Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
8 - 188

Меч не обладал разумом, но, казалось, он впитал в себя те яростные чувства, что испытывал Орион при его ковке, если не унаследовал частицу духа самого создателя.

Всякий раз, когда они тренировались с «Войной», Солус почти физически ощущала её жажду насилия. Тот факт, что Литу приходилось проливать кровь только ради того, чтобы убрать меч, пробирал до мурашек. Орион ему не солгал: «Война» отказывалась покидать руку, пока её не накормят.

Облачение клинка в ножны из крови было единственным способом утихомирить его ярость. И это была одна из причин, почему Лит почти всегда держал его в своем карманном измерении. Но главной причиной послужило то, что они увидели, когда к лезвию прикоснулся кто-то, кроме Лита и Солус.

И хотя это случилось лишь единожды, это воспоминание до сих пор преследовало Солус во снах.

Они тогда вернулись в регион Келлар, выполняя очередной патруль. С тех пор, как Рассвет выдворили за пределы Королевства Грифонов, всё было спокойно. Дворы Нежити были слишком заняты стычками с Организацией Мастера и попытками вернуть Ясный День в свои ряды, чтобы докучать Королевству.

Лит кожей чувствовал: грядет нечто грандиозное. И дело было не только в бардах, слагавших легенды о его похождениях, куда бы он ни направился. Даже преступники, казалось, залегли на дно — он больше не получал никаких вызовов, кроме тех, что касались светских мероприятий.

До почетного увольнения Лита оставалось совсем немного, поэтому он принял приглашение Кседроса и направился в его владения. Виверна была Императорским Зверем, отвечающим за этот регион, и их сделка всё еще оставалась в силе.

Лит ему не доверял. Но даже при том, что теперь он мог рассчитывать на уроки Мастерства Света от Налронда, Виверна оставалась единственным экспертом по Изначальному Пламени, к которому он мог обратиться. К тому же, если Фалуэль была права, Литу могла понадобиться его помощь, чтобы справиться с Советом.

Прошло уже столько месяцев, и Лит полагал, что Кседрос вернулся на пик своей формы. Поэтому, когда Виверна запросила аудиенции, Лит настоял на встрече на нейтральной территории.

Со времен лечения недуга Кседроса они виделись нечасто. Их сделки продолжались, принося Следопыту крупицы знаний об Изначальном Пламени, а Виверне — новые ингредиенты, но не более того.

Пожалуй, их отношения стали даже хуже, чем после первой встречи. Рискнув своей жизнью бесчисленное множество раз, Лит стал больше, чем просто параноиком. Его боевые инстинкты обострились настолько, что со временем он начал улавливать странную жажду крови, исходившую от Виверны при каждом разговоре.

Алчность в глазах Кседроса пылала так ярко, что её было видно даже через голограмму. Из-за этого Лит сообщал место сброса только после того, как оставлял товар, и просил советы исключительно по дальней связи, избегая личных встреч.

Он прибыл на условленное место на час раньше, чтобы прочесать местность на наличие ловушек и массивов. Лит приземлился лишь тогда, когда окончательно убедился, что в засаде никого и ничего нет.

К его огромному удивлению, Кседрос прибыл вскоре после того, как он закончил, и тоже провел тщательный осмотр. «Почти Змей», как его насмешливо называли одни и с почтением величали другие младшие Драконы, больше не мог позволить себе недооценивать Лита.

«Сначала он вылечил проклятие Тирис, а затем пережил стычку со Всадником Рассвета. Если слухи правдивы, это мой шанс заполучить и омни-карман, и секрет становления Драконом разом. Я не имею права на ошибку», — подумал Кседрос, приземляясь.

— Я же просил встретиться со мной в Зантии, — произнес Лит. Он поглаживал эфес «Войны», готовый обнажить клинок при малейшем подозрении, что Кседрос попытается выкинуть какой-нибудь фокус, но в то же время остерегаясь высвободить его без нужды.

