Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
9 - 73

— Чувак, а я-то думал, что это у меня жизнь дерьмо. Должно быть, ты влюблен в свою лучшую подругу, которая к тому же приходится тебе сестрой. — Смех Аджатара заставил гору, под которой находилось его логово, содрогнуться.

Его форма ящерицы превратилась в гуманоидное тело, сохранившее чешую и первоначальную массу. Однако теперь у Аджатара были ноги и руки, а ростом он сравнялся с Фалуэль, достигая более 20 метров.

— Прыгай. — Дрейк подставил свою огромную ладонь Литу, который слишком торопился, чтобы просить объяснений, и просто повиновался.

— Я не могу открыть Пространственные Шаги так далеко отсюда, и сомневаюсь, что у тебя есть время ждать, пока я закончу свои дела, чтобы я мог тебе помочь. — Аджатар кивнул на несколько котлов и магических кругов, составлявших его эксперимент.

Жизненное Зрение показало, что Дрейк каким-то образом поддерживал их стабильность на расстоянии благодаря нескольким щупальцам Магии Духа. Они связывали заклинателя с его творениями, позволяя ему ставить нестабильные энергии на паузу.

«Плохой ли я человек, если хочу, чтобы Фалуэль научила нас этим штукам, в то время как наши друзья, вероятно, рискуют своими жизнями или чем похуже?» — Солус не могла отвести глаз от магического аппарата, тогда как Лит оставался сосредоточенным как лазер.

— Что оставляет нам следующий лучший вариант. Я знаю, что у тебя есть крылья, так что тебе лучше ими воспользоваться. С драконьей скоростью! — Пространственные Шаги, ведущие в никуда, появились прямо в воздухе в дюжине метров от Дрейка.

— Ты хотел сказать, «с божьей помощью»? — спросил Лит.

— Не-а, это просто выражение. Драконья скорость реальна. — Аджатар накрыл руку, в которой держал Лита, другой рукой, а затем начал раскручиваться вокруг своей оси, как толкатель ядра.

Однако, вместо того чтобы остановиться после одного оборота, Императорский Зверь вращался всё быстрее и быстрее, до такой степени, что, когда Лит вылетел в пространственный коридор, он уже развил настолько огромную скорость, что защитная аура вокруг брони Оборотня загорелась от сопротивления воздуха.

И это еще до того, как Лит активировал свое заклинание полета. До того, как он принял форму Змееныша и активировал слияние воздуха и огня.

Заклинание полета Лита, «Парящий Ястреб», не только позволяло ему двигаться со скоростью несколько сотен километров в час, но и создавало ветряное лезвие на его пути, которое защищало глаза и увеличивало скорость, создавая эффект аэродинамического мешка.

Слияние огня и воздуха, в свою очередь, наделяло его крылья такой мощью, что каждый их взмах производил раскат грома. Благодаря Шагам Аджатара Лит перескочил пару десятков километров и начал свой полет на головокружительной скорости.

Он походил на черную комету, окутанную пламенем, которая неслась по ночному небу, с каждой секундой всё ближе подлетая к месту назначения.

***

Хижина Бабы Яги, в шахтах, в то же время.

— Вы хотите сказать, что меня предали? — спросила Флория.

— Нет, я хочу сказать, что вы были бы мертвы и похоронены, если бы я не послала Нанди вам на помощь. Как только вы выйдете отсюда, ничто не помешает вашим врагам достичь своей цели, — ответила Баба Яга/Нана.

— Так это шантаж! — Фрия так разозлилась, что преодолела ауру Бабы Яги и сумела встать. — Либо мы подчиняемся, либо вы бросаете нас в волчью пасть, так?

— Шантаж — оружие трусов. — Нана покачала головой. — Если вы захотите остаться здесь, пока опасность не минует, к вам будут относиться как к почетным гостям. Как я уже сказала, я и пальцем вас не трону и не стану принуждать уйти.

Ее ответ потряс всех, они были не в силах понять, какова же конечная цель Наны.

