создал голограмму чертежей шахт, какими он их помнил, показывая Налронду, где он заметил самые большие серебряные жилы.

— Я не планирую тратить ни единой монеты, если только мы не найдем альтернативную точку доступа к рудникам. — Лит кивнул на тонны скальных пород и обломков, которые когда-то были небольшим горным хребтом.

— Налронд, мне нужно, чтобы ты поискал путь к жилам, который начинается с поверхности и достаточно стабилен, чтобы выдержать раскопки и не обрушиться. Второе важнейшее требование: серебра должно быть много, и оно не должно находиться слишком близко к старым шахтам.

— Механизм самоуничтожения наверняка нарушил их целостность, а если учесть тысячи тонн камней, давящих сверху, то вновь открывать эти туннели — самоубийство.

— Тиста, помоги мне поискать массивы, ловушки, нежить или что-нибудь еще, что могло бы указывать на то, что Золгриш всё еще интересуется этой территорией. Я не собираюсь сражаться с Личем без веской на то причины.

Налронд кивнул и сменил облик на форму Императорского Зверя. Он нырнул в землю, которая расступилась перед ним и сразу же сомкнулась, не оставив ни следа его прохождения.

Тем временем Лит и Тиста кружили над руинами, применяя массивы Обнаружения Жизни и заклинания обнаружения массивов.

Первые могли засечь любую форму жизни или нежити, которая могла обосноваться поблизости от шахт, тогда как вторые обнаружили бы любую недавнюю магическую формацию. Сразу после того, как лаборатория самоуничтожилась, Лит и генерал Ворг, Мастер-Страж армии, осмотрели местность, не найдя ничего.

Если только Золгриш не установил новые массивы после их ухода, территория должна была быть безопасной.

— С моей стороны ничего, кроме животных, — доложила Тиста по коммуникационному амулету.

— То же самое, — Литу оставалось лишь надеяться, что ему не придется прибегать к запасному плану.

— Твою ж мать! — выругался он секунду спустя, когда его заклинание обнаружения массивов активировало массив обнаружения заклинаний, который оставался спящим и невидимым даже для чувства маны, пока энергия магии Лита не подпитала его.

«Какой гениальный дизайн!» — подумала Солус. — «Оставить массив обесточенным, чтобы сохранить его силу и использовать энергию врага для активации собственной формации — это лишает злоумышленника возможности отреагировать до того, как станет слишком поздно».

— Синий код! Повторяю, синий код! — закричал Лит в свой амулет, проклиная изобретательность Лича.

Обесточенный массив был неспособен нанести какой-либо урон, но он был достаточно силен, чтобы послать сигнал своему создателю.

Тиста и Налронд успели телепортироваться по его координатам как раз вовремя, чтобы увидеть, как открываются Врата, сотканные из красной спиралевидной энергии.

Гуманоидная фигура, вышедшая из них, принадлежала высокому мужчине со скелетообразным телом и едва достаточным количеством кожи на лице, чтобы выражать эмоции. Холодный красный свет немертвых сиял в его усохших глазах, придавая ему жестокий взгляд.

На Личе была золотая мантия мага, а в правой руке он держал серебристый посох, инкрустированный несколькими фиолетовыми кристаллами маны.

«Плохие новости. Его жизненная сила зашкаливает, а ядро крови почти полностью красное. Вдобавок ко всему, всё, что на нем надето, сильно зачаровано». — Солус поделилась анализом возможностей Лича, полученным с помощью чувства маны.

— Мы снова встретились, Золгриш. — Голос Лита был уверенным, а его глаза вспыхнули магией тьмы.

Лич был застигнут врасплох как глазами Лита, так и их очевидным знакомством.

— Я его знаю, Рэтпак? — Золгриш повернулся к маленькому существу, которое следовало за ним, стараясь оставаться спрятанным за жилетом Лича.

— Это Рейнджер по имени Бич, господин! Вы вместе сражались против узурпаторов.

Существо не походило ни на что из того, что Тиста или Налронд когда-либо видели. Рэтпак был маленьким гуманоидом едва метра тридцати ростом, с бледно-серой кожей и густыми седыми волосами.

Судя по внешнему виду и голосу, Рэтпак казался мужчиной. У него были маленькие заостренные уши, смоляно-черные глаза, а одет он был в желтую мантию мага. Несмотря на зазубренные зубы и когти на концах конечностей, он выглядел скорее напуганным, чем опасным.

— Кажется, ты стал мудрее и сильнее, Остолоп. — Фирменное пренебрежение Золгриша к именам, похоже, осталось неизменным. — Посмотрим, насколько.

Лич оставил адамантовый посох в руках Рэтпака и шагнул вперед, пока Лит делал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

«Будем надеяться, что учения Каллы сработают и на этом безумце», — подумал он.

Глаза Золгриша тоже вспыхнули магией тьмы; он встал прямо перед человеческим Архимагом, прежде чем предложить Литу свою открытую правую руку. Лит хлопнул по ней своей собственной и нанес удар ладонью наотмашь, на что Золгриш ответил тем же.

Количества маны, высвобожденной двумя противниками, было достаточно, чтобы заставить воздух вибрировать, а волосы на телах тех, кто стал свидетелем этого столкновения, встать дыбом. Тиста и Налронд затаили дыхание, сплетая свои лучшие заклинания и готовясь вмешаться в ту же секунду, как начнется битва.

Однако вместо того, чтобы творить магию, двое мужчин стукнулись правыми кулаками вверх, вниз, а затем друг о друга.

«Ладно, а теперь сделай полный оборот, и как только закончишь, подними левую ногу и коснись её правой рукой», — подумала Солус.