Клинок обладал собственной жаждой крови, и Лит не хотел, чтобы Виверна неверно истолковала его намерения и атаковала в целях самообороны.

— С чего нам встречаться на каком-то плато? Ты что, боишься людей?

— Я? Боюсь этих жалких мешков с мясом? — В голосе Кседроса сквозил неприкрытый яд. — Просто я не умею менять облик. Ваяние Тела — не та дисциплина, которую легко освоить.

— Спустя столько месяцев тебе всё еще нужно осваивать магию Исцеления пятого круга? Разве это не та же самая магия света, которую ты используешь для своих конструктов? — опешил Лит.

— Да. А разве не той же самой магией света ты меня исцелил? И всё же я сомневаюсь, что ты способен создать простейший из конструктов, — усмехнулся Кседрос.

— Я провел всё это время взаперти в своей пещере, читая и практикуя магию исцеления, но без наставника развиваться не так-то просто. Вдобавок ко всему, смена формы требует изменения собственной жизненной силы. Малейшая ошибка может привести к смерти или к чему-то похуже... например, к потере способностей.

Теперь, когда они оказались достаточно близко, массив обнаружения Виверны позволил ему как следует просканировать гибрида. Кседрос надеялся, что дошедшие до него слухи были фальшивкой, а единственной причиной, по которой Лит выжил, было его подчинение Рассвету.

Это дало бы Кседросу идеальный предлог прикончить его и наложить лапы на один, а то и два омни-кармана. Второй он смог бы продать за астрономическую сумму, что позволило бы ему компенсировать почти два года, потерянные из-за гнева Тирис.

К его великому сожалению, тело Лита по-прежнему окружала лишь одна пространственная аура, а массив не выявил никаких проклятых предметов. Лит вновь оставил Солус неподалеку, чтобы Виверна её не засекла.

— Ближе к делу, ладно? — с низким рыком произнес Кседрос. Он оскалил зубы, и пара капель его яда с шипением упала на землю.

— Чего ты хочешь? — Лит понятия не имел, с чего Императорский Зверь так взбесился, да ему было и плевать.

— Ты невероятно везучий человек, Лит Верхен, и я хотел бы, чтобы ты поделился этой удачей со мной. В обмен я готов помочь тебе выстоять в грядущей буре... а может, даже справиться с твоими врагами, — сказал Кседрос.

— Я? Везучий? — Лит не рассмеялся лишь потому, что не мог позволить себе ослабить бдительность. — Почитай мои рапорты. Я почти каждый день на волосок от смерти.

— Хватит ломать комедию! — рявкнула Виверна, больше не заботясь о приличиях. — У тебя есть омни-карман, ты каким-то образом одолел Всадника Рассвета и повстречал мифическое существо! Так что да, ты чертовски везуч.

— Я и правда заставил Ясный День пуститься в бегство, но касательно остального вынужден расписаться в собственном невежестве. Что еще за омни-карман, и о каком существе ты толкуешь? — Лит пожал плечами.

Кседрос не был армейским начальством, так что у Лита не было никаких причин скромничать — как раз наоборот. Ему не нужно было производить на Виверну хорошее впечатление, чтобы получить помощь от Совета зверей. До усрачки напугать их работало ничуть не хуже.

— Ты правда не знаешь? — Кседрос распахнул глаза и разинул пасть, уставившись на Лита так, словно перед ним стоял величайший глупец на всем Могаре. А затем Виверна расхохоталась. И всё же это был жестокий смех, лишенный радости и полный лишь презрения.

— Это отличные новости. По крайней мере, для меня. Кажется, тебе и впрямь нужен честный друг, раз твоя ненаглядная наставница Фалуэль держит тебя в неведении. — «Почти Змей» отсмеялся и одарил Лита мягкой улыбкой хищника, высмотревшего в стаде самую слабую жертву.