Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
9 - 29

— Королевство благословлено четырьмя омолаживателями, однако ни один из них не был призван на помощь. Не могу не задаться вопросом, не потому ли это, что Дворы Нежити уже получили желаемое, — сказала Джирни.

Её слова посеяли сомнение в том, что сторона Дейруса может скрывать несколько змей в траве. Члены королевской семьи знали о продолжающейся холодной войне между Эрнасами и Дейрусами, однако они не могли легко отмахнуться от заявлений Джирни.

— Мы действительно звали их, но все они принадлежат к Белому Грифону, академии Капитана Эрнас, и они отказались помочь, — сказала директриса Ония, как только Королева позволила ей заговорить. — Маг Верхен сказал...

— Архимаг Верхен, — поправила Онию Силфа и настолько усилила давление массива, что директриса едва не поцеловала пол.

— Архимаг Верхен сказал вещи, которые я не смею повторять в этом зале. Марту и Вастору удалось восстановить тело единственного юноши, которого они согласились осмотреть, но они заявили, что не в силах очистить его от яда. Что же касается Манохара...

— Для вас — господин Манохар. — Безумный Профессор поправил Онию и впечатал её лицом в пол одной из своих конструкций.

— Манохар! — хором упрекнули его члены королевской семьи. — Директриса — наша почетная гостья, и ты будешь относиться к ней с должным уважением.

— Разве я только что не это сделал? — Он звучал искренне озадаченным.

— Во имя Великой Матери. — Мерон сжал виски, которым казалось, будто они вот-вот лопнут — такой сильной была головная боль, которой одарил его бог исцеления.

«Почему каждый раз, когда я хочу, чтобы он был здесь, он отсутствует, в то время как он никогда не пропускает аудиенций, когда я хочу, чтобы он не путался у меня под ногами?» — подумал Король.

«Этот человек — проклятие и благословение одновременно», — ответила Силфа.

— Почему ты отказался им помочь? — спросила Королева.

— Потому что хоть мне и не нравится старая карга Эрнас, эта кучка неудачников нравится мне еще меньше. Я имею в виду, если только мы не покопаемся в их генеалогическом древе, их последнее достижение — поджигание собственных газов, но при этом они ведут себя так высокомерно и...

— Манохар! — резко оборвали его монархи.

— Я имею в виду, что у нас с этой милой бабулей есть свои разногласия... — Он указал на Джирни, которая не могла разозлиться, так как Гуньин уже несколько лет назад подарил ей внуков. — ...но мы уважаем друг друга, тогда как я даже не знаю этих ребят.

— Я не обязан им помогать, если только Ваше Величество не прикажет мне обратное, конечно. — Бог исцеления отвесил членам королевской семьи легкий поклон, надеясь на лучшее.

С каждым приказом, который отдавали ему монархи, одна из его выходок прощалась. После зачистки пяти отделений Дворов Нежити и изгнания Ночи из Королевства, Манохару требовалась всего пара прощений, чтобы выйти сухим из воды.

— Пока нет. Отдел по делам Балкора и все академии изучают новый яд прямо сейчас. Им нужно лишь немного времени и удачи, чтобы во всем разобраться. — Силфа покачала головой, заставив дворян застонать.

Манохар недавно вернулся. Давать ему средства для очередного безопасного побега было ужасной идеей.

— Я хотел бы отметить, что, хотя Архонт Эрнас права насчет того, что Дворы Нежити калечат молодежь для дисциплинирования их семей, и насчет того, что атаки были успешными из-за глупости самих жертв, некоторые из свидетелей утверждают, что видели миниатюрную фигуру, одетую в черное, скрывающуюся с места преступления, — произнес Герцог Нурагор, как только Король дал ему разрешение говорить.

Он был отцом Каллиона, и его обида на Эрнасов была глубока. Герцог уже планировал брак своего сына с Флорией, когда получил известие о том, что она не только разорвала их отношения, но и унизила Каллиона перед Королевским Двором.

