Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
9 - 59

— К слову, ты весьма энергична для той, кто в одиночку перерезал армию низшей нежити только ради того, чтобы убить нескольких Гулей, а потом исцелять людей без единого перерыва, — заметила Фрия.

— Сама удивляюсь. — Флория и не подозревала, что время её само-Пробуждения стремительно приближается. — Пойду подлечу еще стольких, скольких смогу, прежде чем лечь спать. На сегодня с исследованием пещер покончено, это уж точно.

В заботах о раненых, восстановлении обороны лагеря и лечении спасенных из банков жизней, все оставались на нервах еще несколько часов, пока не прибыло подкрепление.

Одинокий маг переместился Искажением за пределы барьера и собрал временные Пространственные Врата. Это позволило мгновенно перебросить войска с ближайшей базы к месту назначения и отправить жертв нежити туда, где им могли оказать всю необходимую помощь, не ставя под угрозу безопасность миссии.

— Армия и впрямь не скупится на расходы, когда дело касается кристальных жил, — зевнула Фрия, глядя на новоприбывших.

Хотя перед сном она выпила тоник, ее тело всё еще страдало от перенапряжения прошлого дня. Из-за злоупотребления маной у Фрии слегка побаливала голова, а мышцы ныли от побочных эффектов первоклассных зелий усиления тела.

Чувствуя, что ее конечности слишком затекли, чтобы быть полезными в бою, Фрия совершила ошибку: начала делать упражнения на растяжку прямо на открытом воздухе. Ее броня Оборотня всё еще находилась в боевом режиме, облегая тело как вторая кожа, вместо привычной мешковатой одежды.

Зрелище ее соблазнительных изгибов, когда она извивалась всем телом, свет, играющий в смоляных волосах, обрамляющих лицо, и грудь, колышущаяся при каждом движении, ввергли многих солдат в самый настоящий ступор.

Кто-то спотыкался о собственные ноги, подкрепление валилось друг на друга с комичным эффектом домино, а Целители лили зелья своим пациентам на головы, а не в открытые рты.

— Рад встрече, милая фея. Я сержант Сфарзен Розикс из дома Розикс, — произнес молодой человек лет двадцати с небольшим, протягивая ей цветы, которые вообще-то предназначались для возложения на тела погибших.

Сфарзен был немного выше Фрии, около 1,68 метра, с темно-русыми волосами и серыми глазами. Он говорил, наполовину задыхаясь, потому что бросился к ней со всех ног, чтобы опередить остальных.

— Я еще новичок в армии, но моя семья обладает достаточным влиянием, чтобы обеспечить вам безопасное возвращение в Феймар, и я достаточно искусен, чтобы защитить вас, если вы решите остаться. Поле боя — не место для такой прелестной леди, как вы, и я готов рискнуть жизнью, лишь бы оказаться достойным вашей улыбки.

В бардовской балладе слова Сфарзена, возможно, и сочли бы романтичными, но в реальной жизни они были донельзя оскорбительными.

Фрия всю жизнь тренировалась как в магии, так и в фехтовании, закончила одну из шести великих академий и заняла второе место в общем рейтинге. И всё же стоящий перед ней мужчина решил, что она просто обычный солдат, не замечая в ней ничего, кроме внешности.

Игнорировать ее броню, меч и палатку, перед которой она стояла, уже было грубостью, но относиться к ней как к деве в беде, ожидающей героя, было равносильно подливанию масла в огонь.

— Рада знакомству. Я маг Фрия Эрнас из дома Эрнас, глава гильдии «Хрустальный Щит». — Ее голос был ледяным, а слова заставили незадачливого юношу застыть, словно оленя в свете фар.

Остальная часть лагеря надрывала животы за его счет. Даже те, кто поначалу считал ее лишь смазливым личиком, теперь с уважением относились к ее статусу Эрнас и мага. После того, как солдаты и Старатели увидели ее в бою, все вопросы отпали сами собой, а члены гильдии «Хрустальный Щит» и вовсе называли ее «богом», когда думали, что их никто не слышит.

— А теперь, если только вы не желаете мне смерти, отнесите эти фиолетовые Перья павшим, и больше не заговаривайте со мной, если только речь не идет о миссии, — прорычала она, возвращаясь в палатку, чтобы сменить форму одежды на что-нибудь более удобное.

Цветы в его руках напоминали колокольчики, на каждом лепестке которых красовалось черное пятнышко в форме глаза, делавшее их похожими на перья Феникса. Считалось, что возложение такого цветка на мертвое тело помогает умершему на пути в загробный мир и защищает его от превращения в нежить из-за неразрешенных обид. Согласно поверьям, это также даровало павшим возможность реинкарнации, если они того желали.

— Дело не только в этом, — Флория застегнула палатку за сестрой, бросив на Сфарзена свирепый взгляд. — Речь не просто о шахтах, а о том, чтобы помешать нежити завершить то, что они здесь затеяли. Как бы мне ни было ненавистно это признавать, Королевство находится в состоянии войны.

***

К тому времени, как Квилла проснулась, охрана лагеря была утроена, раненым оказали помощь, а погибших отправили к семьям. Первоначальные члены экспедиции были напряжены, но пребывали в приподнятом настроении.

Увидев сестер Эрнас в бою, и учитывая такое количество элитных солдат, пополнивших их ряды, они были уверены, что миссию ждет грандиозный успех. Однако в то же самое время настроения среди подкрепления были, мягко говоря, скверными.

Из-за публичного унижения Сфарзена перед товарищами и слухов, распущенных Кортусом о том, какими методами Флория вырвала у него командование миссией, половина лагеря бросала на сестер Эрнас злобные взгляды.

— Утаивать ценную информацию, чтобы выслужиться перед генералом — это поистине подлый удар, — говорили многие.

— Даже если ты не согласен с товарищем по оружию, бить его исподтишка, чтобы отстранить от дела и заграбастать всю славу себе — это уже перебор. Флория Эрнас — позор армии, — вторили им другие.

— Они такие могущественные маги, все до единой — целители, и тем не менее погибло больше десяти человек. Думаю, они специально не стали всех спасать, чтобы подлизаться к Бериону и выставить капитана Кортуса в дурном свете. Эти дворяне думают только о себе и плевать хотели на нас, простолюдинов.

Грубые комментарии подкрепления приводили к дракам каждый раз, когда их слышали члены гильдии «Хрустальный Щит» или те, кто выжил лишь благодаря сестрам Эрнас.

Еще до ужина даже у новых Целителей закончилась мана на лечение травм, полученных в этих стычках, а половина лагеря оказалась под арестом.

Квилла отказалась от еды и осталась в палатке, вынудив сестер действовать раньше, чем они планировали.

— Ты всё еще бледная, тебе нужно поесть! — сказала Фрия. — Серьезно, что с тобой такое? Я не в первый раз ставлю на место какого-то трутня, и ты не хуже меня знаешь, что за пределами дворянских дворов фамилия Эрнас приносит больше проблем, чем уважения.

— Вот именно. И что это за страх темноты и вечные попытки строить из себя мученицу? Нам нечего доказывать этим людям. Твоя жизнь волнует меня куда больше, чем их, — добавила Флория.

— Мне так жаль. Это всё моя вина. Вы столько для меня сделали, а я приношу вам одни лишь неприятности, — Квилла разрыдалась.

Она не только считала каждого погибшего солдата своей личной неудачей, но и видеть столь несправедливое отношение к своим сестрам было выше того, что мог вынести её сломленный дух.