— И всё же, даже после того, как армия покинет эту область, а вместе с ней и нежить, ты всё равно умрешь, дорогая Флория. Ты помнишь, что Нанди объяснял вам о Пробуждении и рисках, которые оно несет для уже сильного мага? — спросила Нана, получив в ответ кивок.

— Вот что с тобой произойдет. Именно поэтому я устроила нашу встречу здесь, глубоко внутри мощной кристальной шахты. Боль, которую ты чувствовала ранее — из-за того, что твое Пробуждение неминуемо, но с таким количеством примесей, с таким слабым человеческим телом, ты никогда не переживешь этот процесс, — сказала Нана.

— Это чушь! Я могу исцелить любую рану и даже отдать ей свою жизненную силу, если потребуется. — Квилла тоже встала, отказываясь верить в столь нелепую ложь.

— Исцелить? — Баба Яга рассмеялась. — Пробужденные могут исцелять любые раны и восстанавливать свою жизненную силу одним лишь вдохом, и всё же многие из них умирают, когда их ядро эволюционирует. Спроси Нанди, если мне не веришь.

— Она права, — проворчал Минотавр. — Даже если твое тело переживет шок от такой внезапной трансформации, если твое ядро начнет трескаться, нет такой магии, которая смогла бы это исправить. Без посторонней помощи у тебя нет шансов выжить.

Слово «Пробужденный» ничего не значило для Фрии, но его описание точно совпадало с тем, что Флория и Квилла видели в исполнении Лита во время битвы с Оди в Кулахе.

«Может ли Лит действительно быть одновременно Пробужденным и гибридом? Это бы многое объяснило», — подумали они в унисон.

— Если я соглашусь, вы поможете мне Пробудиться? — спросила Флория.

— И снова неверно. Зачем тебе довольствоваться чем-то столь тривиальным? На всем Могаре тысячи, а может, и десятки тысяч Пробужденных. Зачем быть одной из многих, если ты можешь стать чем-то гораздо большим? — Глаза Бабы Яги загорелись маной и энтузиазмом.

— Разве ты не слушала, что я сказала ранее? Гибриды получают лучшее от обоих миров. Подумай о гибридах Мерзости и монстра, созданных Хозяином, или о зверолюдях — гибридах человека и Императорского Зверя.

Она подалась вперед.

— Пробудить кого-то — сущий пустяк на моем уровне, но ты — уникальный экземпляр. Бесценная жемчужина для моих исследований. Ты — само-Пробужденная, которой еще предстоит завершить процесс, застрявшая посередине между жизнью и смертью.

— Мои дети несовершенны, сломлены, если угодно, как и их ядро крови. Вот почему, хотя Пробужденный всегда может стать нежитью, обратное случается настолько редко, что я могу пересчитать тех, кому это удалось, по пальцам одной руки.

— Мой план состоит в том, чтобы даровать тебе ядро крови, пока твоя жизненная сила очень нестабильна и легко поддается манипуляциям. В отличие от моих прежних творений, твое ядро крови будет создано не для замены ядра маны, а для сосуществования с ним.

— Таким образом, когда процедура завершится и ты Пробудишься, ядро крови уменьшит нагрузку на твое тело и использует высвобожденное огромное количество энергии для устранения своего дисбаланса. Вдобавок ко всему, регенеративные способности и выносливость, типичные для нежити, гарантируют твое выживание, каким бы жестоким ни был этот процесс, — подытожила Нана.

— Вы хотите сделать из меня гибрида? — Флория была ошеломлена.

— А какова моя роль во всей этой истории? Я думал, вы завербовали меня, потому что не могли поднять руку на своих детей. — Глаза Нанди сузились в огненные щелочки, поскольку план Бабы Яги с каждой секундой обретал всё меньше смысла.

Он не сражался со своим оригинальным «я» в этих пещерах; Мерзость-Возвращенец на самом деле прибыла издалека. Баба Яга завербовала его, пообещав вылечить его состояние в обмен на помощь.

Они перебрались в кристальные шахты Феймара, и там она поручила ему избавиться от нежити, которая добывала кристаллы, и обеспечить безопасность территории, пока она готовила почву для своих гостей.