Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
9 - 79

Морок отправился на поверхность пешком, заставив Бабу-ягу и Нанди задаться вопросом, как у него может быть такой узкий взгляд на жизнь.

— Поверить не могу, что он даже не удосужился запомнить имена сестер Квиллы. Это верх грубости, и если он будет продолжать в том же духе, их первое свидание окажется коротким и последним, — сказала Баба-яга.

— Поверить не могу, что вы всё еще думаете об этом кретине, пока ваш драгоценный проект просто уходит! — выпалил Нанди. — А как же ваши гибриды, и что более важно, как же я?

— Я не могу удерживать их против их воли. Всё, чего я хочу — это сделать своих детей счастливыми. Создание новой семьи на несчастье моих собственных первенцев обрекло бы мой проект на провал и противоречит всему, ради чего я когда-либо работала, — ответила Баба-яга.

— Что бы ты ни думал, я не тиран, а мать. Даже когда мои дети идут наперекор моим желаниям, я не сажаю их под замок до тех пор, пока они не подчинятся. Это не любовь, это безумие.

Она вздохнула:

— Даже без Флории я уже собрала множество данных о двойных ядрах благодаря твоему длительному пребыванию в моем доме. За это я тебе благодарна.

По сравнению с Минотавром, Старуха была настолько невысокой, что едва доставала ему до груди.

Баба-яга коснулась его бедра, и Нанди почувствовал, будто его тело выворачивают наизнанку. Открылись многочисленные глубокие раны, и из всех отверстий хлынула черная кровь. Он не испытывал такой сильной боли с тех самых пор, как разрушилось его ядро маны, превратив его в Мерзость.

Однако это длилось всего секунду.

Нанди жадно глотал воздух, понимая, что агония заставила его упасть на четвереньки. Он осмотрел свое тело и обнаружил, что оно не только наконец-то эволюционировало, но на нем не осталось и следа от ран.

Постоянная необходимость сдерживать энергию Хаоса исчезла, а на смену ей пришли несколько небольших фиолетовых кристаллов, появившихся на его лбу, груди и руках.

— Что вы со мной сделали? — спросил он.

— То, о чем ты просил меня с того самого дня, как мы встретились, — ответила Баба-яга. — Я исправила тебя. Твой рост блокировала твоя собственная сила. Обе твои природы были достаточно сильны, чтобы жить сами по себе, поэтому они никогда не сливались воедино.

Она продолжила:

— Для эволюции тебе нужен был противник, достаточно сильный, чтобы поставить тебя в ситуацию жизни и смерти. Я заставила твои две стороны выбирать между тем, чтобы сражаться вместе против меня и выжить, или продолжить свои распри и умереть. Не беспокойся о кристаллах, это не слабые места, а часть твоего собственного тела. Орк без драгоценных камней маны — калека. Вот почему до своего падения орки были способны превращать свои плоть и кровь в кристаллы.

Баба-яга погладила голову Минотавра, которая теперь находилась на уровне ее глаз, с такой нежностью, какой Нанди никогда не испытывал даже от собственной матери.

— Пусть ты и не нежить, ты прожил под моей крышей, ел мою стряпню и делился со мной своими тревогами достаточно долго, чтобы стать одним из моих детей. Теперь ты переродился через меня, и эту связь я не смогу забыть. Куда бы ты ни пошел, что бы с тобой ни случилось, это всегда будет твоим домом. — Она коснулась его лба, даруя Нанди заклинание, которое позволяло всем ее первенцам всегда знать, где ее найти.

— Теперь ты можешь снова пойти посмотреть мир, как всегда хотел. — Одна только его голова была чуть ли не больше нее самой, но Баба-яга всё равно обняла ее. — Прежде чем ты уйдешь, позволь дать тебе один последний совет.

— Как только ты вдоволь повеселишься, найди Хозяина. Кажется, он умный человек, а другие гибриды монстров и Мерзостей — твои братья и сестры. Хозяин может снова сделать тебя целостным, а твой вид поможет тебе преодолеть кровавое безумие. Организация — это вторая половина твоей семьи, а семьи держатся вместе.

Буря внутренних переживаний не давала Нанди подняться на ноги. Даже избавление от неутолимого голода, терзавшего Мерзостей, после поглощения своего оригинального «я» не вызывало столь сильных чувств.

Нанди всегда считал свое состояние наказанием за все зверства, которые его оригинальное «я» совершило сначала как Императорский Зверь, а затем как Мерзость. Он полагал, что Баба-яга ничем не лучше и что она кинет его, как только получит желаемое.

И всё же, пока он остерегался ее и относился как к врагу, Баба-яга привязалась к нему. Она освободила его от оков проклятия и теперь провожала со своим благословением.

Горячие слезы покатились из его глаз, в то время как давно забытое чувство разрывало иссохшее сердце Минотавра.

— Спасибо, мама. — Нанди ответил на ее объятия, стараясь не раздавить маленькую фигурку в своих громадных руках, хотя разум и подсказывал ему, что нанести ей хотя бы царапину было невыполнимой задачей.

Тем временем Квилла и Фрия вошли в башню за долю секунды до того, как прибыл Защитник с их сестрой на руках. Флория всё еще стискивала зубы в ожидании приступов боли, когда осознала, что они так и не наступят.

Сестры Эрнас с благоговением осматривали Зеркальный Зал, который теперь был размером с гостиную Бабы-яги. Они чувствовали, что каждое из зеркал на самом деле было зачарованным предметом, а мана в Зале была настолько плотной, что от нее волоски на теле вставали дыбом.

И всё же ничто не могло сравниться со зрелищем женской гуманоидной фигуры, парящей посреди комнаты. Она выглядела как невысокая женщина ростом около 1,54 метра, сотканная из золотой энергии, с длинными золотистыми волосами, которые развевались в воздухе так, словно она находилась под водой.

Однако что по-настоящему шокировало сестер Эрнас, так это тот факт, что золотая женщина была облачена в броню Оборотня, идентичную броне Лита, и что голос, который они слышали ранее, принадлежал ей.

— Рада наконец со всеми вами познакомиться, я Солус. Не беспокойся о своем Пробуждении, Флория, Лит уже... Да чтоб меня! Нет, ты этого не сделаешь! — воскликнула она, поскольку изображение в зеркале перед Солус потребовало её полного внимания.

На самом деле голос Солус был теплым и добрым. Что напугало девушек, так это то, что его темп, интонации и даже сама манера речи звучали так, словно это был Лит в женском обличье. Они и понятия не имели, что эти двое провели так много времени в головах друг друга, что стали почти единым целым.

— Что это? С Литом всё в порядке? — Тиста вернулась, чтобы дать своим подругам все необходимые объяснения, пока Солус непрерывно плела заклинания, но сцена в зеркале не оставила Тисте времени на любезности.

После того как эффекты «Разъяренной Новы» рассеялись, основные силы нежити и предателей окружили Лита со всех сторон.

— Верхен всего один, и после такого заклинания у него наверняка закончилась мана! — выкрикнула капитан Лотта. — Сегодня наш день! Сначала Верхен, а потом Эрнас. Огонь на поражение!

Шквал заклинаний, летящих в него, был настолько плотным, что закрыл небо, затмевая луну и звезды. Против одного врага заполнение поля боя заклинаниями было распространенной стратегией, которая лишала цель возможности как уклониться, так и переместиться Скачком.

Лит щелкнул пальцами, призывая из Сердца башни массивы запечатывания тьмы и воздуха вокруг себя. Большинство приближающихся заклинаний рассеялось, а из оставшихся лишь горстка действительно была нацелена в него.