— Вы намекаете, что это сделала я? — Джирни была возмущена этим обвинением.

— Нападавший работал в одиночку, был невысок, а ваши всемирно известные иглы соответствовали бы колотым ранам, покалечившим этих бедных юношей. Так что да, мысль о том, что вы, возможно, хотите поквитаться с нами, приходила мне в голову не раз, — ответил Герцог.

— Это невозможно, — сказал Король, взмахнув рукой, чтобы решительно отвергнуть подобную идею. — Архонт Эрнас работает круглосуточно и редко бывает одна. Есть множество свидетелей, которые могут подтвердить, где она находилась во время большинства нападений.

— И не раз она была здесь, чтобы проинформировать нас о последних событиях её расследований. — Слова Короля никого не успокоили, они лишь выставили Джирни еще более грозным противником как для её врагов, так и для союзников.

Они были уверены, что за нападением стоит она, и что она специально оставила достаточно улик, чтобы её узнали. За исключением членов королевской семьи, все присутствующие верили, что она посылает сообщение, гласящее:

«Если вы разрушите карьеру моей дочери, я разрушу жизни ваших детей, а вместе с ними и будущее ваших домов».

Все знали, как трудно заменить магически одаренного наследника, который к тому же был бы хорошим правителем для их земель. Велан Дейрус был живым доказательством того, как три поколения упорного труда могут легко рухнуть.

Увидев, как даже Безумный Профессор встал на её сторону, члены Королевского Двора поверили, что ради своей мести Джирни согласилась работать с Балкором.

Члены же Дворов Нежити, после того как она систематически уничтожила их отделения в Королевстве Грифонов, раскрыла личности их старейшин, скрывавшихся веками до её появления, и убила нескольких их чемпионов, верили, что это Балкор работает на Джирни.

***

Кровавая Пустыня, племя Забытого Пера, несколько недель назад, сразу после того, как Манохар покончил со своим заданием и принял предложение Ориона о помощи.

Чуть не проиграв от руки Черной Ночи и увидев, насколько универсальны конструкции из плотного света, Иллиум Балкор теперь усердно практиковал Мастерство Света, Творение и Магию Хаоса каждый день.

«Манохар, возможно, и безумен, но в одном он был прав. Если бы Ночь решила остаться и сражаться после потери своего носителя, то, если бы не её уязвленная гордость и её одержимость мной, она могла бы легко прикончить меня».

«Я был слишком слаб, чтобы защитить себя даже от её кристаллической формы. Чтобы овладеть более высокими кругами Магии Хаоса и не дать моим Творениям рассыпаться через несколько минут, мне нужно углубить свое понимание магии света», — подумал он.

Благодаря всем годам, проведенным за изучением нежити и Мерзостей, было мало что неизвестного Балкору об элементе тьмы. Как и Лит, он открыл искусство формирования света через свои исследования тьмы.

Две эти дисциплины были тесно взаимосвязаны, и на высоких уровнях они имели гораздо больше сходства, чем мог бы подумать средний маг. Большинство людей верило, что у каждого элемента есть своя противоположность, тогда как Балкор знал, насколько они ошибаются.

Все шесть стихийных энергий были способны сосуществовать как в мировой энергии, так и в мане, которой обладало всё на Могаре. В этом не было никакого конфликта — лишь гармония, которую необходимо было нарушить, чтобы высвободить их разрушительные способности.

Это была тайна настолько глубокая, что никто из Стражей не согласился обучать его этому, и её изучению он посвящал каждую минуту, которую не проводил с Лигааином за исследованием гибридов монстров и Мерзостей или со своей семьей.

— Прости, что беспокою, дорогой, но у тебя гости. Снова. — Эос Балкор, жена Иллиума, отдернула полог его шатра, позволив солнечному свету осветить лабораторию мужа.