Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
9 - 13

Силфа отступила в сторону, теперь удерживая Меч Саефеля обеими руками и упирая его острием в пол, в то время как Мерон подошел к новоиспеченному Архимагу и возложил ему на голову венок из перьев золотого Грифона.

— Встань в полный рост, Архимаг Верхен. Это последний раз, когда я заставляю тебя преклонить колено. Если только ты не станешь Волхвом, конечно, — усмехнулся Мерон, похлопав Лита по плечам и помогая ему подняться.

Звонкий смех Короля заставил весь зал разрыдаться. Кого-то от радости, но большинство — от отчаяния.

«Твою ж мать, да еще и в квадрате. Какой средний возраст для Архимага?» — подумал Лит.

«Для новой магической родословной, не имеющей собственного феода — около семидесяти», — ответила Солус.

Только тогда Литу удалось очнуться от задумчивости и обернуться. Он заметил, как из боковой комнаты выходит вся его семья, все в своих лучших нарядах и драгоценностях, которые он выковал для них, вместе с Камелиями.

Элина и Рааз были вынуждены опираться друг на друга, чтобы не упасть на пол, не в силах даже стоять самостоятельно. Джирни и Орион поспешили им на помощь, в то время как сестра Лита и Камила подошли к нему.

«Какого черта ты меня не предупредила, если знала, что происходит?» — спросил Лит.

«Я пыталась, но даже одна-единственная дверь Королевского Дворца настолько сильно зачарована, что блокирует нашу мысленную связь», — ответила она.

— Я бы с удовольствием позволила твоим родителям присутствовать на церемонии, но на каждой репетиции твой отец плакал так сильно, что заглушал мой усиленный магией голос. Мне было не по себе заставлять их подавлять свои чувства, поэтому я распорядилась, чтобы твои родители наблюдали из боковой комнаты, — сказала Королева Силфа.

Король Мерон похлопал Лита по плечу, и броня превратилась в темно-синюю мантию, которая идентифицировала его как Архимага.

— Поздравляем, Лит, — почти хором произнесли Март, Вастор, Орион, Мирим Дистар и Джирни.

— Мои соболезнования, — произнес Манохар, чьи глаза застилали печальные слезы. — Теперь ты никогда не узнаешь покоя. Мужчины будут жаждать твоей власти, а женщины — твоего семени. Идиоты будут прерывать твои исследования в любое время суток, и...

Король Мерон свирепо посмотрел на бога исцеления, когда Манохар, упомянув идиотов, указал на него, но заставило его заткнуться лишь цоканье языка Джирни.

Сцена была достаточно забавной, чтобы на мгновение остановить поток слез Рааза и сменить их смешками, но больше никто на самом деле не смеялся.

Никто из присутствующих не упустил из виду, что леди Дистар, Эрнасы и даже лишенная магии семья Верхенов могли стоять и двигаться, тогда как все остальные продолжали стоять на коленях. Массивы даже не позволяли зрителям произнести ни слова, заставляя их чувствовать себя массовкой, наблюдающей за главными актерами на сцене.

Велан Дейрус мог лишь снизу вверх смотреть на тех, кому благоволила Королевская семья, пока Джирни подмигивала своим врагам.

— Не хочу ставить под сомнение бесконечную мудрость Вашего Величества... — начал Лит.

— Чувствую, сейчас прозвучит «но», — хихикнула Силфа, словно мать, слушающая наивный вопрос ребенка. Фамильярность и близость, которые она демонстрировала по отношению к Литу, были посланием, которое мог не заметить только кто-то столь же шокированный, как он.

— ...но не слишком ли я молод для такого титула? — Лит не подозревал о политических механизмах, которые из-за кулис угрожали всему, над созданием чего он так усердно трудился.

Он считал, что статус Архимага, когда ему едва перевалило за восемнадцать, скомпрометирует его положение в Королевстве. Разумеется, он ошибался. Эта церемония сделала его столпом страны и позволила членам королевской семьи обнародовать все его прошлые достижения.

Учитывая поддержку членов королевской семьи и простолюдинов, никто не мог даже косо посмотреть на него без веской причины.

— Слишком стар? — усмехнулся Манохар. — Я стал Архимагом и Профессором в шестнадцать.

— Он мог бы стать Волхвом в восемнадцать, если бы не его поведение, — упрекнул Король Мерон Безумного Профессора, который полностью проигнорировал его, похлопывая некоторых стоящих на коленях дворян, словно питомцев.

Он даже оставил по собачьему лакомству на головах тех, кто ответил на его доброту злобными взглядами.

— Мне было двадцать. Ты обошел меня с огромным отрывом, — сказал Март, обрадованный отсутствием безумия у Лита.

— А мне двадцать пять, — вздохнул Вастор.

— Мне тоже двадцать пять. Но я не был Профессором в безопасности своей лаборатории. Я работал в поле, защищал свою жену как член Рыцарской Гвардии, и мне нужно было растить детей, — Орион с гордостью выпятил грудь.

Он считал остальных троих затворниками, не имеющими личной жизни, посвятившими свою молодость исключительно магическим исследованиям, тогда как он заботился о своей семье и расширил свои земли до Великого Герцогства.

Вастор посмотрел на него с искренней завистью. В то время у него тоже были жена и дети, но его успехи в качестве семьянина оказались настолько плачевны, что Профессор притворялся холостяком, как и его коллеги.

— Где же мои манеры? — усмехнулась Силфа своей собственной «оплошности». — Встаньте и возрадуйтесь, мои верные подданные.

Щелчок её пальцев наконец освободил всех от хватки массивов, но многим потребовалось еще несколько секунд, чтобы подняться из-за судорог, вызванных длительным параличом.

— Не волнуйся, Лит. Возраст не имеет значения, важен лишь талант, — произнес Мерон, пока остальные кивали.

— Твое возвышение позволит Королевству наконец стереть проклятое имя Налир с таблички самого молодого Архимага этого поколения. К тому же, для подобных вещей нет строго установленного порядка.

— Манохар прошел путь от Доцента до Архимага, так и не побывав Великим Магом. Лохра Силвервинг превратилась из никого в Волхва в двадцать пять лет, когда поделилась с миром своими открытиями о магии, а Рифа Менадион — когда ей едва исполнилось двадцать.

— Не сдерживай себя только потому, что люди тебе завидуют, — вмешалась Силфа, положив руку на правое плечо Лита, пока Мерон держал его за левое.

— Какой бы путь в жизни ты ни выбрал, куда бы ни привели тебя твои исследования, Королевство Грифонов всегда будет твоей родиной. Твой дом здесь, и мы обещаем хорошо заботиться о нем в твое отсутствие.

Мозг Лита наконец смог осмыслить происходящее и разглядеть, что скрывается за масками многих из присутствующих.

— Отличный ход, — прорычал Дейрус, глядя на Джирни. — Мой протеже теперь Великий Маг, так что ты сделала своего Архимагом. Во сколько тебе это обошлось?

— Я бы хотела приписать эту заслугу себе, но, как ты сам мне сказал, ты недооцениваешь своего противника. Лит так много работал, столь многого достиг, что мне потребовалось лишь замолвить пару слов в нужные уши, чтобы направить всё в правильное русло. — Джирни одарила его мягкой улыбкой, которая всегда сопровождала её смертельные удары.

Она умолчала о том, что эти "пару слов", о которых она говорила, принадлежали Дейрусу, а не ей самой. Джирни поделилась записью их разговора с членами королевской семьи, своим Домом и Домом Ориона, а также со всеми союзниками, которые были у двух древних родословных и Лита.

Велан Дейрус не подозревал о буре, которую леди Эрнас заваривала с его невольной помощью. То, что она планировала использовать, чтобы застать своего противника врасплох и утопить его еще до того, как Дейрус поймет, что происходит.

Если не считать того, что Велан приобрел фиолетовый оттенок, ему удалось скрыть свой гнев. Каллиону же — не очень.